“纓娘！”
刑如意來不及阻止，藏在門匾後面的八卦鏡連同燙金的“楊府”二字就一同落在了地上。八卦鏡，乃黃銅所制，落到門前的台階上，發出“咣”的一聲響。
籠罩在綠枝身上的那束黃光，瞬間消失。綠枝看了纓娘一眼，化作一縷黑煙順着門縫鑽了進去。
楊府的門，由内打開。管家站在門口，看着一身黑衣的纓娘說了句：“你終于還是回來了！”
“是！我回來了！”
纓娘才答完，管家的頭顱就從頸部斷開，叽裏咕噜的滾到了纓娘的腳邊。綠枝，歪着頭，站在管家的軀幹後面，說：“殺！全部該殺！”
“有怨報怨，有仇報仇，你要讨債，我不反對，但是纓娘，你不能濫殺無辜。”
“夫人以爲這個人很無辜嗎？”纓娘指着地上管家的頭顱說：“纓娘所殺之人，沒有一個是無辜的。”
纓娘說着，轉過身來，此時的她已經換了一副面孔。這副面孔，刑如意之前并沒有見過，但根據剛剛管家說的那句話，眼前的纓娘，才是真正的纓娘吧。
“遇見他是在我16歲的時候。”
纓娘自身上取下一塊玉佩，在玉佩中間，刻着一個“楊”字。
“那時，他不過是個破落的書生，家無良田，身無分文，靠在街頭給人寫字爲生。我則是顔家的二小姐，我的兄長，在朝爲官，雖說隻是一個不起眼的小官，但在家人眼裏，已經算是光耀門楣了。我爹是做生意的，我娘在嫁給我爹之前，家裏是開染布坊的，也算是商人家的女兒。我家，雖不算是大富大貴，但比起現在的楊家，有過之而無不及。”
“那個他，是已經亡故的那位楊老爺吧？”
纓娘點了點頭。
“與今日的楊小姐一樣，我那時也是有婚約在身的。隻因遇到了他，受了他的蠱惑，這才求着爹娘，幫我退掉了那份婚約。原本以爲，從此以後，我就可以和他長相厮守，卻沒有想到，他竟騙了我。不僅騙了我，更害死了我的全家。”
“究竟怎麽回事？”
刑如意一邊問着纓娘，一邊給狐狸使了眼色，讓狐狸進入楊家阻止綠枝的屠殺行爲。纓娘應該知道刑如意的意圖，但她并沒有阻止，而是站在原地，看着管家的腦袋，繼續說着與自己有關的往事。
十八年前，纓娘還是顔府的二小姐顔纓。
一日，帶着丫鬟上街采買胭脂時，遇到了正在以賣字畫爲生的，那位已經亡故的楊家老爺。當時，他也還是個年輕的，風華正茂的書生。
顔纓雖出身商賈之家，但自幼便跟着先生學習，琴棋書畫，也是無一不精。當她帶着丫鬟經過楊生的字畫攤前時，便被他的字畫給吸引住了。
她原本隻是想要買下一幅字畫，卻被途徑此地的無賴給盯上了。那無賴言語頗爲輕薄，甚至在大街上就要動手動腳。丫鬟雖極力護着，可終究是個女子，根本抵擋不住。關鍵時刻，楊生站了出來，他不僅扶起了被推倒在地的丫鬟，還護在了顔纓的跟前。
十分老土的才子佳人的橋段，卻被顔纓給遇上了。加上，這位危難時候挺身而出的“英雄”還是個頗有文采的俊俏郎君，才剛剛滿十六歲的顔纓瞬間就失了一顆心。
自那天之後，顔纓就總是借着買東西的時候去他的字畫攤上轉轉。起初，是單純的購買一些字畫，作爲對他搭救之恩的回報。随着兩個人見面的時間越來越多，說的話也漸漸多了起來。從詩到詩經，從畫到畫風，甚至作畫的人，他們總能聊得很投機。
女子一旦傾心，就會無所顧忌。爲了能夠與楊生在一起，顔纓懇求爹娘，退掉了早已幫她定下的婚事。因爲哥哥在外地做官，顔纓的爹娘甚至允諾了楊生，隻要他入贅顔家，日後顔家的産業便都是他的。
可這楊生，似乎是個書呆子的腦筋，他竟回絕了顔纓爹娘的提議，一心一意的要去考取功名。顔纓拗不過他，加上爹娘也覺得考個功名挺好的，就親自預備了盤纏給他，并且還給他物色了一名随身伺候的小厮，讓其陪伴他上京趕考。
那名小厮，就是日後的楊府管家，也是剛剛死在纓娘腳邊的那個人。
楊生上京之時，二人本有約定，無論其是否考取了功名，都會依着約定的日期返回，娶她爲妻。但讓顔纓沒有想到的是，楊生一去二年，竟無半點消息。那時，顔纓已經18歲了，在旁人眼中，已經是個嫁不出去的老姑娘。
