2009年年底，一個原本該是我同行的人打來電話。他本是術士一名，但因家族影響的關系，最終放棄了他的手藝，成了一個喪葬一條龍服務小店的老闆。現年38歲，當老闆卻不足五年，拜師學藝卻早已超過十年，他姓溫。當他打電話給我時候，語氣中透着無奈，既然有求于我，我自然明白他無奈的到底是什麽。自從五年前重操家業當起小老闆以後，實則在性質上已經和我們的本行脫離了關系。雖然沒有舉行正式的退行儀式，但他不幹了卻是人人都知道的事情。于是在這五年期間他曾經私下接受别人的委托，擅自做主的做了一個小單子，卻因此在一覺醒來後瞎了一隻右眼。當時他還不太明白是怎麽回事，直到後來大家提醒他，這是在給他一個警告，别忘了背後始終站着祖師爺。
他在電話裏并非分享或是介紹業務給我，而是以自己爲事主的身份，委托我替他辦事。事情是這樣的，他的表弟在重慶高新區一家知名殡儀館工作，主要的工作就是負責接待，例如有逝者家屬來了，就跟他們介紹介紹每個告别廳的價格和服務，當屍體運來的時候，他又會裝出一副無比哀傷的表情，好像是死了你比死了我自家人還要難過。後來工作據說發生了調動，他被分配到那兒的骨灰堂，專門負責給那些前來吊唁燒紙錢的人取或存放骨灰。原本我是對這種工作的人非常有好感的，第一是因爲他們的工作性質或多或少和我有那麽些接近，二是他們當中的人大體上分爲兩類，一類是本身陽火非常旺，如果說鬼怪是毒，那麽他們早已百毒不侵。另一類則是心裏深信人往生以後，會去到另一個世界，于是報以了對生命的一種尊重，來從事這樣的職業。所謂的送行者，一點不低級，反而很高尚。但是不知道從什麽時候開始，當對逝者的尊重和對生命的感悟漸漸能夠給人帶來暴利的時候，人們的悲傷，就來得沒有那麽真誠。哪怕你穿着周正的黑西裝，還帶着骨灰一樣雪白的手套。
老溫的弟弟就是這麽一個人，既懷揣不了對生命的敬重，又無法抗拒對死亡的恐懼，唯一讓他留在這裏工作的原因，就是那一個月上萬元的收入。所謂的殡葬行業，我記得在我很小的時候，至少還不能稱之爲“行業”，那裏總是人生的最後一站，不管你的一生究竟有多麽精彩，或許人從出生的那一瞬間開始，就在等待着死亡，而正是因爲每天死這麽些人，才讓這些做“死人生意”的人，能夠發上一筆小财。老溫弟弟遇到的問題，就在于他每次上班的時候，接到客人的骨灰存放證，總是要單獨按照上面的編号，替客人把骨灰取到門口。如果是底層和二層或許還好，如果遇到三四五層，那麽就必須走樓梯或是搭電梯，樓梯狹窄安靜，一個人走難免害怕，因爲這身邊有成千上萬的逝者。但是坐電梯，也免不了自己吓上自己一把，因爲電梯速度不算快，而且燈光昏暗。殡儀館有個習慣，在骨灰堂的電梯裏，總是要習慣性地擺上一把木凳子，凳子上罩上一層明黃色的絲綢，但是似乎從來都沒有搭乘電梯的人會選擇在那張凳子上坐上一坐，因爲那張凳子，不是給活人準備的，而是給那些被帶出吊唁然後送回的靈魂們準備的，在這一點上，電梯裏的監控錄像是能夠說明問題的。而老溫的弟弟就是在搭乘電梯到五樓來回取骨灰的途中，遇到了怪事，身處那樣的工作單位，辟邪的法門肯定是有一些的，不過這次沒有。還差點鬧出人命。
