峰回路轉？柳暗花明！還是這纓娘受了什麽刺激，腦袋給糊住了。堂上堂下，堂内堂外，都被這突來的意外給驚住了。
連環命案，都是纓娘做下的，不僅殺人，而且還意圖栽贓嫁禍這個消息，相信很快就會傳遍整個楊家集。隻是，讓人不懂的是，好端端的這纓娘爲何要殺這些不相幹的人。
圍觀群衆的疑惑，也是刑如意和捕快柳生的疑惑。
“人命關天，況且還不隻是一條人命，纓娘你可要想清楚了。”
“柳大人放心，纓娘方才承認時就已經想的很清楚，也想得很明白了。”纓娘說着，走到了假的刑如意跟前，福了福身道：“将夫人牽扯其中，實非纓娘所願，還請夫人諒解。”
假的刑如意沒有任何的反應，纓娘在起身時，故意往前走了一步，小聲道：“纓娘了的是私怨，所殺之人亦是應有此報之人，還請高人旁觀。待纓娘事情辦妥，自會給夫人一個交代的。”
說完，向後退了兩步，轉身，看向公堂外頭狐狸與刑如意所站立的位置。
狐狸悄聲說了句：“完了，我的法術被她看破了。”
“被誰看破了?”
刑如意正在琢磨别的事情，聽見狐狸這話，疑惑的問了句。
“沒什麽，我想我找到了老狐狸要找的那個人。”
“是誰？”
“纓娘！”
“纓娘？”刑如意不解的看向公堂裏頭：“可她身上，并沒有妖怪的氣息。”
“她不是妖怪，她的情況，有些特别。這些事情，稍後再與你說。我們先聽聽纓娘在公堂上都會說些什麽。好歹，也得知道，她爲何将你牽扯進去吧。”
公堂上，在假的刑如意被衙役們帶下去之後，纓娘不用縣老爺開口，就自個兒跪了下去。
“事情是纓娘做的，纓娘願意認罪，隻是其中還有些内情，請老爺容許纓娘仔細說來。”
“本老爺也想聽聽看，你一個嬌弱的小女子，因何去殺那些不相幹的人。”
“回老爺的話，那些人并非是纓娘自個兒想要殺的，而是有人脅迫纓娘，要纓娘爲其取那些人的性命。”
“有人脅迫你？”
“回禀老爺，纓娘的确是被人脅迫的。纓娘隻是一個孤苦無依的弱女子，因得人相助，才來到這楊家集上，開了間包子鋪，勉強爲生。隻是，纓娘沒有想到，那個相助纓娘的人，居然會要求纓娘殺人。迫于無奈，也爲了報恩，纓娘不得已才雙手染血，謀了那些人的性命。”
“迫于無奈，爲了報恩。”柳生走到纓娘跟前：“你迫得什麽無奈，又報得何種恩情？”
“纓娘的恩人，在纓娘垂死之前，救了纓娘一命。這救命之恩，纓娘怎能不報。至于迫于無奈，乃是因爲恩人擔心纓娘會洩露秘密，所以給纓娘喂了顆毒藥。若纓娘中途反悔，或者不再聽從恩人的指令行事，纓娘便會因爲沒有解藥而毒發身亡。”
“既如此，你又緣何要在公堂之上将這些話給說出來。此時的纓娘，就不怕毒發身亡了嗎？”
“回柳大人的話，纓娘怕。纓娘隻是一個尋常之人，焉能不懼怕毒發之時的疼痛，但纓娘累了，殺人殺得累了，且纓娘也不願意再将無辜之人牽扯其中。”
“你說的無辜之人是……”
“就是方才的那位夫人。”纓娘略微擡了擡頭：“那位如意夫人曾到纓娘的包子鋪裏買過包子，因身上沒有帶銀子，就将頭上的發簪取了下來，交給纓娘當做抵押之物。纓娘雖是鄉野村姑，卻也認得，那發簪絕非俗物，且那夫人的穿戴，也不是一般尋常人家能夠穿得起的。
既不是尋常人家，纓娘自不必擔心那位夫人會賒欠纓娘的包子錢，于是就将那發簪給收了起來。打烊之後，恩人尋了過來，說官府已經注意到了纓娘，讓纓娘務必小心，且抓緊時間，尋一個脫身之法。纓娘正在發愁，柳大人來了，向纓娘詢問近日是否有生人到纓娘的包子鋪裏買過包子。纓娘一時心慌，加上正好看到那隻簪子，就将其交給了柳大人，并且說出了如意夫人的名字。”
柳生點頭：“不錯，這的确是當時的情形。”
纓娘的頭低了下去。
“将簪子交給柳大人之後，纓娘心中也是十分的忐忑。一來，唯恐柳大人去找那位如意夫人的麻煩，二來也唯恐那位如意夫人會來向纓娘讨要發簪。情急之下，纓娘便想着再做下一個案子，用來轉移官府的視線。那位如意夫人是才到的楊家集的，官府若是詳查，必定能夠查清楚，還那位夫人一個清白。”
“纓娘你方才所說，你之所以重新作案，是爲了轉移官府的視線，還那位夫人一個清白。卻又爲何，在做下案子之後，佯裝成那位夫人的模樣，去了客棧？”
