“這是……發生了什麽啊？”
看到剛才還異常狂暴，人寵齊上陣一通狂砍的影子祭司忽然就那麽暈過去了，蔣雪和陳原的驚訝不亞于影子祭司本人。
在遇襲之後，他們就做好苦戰一番，甚至有所損傷的準備。
那些影子教團外圍成員雖然沒有死亡陰影這種強力的寵獸，但他們攜帶的大多也都是經過地獄模式培育，基本喪失理智來換取戰鬥力的狂化寵獸。
屠鐵柱和另外幾名士兵硬實力稍高，可數量處于劣勢，而且正常人都沒法像盜火團那樣不顧惜寵獸死活，打起來難免吃力。
可是，當影子祭司栽倒在地，順帶着連同死亡陰影也被強制收回他的禦獸空間之後，情況頓時就完全逆轉了過來。
盜火團結構松散，除了核心狂信徒之外，外圍成員裏面牆頭草很多，帶隊的影子祭司都被擊敗後他們人心惶惶，沒多久就開始了潰逃。
而屠鐵柱牢牢記着羅素提前交代過不能放跑任何一人的話，他早早讓手下士兵們散到四周，堵在了盜火團成員的去路上。
沒有了後方的顧慮，屠鐵柱火力全開，他那隻五階的烈風戰鷹在林中快如穿梭，每次使用鋼翼技能都能放倒一隻三四階左右的寵獸。
寵獸被擊傷，遭到靈魂反噬的盜火團外圍成員們自然腳步踉跄，逃跑的速度頓時慢了許多。
但是他們瘋狂化的寵獸也不知是護主還是難以抑制攻擊欲望，哪怕等階較低沒有一戰之力，也還是不死不休纏着屠鐵柱等人。
面對被這不要命的打法，士兵們一時半會兒還真攻不到那些盜火團成員身邊。
不過，禦獸聯盟跟盜火團鬥了這麽些年，對這種情況顯然早有準備。
看着不遠處倉皇逃竄的盜火團成員，屠鐵柱直接從腰間摸出了一支電擊槍。
那是駐守軍團配備的制式裝備，其威力雖然很難擊傷寵獸，但是在追擊中可以用來攔截敵方禦獸師。
幾發精準的遠程射擊過後，本就踉踉跄跄的盜火團成員便橫七豎八倒在了地上。
看他們翻着白眼渾身抽搐的樣子，羅素感覺那些電擊槍的功率似乎并不是很低……
大約五分鍾過後，屠鐵柱徹底收拾完戰局，将沒死的盜火團成員紛紛搜過身用粗繩子捆了起來。
而羅素則招呼着蔣雪給那名影子祭司進行了一些簡單治療。
倒不是他的人道主義情節過剩，主要是能掌握獻祭技能的影子祭司在盜火團地位不會太低，留個活口肯定能套出不少情報。
他長期使用獻祭技能，生命力本就透支嚴重，這會兒又身中幽冥劇毒，要是不稍微喂一兩隻生命藥劑，真有可能再也醒不過來了。
“阿幽，可以啊，這麽快就就把人毒翻了。”
忙活了好一陣子，見影子祭司的生命體征終于穩定下來，羅素擦了擦汗，向此次戰鬥的大功臣阿幽提出了表揚。
此番能夠兵不血刃拿下影子祭司，阿幽的幽冥領域可以說是占了頭功。
依靠精神屬性培育提供的高額能量，阿幽對着那些盜火團的寵獸就是一通狂轟濫炸。
雖然密林中有不少攻擊被樹木遮擋，取得的成效一般，但空氣中殘留的幽靈系能卻很快達到了一定濃度。
在幽冥領域的作用下，這些幽靈系能量開始逐漸彙聚，形成一道道遊離的毒素，在阿幽的控制下悄悄向影子祭司了飄過去。
因爲經常獻祭生命力，影子祭司對生命力的流逝不太敏感，發覺幽冥劇毒的速度甚至比普通人還要慢一些。
等到他察覺到體内的生命力幾乎耗盡，再想收勢也來不及了。
禦獸師的生命力耗盡，相當于重傷昏迷，禦獸空間自然會立刻關閉，那隻氣勢洶洶的死亡陰影也隻能被強行收回了禦獸空間。
就在羅素準備将昏迷的影子祭司也五花大綁起來，他衣兜裏的小七忽然又叽叽叫了起來。
叽叽……
“有高階寵獸過來了……”
小七的話音剛落，羅素也立刻感覺到不遠處突然傳來了一股龐大的能量波動。
與此同時，沿路的小樹似乎還被什麽東西壓垮了一般，紛紛倒向了兩側。
“警戒！”
見此情況，屠鐵柱臉色一黑，但還是帶頭擋在了最前面。
還好，當攔路的樹枝被扒拉開，出現在衆人眼中的并不是敵人，而是騎着三首龍蛇的圖蘭朵。
屠鐵柱第一時間就發出了求援信息，隻是沒想到羅素這麽猛，在增援趕來之前就已經解決掉了對手。
圖蘭朵剛才似乎也經曆可激烈的戰鬥，三首龍蛇那堅韌的鱗甲之上赫然還有幾道傷口。