那天老溫的弟弟上五樓去取骨灰，在坐電梯上去的時候，他也是習慣性地在心裏默念那些能夠避鬼的口訣，但是電梯裏原本就昏暗的燈光竟然非常應景的開始忽閃忽閃，顯示樓層的電子數字也開始有些類似信号幹擾一般的砸吧着，在這裏工作了這麽些年，他知道，現在肯定有東西來了。于是給自己念壯膽決，迫使自己勇敢起來，但是人總是無法克制自己的念頭，你越是不希望去想一件事的時候，越是容易自己把自己逼進那個角落裏，繼而恐懼和胡思亂想就呈幾何倍數放大，直到讓自己受不了。當時老溫的弟弟爬上梯子取下骨灰，卻在下梯子的時候，在最後一個台階處，因爲心裏的害怕和緊張，把那個骨灰盒給掉到地上了。所幸的是，人家家屬并沒有看到這一切，否則骨灰堂裏的其中一個格子大概就是爲他所準備的了，而不幸的是，那個骨灰盒在碰撞下，摔得缺了一個小角。盡管并不明顯，但是他還是非常害怕被發現，于是就刻意地用蒙在骨灰盒上的那塊紅絲綢把那個缺失的小角遮住，打算就這樣交給家屬以呼嚨過去。下電梯的時候，電梯裏的燈光依舊忽閃，他還在行至三樓的時候，清晰地聽到耳邊有人用那種哈氣的聲音“呵……”地在耳邊吹了一口，他說，那口氣是冰冷的，就像是一個剛剛吃過冰棍的人，對着你的耳根子近距離呵氣一樣，電梯裏當時隻有他一個人，所以他非常确定，那就是鬼幹的，是不是因爲責怪他摔壞了骨灰盒，這他也不知道，總之從那天開始，他經常上班的時候明明感覺好好的，卻在無意間觸碰到自己的額頭的時候，發現非常燙手，還以爲是自己發燒了，但是用體溫表測量，卻發現體溫正常，晚上會失眠了，連續幾天下來，眼睛裏早已布滿了血絲，精神狀況非常差，于是他開始聯想，是不是自己從上次開始就一直被鬼纏身，才會有這麽怪異的身體反應，越想越害怕，于是就打給了老溫，自己的表哥，因爲他知道自己的表哥以前是幹這行的，應該是有辦法的，但是表哥卻拒絕了他，因爲再這麽幹，估計下次壞掉的就不隻是眼睛了。但是畢竟是自己家裏人，于是老溫就決定以他自己爲委托人，來找我幫忙。
雖然我知道這樣的情況偶有發生，畢竟我們都是感情動物，無法見死不救。但是他這也是在打擦邊球，非常危險，比阿迪力走鋼絲還要危險。不過既然人家找上了，這個忙卻是說什麽都要幫的。
我按照老溫跟我描述的自己表弟的狀況分析，最大的可能性就是被那個摔壞骨灰盒的鬼給影響了。其實這到不是什麽難以解決的大問題，因爲畢竟是你招惹人家在先，人家給你點小懲罰，沒對你幹什麽荒唐的過分事，已經是仁至義盡。鬼怕惡人，因爲惡人不怕死，但是鬼不怕表弟這樣的人，因爲表弟是怕死的。所以在這個層面上講，勝負早已分出。老溫告訴我，雖然他的這個表弟是自己托關系才弄進殡儀館工作的，但不管怎麽樣，終究是自己的表弟，所以無論如何也要幫忙救一把。雖然他說得焦急真切，其實他心裏是明白我對這事是完全沒問題的，不過他既然是客戶，那麽就要裝的無知一點。
接到電話後的第二天，恰好那天也是表弟上班的日子，于是我和老溫約好，當天一起去見見他的表弟。老溫的一條龍開在我父母家附近的一家工廠醫院附近，哪裏也幾乎是天天都死人，所以一個一條龍服務的店開在醫院或殡儀館附近，肯定是穩賺不賠的，前提是你得忍受各種人群投射過來的異樣眼神。我想絕大多數人都會有這樣的想法，每當聽到“殡儀館”或“火葬場”或“喪葬”等字眼的時候，總是會情不自禁地打從内心深處升起一種排斥感，這種感覺來自于一種不願接觸和害怕，似乎總是覺得如果身邊有這樣一個人，會比較晦氣，成天和死人打交道，如果自己的男女朋友是幹這個的，摸完死人又來摸我，那是個什麽樣的感覺。