顧餘不武姿，何日成戎捷！
——宋神宗趙顼
一、古怪
顧震身穿便服，騎馬趕往五丈河船塢。
那天尋見假林靈素後，他與五絕商議，那跟随假林靈素的五個道士相繼死去，五個妖人又相繼作怪，顯然是幕後之人有意設計，将線頭引向假林靈素，以求脫罪避罰。爲暫時穩住那些人，顧震上報時，隻作真林靈素回禀。
顧震從未經曆過這等龐大繁雜之案，不但汴京城，也不但大宋，連周邊鄰國全都攪了進來，而且，查出線頭越多，竟越看不清其中頭緒。漲得他頭腦欲爆，全然無力去思去想，隻能等五絕聯手，看能否勘破這迷局。
萬福騎着頭騾子跟在身邊，也不住感歎：“既已尋見了林靈素，除了那王小槐，旁人并不知真僞。這案子太重，這般查下去，怕是禍患無窮。不如就當那林靈素是罪魁，他又死了，将這案子結了爲好。”
顧震沒有答言，其實他也數度心生退意，府尹又早已下令禁止他再查，但這案子似乎有股魔氣，不住牽誘人，讓他既畏又奇，加之死了這麽多人，心裏始終放不下。聽萬福又勸起來，便轉開話頭：“你這騾子哪裏來的？”
“這些天爲這案子，租驢子的錢都耗去不少，不若索性買一頭。我這身子胖重，騎馬又不合身份，便花了八貫錢，買了這頭騾子，腳力是好，就是性兒太犟，還得騎幾天才順得過來。”
“這鞍辔倒是甚好，怕是抵得過騾子錢。”
“呵呵，朋友送的。”
顧震沒再言語，出城沿着五丈河來到那船塢。這裏僻靜好說話，而且那梅船也仍泊放在裏頭。剛到水門邊，那看管船塢的老吏聞聲從房中迎了出來：“顧大人，五絕都已到了。”“張待诏沒來？”“還沒有。”“你在外頭候着他。今日此會，莫要出去亂講。”“小人明白。”
他下馬走進那間房舍，五絕果然已團坐在一張舊桌邊，隻是不像上回那般默然枯坐，你一言、我一語，說得正熱鬧。
“哈哈，我又來晚了。恕罪，恕罪！”
張用笑着扭頭：“正是要你們兩個晚一步才好。”
“哦？此話怎講？”
“那五個妖道逃遁證據可查驗過了？”
“嗯。”顧震坐了過去，“木妖穿的章七郎酒棧那門框側邊，果然鑿了道口子，塞了木條，釘了木楔，拔出後，門闆果然能橫移；金妖撞的那口銅鍾木架上，粘挂了一團豬尿泡，吹脹後，那上頭畫了嘴眼，粘了眉毛，中間還有一小坨面，應是粘的鼻子，爆開後，不知飛哪裏去了；火妖飛遁的腳底那處青磚搬開後，底下那塊土果然是整齊切成四方，搬起來後，下面填的全是新土；土妖鑽的那坑邊，挨着還有兩個坑，裏頭土都是松的，那水箱底面果然是活扇，側面下半截鐵皮能橫着推開，箱子裏套了個一尺多高敞口鐵盒；還有那水妖，正好有公差去黃河那邊，我便叫那公吏順路去查了查，那段棧橋的兩根木樁，水下半尺多深處，果然有繩子勒過的新痕。這金木水火土五遁妖術，盡都被你們五絕拆穿道準，哈哈！”
“你先莫笑，立即有毒蠍子蜇你。”
“哦？”
“我們将才說起來時，發覺一樁古怪。”
“什麽古怪？”
“我們這五條線，背後的人各自爲戰，彼此并無合謀。那五妖則各屬一條線，他們遁法雖異，裝束、目的卻都相同，都是将罪責引向假林靈素，而且，除了木妖早幾天外，其他四妖幾乎是在同天現身。你說巧不巧？怪不怪？”
“我也覺着這有些古怪，卻想不明白。你們發覺其中隐情了？”