“轉移官府視線，還那位夫人一個清白，确是纓娘的初衷，但讓纓娘沒有想到的是，纓娘的犯案過程居然被更夫給看到了。纓娘起初隻是想要逃走，因爲天色尚黑，更夫不一定就認出了纓娘。可在逃亡的過程中，纓娘改了主意。”
“纓娘決定栽贓嫁禍？”
“是！人不爲己天誅地滅，纓娘終究還是做了壞人。”
“如此說來，那位如意夫人的确是清白的。”
“回大人的話，如意夫人确與這些事情無關。”
“栽贓嫁禍的事情，纓娘算是交代清楚了。那麽接下來，就請纓娘你說一說殺人的事情吧？那些死者，究竟是如何死的？纓娘又爲何要割去他們胸前的一塊皮？”
纓娘抿了抿嘴：“回大人的話，那些人都是中毒死的。”
“中毒？”
柳生看了一眼站在旁邊的林虎。林虎搖搖頭，意思是仵作并未從那些死者身上發現什麽明顯的中毒痕迹。
纓娘顯然也想到了這裏，她擡了擡頭道：“那毒藥并非尋常之物，乃是纓娘早些年從一個江湖術士那邊學到的。施毒的也并非是纓娘自己，而是纓娘随身攜帶的一隻小蟲子。那蟲子識得一種氣味，那種氣味，會附着在被挑選着的包子上。蟲子聞到氣味，就會行動。隻需要一口，毒液就會侵入死者的心髒，瞬間使其麻痹，然後死亡。蟲子叮咬的傷口很小，毒液的量也不大，所以尋常仵作是檢驗不出來的。”
聽到這裏，刑如意用手捅了捅狐狸，問道：“這世上真有如此奇特的小蟲子嗎？若是有的話，你可不可以尋幾隻給我，我也想養着玩兒。”
狐狸的臉色變了變，卻仍好脾氣的說着：“夫人乖，平日裏玩玩毒草也就是了，毒蟲之類的還是盡量不要招惹吧。”
“如此說來，這世上還真有這麽一種可以殺人于無形的蟲子了。”
“沒有！爲夫保證，絕對沒有！”
“當真沒有？”
“當真沒有！”狐狸輕輕舉了舉手：“乖，纓娘快要講到重點了。”
公堂上，柳生正在問出最關鍵的一個問題：“纓娘爲何要割去死者胸前的那一塊皮？”
“大人當真想要知道？”
“公堂之上，纓娘最好明白，應當如何回話。”
“是，纓娘明白了。不瞞大人，纓娘殺人，主要就是爲了那胸前的一塊皮。纓娘不知大人是否調查過那些死者的生辰八字，纓娘所選之人，都是陰年、陰月或者陰時出生的人。這些人，在大人眼中，都隻是尋常之人，可在纓娘眼裏，或者說是在纓娘恩人的眼裏，這些人都是上好的藥引子。”
“藥？你的意思是，你殺人取皮，是爲了入藥？”
“是！至少纓娘的恩人是這麽對纓娘說的。所以，纓娘在取每一塊皮的時候都很小心。”
“人皮入藥，倒還是頭一回聽說。”
“天下之大，無奇不有，柳大人沒有聽過的稀奇事情，也不止這一件。”纓娘挺了挺脊背：“纓娘幼年時便聽過一個說法，說是熱的人血，裹了饅頭吃，就可以治病。不光人血，還有婦人生産之後的胎盤，都是可以入藥的。”
柳生皺了一下眉頭，将臉轉到了一旁。公堂之上，那位原本昏昏沉沉的縣老爺，在聽到纓娘這些話之後，也擺了擺手，做出了一個犯惡心的表情。
“柳生，你趕緊問問她，她那幕後主使是誰？”
“你的幕後主使者是誰？或者，我應該問，你的恩人是誰？”
“綠枝！”
“什麽？”
“回柳大人的話，纓娘的恩人名喚綠枝，是楊府小姐身旁貼身伺候的丫鬟。”
“綠枝，楊府的丫鬟？”
柳生看向林虎，林虎皺着眉頭想了一會兒，點點頭道：“上回去楊府調查的時候，隐約聽過這個名字，好像就是那位楊小姐身邊的。”
“楊府的丫鬟，是你的救命恩人？”
“回大人的話，是的。”
“那些人，也都是這個丫鬟讓你殺的？”
“恩人并沒有明說，隻是每次來，都會交給纓娘一張紙，紙上寫着需要纓娘取皮的對象。”
“那些皮，你都是如何轉交給這個綠枝的？”
“回大人的話，恩人每隔幾天就會到纓娘的包子鋪裏來取一些包子皮。纓娘便将人皮混在那些包子皮裏一同交給恩人。至于這人皮如何入藥，又如何使用，纓娘一概不知。”
“來人呐，去楊府，将那個叫綠枝的丫鬟傳喚過來！”
柳生給縣老爺使了個眼色，縣老爺正了正身子，吩咐道。
幾個領命的差役，剛剛跑出公堂，就聽見有人在外頭喊：“不好了，不好了，楊府又出命案了！”
(本章完)