所以我身邊幾乎所有從事這類似行業的朋友，大多都過得比較孤獨。往往除了我們這群豬朋狗友外，很難交得到真正不排斥他們的朋友。不過他們也早已習慣了這種孤獨，有些人運氣好，找了個同樣從事這種行業的老婆或老公，于是兩人合力把生意做得蒸蒸日上。那些運氣沒那麽好的人，就終日坐在堆滿空骨灰盒和畫圈紙錢的小門面裏，一遍一遍用電腦軟件處理别人的遺像，或是一聲一聲地在馬路邊叫賣着自己新到貨的人民币或美金紙錢。日子就這麽過着，在一個最不引人注意的角落裏，他們很難被人尊重，理由卻是他們在爲逝者做着人生的最後一步。
到了殡儀館，時間已經差不多是中午了，表弟他們這群工作人員也都在休息，約他出來後，我看到他的第一眼就能夠看出，眼前這個一臉倒黴相的孩子真的正在被一個怪事纏着，他說他的身體無恙，就是打不起精神，這幾天跟同事臨時換了個崗位，他隻在前台負責接待，暫時沒有再去取骨灰了。我拿着羅盤在他身邊晃悠了一下，發現他正在被鬼魂纏着，不過我沒有想到的是，纏着他的，竟然是兩個。這一下就引起了我的重視，因爲據我所知，即便是他得罪了那個鬼魂，那也隻是摔壞骨灰盒的那一個，而這裏的兩個鬼魂到底是怎麽來的，爲什麽彼此糾纏在一起，進而糾纏着表弟，我暫時還沒有答案，我告訴表弟，爲了讓這件事盡快有個結局，希望他能夠疏通關系，讓我們看看當時電梯裏和骨灰堂裏面的監控錄像。
其實結果應該是早有預料的，每個從事殡葬行業的人心裏都深知，他們的監控錄像機，是一定可以在很多情況下，拍到鬼魂的。而鬼魂的出現其實不止一種形态，有些看上去正常得很，你壓根分不清到底是人還是鬼，而有些就因爲某種特别怪異的舉止，而能夠輕易區分。所以在查看監控錄像的過程中，我們都是打定了見鬼的主意的。果然，在按照表弟回憶那天從上電梯起就不對勁的日期，調看了那一個時間段的錄像。我們發現表弟在上電梯的時候，電梯上其實除了他誰都沒有，燈光忽閃忽閃也不知道是爲了什麽，一時無解，也就朝着好的方面去尋思了，認爲隻是正常的電路問題。但是事情是有因果的，先前看似反常的電影已經給表弟的心裏留下了陰影，這才導緻了後來取骨灰的時候緊張手軟，然後摔到骨灰盒。在調看骨灰堂的錄像的時候，從表弟屍首把骨灰盒掉到地上開始，屏幕上花了大約半秒，再恢複畫面的時候，表弟的身邊已經站着一個穿着黑色小西裝，手裏拿着拐棍的老人。地上的瓷磚反光，那個老人沒有影子，所以他是鬼。在監控畫面裏，表弟因爲跌落而倍感驚慌，他左顧右盼企圖不讓人發現，熟練的手法表面這種類似的事他已經不是第一次幹了，看到這裏，我突然對他的人品和工作态度感到一陣惡心，不由自主地回頭看了老溫一眼，老溫也正看向我，我相信此刻我和他的想法是一樣的。他搖搖頭，算是對自己表弟的行爲做出抱歉。回到監控畫面，表弟已經自作聰明的以爲掩蓋得很好，抱起骨灰盒朝着電梯方向走去，那個老人看着他走了大約半個人的距離，突然伸出拐杖，看上去好像是勾住了表弟的脖子，然後自己也像是一個塑料口袋，被拖着走向了電梯，但是它的腳步卻沒有移動，就這麽輕飄飄的。
