“對！一個男人！女人天生好妒，但妒忌也是分人的。不可能單純的因爲對方長得比自己好看，就妒忌的要死要活，還做出這種離譜的事情。更何況，這兩個人，一個是小姐，一個是丫鬟。就算心生妒忌，行爲上，也會有所約束。除非是因愛生恨，讓這個珠珠在一時間忘記了自個兒的身份，隻圖一個心中快意。”
“那你猜，這個珠珠喜歡的是誰？”
“能夠在秦府走動，并且能夠同時接觸到珠珠和秦小姐的男人。你若是好奇，不妨再回去問一問那個珠珠，但我覺得，珠珠應該不會将那個喜歡的人說出來。”
“爲什麽？”
刑如意白了林虎一眼：“當然是爲了避嫌。秦家小姐秦書瑤莫名其妙死在自個兒的閨房裏，這秦家上上下下都有嫌疑。你說，珠珠會在這個時候将自己喜歡的男人說出來嗎？””
“這女人心，海底針，可當真難測的很。”
“女人重情，哪怕明知道那個男人對自己沒意思，也會盡心守護。哪像你們這些男人，爲了自個兒的一點私利，就将相關的不相關的人全部給賣出去。”
“如意你這是受了男人多大的欺騙啊。”林虎好奇地看着刑如意，同時還不忘替自己澄清：“我可沒有，我從來都沒有出賣過任何人，我是很看重情誼的。老大也是，我們都是重情義的人。”
“行了，别在我這裏墨迹了。趕緊去秦家問問，看看往日裏，有誰是與珠珠及這秦家小姐走的近的。我心裏有種不大好的預感，總覺得這秦家還有事情發生。”
“得，你可别吓唬我們。”林虎說着，告辭，轉身走了出去。
柳生與刑如意對視了一眼，沒有說話，但也轉身，跟着林虎離開了如意胭脂鋪。
刑如意站在門口，瞧了眼天色，吩咐夥計挂燈打烊。
轉身時，看見狐狸站在鋪子裏，一動不動地看着她。她随即換上一副撒嬌的表情，邊走向狐狸，邊用手捶打着自個兒的肩膀。
“看來真是老了，今日裏沒怎麽折騰，就渾身酸痛的。要不，夫君你幫爲妻揉揉？”
“過來！”
“這不已經過來了。”刑如意走到狐狸跟前站定：“生氣了，還是吃醋了？你也知道，我跟林虎他們隻是普通的朋友，我也沒想到，他們會被調到永安來，更沒想到，這秦家的命案竟能與我的胭脂鋪扯上關系。好在，真相大白，這秦書瑤的死，跟我的桃花胭脂以及桃花丸都沒什麽關系。”
“别跟他們走得太近。”狐狸輕揉着刑如意的肩膀：“他們到底是官府的人，你若是牽扯太深，隻怕往後難得清閑。”
“我知道，我會注意分寸的。等過些日子，這胭脂鋪的生意步入正規，咱們就繼續上路。”刑如意靠在狐狸身上：“上回回洛陽，來去匆匆，都沒來得及去四娘的酒肆看一眼。”
“真的來不及嗎？”
狐狸低頭看着刑如意的眼睛。
“心裏明白就好，幹嘛說出來。”刑如意斜了狐狸一眼：“好吧，我承認，不是來不及，是我不敢去。”
“時間還早，不着急。”狐狸輕摟着刑如意，又問了句：“身子還好嗎？”
“怎麽突然問這個？”
“聽說凡人懷有身孕，會出現各種各樣難受的症狀。”
“你是說害喜吧？”刑如意低頭看着自己的小腹：“大概時間還早，所以還沒有出現什麽不适的感覺。我一直很好奇，你們狐狸懷着小狐狸的時候不會出現什麽不适的反應嗎？”
“我又不是女子，如何知道這些事情。不過在青丘時，也沒有聽過或者見過類似的。”
“當妖怪真好，連生個孩子都比凡人省心。”刑如意撫着肚子：“小狐狸，你可得争氣，爲了你将來少些麻煩，最後繼承你爹爹的基因。若是像娘一樣，成爲一個普普通通的凡人，今後少不得要多受些罪。”
“别吓着孩子。”狐狸一本正經地捂住刑如意的肚子：“像你像我都好，你若擔心，我們可以将他送回青丘養着。”
“這倒是個主意。雖說凡人壽命短暫，不過須臾數十載。可就這須臾數十載，都不太平。”
“各有各有好。”
“也是，各有各的好。”刑如意扯了扯狐狸的衣袖，“好久沒下廚了，想吃什麽，我給你做。”
“不是請了廚娘嗎？何必還要自己下廚。”
“做妻子的，給自己相公做飯，不是理所應當的嗎?再說了，廚娘的手藝哪有我的好。”
“我是擔心你累着。”
“那我做簡單一些，你給我打下手。”
