這時候宋鋼和林紅原來的家拆掉了，他們搬到了街邊新樓房的第一層；蘇媽的點心店也從汽車站搬了過來，就在林紅家的對面；拆遷搬過來的還有趙詩人，住在第二層，就在林紅宋鋼家的樓上。趙詩人故意把自己的床放在他們床的上面，夜深了人靜了，趙詩人就躺在床上凝神細聽，想聽一些鴛鴦戲水的雲雨之聲，什麽都沒有聽到，趙詩人趴到地上，耳朵貼着水泥去聽，還是什麽都沒有聽到。趙詩人心想天底下還有什麽聲響都沒有的床上夫妻？宋鋼和林紅結婚這麽多年了，一直沒有孩子，趙詩人覺得問題一定出在宋鋼身上，他斷定宋鋼是個性無能。趙詩人悄悄把自己的想法告訴了劉作家，然後說：
“這對夫妻晚上睡在床上像是兩把無聲手槍。”
宋鋼下崗失業以後自尋出路去做了搬運工，在我們劉鎮的碼頭扛大包，把船上的貨物扛到岸上的倉庫裏，又把岸上倉庫裏的貨物扛到船上。宋鋼拿的是計件工資，扛的大包越多，掙的錢也越多。在碼頭到倉庫的那條一百多米的街道上，宋鋼賣命地扛着大包來回奔走，别人也就是扛上一包，宋鋼常常一口氣扛上兩包。坐在街邊聊天的老人，每天都聽着宋鋼拉風箱似的呼吸聲，“呼哧呼哧”地響了過去，又“呼哧呼哧”地響了過來。汗水浸濕了宋鋼的衣褲，看上去像是剛從河水裏爬上來一樣，宋鋼的球鞋裏也都是汗水，扛着大包來回奔走時，兩隻球鞋也在“叽咕叽咕”地響着。我們劉鎮的幾個老人搖頭說：
“這個宋鋼啊，要錢不要命。”
宋鋼的工友們扛着大包跑上三四個來回，就會喘着粗氣一個個坐到了河邊的石階上休息了，他們喝着水，抽着煙，說上半小時的話，才起身重新去扛大包。宋鋼從來沒有在河邊的石階上坐下來，他要扛上七八個來回，直到自己臉色慘白嘴唇哆嗦，身體也搖晃了，他知道自己快不行了，他把肩上的大包放進船裏，踏着跳闆走到岸上，看到坐在石階上的工友向他招手，他覺得自己已經沒有力氣走到十米遠的石階那裏，他下了跳闆立刻倒在地上，他的休息就是直挺挺地躺在潮濕的草地上，青草從他的脖子和衣領之間生長出來，河水在他的胳膊旁邊蕩漾，他雙眼緊閉，劇烈的呼吸讓他的胸脯急促地起伏着，裏面的心髒似乎像拳頭一樣捶打着他的胸口。
宋鋼躺在地上休息可以更快地恢複體力，他每次直挺挺躺下時，坐在不遠處石階上的工友們就要嘿嘿地笑，說宋鋼是拼命三郎。那時的宋鋼累得聽不到他們在說些什麽了，他隻覺得天旋地轉，緊閉的雙眼一團漆黑，直到眼皮在陽光的照射下重新明亮起來，胸口的呼吸平穩了，這時候也就是休息了十來分鍾，他聽到了工友在叫他的名字，他緩緩地從地上爬起來，看到還在休息的幾個工友向他招手，向他舉起了水杯，還有一個舉着香煙要扔給他，他輕輕笑着擺擺手，走到碼頭的自來水籠頭前，擰開水籠頭喝下一肚子水，随後又扛起兩個大包奔走起來了。
宋鋼幹了兩個多月的搬運活，他掙的錢比工友們多兩倍，比以前在五金廠的鐵飯碗工資多四倍。宋鋼第一次把工資交給林紅的時候，林紅吃了一驚，她沒有想到宋鋼幹搬運活會掙這麽多的錢，她數着錢對宋鋼說：
“你現在一個月掙得比以前四個月還多。”
宋鋼微微一笑地說：“其實下崗也沒什麽不好。”
林紅知道這是宋鋼拼了命掙來的錢，她勸宋鋼不要這麽拼命，她說：“錢多錢少都能活下去。”
宋鋼每天傍晚回家時，都是耷拉着腦袋，而且臉色灰白，累得仿佛說話的力氣也沒有了，吃過晚飯以後倒頭就睡。以前的宋鋼睡着以後十分安靜，隻有均勻的呼吸聲，現在的宋鋼睡着後鼾聲如雷，中間還夾雜着沉重的歎息聲。有幾次把林紅吵醒了，林紅醒來以後就睡不着了，聽着宋鋼雜亂的鼾聲和偶爾響起的喊叫聲，林紅憂心忡忡，覺得宋鋼在睡夢裏都是疲憊不堪。
