她忙過去攙住，扶進了屋，讓他坐到炭火盆邊，從火盆上吊的茶壺裏倒了碗溫茶。栾老拐手已凍僵，連碗都端不住。珠娘隻得用一隻手托着，栾老拐咕咚咚将一碗茶都喝盡。家裏存的炭不多，珠娘一個人時不敢燒旺火，用灰壓着，隻取些暖意思。這時見栾老拐凍得這樣，忙撥開灰，添了兩塊炭，屋裏頓時散出熱氣。栾老拐湊近火盆，搓着手烤了一陣，才漸漸緩過來。
金兵攻來後，溫家茶食店店主忙關了門，躲進城裏。雷珠娘也和栾老拐逃了回來，家裏至多隻有半個月存糧，她雖存了幾貫錢，可這時去哪裏都買不到米麥，更莫說菜肉。不知這一戰要打到何時，雷珠娘每日隻敢煮些稀粥，和栾老拐早晚各喝一碗，勉強吊住命。
幾天前，栾老拐出去尋食，見東城在招募人力搬運炮石、幹草，卻隻雇年輕力壯的，他又老又瘸，不知如何也混了進去，一天能得兩塊餅。累一天，他隻吃一塊，另一塊則拿回來給珠娘。
昨晚栾老拐一夜未回來，珠娘也整夜沒睡安穩，見他緩過來，忙問：“昨夜你去哪裏了？”
“大戰！這回金兵先殺到了東城。我在新曹門抱幹草，那邊守将是劉延慶，前幾年打燕京，蠢得膿包一般，見了火光便逃。這回，他倒是長進了不少，将兵卒管教得極得法。夜裏，怕金兵偷襲，便把幹草抛下城牆，草堆裏爇着火星，拿來報警。又請來那個作絕張用，造出九牛炮，連家常磨盤都搬了許多來，能發大炮長弩，将那金兵的雲梯砸碎許多。連戰了幾天，金兵絲毫奈何不得。昨夜更是一場血戰，金兵見東邊打不下，轉攻南城去了咳咳咳”
栾老拐猛地咳起來，珠娘忙又給他倒了碗茶。
栾老拐喝過後，忽然嚷道：“說得太歡，竟忘了這個——”随即從懷裏掏出一個小布團，揭開外頭的破布，裏頭是一塊糕，已經壓扁，“官家見我們昨夜戰得好，差人來賞賜禦糕，我也搶到一塊，女兒，快嘗嘗，你怕是從沒吃過這等精貴的糕兒——”
珠娘接過來，掰開，遞了一半給栾老拐：“你一定也沒嘗過。”
“你吃，你吃！我活到這年紀，什麽景兒沒見過？”栾老拐執意不要，珠娘冷下臉，強塞進他手裏。栾老拐隻得接過，一口咬去大半，邊嚼邊歎，“天爺！世上竟有這等精細香甜的吃食咳咳咳”他猛又咳起來，糕渣噴得滿腿滿火盆。半晌才終于停住，“造孽！造孽！一口糕竟噴掉一半！”
火盆裏火焰升了起來，屋裏亮了許多，珠娘這才發覺他面色青灰，忙說：“把剩下那口吃了，我給你倒熱水，洗過後，趕緊去床上歇着吧。”
“好女兒！”栾老拐笑了笑，一口吞掉剩下的那塊糕，剛要起身，卻猛地摔倒。
珠娘驚了一跳，忙扶住他：“你莫不是受了傷？”再一看，他襖子上似乎有團血迹，一摸，竟是濕的。
栾老拐卻笑着說：“不打緊，挨了一箭，已上過藥了咳咳咳”
珠娘忙掀開那襖襟，裏頭的舊汗衫血水浸得更多，再揭開汗衫，那幹瘦胸脯上裹着紗布，紗布早被血浸透，身子也極燙，她吓得頓時滾下淚來。
“女兒莫哭，女兒莫哭！我這命最賤，歇養幾日便好了。”
珠娘忙将他扶進卧房，小心替他脫去襖子，讓他躺到床上，蓋好了被子。
她帶好門出去，又用灰将火炭掩住，坐在那裏，心中驚憂不已。栾老拐卧房裏不時傳來咳嗽聲，到深夜時，咳得越發厲害。