表弟看到這一切，下意識地摸了摸自己的脖子，我想若不是我和他表哥今天在這裏，哪怕他自己心裏有天大的懷疑，也不敢獨自來看這段錄像。接着走到了畫面盡頭，那是一個盲角，從距離上看，應該是到了電梯門口。于是我們又切換了畫面，回到電梯的監控裏。當電梯門打開的時候，意想不到的情況發生了，先前那個黑西裝的老人不再是用拐杖勾着表弟的脖子，而是緊緊地貼在表弟的背上。說是貼在上面似乎有些不妥，更像是挂在表弟的身上，因爲當表弟轉身按電梯樓層的時候，我清楚地看到，那個老人伸長了脖子，用自己的下巴放在表弟的右邊肩膀上，整個身軀就好像是挂在肩膀上一樣。而最離奇的是，原本他上樓的時候，電梯裏空無一人，此刻電梯裏的那個凳子上，也坐着一個老頭，而那個老頭同樣是面無表情，看他們進了電梯，自己也起身來，飄到表弟的身後，和先前那個黑西裝老頭一樣，用同樣的姿勢，把自己也挂在了表弟的左邊肩膀上。所以這段錄像的結尾，是表弟背對着攝像機，端着骨灰盒走出電梯，而他身後，左右肩膀各自挂着一個一黑一白兩種衣服的老頭。
說實話，這段錄像我肯定表弟看了以後，大概會就此辭職，因爲他肯定會怕得要死。然而并非隻有他，連我看到都背心出冷汗，我見過很多鬼，比這個更怪異的也有，但是以這種方式跟随着人的，還真的是讓人毛骨悚然。
突然我有種不好的念頭，正思索着要不要做，遲疑了一會，我還是決定眼見爲實。于是我又調換了錄像日期，換到剛剛我們走進監控室外面大廳的那一段，發現除了我們三個走進去以外，表弟的肩膀上，依舊挂着那兩個老頭，不過不知道是不是因爲光線的原因，這兩個老頭有點半透明，樣子也沒有起初那天的那樣清晰了。表弟被這一段吓得縮在牆角，臉色慘白，雙手交叉抱着自己的肩膀，在牆角左右摩擦。我看他的樣子都快要哭出來了，于是心一軟，告訴他，你别太害怕，既然這麽久你都還沒事，那應該是不會撐不過這麽點時間的。我告訴他，要他迅速去查當天的來訪記錄，找到那個被摔骨灰盒的家屬的聯系方式，讓我們來好好處理這事。因爲另外一個穿白衣服的老頭盡管暫時還無法确定他是誰，但是基本上可以肯定有兩點，一是它也一定是這棟樓裏的某一個逝者，因爲他還知道怎麽搭電梯。二是它一定和被摔骨灰盒的那個黑衣老人有一定的關聯，如果要知道他是誰，就必須要先找到那個黑衣老人。
表弟被兩個鬼纏身，爲了了解真相盡快送走身上的兩隻鬼，此刻我叫他做什麽我想他都會願意。于是他很快強忍住害怕走到前台，查詢了當天的來訪記錄，上面寫了逝者姓名和家屬姓名與電話，我按照骨灰存放證的編号走到5樓去查看那個骨灰盒，我沒敢坐電梯，沒有爲什麽，單純的因爲不敢而已，于是我選擇了走樓梯。在骨灰盒的上的相片裏，我看到了那個老人，和錄像裏那個黑衣老人是一個人，于是這就确定了至少那個黑衣老人是因爲表弟摔到了自己的骨灰盒而出現的。于是我回到一樓大廳，對表弟說，你要做好給人家家屬賠禮道歉的準備，因爲我馬上要按照這個電話打過去，爲了要了解真實情況我就必須對人家實話實說，雖然這樣有可能會吓到别人，但是這是唯一的辦法，否則我就隻能把他們給打掉了，但是這并不是我的原則。
我按照留下的号碼打了過去，接電話的是個中年男人，經過簡單的介紹，我得知那個黑衣老人是他的父親，而他們并沒有發現自己父親的骨灰盒被摔壞了一角，于是我把真實的情況如實的告訴了他，起初他聽到被摔的時候，很憤怒，以爲我是殡儀館的工作人員，揚言要向我們讨個說法，直到我告訴他真的不必，我們已經有人因此而受到了懲罰。他不出聲了，我告訴他，他父親的靈魂現在正在和另一個不認識的靈魂一起，纏上我們殡儀館的工作人員了。雖然你父親已經去世很久了，但是這樣下去他的靈魂會越來越弱，這對他自己和子孫都是沒有好處的，在我的勸說下，他提出要看一段那個錄像，我也不知道他是從哪裏來的勇氣，大概是本着眼見爲實的原則吧。我答應了，然後約了下午的時候，老人的兒子來一趟殡儀館，看看那段錄像。
