“倘若當真依靠着一株藥草就能換胎的話，何至于千餘年後……”
“年餘年後什麽？”
“沒什麽，隻是心生感慨罷了。”刑如意低頭看着懷中的男嬰：“我的意思是，倘若這換花草真有如此神奇的功效，那白婆婆又何必藏着掖着。讓世人想得男者得男，想得女者得女，豈不是皆大歡喜。但凡需要藏着掖着的，必定有些見不得人的地方。”
“夫人這麽說倒也沒錯。”
“那尋常人付不起的究竟是什麽？”
“自然是夫人方才說的見不得人的東西。”阿紫娘面有難色：“夫人可否借一步說話。”
刑如意點點頭，轉身，将懷中男嬰交給了狐狸。趁着轉身的功夫，她張嘴咬破了自己的手指，将一滴血喂給了那個嬰兒。
“如意。”狐狸看着她輕輕喚了聲。
刑如意看着狐狸笑了笑，說：“沒關系的。眼下，這怕是最好的法子。”
狐狸輕歎了口氣，沒再說什麽。
轉過身，見阿紫娘朝着這邊觀望。刑如意便說了句：“孩子沒事，他會安安生生長大的。”
“沒事就好。”阿紫娘松了口氣：“我總擔心這孩子會跟旁的孩子有些不大一樣。”
“坐下來說吧，你剛剛生産完，不适宜這麽站着。回頭，我再給你開幾副調理的藥，用藥養着，總比現在強。”
“多謝夫人。”阿紫娘微微福身，在床邊坐了下來。“當日婆母以我腹中的孩子作爲要挾，逼得白婆婆不得不将門打開。我婆母怎麽說呢？但凡是她認定的事情，總是不達目的不罷休的。白婆婆見我婆母如此固執，隻得将我們請進門去。”
阿紫娘略微停頓了一下，繼續道：“白婆婆告訴我們，并非是她鐵石心腸，而是這換花草背後另有隐情。倘若我們執意換胎，便需要承擔這換胎的後果。那時，我已無退路，無論是何後果，我都甘願承擔。”
阿紫娘使勁攪弄着自己的一雙手：“白婆婆見我心意已決，便将我與婆母留了下來。第二日，她便上山去尋了那草藥回來，但與草藥一起熬制的，卻還有一樣東西。”
“什麽？”
“胎兒，不過是已經死掉的胎兒。”
“胎兒？”
“嗯！”阿紫娘用力咬了下嘴唇：“一個又一個的死胎，我不知道那些死胎，白婆婆是從哪裏得來的。隻知道，他們像是被風幹的臘肉一樣，懸挂在一間屋子裏。那間屋子，往日裏都是閉着的，就連白婆婆自己，也極少進去。也是，那樣的場景，莫說是親眼看着，光是聽人說起，就覺得駭人。
白婆婆說，這是從南疆傳過來的一種巫術，但凡使用者，均不得長命。每一個住在這間院子裏的人，都被稱作白婆婆，而每一位白婆婆，都需要在臨終前，爲自己找到下一任的接替者。接替者，必須是女子，且是年紀不超過十二歲的少女。
說到這裏時，白婆婆問我，她看起來又多大？我小心翼翼琢磨了半天，告訴她，她的年紀應該與我婆母差不多。誰知，白婆婆卻搖了搖頭，說她不過比我虛長了幾歲，若是按照年紀來算的話，我應當叫她姐姐，而不是婆婆。她那滿頭白發以及面皮上的溝溝壑壑，都是因爲幫人勾兌着換花草留下的。
往大了說，是天譴。往小了說，是報應。白婆婆還說，我是她換胎的最後一個。待我換胎完畢，便要隐居卸任，将這換花草的秘密傳給村中的另外一位少女。”
“若我猜得不錯，你服用的那些應該都是男胎吧？”
阿紫娘點了點頭。
“以死胎養活胎，你可知道你會怎麽樣？”
“白婆婆說了，她說，孩子降生之日便是我的離世之時。就算我命硬，熬了過來，也不過是再多熬一些年數罷了。”
“不單單隻是熬着吧？”
“是！”阿紫娘說着挽起了自己的袖子，隻見白臂之上，布滿了青色的猶如蜈蚣一樣的印子：“我會被這些東西糾纏緻死，且不得善終。”
“既然知道，爲什麽還要選擇服下那換花草？”
“方才說了，我已無可選擇。”阿紫娘朝着窗外瞟了一眼：“我的阿紫，總要有人照料才行。”
“唉！”刑如意輕歎了口氣。
此時，耳旁傳來了竹簾被掀動的聲音。阿紫端着一隻碗，走了進來：“娘，水燒好了。”
“燙嗎？”
阿紫娘瞧着女兒被爐火薰紅的臉，剛要起身，卻被刑如意給攔住了。
“我來喂吧。”