“這個你得問他。”五絕一起望向門邊的萬福。
顧震也忙回頭驚望：“萬福？”
萬福臉色頓時大變，身子不由得退了半步：“不是我，不是我！”
張用笑着說：“五方背後之人并未合謀，卻能想出同一個主意，又能同時施行，自然是有人在中間分頭授意。那天聚會之前，我們這五大坨麻煩也沒有合攏，能知全局的隻有兩個人，顧巡使和你。将那五個道士之死連到一處的是你，提起前年那兵卒煮食龍肉舊事的是你，說龍王複仇、同遣五妖的仍是你”
顧震大喝一聲：“萬福！”
萬福忽然咧嘴哭起來：“并不是卑職願意做這等事，他們尋見卑職，個個都似泰山般壓過來，我小小一個衙吏，哪裏敢違抗？”
趙不尤沉聲問道：“頭一個來尋你的是朱勔，爲那五個死了的道士和朱白河的屍首？”
“嗯嗯！朱應奉先尋見我，讓我将那五個道士的死設法連到一處，将罪證引向林靈素。”
“接着是秦桧？”
“嗯，秦學正想出了木妖之法，問我如何引到林靈素那裏，我想起瑤華宮那女道士是被銅鈴毒煙毒死，便教了他這法子沒想到，接着王宰相、童樞密、李供奉分别差人來尋我”
“王黼、童貫、李彥？”
“嗯。我便又照着那五個道士的死法，分别教他們金遁、火遁、土遁”
“梁師成沒尋你？”張用笑問。
“沒有。”
“看來是那個阿帚聽說了木妖之事，照着造出個水妖來。”
顧震一直望着萬福，驚得頭發根根直透寒氣，半晌才說出一句：“難怪你買騾子，配那等鞍辔——”
萬福哭着跪倒在地：“顧大人，我真的并非情願啊！他們任一個，隻須鼻孔噴口氣，便能叫我一家人死得連灰都不剩啊——”
顧震重重歎了口氣，低聲說了句：“你走”
“顧大人叫我去哪裏？”
“能去哪裏便去哪裏，隻莫要再讓我見着。”
萬福嗚嗚哭着，連磕了幾個頭，這才爬起來，抹着淚走了。
二、設局
半晌，顧震才回緩過來。
他環視五絕，沉了沉氣：“朝中這些重臣全都攪了進來？”
五絕一起點頭。
趙不尤說：“我這邊有蔡京、蔡攸父子，還有鄭居中、鄧雍進。”
梁興接道：“我這裏是童貫、高俅。”
張用笑道：“我這邊有梁師成、楊戬，後來李彥接了楊戬的手。”
馮賽道：“我這裏是王黼、李邦彥。”
陸青最後道：“我這裏也先楊戬，後李彥。梅船則是由朱勔操辦。”
顧震越發震驚：“不但分作五路，其間還有攪纏？”
張用笑道：“攪纏的那幾個，是爲壞事。”
“哦？紫衣客全都是他們派的？”
陸青道：“我這邊有兩個紫衣客，一個是王倫，由楊戬指派；另一個則是金國使者。”
“金國也攪進來了？遼、西夏、高麗、金，還有方臘，這五方卷進來，又是爲何？”
趙不尤沉聲道：“海上之盟。”
“海上之盟？”
“大遼已被女真攻占大半疆土，宋金海上之盟，若真能達成聯兵之約，大遼更無回抗之力。遼國間諜得知此訊，自然會拼力刺殺金國使者。”
“高麗呢？”
“高麗一來已領教過金人虎狼之性，二來大宋一旦與金結盟，高麗便孤立無援。”
“西夏也怕？”
“自然。西夏一向依仗遼人，才與大宋戰戰和和，侵擾不休。”
“方臘呢？”
“方臘若能劫走金使，便能搶先設法與金結盟，那便聲勢更壯。”
“若金使是真紫衣客，朝中這些重臣爲何要派出那許多假紫衣客？”