珠娘忙倒了碗茶，端着油燈，走進去瞧，一眼看到栾老拐胡須、被子上到處是血點。她吓得幾乎将碗摔掉，忙放到桌上，輕聲問：“我扶你去看大夫？”
“軍醫已看過了，肺被刺破”栾老拐大口喘着氣，“這回我怕是躲不過了。我隻有一個心願咳咳咳”
“你說。”
“你能不能喚一聲咳咳咳喚聲爹？就一聲？”
珠娘頓時愣住。他們認作父女已經幾年，栾老拐在外頭雖然油滑無賴，珠娘卻知，他對自己是真心實意疼惜，遠勝過那個親爹，可不知爲何，她始終喚不出口來。
她見栾老拐望着自己，吃力喘着氣，滿眼渴念，猶豫了半晌，才輕聲喚了出來：“爹”
“哎好，好咳咳咳好女兒！這眼總算能閉上了。”栾老拐吃力露出些笑，但随即又露出憂色，“這回這場大戰難哪！上回勤王兵馬聚結了三十萬，這回城中隻有三萬兵，金兵卻來了八萬。爹若不在了，你可咋辦？爹不能死，爹要守着女兒，爹不能死，不能死”栾老拐連聲念叨，聲氣卻越來越弱，最後再無聲息。
珠娘凍住在那裏，自己原先沒有魂，這兩年才有了。此時，卻又随着這個爹去了
楚瀾随着千名壯士，一起奔出了戴樓門。
那夜，梁興救出他們夫婦，助他們翻牆逃走後，他背着妻子奔了大半夜，天快亮時，他才放下妻子，卻發覺妻子已經死去。他痛哭了一場，将妻子埋到草坑裏，随即逃離了京城。
這幾年，他如遊魂一般，四處飄蕩，上個月才回到京城。他皮膚早已曬黑，頭發蓬亂，破衣爛衫，并沒有人認得他。他偷偷回到自家那莊院，卻發覺那裏已經荒敗不堪。他在京城閑逛了一個多月，正準備離開，金兵殺來，圍住了京城。
他瞧着城中那些人驚慌焦亂、城上兵卒拼力厮殺，原本無動于衷。直到昨天，他見到一個人從城頭快步走了下來，渾身是血，卻腳步輕健，是梁興。他頓時呆住。梁興本沒有留意他，見他神色異常，才多看了兩眼，随即認出了他。
“楚二哥？”梁興快步走了過來。
他想躲開，已來不及。
梁興打量了他半晌，才開口問道：“城中兵士隻有三萬，如今已傷亡大半。士氣已經低落難振，金兵卻正在強攻這戴樓門。守将正在招募敢死之士，明日出城突襲。楚二哥願不願意一戰？不爲其他，隻爲你自家。”
他原本仍無動于衷，聽到最後一句，心裏忽然一顫。爲自家？那些年，他私占了摩尼教公财，事事都是爲了自家。可到頭來，一無所剩。這幾年，他忘了自家，渾渾噩噩，了無生趣。梁興這時卻又說，隻爲自家。自家是誰？
他茫茫然笑了笑，随後轉頭走開了。走了許久，忽聽見争嚷聲，是一大一小兩個孩童，爲一塊餅，扭打起來。一個更大的孩童走了過去，強行分開了兩人，替他們評理：“他小你大，這餅若不是他的，他敢和你争？把餅還給他！”那大些的孩童隻得把那塊餅給了小的。
楚瀾看到，忽然怔住，自己兒時也如這個評理的孩童，見到大欺小、強欺弱，忍不住便要上去幫那弱小，是何時變成了個自私薄情之人？再想到梁興方才所言的“爲自家”，忽而發覺，兒時那個自家，去評理、去助人，并不爲自家，卻正是自家。依着本心，讓自家站到公處、正處、明處，才成個堂堂正正的人。丢了那本心，再富、再奢，身旁擁的人再多，卻仍是躲到了孤暗處，心裏一團黑，哪裏還見得到自家？