不過看到蛇身上被捆成粽子的兩個盜火團成員，她應該是大獲全勝了。
隻是以三首龍蛇這種發作起來對手非死即傷的技能特性，除了這兩個被俘虜的中階禦獸師，其他一衆小喽啰估計是沒命活了。
“這裏有很危險的毒素，你們盡快撤離！”
作爲用毒的高手，圖蘭朵來到這片區域後，第一時間就察覺到了空氣中殘留的幽冥劇毒。
她平時任務繁忙，上次回城後就沒有和羅素聯絡過，自然不知道他的寵獸再次進階，而且掌握了幽冥劇毒的情況。
察覺到附近彌漫着這種要人命的毒素，圖蘭朵還以爲羅素幾人是中了埋伏，立刻招呼着他們趕緊撤退。
“沒事沒事，這毒是我放的。”
看到圖蘭朵滿臉緊張的樣子，羅素連忙解釋道。
“……你新契約了毒系的寵獸？”
聞言，圖蘭朵大感意外。
她明明記得，羅素的契約寵獸是一近一遠兩隻兩隻蟲系寵獸才對。
對四階禦獸師而言，他的寵獸實力确實不錯，但似乎技能配置跟毒系并不沾邊啊。
難道說，僅僅個把月時間沒見，這小子就有了什麽奇遇，契約到了一隻誕生于黃泉之地的稀有毒系寵獸？
“額，就是之前那隻幽浮天蛾，你見過的。”
誰知，羅素卻表示掌握這項技能的，竟然是一隻族譜上就沒出過毒系寵獸的幽浮天蛾。
聽到這話，圖蘭朵的是臉色變了又變，差點對一個比自己低足足三階的小輩露出羨慕之色。
在所有寵獸毒素的排名中，直接作用有生命力，而且很難防範的幽冥劇毒，起碼能排進前十。
就算是她的三首龍蛇，也因爲先天種族的差異，至今沒能掌握這種跟死亡氣息挂鈎比較緊密的毒素。
要知道，随着寵獸等階的提高，各類淨化和防禦手段會越來越多。
通過中毒直接對内髒和血液等無防禦部位施加傷害，這是毒系寵獸的最大優勢。
但毒素特别害怕解藥跟驅散，這也是毒系寵獸的最大劣勢。
從先前三首龍蛇被白骨陣和淨化之雨限制，物理攻擊還被死亡陰影豁免，愣是半天沒能突破幾名中階寵獸封鎖的經曆就能看出……
毒系寵獸最怕的不是毒性不夠，而是下毒的迹象太過明顯，讓對手産生了防備。
而幽冥劇毒，在毒性不弱的同時，還具有極爲難得的淡色無味特制，隻要在稍微昏暗一點的環境裏就極難察覺。
可以說，沒有哪個毒系禦獸師不想讓寵獸掌握這種能力。
作爲一名專職毒系禦獸師，圖蘭朵追求許久都沒能讓三首龍蛇學會的幽冥劇毒，卻出現在了一隻公認十分弱小的幽浮天蛾身上，要說沒有一絲酸溜溜的情緒那是假的。
“這就是長江後浪推前浪嗎？自己也才奔三年紀啊，怎麽這麽快就要被新晉的人才比下去了……”
帶着一絲感歎，她努力維持着平日裏冷淡高手的形象，帶着羅素幾人向盜火團營地的位置彙合了過去。
…………
高空之上看着隻有一個巴掌的距離，步行卻不算太短。
在仍四處傳來戰鬥聲的密林中跋涉了将近一個小時，那片曾經見過一次的沼澤和營地，總算又出現在了羅素的視野中。
此時營地中的小木屋和帳篷早被打了個稀巴爛，從地上随處可見一兩米深的大坑，以及各種焦黑爆炸的痕迹都不難看出，這裏經曆了怎樣激烈的戰鬥。
不過，盜火團那邊提前将大部分主力都散到了森林中，剩下的幾名高階禦獸師根本擋不住莫麟将軍等人的攻勢，禦獸聯盟這邊倒沒什麽傷亡。
營地中央臨時建起的的指揮部裏，莫麟将軍和嚴松白、夏木博士等人正緊盯着電子屏幕，拿着電話不斷發出指令，讓聯盟的高手們繼續四處清繳盜火團成員。
看着這如火如荼的戰況，羅素幾人也不敢打擾，隻能暫時等在一邊。
半晌過後，提供給探索小隊的帳篷都已經搭成了，莫麟将軍才總算放下電話，走到了羅素面前。
“聽屠鐵柱說，你獨自解決掉了一名掌握獻祭技能的影子祭司？”
聽随行軍士彙報過探索小隊遇襲的戰況，莫麟将軍看向他的眼神中又多了幾分欣賞。
“我的寵獸掌握了幽冥毒素，在亂戰中很容易發揮，而且他自己開啓獻祭技能成瘾，忽視了生命力的異常流速，其實也有運氣成分。”
在這種長輩兼高手面前，太過謙虛就是另一種自負了，羅素也大方承認了自己的功勞。