到了早晨，宋鋼醒來後又生機勃勃了，臉色也紅潤起來，林紅又放心了。宋鋼笑容滿面地吃過早飯，提着午餐的飯盒，迎着朝陽腳步“咚咚”地走去了，林紅推着老式永久牌走在宋鋼身邊，兩個人一起走出了五十米左右，在街道拐角處站住腳，宋鋼看着林紅跨上自行車，叮囑她騎車要小心，林紅點點頭往西騎車而去，宋鋼扭頭往東走向了碼頭。
宋鋼隻幹了兩個月的搬運工，第三個月就扭傷了腰。當時宋鋼左右扛起兩個大包，剛剛走下跳闆時，船上有人叫了他一聲，他轉身太快，聽到自己的身體裏“咔嚓”一聲，宋鋼知道壞了，他把兩個大包摔到地上，身體試着動一下，感覺後腰一陣刺疼，他雙手護着後腰，苦笑地看着兩個扛着大包走向下跳闆的工友，兩個工友看着宋鋼的模樣吓了一跳，問他怎麽了？宋鋼苦笑地說：
“可能骨頭斷了。”
兩個工友趕緊扔下肩上的大包，扶着宋鋼走到河邊的石階上坐下來，問他哪裏的骨頭斷了？宋鋼指指後腰，說自己剛才轉身時聽到裏面“咔嚓”一聲。兩個工友一個讓他舉起雙手，一個讓他搖晃腦袋。看到宋鋼的雙手舉起來了，腦袋也搖晃了，兩個工友放心了，告訴宋鋼後腰上隻有一根脊梁骨，脊梁骨要是斷了，上半身就癱瘓了。宋鋼立刻再次舉舉雙手，再次晃晃腦袋，然後他也放心了，他右手護着後腰說：
“聽到裏面咔嚓一聲，我以爲是骨頭斷了。”
“是扭傷，”工友告訴他，“扭傷時也有聲響。”
宋鋼嘿嘿地笑了起來，工友讓他回家去，他搖搖頭說就在石階上坐一會兒。宋鋼在河邊的台階上坐着休息了一個多小時，他幹了兩個多月的搬運工，第一次在工友們休息的地方坐下來，石階上扔滿了煙蒂，十幾隻白瓷茶杯沿着石階整齊地排列下去，每隻茶杯上都用紅油漆寫着工友自己的名字。宋鋼笑了，他覺得明天自己也應該帶一隻茶杯來，也應該是白瓷的，那個倉庫裏就有一桶紅油漆，隻要用一根樹枝酌上紅油漆，就可以在白瓷杯子上寫下自己的名字。
宋鋼在蕩漾的河水旁坐了一個多小時，看着工友們嗨唷嗨唷喊着勞動号子，扛着大包來來回回熱火朝天，他忍不住站了起來，活動了一下腰，感覺沒有剛才的刺疼了，他覺得自己沒問題了，踏上跳闆走入船艙，想到自己剛才扭傷過，他猶豫了一下，沒有扛起兩個大包，隻扛起了一個，他剛剛把大包扛到肩上，使勁直起腰的時候，他發出了痛苦的喊叫，然後一頭栽倒了，那個大包壓住了他的頭和肩膀。
幾個工友搬開大包，把宋鋼拉起來時，劇烈的疼痛讓宋鋼嗷嗷直叫，他的身體彎得像是一隻河蝦，兩個工友小心翼翼地将宋鋼擡起來，扶到另一個工友的背上，那個工友背着宋鋼走出船艙，走下跳闆時，宋鋼還在嗷嗷地喊叫。工友知道宋鋼的傷勢很嚴重了，他們拉來了一輛闆車，把宋鋼放上去時，宋鋼疼得殺豬般的喊叫。工友拉着闆車走上了那條石闆鋪成的街道，宋鋼彎着身體躺在闆車裏呻吟不止，闆車颠簸一下，宋鋼就要長長地呻吟一聲。宋鋼知道工友們要送他去醫院，闆車上了大街以後，宋鋼呻吟着說：
“不要去醫院，我要回家。”
幾個工友互相看了看，拉着闆車往宋鋼的家走去了。這天下午，在我們劉鎮的大街上，躺在闆車裏的宋鋼和坐在轎車裏的李光頭迎面相遇，疼痛難忍的宋鋼看到了他昔日的兄弟，李光頭沒有看到宋鋼，他坐在紅色的桑塔納轎車裏，胳膊摟着一個妖豔的外地女子，正在哈哈大笑。桑塔納轎車從闆車前駛過時，宋鋼嘴巴張了張，可是沒有聲音，他隻是在心裏喊叫了一聲：
“李光頭。”
(本章完)