阿紫将碗遞到刑如意的面前，然後對着自個兒娘親甜甜一笑：“不燙，是溫的，給弟弟喝正好。”
阿紫娘眼圈兒一紅，背過了身去。刑如意将水擱在一旁，捧起阿紫的手看了看，隻見掌心裏通紅一片，就連指頭都是紅紅的。
“傻丫頭，不會等水涼一些再端嗎？”
“阿奶去了半天都還沒有回來，弟弟自從出生，就沒有吃過東西，這會兒肯定餓了。”
“疼嗎？”
“不疼的。”阿紫将雙手背到了身後：“阿紫手粗，皮也厚實。”
“窮人的孩子早當家，阿紫将來必定是個能幹的姑娘。”
“謝夫人！”阿紫一點頭，轉身跑到了狐狸跟前，墊着腳尖，看向被狐狸抱着的那個男嬰：“在廚房裏的時候，也沒聽見弟弟哭鬧，他是睡着了嗎？”
敲門聲，穿過院子，落到了刑如意的耳朵裏。她掀起簾子，看着阿紫爹快步走到了門後，接着是拉動門栓的聲音。
本以爲是更夫将那屠大娘給送回來了，卻沒想到，跟着阿紫爹進門的不是發瘋的屠大娘，而是一個怪物。這怪物，赤裸着上半身，下身穿着一條寬大的黑色棉褲，手裏卻拎着一個包袱。臉，藏在陰影裏，隻看見兩顆突出唇外的獠牙。
待這怪物踏進院子裏之後，四周陰風驟起，吹的人隻打寒噤。阿紫娘眼瞅着風吹到了屋子裏，趕緊起身，手忙腳亂的想要将半開的窗戶給放下來。刑如意想要阻止，卻已經來不及了。阿紫娘看到了那個東西，隻驚得發出一聲尖叫，跟着臉色煞白，搖搖晃晃跌了下去。
“糟糕！”
刑如意此時已經顧不得那個跟在阿紫爹後面的怪物了，她趕緊跑到阿紫娘身邊，用手探了探她的脈搏。
“如何？”
刑如意搖搖頭，将站在一旁，還半愣着的阿紫摟到了懷裏。
“阿紫，看好弟弟，無論聽到什麽聲音都不要出來。還有，不要朝着院子裏看，就守着弟弟，守着你娘待在床上。”
阿紫茫然的點了點頭，看了眼還躺在地上的母親，乖乖脫鞋爬到了床上。狐狸看了阿紫一眼，将懷中抱着的男嬰輕輕放到了她的身邊，跟着将癱軟在地上的阿紫娘，也抱到了床上。
刑如意想了想，将挂在兩側的床幔也給放了下來。
“怕嗎？”
狐狸握住刑如意的手。
“怕它才有鬼。”刑如意先是傲嬌的白了狐狸一眼，跟着小聲的問道：“那究竟是個什麽東西？”
“那不是東西！”
“廢話，我當然知道它不是東西。”刑如意側着耳朵聽了聽。
那東西看着挺龐大的，走起路來卻是沒有一點聲息。它沒有聲音，阿紫爹卻是有的。方才瞧時，刑如意就知道阿紫爹是中了那個怪物的招，不緊走路時的姿勢變得僵硬無比，就連腳步聲，都變成了那種沉重的“吧嗒吧嗒”的聲音。
此時，那聲音已經到了房前。不用說，那隻怪物也跟着到了房前。
“花草！花草！”
簡單的音節從阿紫爹的口中傳了出來。刑如意剛想過去看看，就冷不丁的打了個寒顫，跟着不由自主的搓起自己的胳膊來。狐狸見狀，快速将她裹到了懷裏，低聲說了句：“小心，門外那東西，是你以往不曾見過的。”
“這麽說，你是見過的？”刑如意一邊說着，一邊搓手哈氣：“這怪物，該不會是冰系的吧？”
“冰系？”
“就是很冷的意思。”
“那是陰氣，極重的陰氣。”狐狸蹙了眉：“這東西，我也隻是聽過，卻從未見過。”
“它到底是個什麽玩意？”刑如意禁不住跺了跺腳：“這麽重的陰氣，我都承受不了，阿紫……”想到阿紫，刑如意從狐狸懷中掙脫了出來。待她拉開床上的帷幔之後，才發現，阿紫連同她的娘親以及那個嬰兒都被凍成了冰雕。
“可惡！”刑如意轉身，就要沖出去，卻被狐狸攔腰抱住。
“這是那些死胎的陰氣和怨氣所化的，并非一般的妖邪。你這麽冒冒失失的沖出去，隻會傷了自己。”狐狸說完，又補了一句：“若是以往，我大可以陪着你試一試。可是如意，你快要做娘了。”
是啊，她快要做娘了。
刑如意止住腳，低頭看向自己的小腹。
“可我們也不能放着不管吧？倘若不管，剛剛我那滴血不是白費了。還有，你救阿紫娘時浪費的那些修爲，豈不是也白費了。這東西，就算再邪門，也是有弱點的吧？”
“解鈴還須系鈴人，我看我們得去找一找那個乞丐了。”
(本章完)