“好好……剛才我還發愁呢，你的寵獸實力如此出衆，真是解了我的心頭大患啊！”
沒想到，莫麟将軍對他們幾名四五階禦獸師的戰鬥竟格外關注，連連稱贊道，似乎能悄然毒翻影子祭司是一件非常了不起的事情。
如此高度的贊揚，從一位參加過多次開拓戰争的老将軍嘴巴裏說出來，羅素都覺得有點汗顔了。
不過，莫麟将軍加下來的話，馬上解答了他心中的一點疑惑。
“根據剛剛得到的新情報，盜火團的人在秘境裏似乎取得了一些重要進展……”
原來，盜火團之所以采取了這種怪異的作戰方式，是因爲他們不擇手段之下，真的找到了合适的探索人員。
因爲占據先機，盜火團派出的探索人員進入秘境好幾天了，聽說基本探明了這處秘境确實是人工創造的，甚至還已經占領了秘境的一部分空間。
由于試煉秘境嚴格限制了入内人員的條件，即便丢了營地，禦獸聯盟也很難短時間内實際奪取秘境的掌控權。
盜火團放棄營地轉而潛入森林遊擊，一方面是知道正面對抗肯定守不住，另一方面也确實是想阻截禦獸聯盟這邊的探索小隊。
能攔一時是一時，要是能伺機殺掉最好。
人造的試煉秘境結構穩定，比空間波動衍生出的秘境更容易改造，掌控秘境之後獲得的權限也相當之大。
隻要盡可能幹擾聯盟行動、拖延時間，等盜火團成員徹底破解了秘境，說不定就能關閉此處入口，重新開一扇門。
到那時候，禦獸聯盟花費巨大代價掌控的此處營地将一文不值，純粹就是一處爛泥潭而已。
好在，安排羅素三人組隊的事情由莫麟将軍親自負責，連屠鐵柱等護送人員也是臨行前才得到了消息。
盜火團這邊雖然用心狠毒，但苦于沒有明确的情報，隻能盲目分散力量開展阻擊，多數小隊的配置都不會太高。
加上正面戰場上多少還要留下一些高端戰力，拖延莫麟将軍和聯盟高階禦獸師的腳步，所以羅素他們才會遇到一支由四階影子祭司帶隊的截殺隊。
隻是，雖然掌握了這些情報，但是莫麟将軍确實也感覺自己被盜火團狠狠擺了一道。
他的确有所向披靡的九階實力，甚至還能通過關系搖人，再找一兩名九階禦獸師來幫忙，可是破解秘境這種事又不同于正面戰鬥，光靠蠻力是行不通的。
如果集齊多名頂尖禦獸師的力量強行攻擊大門，說不定會造成秘境内部的崩塌，到時候依然是竹籃打水一場空。
在了解到羅素的實力比自己想象中更強之前，莫麟将軍已經盤算着向南部公國聯盟總部彙報，花費巨資在附近建立空間封鎖裝置了。
隻要能防止秘境大門直接消失，再也無法找到的情況，憑着比盜火團龐大數十倍的機構體量，禦獸聯盟就依然還有争奪秘境所有權的機會。
不過，羅素能輕松解決一名影子祭司的出色實力，算是給了他新的底氣。
作爲一名老将，他跟影子祭司交手也不止一次兩次了。
死亡陰影和白骨詭偶兩種寵獸的難纏自不必說，各種獻祭技能也是影子教團的底牌之一，對戰鬥力的增幅甚至要強于大多數禦獸天賦。
開啓獻祭技能後的影子祭司，戰鬥力在同階禦獸師裏的确是中數一數二的強悍。
羅素才四階初期，居然就能擊敗四階中後期的影子祭司，即便排除掉少量運氣因素，他的戰鬥力低也低不到哪去了。
最重要的是，他的寵獸全部都是蟲系寵獸，進入秘境中實力完全無損，比那些隻能派出一隻成熟寵獸的探索者要強太多了。
要是羅素能直接在秘境裏擊敗盜火團派出的探索者，就算他不能順利破解秘境，對禦獸聯盟來說都是天大的好消息。
不過，莫麟将軍也不是那種爲了利益不擇手段的人，他之所以選擇把這些情報都說了出來，就是爲了給羅素三人一個自行選擇的機會。
抽完手中的煙頭，他鄭重向羅素說道：
“情況就是這樣，你們現在進入，肯定要面臨相當大的劣勢，說不定會丢命，因此聯盟方面可以許諾，不管秘境是否探索成功，隻要你們能擊敗盜火團成員，或者僅僅隻是提供一些他們的關鍵信息，都将獲得極高的獎勵。”
“尤其是羅素，作爲絕對的主力，隻要秘境最後能被禦獸聯盟掌控，我們可以共享一部分秘境的開發權。”
“現在，盡快做出決定，你們是否繼續參與此次秘境探索行動？”
(本章完)