刑如意說罷，眨了眨眼睛，牽住狐狸的手，帶着他往小廚房的方向走去。待走到燈光稍微暗一些的地方時，趁狐狸不注意，就在他臉上竊了個吻。狐狸一怔，再看時，刑如意已經松開他的手，提着裙角飛進了小廚房。
炊煙袅袅，飯香四溢，隻勾出了那些藏在肚子裏的饞蟲。
第二天，天剛蒙蒙亮，如意胭脂鋪的門就被人擂得震天響。
小夥計打着哈欠，将門由内打開，還沒看清楚門外站的是誰，一道黑影就直接闖了進來。
“如意呢？你們掌櫃的呢？”
小夥計揉揉眼睛，待看清楚眼前站的是誰時，張着嘴指了指樓上。
林虎一個大步就到了樓梯口，小夥計見此情形，忙跑過去将他給攔了下來。
“捕快大人，我家掌櫃的尚未起床，您就這麽闖上去，怕是不合适。”
“我有急事。”
“那也不成，我家女掌櫃和男掌櫃都還睡着呢。”
“如意，如意，你趕快醒醒，秦家又出事情了。”
林虎見小夥計左右不讓的，加上硬闖上去，也擔心惹得刑如意不快，于是便站在樓下，扯着嗓子喊。
刑如意揉着眼睛從床上坐起來，看見狐狸正要開門，問了句：“是誰呀，大早上的就擾人？”
“聽聲音，應該是林捕快。”
狐狸見刑如意香肩半露，從門口折了回來，将棉被往她身上裹了裹。
“貌似秦家又出了事情，否則這林捕快也不會慌慌張張的過來找你。你先起身，我下去看看。”
“林虎這個時候來，隻怕秦家出的又是命案。”刑如意扯過自己的衣裳：“隻是不知道，這一回死的又是誰。”
待刑如意穿戴完畢，梳洗過後走到樓下時，隻見林虎如同被困在牢籠裏許久的野獸一樣不停地在原地打着轉轉。
“秦家出了何事？”
“借你昨個兒的吉言，秦家又死了人了。”
“死的是誰？”
“張嬷嬷的兒子，就是那個叫張彬的。”
“張彬？沒想到會是他。”
“我也沒想到。昨個兒傍晚，從胭脂鋪回去之後，我就抓緊時間去盤問那個珠珠，想要從她的口中探出一些有用的口風來。誰知，這丫頭就跟你說的一樣，死活不肯說出自己心上人的名字。當時，夜色已深，我們又不好再去秦家打擾，誰知這一耽擱，就又耽擱出一樁命案來。直到今天早上，秦家傳來了消息，我再去問珠珠時，她才告訴我，她喜歡的那個人就是張彬。”
“那張彬是不是也喜歡秦家小姐秦書瑤。”
“不是喜歡，而是兩情相悅。”林虎顧不得桌上的茶水已涼，端起來就悶了一口：“這張嬷嬷與珠珠一樣，都是半路進得秦家。珠珠負責給秦小姐漿洗衣裳，張嬷嬷則負責秦小姐的一日三餐，張彬作爲張嬷嬷的兒子，也在後廚裏幫忙，負責采買事宜。這秦家的院子，也就那麽大一點，珠珠又跟張嬷嬷走得比較近，加上做事麻利，很得張嬷嬷的喜歡。
珠珠說，張嬷嬷曾提過想讓她跟自己的兒子成爲一家。珠珠心裏也是喜歡張彬的。他們，一個是秦家的丫頭，一個是秦家幫傭的兒子，也算是門當戶對。可偏偏這個張彬給回絕了，說是自己尚未立業，何談娶妻。
這好男兒有志向，也是好事。珠珠起初并沒有多想，隻單純的以爲，張彬拒絕，是因爲擔心給她不了更好的生活。私下裏，她仍對張彬很好，可張彬卻總是躲着她，甚至對她十分冷淡。
在一次偶然的機遇下，珠珠撞見了張彬與秦家小姐在一起的畫面，兩個人十分親昵，根本不似一般的主仆那般。往後，她便多留了一個心眼，處處盯着張彬和秦家小姐，最終确認這一主一仆之間，有私情，且兩個人極有可能已經私定終身。
珠珠因此，也打從心裏嫉恨上了秦家小姐，認爲是秦家小姐搶了她的如意郎君，破壞了她跟張彬之間的好姻緣。隻不過，身爲丫鬟，還需要靠着秦家生活，這些嫉恨，也隻能藏在心裏。
秦家在永安雖不是名門望族，可也算是有頭有臉的，秦書瑤又是秦家唯一的女兒，自然猶如掌上明珠一般。無論如何，秦家老爺都不會将自己的女兒嫁給一個幫傭的兒子。秦書瑤心裏明白，張彬心裏也明白，所以張彬一直在謀取仕途。
哦，對了。這張彬雖是幫傭的兒子，但讀書讀的不錯，且準備參加下一年的科舉考試。我估摸着，這秦小姐之所以沒有相中秦老爺爲她選的那些對象，也是在等張彬。隻可惜，人算不如天算，誰也沒想到，竟會發生後來的這些事情。”
(本章完)