“眼下能想到的，唯有‘迷惑’二字。朝廷恐怕已探知這四方意欲殺奪金使，便分别派出假紫衣客”
“朝廷若真有此意，隻須派重兵護住金使即可，何須費這許多氣力？”
“官家因方臘在東南作亂，已對海上之盟心生反悔，讓金使留在登州，暫緩進京。那金使卻幾次潛出驿館，意欲步行進京。”
“這仍然解釋不開，爲何要派出那些假紫衣客。”
“我們剛才正商議到此，也覺着難解其中緣由。”
六個人都不再言語，各自低頭思忖。
半晌，陸青忽然輕聲道：“梅花天衍局”
衆人一起望向他。
陸青徐徐言道：“正月初，官家召前樞密鄧洵武進宮弈棋，棋到中盤，下成僵局。官家苦思不得，一瓣梅花偶然落向棋枰，所落那空處，竟是一手妙着，一着五式，同時破解五處危困。官家恐怕是從中悟出了一條計策，不但能拖延金使，更能一舉對付另外四方。鄧洵武一向不贊同海上之盟，又怕消息洩露，怪罪到自己，便裝病詐死，躲藏到爛柯寺中。”
顧震大驚：“這局是官家所設？！”
張用大笑：“原來如此！紫衣客便是那瓣梅花！”
馮賽恍然而歎：“金使往來，行蹤絕密，外人從未見過真容，隻須形貌大體相似，再做得隐秘，便可蒙混。”
梁興也眼睛一亮：“各方所捉假紫衣客，不但冒充金使，更可行反間之計！方臘老窩在睦州清溪山中，山深林茂，外人極難尋見。若讓他捉去假紫衣客，正好插進一個探子，暗中留下路線标記”
陸青低眼尋思：“官家欲拖延金使，便命唱奴李師師趕往登州，迷住金使，與他由水路，四處繞行。此舉雖能拖住金使，卻還有一個副使。正副使之間，未必事事同心，這裏便用到了王倫。我猜測，王倫與那金使樣貌恐怕酷似，設計讓正使與副使半夜裏先後從驿館逃出。王倫則插在中間，讓那副使錯認，并一路追趕，又差人在途中随時遮掩，不叫那副使追到。拖延了大段時日後，李師師與那正使乘船到了汴京。王倫奔上那船，迅即躲進櫃中，副使随後跟上船，到艙中所見，則是正使本人。兩人終于會合，那副使卻毫不知情。”
趙不尤沉聲道：“對高麗，任其刺殺假紫衣客，正可反做把柄；對遼，間諜既已查知海上之盟，不若索性叫他們捉去假紫衣客，和盤供出海上之盟，以此來威吓遼人，借機索還燕雲十六州。”
“對西夏也有威懾之用——”馮賽接道，“西夏若知宋金聯盟，便不敢再輕易進犯。”
張用拍桌笑道：“果然妙！一着五式，拖金、吓遼、戲西夏、警高麗、滅方臘！”
三、梅船
六人一起穿過房舍後門，來到船塢池子邊。
顧震見梁興行動有些吃力，一問才知，他受了傷，且瞧着不輕。梁興卻笑着說不妨事，跟着其他人一起走近那梅船。
那天趙不尤來此驗證梅船消失之法，叫兵卒将梅船從那遊船空殼裏拖了出來，并沒有套回去，梅船頂上無篷，靜泊在水面上。
顧震望着那船面納悶：“遼、西夏、高麗、方臘四方如何得知紫衣客在這梅船上？”
趙不尤答道：“官家派了四位重臣，分别設法将紫衣客信息傳給了這四方之人。高麗使那裏，是由蔡京安排李俨去做館伴，自然是李俨假作無意，讓高麗使偷聽到紫衣客在應天府上梅船。”
馮賽說：“我這邊是李邦彥，他知道芳酩院牛媽媽是西夏間諜，特意包占顧盼兒，假意将一個密信銅管落在顧盼兒房中，讓牛媽媽得知此信，吩咐李棄東設法劫走紫衣客。”
