飒——！
關鍵時刻，大刀螳飛身而回，舉着刀臂擋在了羅素身前。
趕在那兩隻野生寵獸的攻擊到來前，它迅速使出合金爪技能，唰唰砍出兩刀，劈得對手吱吱亂叫。
飒……
左邊有三隻正在靠近……
暫時擊退了從後方偷襲的野生寵獸，大刀螳側過頭，又向羅素和阿幽傳來了一道信息。
螳螂一族的視力天賦的确出色，在昏暗環境下，它們相當于無數隻獨立眼睛組成的聯立型複眼會發生轉變，變成能放大微弱光線的重疊型複眼。
這樣一來，雖然立體和動态視覺會被削弱，但卻能獲得不錯的夜視能力，不至于抓瞎。
有大刀螳在旁警戒，也是羅素敢一個人進洞探索的底氣之一。
依靠禦獸空間爲紐帶，同一名禦獸師契約的寵獸彼此間也可以通過精神鏈接進行簡單交流。
接到大刀螳的信息，羅素和阿幽立刻做出了應對。
除了沒有精神連接之外，租來的機械寵獸在授權時間内相當于是契約寵獸，在羅素的命令下，多臂機械獸開始了持續放電。
多臂機械獸的實力隻有二階，羅素自然不指望它能對洞中的野生寵獸造成多少殺傷，這道放電技能的主要作用，在于照明。
果然，在電光的照射下，洞中圍過來的一小群寵獸頓時暴露了身形。
這是一群毛色墨綠的大老鼠，每隻個頭都有尋常犬類那麽大，它們目露兇光，死死盯着闖入洞穴的一人三寵。
“瘟疫鼠……阿幽，别讓它們靠近！”
看清來襲的野生寵獸類型，羅素趕緊向阿幽下達了命令。
這些叫做瘟疫鼠的寵獸是純毒屬性的白銀級寵獸，除了能掌握一些毒系低階技能外，最難纏的是它們的種族天賦“瘟毒身軀”。
這項技能會使瘟疫鼠整個身軀從頭到尾都包含毒素，不僅能使毒系技能威力上升，在被攻擊時也會濺出毒液反擊敵人。
在不開啓防禦技能的情況下，一旦和瘟疫鼠發生纏鬥，哪怕是單方面壓着它們打，也會因飛濺的毒液陷入中毒狀态。
聽到羅素急切的命令，與他配合默契的阿幽翅膀一揮，幾道縫影箭悄然射出，釘在了那幾隻瘟疫鼠被電光照出的影子上。
吱吱……！
身軀突然無法移動，瘟疫鼠頓時慌了神，尾巴亂甩拼命掙紮着。
可惜，縫影箭的控制能力連血牙貪狼都無法輕易掙脫，更何況是它們這種不以力量見長的鼠類寵獸。
嗡——
當濃郁的幽靈系能量在洞中掠過，它們紛紛慘叫着被炸飛了出去，落在一旁不再動彈。
以阿幽現在的攻擊力，即便不開啓暗影形态，一發幽冥爆破也不是三階白銀級寵獸能夠接得住的。
與此同時，大刀螳也取得了不錯的戰果。
依靠這段時間的格鬥訓練，它本就出色的戰鬥意識得到了系統性強化，挪騰纏鬥間沒三兩下就重傷了那兩隻進攻缺乏章法的野生寵獸。
鋼系寵獸的毒素抗性都很高，大刀螳雖然還沒有正式獲得鋼屬性，但它金屬化的刀臂和鋼系寵獸的身軀相差不大，沾染少量毒液還不至于中毒。
可是解決掉這五隻瘟疫鼠後，多臂機械獸卻傳來了一條讓羅素大感意外的信息。
“滴滴——有大批寵獸群，正在接近中！”
看着多臂機械獸背後電子屏幕上顯示的掃描光點，羅素不禁頭大起來。