到了下午4點多的時候，他兒子終于出現了，臉上帶着憤怒和不快，卻也閃爍着害怕的神色。我先是讓表弟誠懇地對人家的家屬道歉，獲得别人的諒解。那個中年男人也不是個不講道理的人，聽完事情的原委，也覺得這件事其實也不能全怪表弟，因爲誰都有個疏忽和脆弱的時候。接着我們帶着他進了監控室，重新把那段表弟抱着骨灰盒的錄像放給他看，看到自己父親挂在表弟的肩膀上，男人有些激動有些害怕得發抖，當看到凳子上的那個白衣老人站起來轉身的時候，男人突然流露出吃驚的表情，他忽然站起身來，走到監控屏幕邊上，伸出右手食指，略微有些發抖的指着電視屏幕，說，這個人我認識，他是我父親的鄰居，他們是生前最好的朋友，比我父親先走了幾年，也存在這個骨灰堂的三樓！
如此一來，我想整個事情都清晰了，我試着把其間的關系加上自己的假設聯系在一起，首先是表弟因爲恐懼害怕導緻了取骨灰盒時候的緊張，接着失手摔倒了黑衣老人的骨灰盒，于是黑衣老人覺得很是生氣，就出現在他身後，用那種鬼魂最單純的“不爽就跟着你”的态度跟着表弟，不過黑衣老人似乎還是有些想不通，于是就喊來了自己的老哥們，倆人不對倆鬼一左一右就這麽挂在表弟的身上，接下來的表弟額頭發燙但是體溫正常，身體無恙但是睡眠不足等，一定都是他們倆引起的。我之所以要表弟給家屬道歉，其實不止是道歉給家屬聽，還是要對他不小心摔了人家骨灰盒，跟那個黑衣老人道歉。因爲這麽一來，隻需要簡單地對鬼魂寬慰，他便會選擇釋懷接着離開。而另外那個就比較麻煩，但是從中年人口中得知他們生前是最好的朋友，于是我向中年人打聽那個白衣老人的事情。
他說他父親和那個白衣老人都是從以前的援疆技術工，後來回到重慶以後倆人又繼續呆在一個廠子裏，幾十年後也是差不多時間退休，哥倆感情一直很好，但是遺憾的是白衣老人的老婆早年就去世了，而且兒女又都沒有在本地，至于是否是孝順孩子這個也可想而知，因爲在白衣老人去世葬禮的時候，他們的确都從各地趕了回來，給老人火化後存在骨灰堂，直到今天這麽些年，卻再也沒有來看過了。我依稀記得這樣的事情我似乎是在哪裏遇到過同樣的，白衣老人兒女的行爲對否我是沒有資格去評論的，但是我總算是深深懂得了，作爲一個有兒有女的老人，無論生前死後，過的卻是一個孤寡老人的慘淡生活。做鬼也寂寞，好在自己的好哥們還在，多少有個寄托，哪怕倆人都是鬼。兄弟有難自然拔刀相助，做人是這樣，做鬼也不例外，白衣老人是仗義的，但是他的仗義卻是盲目的，不知道是因爲仗義而仗義，還是因爲寂寞而仗義。