想明白這條後，他心裏頓時一陣悲，悲自己這些年的所迷所失。
他忙轉頭回去尋梁興，卻四處都尋不見。他便等在那戴樓門下，一直等到今天，終于見梁興挎着刀，大步走了過來。
他忙迎了上去：“我去。”
“好！我去給你尋把刀來。”梁興轉身上了城樓，不久便拿了柄樸刀回來遞給他，“你善使這個。”
他接過那樸刀，竟手生之極。梁興也迅即瞧出，便拉着他到城牆下僻靜處，在雪地上與他過招。練了許久，他才尋回些舊日功夫。
梁興笑着說：“殺金兵已夠了。”
他們一起回到城樓下，那守将已經在召集一千勇士。他們也站到隊列中。簡短訓過幾句話後，他們一起走進城門洞。守門兵卒将城門打開一道口子，他們先後奔了出去。護龍橋已經拆除，旁邊不遠處城牆上，金兵正在攀雲梯強攻。喊殺聲、箭弩聲、炮石聲混作一團，他們便踩着冰面，沖向對岸，照部署，繞到金兵後方偷襲。
然而，才奔至河中間，冰面忽然裂開。跑在前頭的一半人，紛紛墜入水中。楚瀾腳底那塊冰也向後翻斜，他随之倒仰着跌進水中。一陣急寒，凍徹全身。他忙撲騰着翻轉過身子，向水面急遊，頭頂卻被一塊墜冰重重砸到，他頓時一暈，身子随之下沉。
昏沉中，他似乎聽到兒時父親的贊語：“瀾兒有俠氣，将來必能成器”
翟秀兒看到城樓上貼了一紙榜文，許多人在圍看，他也湊了過去。
自從安樂窩的團頭匡虎在蘆葦灣戰死後，翟秀兒便沒了依傍。整日隻在街市間遊走，先還能仗着自己秀容勾搭些閑漢，這兩年年紀漸長，便更少了營生來處。
金兵圍城後，天寒地凍，衣食短缺，尋根草棍都難。他已經餓了一天，縮着肩膀聽識字人念那榜文。原來，朝廷在招募六甲神兵。
有個叫郭京的法師，号稱能施六甲神法，可掃蕩金兵，生擒二帥，其法須用七千七百七十七人。朝廷封他爲官，賜金帛數萬，使他自主募兵，所需兵丁不問技藝，隻擇年命合六甲者。
翟秀兒聽了大喜，忙趕到旁邊募兵處，見那裏排了幾道長隊，他忙排到後面。在冷風裏挨了許久，幾乎凍僵，才算輪到他。一個年輕法師問過他的生辰，說合六甲，發給他一套軍服，一張紙上寫了他的六甲軍号。讓他去那邊城牆下六甲軍營。他進到那營裏，照軍号尋見所屬營帳，那裏竟有熱湯飯。他忙喝了兩大碗，這才止住饑寒。
朝廷屢屢催促郭京出兵，那法師卻說：“非至危急，吾師不出。”
翟秀兒想，這法師恐怕是真有神術，否則不會等危急之時。他也樂得延期，這軍營中有吃有住，整日自在。聽人們議論軍情，也始終勝負相半，并無危機，翟秀兒更是歡喜。
直到這兩天，情勢才漸漸不好起來。尤其昨天，戴樓門一千敢死之士沖出城門去偷襲，一半人落進冰水中淹死，兵卒們再無鬥志。
今天，又下起大雪，六甲營中忽然傳來出征号令。
翟秀兒頓時怕起來，排到隊中，領了把長槍。頂着風雪來到南薰門下。那法師郭京頭戴鐵冠、身披鶴氅，立在城樓上，一眼望去，果然如神仙，并高聲下令，讓城上守禦兵卒盡都下去，不得竊窺，隻留張叔夜與他，坐在城樓之上施法。
随即，法師高舉手中桃木劍，大喝一聲：“大開南薰門，六甲神兵出城滅敵！”
