更夫老四打了個哈欠，有些不情不願的敲了敲拎在手中的銅鑼。
若非生活所迫，他當真不願意做這更夫的活。
說白了，這永安城近些日子不太平，誰知道這大晚上的能碰見什麽。
他雖孤身一人，上無老，下無小，可這條賤命也舍不得随随便便就給丢了。
街上冷冷清清的，他隻盤算着，趕緊将這一趟給巡過去，于是加快了腳步。
剛剛轉過一個街角，就感覺一股冷風迎面吹來，跟着手中的燈籠晃了晃。
“這見鬼的天氣！”老四習慣性的嘟囔了一聲，剛剛說完，就趕緊捂住了嘴巴，在心裏碎碎念着：“諸神莫怪，我老四是個嘴上沒有把門的粗人。你們大人有大量，權當我沒有說過，千萬不要怪罪我。”
心裏念叨着，腳下的步子也就越發快了。自從秦家女兒離奇被害之後，這永安城裏也是越來越不太平，真不知道是犯了什麽邪祟。想到秦家，老四越發覺得心慌，因爲繞過前面那條巷子就到了秦家的宅子外頭。那宅子，自從秦家老爺死後，就越發顯得鬼氣森森。若不是上頭規定，他甯可繞些路，也不願意打從那裏經過。
人家都說越想越怕，老四想到秦家那棟黑乎乎的宅子，就覺得雙腳發軟。尤其這會兒，被冷風一吹，心裏就越是沒底。瞧着不遠處的那個巷子口，越看越像是一個張着大口的怪物，正等着他将自個兒給喂進去。
“奶奶的，等熬過了這一晚，我也将這倒黴的差事兒給退了。我老四好歹也是長着四兩肉的，幹點兒啥營生不行啊。”老四一邊嘟囔着，一邊用力跺了跺腳：“身正不怕影子斜，我老四雖說平日裏摳門兒了些，卻也沒有做過什麽傷天害理的事情。就算這永安城裏真有那些東西，也不至于難爲我吧？”
當下心一橫，提起一口氣來，朝着巷子走了過去。
剛到巷子口，就瞧見裏面豎着一個黑影，似乎還在動。不！準确地說是在飄，因爲尋常人走路不會這麽晃晃悠悠，飄飄忽忽的。再仔細一看，那人腦袋似也有些不正常，橫在肩膀的一側。
老四當即吓得汗毛倒立，連帶着腿腳都有些不聽使喚。他想轉身逃走，可偏偏腳卻像是被釘在了原處，隻能眼睜睜看着那個“東西”距離自己越來越近。
老天爺，他不會真這麽倒黴吧？越是害怕什麽，就越是來什麽。這大半夜的見鬼，難不成是來索他命的？
想到這裏，老四整個人都跟着哆嗦起來。手指一松，銅鑼掉在了地上，發出“咣”地一聲響。
那個黑影似乎被這聲音給吓住了，先是在原地停了一會兒，跟着又開始動了。隻見那黑影晃晃悠悠朝着老四晃過來，腳下竟沒有一絲聲響。周邊的空氣仿佛都凝固了，隻有老四的心跳聲，還在撲通撲通。
老四雙腿一軟，跌坐在了地上。
五米、四米、三米……眼瞧着那個“東西”已經到了他的跟前，他快速閉上了眼睛。
“嘻嘻！”
笑聲，順着風鑽進老四的耳朵裏。
“嘻嘻！”又是一聲。
就是這一聲，激起了老四身爲一個男人的憤怒。他心說，你一當鬼的，吓唬我也就算了，要我的命我也認了，誰叫我倒黴幹了這份活兒呢。可你怎麽能當着我的面笑話我，還笑的如此……這是在笑話我，堂堂一個男人害怕你這麽一個飄乎乎的鬼東西嗎？
不就是鬼嗎？這世上，誰活着的時候不是人，誰死了又不是鬼。
他老四難不成就窩囊到了一個被“鬼”嘲笑的地步？
想到這裏，老四忽得從地上站了起來。睜開眼，隻見那個“東西”站在自己對面，比自己矮一些。當下心一橫，就捉住了對方的胳膊。
再仔細一看，才發現這根本不是什麽鬼怪，而是一個發了瘋的瘋婦人。
不遠處的屋脊上，刑如意與狐狸并排坐着。
“我們是不是有些過分了？”
“過分嗎？”狐狸側了側臉：“我倒不知夫人是如此心善的。”
“去！”刑如意掐了一下狐狸的胳膊：“我說的不是這屠大娘，而是那個孩子。”
“善惡到頭終有報，總得給那孩子尋個發洩的契機。”狐狸攬住了刑如意的肩頭：“好歹，還是給她留了一條性命。”
“是個好孩子，哪怕心中有怨，也還惦記着兩人之間的祖孫情誼。隻是不知這屠大娘心中可有懊悔。”
“你覺得她有嗎？”
刑如意搖搖頭：“我估摸着是沒有的。說來也怪，這些做婆婆的本身就是女子，卻偏偏要刁難自己的兒媳婦，禍害自己的親孫女。難道這孫子是屠家的骨血，孫女就不是了？”