張用晃着頭道：“我這裏，是那個阿帚裝作賣首飾，從趙良嗣府裏探到。那趙良嗣原名馬植，正是提議海上之盟那遼地漢人。”
梁興望着陸青說：“我這裏先還無法猜透，幸而陸先生問到一條緊要消息。宋江一夥人被招安後，有個叫蔣敬的人先去投奔方臘，繼而又回到宋江那裏。其間恐怕是童貫安排，叫他帶了紫衣人消息先去方臘那裏獻功，方臘又派他上到梅船，将紫衣客劫到鍾大眼船上。摩尼教爲防洩密，那牟清隔着壁闆，用毒錐刺死了蔣敬。”
顧震仍極納悶：“遼、西夏、高麗、方臘四方都派人上了這梅船，真紫衣客卻不在船上，而是在下遊另一隻客船上，由李師師陪着。這梅船上算起來，共有四個假紫衣客，如何讓四方之人誤以爲，自己所殺所捉的那個是真紫衣客？”
趙不尤道：“朱勔派六指人朱白河訓教宋江諸人，他們必能分辨那四方之人。”
“如何分别？”
梁興道：“傳信時，給各方的所傳口信不同，第一方将這船喚作梅船，第二方便可稱作朱家船，第三、第四方再各取一名。那些人上船前自然先要問船上人，從他們口中所問，便能分辨各歸哪方。”
馮賽接道：“從我打問到的看，四方人安排的艙室各自不同。六間艙室，紫衣客在右邊中間那間，他左隔壁是甯妝花和丈夫的棺材，右隔壁是船主，正對面則是林靈素和小童，蔣敬和郎繁各在斜對面左右兩間。”
顧震忙問：“四個假紫衣客都在右邊中間那艙室裏？”
趙不尤沉聲說：“這倒果真是個難題。四方人自然都在密切監視，一旦發覺有兩個以上紫衣客，此計便被看破”
馮賽說：“其中一方一旦殺劫了紫衣客，其他三方也會察覺。”
梁興道：“得讓每一方都誤認爲那間艙室裏隻有一個紫衣客，而且隻有自己得了手。蔣敬這邊倒容易，那紫衣客是童貫安插，不必劫奪，清明船到岸後，蔣敬與他一起跳到後面鍾大眼船上。”
張用說：“遼國是派了姜璜詐死，躲在棺材裏，夜裏爬出來，從隔壁劫走紫衣客。甯妝花對此一無所知，姜璜自然用了迷煙，先後将甯妝花和隔壁的紫衣客何奮迷暈，而後從船舷闆爬進隔壁，将何奮拖過來，塞進棺材裏，自己随後跳水遊上岸。”
馮賽說：“李棄東是買通了胡稅監，梅船淩晨到稅關時，他帶人上船查驗，進到右中那間艙室，逼迫紫衣客，我弟弟馮寶，從窗口跳上對面駛來的那隻船。”
趙不尤道：“郎繁是半夜潛入那艙室，去殺董謙，卻反被董謙所殺。他的屍體被藏到隔壁艙室下面。”
顧震道：“這樣說來，前半夜姜璜，後半夜郎繁，淩晨胡稅監，天明到岸是蔣敬。起先那艙室中是何奮，他被拖到隔壁後，如何讓董謙、馮寶和蔣敬所帶那紫衣客先後進到那艙室中，而不被察覺？”
“我去瞧瞧！”張用擡腿跳到梅船那船闆上，鑽進了艙室中。半晌，他在右邊頭一間船主那艙室裏高聲叫喚：“過來瞧！”
諸人挨次跳上船，擠在那艙室門邊朝裏望去。見那艙底闆全都被張用推開，底下露出三個橫向暗艙。當時墨兒隻發覺了靠外邊兩個，谷二十七在外側暗艙裏，郎繁的屍首則藏在中間那個暗艙中，裏面一個暗艙則空着。
顧震探頭問：“另三個紫衣客分别藏在這底下？可是，怎麽挨個送到隔壁那艙室裏？”
(本章完)