于是我突然心裏很煩，心想爲什麽這種事情總是會發生在我們的世界裏。表弟卻在這個時候說了句蠢話，他說要不讓我畫個什麽符咒一類的東西，把這個白衣老人的魂給鎮住，反正也沒什麽人來祭拜他，等過幾年管理費到期了，自然也就要把這個骨灰給處理了。我白了他一眼，我覺得他應該去旁邊吃屎，這麽缺德的招數都能夠想出來。我尋思了一下，對那個中年人承諾，一定會善待好他父親的靈魂，并請他透過父親生前的一些關系，尋找一下那個白衣老人的子女，隻需要給我電話号碼就行。當下我們再度請出黑衣老人的骨灰，買了些香燭和“真正的紙錢”。或許我說了你們不信，那些印了人民币和什麽天地通寶的，其實都是糊弄人的，真正能夠讓逝者收到的紙錢，還得是那些黃草紙軋的和那些銅錢紙片，這才是正用的東西，那些印個10億8億的，都是虛的。請出了老人的骨灰，我讓表弟一邊燒紙，一邊給老人道歉。這個殡儀館有意思的地方在于，它燒紙的場地是按照生肖來區分的，十二生肖就有十二個小小的壩子，我不知道這和風俗有沒有什麽關系，不過至少在50年代初建這座殡儀館的時候，當時的設計者才是真正充分替逝者考慮了的。
接着我就在骨灰盒的周圍圍線起咒了，老人并沒有想象中的那麽不豁達，從燒紙的火焰就能得出答案。也許很多人都有過類似的經曆，在給家裏去世的人燒紙錢的時候，無論蹲在什麽位置，火苗和煙都會跟随着自己。這其實是好事，因爲雖然會很嗆，但是這說明自己是這位先人非常在乎的人。送走中年人的父親以後，中年人突然握住了我的手，說父親去世後，卻還不肯離開，不知道是不是自己有什麽地方沒有做得很好，耽誤了父親往生的時間，同時他也在感謝我，他隻是簡單說了幾句謝謝你，卻熱淚盈眶，再也說不出話來。我想我能夠明白他的意思，作爲還活着的人，不能隻是在祭祀的時候老是在嘴上說希望能夠得到保佑，保佑升官升學，保佑家庭幸福，卻很少有人真正在親人去世以後，認真仔細地想過，自己能夠爲先人做的最後一件事是什麽，人死以後難道隻是拖去燒了埋了，就了事了嗎？或許前人并沒用給我們帶來什麽富可敵國的财富，但是起碼給了我們生命，是生命讓我們有了感情，因爲感情，我們才會喜怒哀樂，才會開心地笑，放聲的哭，生命将不斷延續，感情也是。所以，今後如果我到了入土的年紀，我會花上點錢，請人在江邊絕壁上給我鑿個小地方，把骨灰放在那裏，後人祭拜，隻需要隔江拜祭便可，還能順帶欣賞江景，百年内政府也不會拆遷我的地盤，嗯，不錯。
數日後，那個中年人打來電話，說找到了他父親哥們的子女了，也打過電話了，但是沒人肯回來。于是就把電話号碼發給了我，我拜托老溫去找他表弟要了白衣老人出沒的那段視頻，放電腦上截了小圖，彩信發給了他的子女，并附帶上一句，如果你們沒時間回來處理，我就讓他去找你們幫你們做做家務，帶帶孩子，刷刷碗……
不久後，聽表弟說，幾兄妹回來了，給老人買好了墓地，并且安葬。随後我打聽到老人墓地的位置，在一個接近下午6點墓地即将關門的時間，用我特意從江邊撿回來的那些雪白的石頭，圍成了一個小小的石堆，石堆下面埋了一根小小的麥穗。因爲我注意到因爲之前的幾年一直沒有人探望，他擺在骨灰堂裏面的骨灰盒上面，已經厚厚實實的蒙上了一層灰，我想在當初的那個年代，幹掉的麥穗就是用來紮成掃把的，算是替他掃掃灰，雖然沒人教過我這個，但是我始終覺得，灰塵也許會蒙蔽住一個老人的骨灰盒，就好像一件暴露在外面的石頭，風吹日曬得再厲害，石頭也始終存在。算是我的一廂情願，帶走的是靈魂，留下的也許是遺憾跟孤獨。
事情解決以後，表弟爲了感謝我和老溫，就請我們吃飯，點了一桌子的大魚大肉，我卻僅僅喝了點菜湯。心裏暗罵混蛋，你難道不知道這段日子是我的齋忌嗎？
值得高興的是，老溫的擦邊球很是成功，他直到今天還活着。
(本章完)