“世人愚昧，哪能都懂這些道理。”
“更可怕的是，像她這般愚昧的人，過了千年依然還有。”刑如意輕歎了口氣：“小小懲罰，但願能夠有所警示吧。你說，這更夫會送屠大娘回家嗎？”
“應該會的。”
“我們去看看阿紫還有她的娘親吧。”
“也不急在這一時。”
“還是去看看吧。能将阿紫教的那般懂事，必定是個不錯的女子，隻是運氣不好，嫁了這麽個人家。”
“世間不平事多了，你也不能盡數都管。”
“嘴上說着不讓我多管閑事，你自己倒是把該管的，不該管的都給管了。”
“我這是替夫人管的。”
“是嗎？”刑如意側身，圈住狐狸的脖頸：“雖知道你這是故意說給我聽的好話，可我就是願意相信。”
“你這話我聽着倒是怪怪的。”
“有嗎？我分明就是在誇你，誇你是一隻知道哄着老婆，寵着老婆，慣着老婆的千年老狐狸。”
“老婆。”
“嗯？”
狐狸低頭，輕含住了刑如意的唇瓣，待竊取了一個香吻之後，才道：“我覺得這兩個字蠻好。”
“那是！”刑如意舔舔唇瓣，“月高風黑，四下無人，夫君要不要再做點别的什麽？”
“做不得。”
“爲什麽？”
“因爲此處太高，而且夫人身懷有孕。”
“你這隻野狐狸，想多了是不是？”刑如意湊近狐狸：“我說的是，要不要再多親一會兒。”
“不要！”
“爲何？”
“此處風大，擔心你受涼。”
狐狸說着，伸手攬住刑如意的腰肢，将她從屋脊上帶了下來。隻不過不是落在更夫的眼前，而是落在了一牆之隔的另外一條巷子裏。
屠家，阿紫的娘正抱着那個不斷啼哭的嬰兒，左哄，右哄。旁邊，男人還在絮絮叨叨，不停說着抱怨的話。
阿紫低着頭，乖乖坐在母親跟前，雖沒有插嘴，但看的出來，她對于自己那個絮絮叨叨的，不斷抱怨着爹有些反感。
待聽到敲門聲時，她一下子就站了起來，然後什麽話都沒有說，直接出了屋子。待看到門外站着的是狐狸和刑如意時，那張緊繃着的小臉，才多少有了些表情。
“殷大夫，還有夫人，你們怎麽來了？”
“白日裏聽你說了你娘的狀況，有些不大放心，所以過來看看。”
“娘吃了夫人給的藥，說是比别的大夫的好。”阿紫說着，又補了一句：“娘說一點都不苦。”
“待你娘吃完了，你就去胭脂鋪找那個給你開門的哥哥拿。我已經吩咐過了。”
阿紫搖搖頭：“我們沒有錢。”
“不用錢的。”
“不可以。娘說，人窮志不短，我們不能白白要人家的東西。今日夫人給的藥，娘都記了下來，待弟弟稍大一些，就去給人做工，賺了錢拿去還給夫人。”
“好孩子。這啼哭的可是你弟弟？”
“是弟弟。”阿紫朝着屋子看了一眼：“那個絮絮叨叨的是我爹。娘自生下弟弟，就沒有奶水，阿奶罵了娘不說，就連爹爹也認爲都是娘的錯。”
“那阿紫覺得是誰的錯？”
“反正不是娘的錯。阿紫年紀小，别的不懂，但有一點心裏是清楚的。做娘的沒有一個願意讓自己的孩子餓着，況且這個弟弟還是娘拼了命才生下來的。阿娘又不是阿奶。”
“别急，我去看看。”
“夫人小心。”阿紫說着，伸手攙住了刑如意。
刑如意看了阿紫一眼，心裏暖暖的。
聽說送藥的大夫來了，阿紫娘抱着孩子，直接掀開簾子迎了出來。剛剛才生産過的婦人，身子還是虛的。不用把脈，光是看她那張蒼白的，毫無血色的臉，就能面診出來。再看看那個杵在一旁，嘴裏還嘟嘟囔囔的男人，刑如意氣就不打一出來。
“這孩子你還要嗎？”
“這孩子是我家娘子拼了命才生下來的，我如何不要？”男子站在角落裏，仍是小聲的嘟囔。
“既知道這孩子是你家娘子拼了命生下的，爲何還要苛待她？你難道不知，這剛剛生産過的婦人是要好好将養的。就算你不知，你那母親難道也不知嗎？就算你們不體恤自己的兒媳婦，不體恤自己的娘子，總要顧一顧她懷中的這個孩子吧？這孩子，是你們千方百計算計來的，若是沒有母親的看護，如何安然長大？”
一句千方百計，直接讓男人紅了臉。他小心翼翼擡頭，目光從刑如意的臉上掃過，又飛快的掠了過去。
(本章完)