粗略數了數，這次它掃描到的生命能量足有三四十之多，就算阿幽和大刀螳比一般三階寵獸強上不少，這種規模的獸群要是一擁而上，它們也難免顧此失彼，招架不住。
“趕緊向洞外撤退！”
眼看着是打不赢了，趁着後方那兩隻攔路的瘟疫鼠被大刀螳打退，羅素趕緊拔腿就往來時的方向跑了過去。
可是，他還沒走兩步，過道中不知從哪又冒出來了不少瘟疫鼠。
叽叽——！
這些瘟疫鼠一反常态，完全看不見鼠類寵獸應有的膽小習性，哪怕剛剛有五名同伴吃了大虧，它們還是不要命似地接連朝羅素沖了過來。
這次沖過來的瘟疫鼠一共有三隻，有多臂機械獸在一旁放電輔助，大刀螳一刀一個将它們重新劈回了暗處。
但很快，又有更多的瘟疫鼠出現在坑道更遠處，就好像永遠也打不完似的。
“什麽鬼，這岩洞的石壁都挺完整的，沒看到哪裏有供它們繞後的縫隙啊！”
看着源源不斷現身的瘟疫鼠，羅素驚訝之餘也感覺到了一絲古怪。
“這不對勁啊……就這麽小個岩洞，怎麽可能養活幾十隻瘟疫鼠？”
雖然鼠類寵獸幾乎什麽都吃的習性人盡皆知，但那也指的是“什麽食物都吃”，總不能靠吃土吃石頭過活吧。
洞外的小山坡上除了雜草和一些低矮的小樹之外，并沒有多少自然資源，可以吃的東西更是寥寥無幾。
而自從黑雲蠅泛濫後，果園也逐漸荒蕪，缺乏打理施肥的果樹産量日益降低，壓根養活不起一支有五六十隻成員的瘟疫鼠群。
在臨近城市區的近郊，一大群瘟疫鼠也不可能浩浩蕩蕩四處亂跑去覓食，這樣的話早就引來周邊駐軍營地清繳了。
一邊将熒光棒扔到四周增加洞穴亮度，一邊快速思索着洞中大規模鼠群的情況，羅素腦海中忽然升起了一個有些激進，但又合乎情理的想法：
“難道……這些瘟疫鼠不是真的！是幻覺！”
隻有這樣解釋，洞中好像莫名其妙從各個角落出現，數量也遠超生态承載量的瘟疫鼠群才顯得合理了起來。
“大刀螳，不要全力攻擊，試試三分之一力度能不能打退瘟疫鼠。”
疑似找到破局的突破口，羅素立刻讓大刀螳驗證起了他的想法。
接到命令，大刀螳向前一個踱步，迅速輕輕一刀劈在了眼前的一隻瘟疫鼠上。
果然，它隻是輕輕一劈，撲來的那隻瘟疫鼠也和遭受重擊一樣倒飛出去，随即消失在了黑暗的角落裏。
飒——
它們很弱，輕輕一打就敗了！
和羅素猜想的一樣，這些瘟疫鼠其實都格外弱小，壓根不符合三階寵獸應有的實力水平，不需要全力攻擊也能打退，
隻是剛才大家都被聲勢浩大的鼠群吓住了，哪裏還敢留手，所以打了幾輪都沒瞧出這個破綻。
但即便是看透了瘟疫鼠幻影，羅素的心情絲毫沒有放松。
這些瘟疫鼠不是正兒八經的寵獸沒錯，可是大刀螳跟它們交手的實感，還有刀臂上的毒液，卻也不完全是假的。
瘟疫鼠本身必然不具備如此卓越的幻影控制能力，它們的進化型瘴氣魔鼠也隻是獲得了更強大的毒素操控能力，在幻影方面同樣抓瞎。
能凝聚出有實體的幻影，甚至連毒液都模拟了出來，背後的寵獸必定不簡單呐…
(本章完)