翟秀兒手握長槍，跟着隊伍，踏着冰面，心驚膽戰走出城去。幸而今天天寒，冰面未裂。才過了護龍河，便聽見一陣呼喝之聲從前方傳來。又前行了一陣，猛然見風雪之中，金兵喊殺奔來。翟秀兒尖叫一聲，轉身便跑，身旁那幾千六甲神兵也全都奔逃回城。
翟秀兒剛奔到河邊，便見城門關了起來。他頓時哭起來，回頭一看，金兵分成四翼，黑壓壓圍了過來。翟秀兒跑過冰面，來到城門下，邊哭邊用力拍門。其他六甲神兵也圍擠過來，一起哭叫哀求。
身後金兵殺喊聲越來越近，翟秀兒被擠貼在城門上。他盡力仰頭，朝兩邊望去，隻見幾十座雲梯搭上城牆，金兵紛紛爬了上去，上頭毫無阻攔。金兵如螞蟻般源源不絕，攀上城牆。
他正望着，忽然覺得後背松了，轉頭一看，身後的六甲神兵大半已被沖來的金兵砍倒。他又尖叫一聲，一邊用力拍打城門，一邊不住回頭看，身後的六甲神兵越來越少，金兵離他越來越近。
正在這時，城門忽然打開，他幾乎撲倒，等站穩身子，擡眼一看，面前不是宋兵，是金兵，他頓時驚住。
最前頭那個金兵一刀向他砍來，晃眼間，他似乎看到當年父親揮來的那把柴刀，隻是那回他逃開了
四、死鬥
“城破了！金兵殺進來了！”
董謙聽見街上叫嚷，忙出門去看，見漫天大雪中，人群驚叫哭喊、慌急逃奔。他忙将院門闩緊，奔回屋中，叫侯琴抱着孩兒，他則從牆上抓下那柄寶劍，一起躲到卧房床腳，側耳聽着街上動靜。
五年前，秦桧尋見他，拿侯琴性命脅迫，讓他裝扮那紫衣妖，之後便将他囚禁在郊外。鄧雍進聽了趙不尤之言，派人将他救了出來，那場禍事也終于了結。他守滿三年的孝，趕緊将侯琴迎娶過來。他也終于等到職缺，雖說隻是在太常寺任個小禮官，卻也安閑，又是在李綱手下辦事，常能聆聽忠厚剛直之訓，讓他極爲受益。
一年後，侯琴産下一女，這個月才滿周歲，卻已在牙牙學語。董謙愛得不得了，加之夫妻和美，他已不知還能有何他求。誰知，金兵兩度殺來，他才發覺，女兒何其不幸，生在這倉皇亂世。
每日到城邊望着将士們在城樓上拼殺，三萬兵卒大半傷亡，他不知自己能做些什麽。這時才領會那句“甯爲百夫長，勝做一書生”。日日憂悶不已，又聽聞朝廷竟信了那術士郭京，任其爲官，招募六甲神兵，寄望于這術士去殺滅金兵。今天，那郭京果然登上南薰門城樓，撤去防禦，調遣神兵。董謙在城下望見後，便知京城不保，淚水頓時湧了出來，忙趕回家，守住妻女，等待慘訊。一個時辰不到，果然便來了。
他們躲了半晌，外頭忽然靜了下來，女兒卻突然哭起來。這一向家中存糧将罄，董謙雖盡力忍饑，将飯食讓給侯琴，卻仍不夠。侯琴奶水減了許多，女兒又不肯吃粥，時時哭餓。
董謙忙叫侯琴哄住女兒，打開床邊櫃門，讓她們躲進去。自己則悄步走到卧房門邊，攥緊了手裏的劍，側耳聽着外頭。半晌，遠處隐隐傳來吼叫聲，嗚哇刮耳，不是漢話，金兵果然沖進了城。
董謙心頓時提緊，随即便聽見踢撞門扇聲、慘叫聲、怪笑聲。金兵沿着這條街，在挨戶屠殺。那刺耳聲響越來越近，已經到隔壁兩三戶外，櫃子中女兒卻仍在哭。董謙手不禁抖起來，險些連劍都握不住。
(本章完)