就在父母苦勸顔纓，讓她再選一門親事的時候，顔家出了事。先是哥哥被人匿名彈劾，被皇帝判了斬立決。她與父母連與哥哥見最後一面的機會都沒有，待趕到地方時，隻跟得上爲哥哥收屍。
哥哥死了之後，母親大病一場，勉強撐到第二年的春天，便也跟着去了。那時，顔纓已經滿了十九歲，虛歲二十。桃花落地的時候，她終于等回了楊生。他也改了名字，也早不是當日上京時那個瘦弱的白面書生，而是變得越發像是生意場上的人。與他一同回來的，還有他的妻子。
顔纓來不及去質問他爲何背叛了他們之間的婚約，顔家就被一位姓蘇的官員抄了家，罪名是她連聽都沒有聽過的。作爲顔家的女兒，她被判充軍，還是楊生與他的妻子出面說和，她才被留了下來。事後，她才知道，楊生的妻子是那位蘇姓官員的妹妹。
“那你事後有沒有問過他，爲何要背棄婚約，另娶她人？”
“我問了，他說他之所以沒有按期歸來，是因爲在趕考途中生了一場大病，不僅錯過了開考的時間，還差點連命都沒有了。若非碰到了他的妻子，他根本不可能活着回來見我。我當時年歲雖長，但心思依舊單純，我竟相信了他說的那些話。可事實證明，那些都隻是他編造出來欺騙我的鬼話。他另娶她人，是因爲他趨炎附勢，薄情寡義，甚至爲了讨好那個女人的家人，不惜出賣我的哥哥，毀了我們顔家。”
“你的意思是……”
“那個匿名舉報我哥哥的人，就是他，而他妻子的哥哥，那位姓蘇的官員，卻借着我哥哥的事情，官升三級。不過，他也沒落得什麽好下場。在赴任途中，就被山賊給殺死了。”
纓娘說完，冷笑三聲。
“那你呢？又是如何變成現在這副模樣的？”
纓娘狠狠咬着牙齒說：“是因爲我傻。顔家被抄，一夜之間，我從顔家的二小姐，變成了一個無家可歸的人。無奈之下，我隻能跟着他從老家一路颠簸到了楊家集。原本以爲，就算他娶了旁人做妻，好歹也會納我爲妾，可從始至終，他提都沒提。我就像是他的一個通房丫頭，無名無分。
我那時的情形，就跟現在的綠枝是一樣的。我信他，我等他，我以爲，隻要我的腹中有了他的孩子，就算他的妻子不同意，我也能夠入他楊家的門。畢竟，我和他也是有婚約的。但我萬萬沒有想到，就在我得知腹中有喜的當日，他竟親自端了一碗紅花給我，讓我将那個孩子給打了。
我求他，我跪在地上哭着求他，他卻說，他也有他的無奈，然後不管不顧的将那碗藥灌到了我的嘴裏。原本以爲，那就是我人生最悲慘的時候了，卻沒有想到，更悲慘的還在後面。當我醒來的時候，發現自己在一頂小轎上，我的手跟腳都被綁住了。
我掙紮着從小轎中滾了出來，才發現，那是一片小樹林，除了擡着轎子的那幾個人之外，再沒有别的人。他們告訴我，是楊家老爺和夫人命他們送親的。他們還說，楊家老爺和夫人爲我指了一門頂好的親事。
我不信，我求他們帶我回楊家集，我要親自問問那個男人，爲什麽要這麽對我。可那些人，根本不在乎，他們笑嘻嘻的看着我哭，甚至……”纓娘瞳孔内泛出一絲恨意：“甚至侮辱了我。那些人，就是之前被我剝掉皮的人。夫人說，他們是不是都該死！”
“是該死，但我記得，其中一個死者，在十幾年前的時候，還是個孩子。”
“孩子又能怎樣？在我受到侮辱的時候，他就藏在一棵小樹的後面。我用哀求的目光看着他，我希望他能幫我去喊一些人過來，可從始至終，他動都沒有動一下。心涼如此，活着又有什麽用呢？況且，他長大之後，也依舊是個禍害，我殺他，也是幫這楊家集的百們做了件好事。”
“那你嫁了嗎？”
“我可以不嫁嗎？”纓娘看着我，一雙眼睛紅紅的：“那個時候的我，就是一個毫無反抗能力的弱女子，我沒得選擇，也根本沒有選擇。那些人，在欺負了我之後，将我重新扔回了轎子裏，我就像是一個剛剛被撕碎，又被針線縫合起來的人偶，被他們一路從楊家集擡到了高家寨。
到了高家寨，我才知道那些轎夫爲什麽要那麽對我。因爲他們知道，我要嫁的，是個死人，我的夫家根本不在意我都經曆了什麽。那個楊家老爺和夫人親自爲我挑選的夫婿，躺在一口紅木的棺材裏頭，整個人已經腐爛的不成樣子，隻有身上的衣裳是新的。”
“冥婚！”刑如意輕輕吐出兩個字來。
(本章完)