夫緘默苟簡者弗懲，則端良敏濟者無以勸。
——宋英宗趙曙
一、摹寫
這兩天，趙不尤日日都去書訟攤，寫訟狀、理紛争，無事一般。
他心裏記挂侯琴，其兄侯倫一死，家中便斷了祿錢，不知如何營生。他讓溫悅和瓣兒備些柴米菜肉，去探望探望。她們回來說，侯琴日夜替人刺繡，父女兩個倒也粗粗過得。她唯一憂慮，是董謙。她還不知曉董謙扮紫衣妖道的事，隻說董謙先還不時托人送錢送米，這一向卻斷了音信。另外，那位大官人也命人給她送去錢帛，她百般推不掉，隻有鎖在箱子裏，一錢一線都不肯碰。
趙不尤聽了，越發擔憂起董謙，卻隻能等乙哥回音。
第一樁事乙哥當天就辦妥了。回來避開人悄悄說：“我将那封信送了過去，而後立即趕到那周家客店，躲在那門邊候着。沒等多久，便有一個穿藍綢衫的男子去那店裏打問姓古的住客，店主解釋了半天，那綢衫男子才半信半疑地走了。”
趙不尤聽後，心裏又落了一塊實處，便叫乙哥仔細盯好第二樁事。
直到第五天早上，趙不尤和墨兒去書訟攤的途中，乙哥快步追了上來。趙不尤叫墨兒先走，和乙哥走到邊上無人處。
乙哥忙不疊地說：“那樁事也問清楚了！昨天夜裏我便想告訴您去，您又吩咐過莫要輕易上門，因此才忍到今天早上。她那丈夫好賭，欠了幾十貫賭債，被債主天天追上門讨要，家裏略值些錢的什物，盡都搜走了。清明過後沒幾天，不但債全還清了，還添置了許多新桌新床。她卻一直不回家，我也急得沒法。直到昨天晚上，才見她終于回家了，我忙偷偷跟了上去。半道上，她繞進城，走到定力院，在那門邊黑地裏站了半晌。有個人從院裏走了出來，她忙跟了上去，和那人說了一陣話。我不敢湊太近，沒聽見說了些啥，而後，她便轉身回去了。那個人則騎了馬，往城北行去。我便又偷偷跟了上去，一直跟到榆林巷，那人下馬進了一院宅子。我忙去街口打問，趙将軍您猜，那人是誰？”
“秦桧？”
“咦，您原已知道？”
趙不尤隻微一笑：“你最後再替我做一樁事，偷偷去唬一唬那婦人，說你已知情，卻莫要說破，問她讨要封嘴錢，莫讨多了，一二百文即可。”
“這我最在行！”乙哥答應一聲，樂呵呵走了。
趙不尤卻站在那裏，凝神細想，兩樁事都被自己猜中，卻毫無可喜，如今已知背後這幾人，不能再耽擱。他便沒有去書訟攤，就近賃了匹馬，趕往城中曹家書坊，去尋墨子江渡年。
幸而江渡年在，趙不尤先在附近文墨鋪裏買了幾張上等學士箋、四個信封、封套，花色各不相同。又請江渡年帶上文房四寶，邀他去了附近一間茶樓，茶樓裏尚未有客人。他們兩個到樓上，選了角落一間清靜閣子。
經了梅船一事，簡莊又猝亡，江渡年滿面頹喪、神采盡褪，這時見趙不尤行事古怪，又眼露疑惑。
趙不尤無暇繁絮，徑直道：“今天來見江兄，有一事相求，要借助江兄絕技。”
“要我做什麽？”
“抄寫四封信。江兄可曾見過太學學正秦桧筆迹？”
“見過。他極器重章美，師生之間常有信劄往還，我見過許多次。他那書法，根于二王，精習歐體，後又研摹蔡京筆緻，卻更舒朗蘊藉。”
“你自然能仿得來那筆迹？”
“你要我仿他作甚？”
“此事極緊要，恕我暫不能相告。不過，事關梅船，更爲救人止禍。”
“好。我替你寫。”
趙不尤立即研墨，提筆在草紙上寫了四封短信。他在途中斟酌已熟，片時便已寫好，便請江渡年仿照秦桧筆迹，謄寫在新買的信箋上，又讓他在四個内封、外封上分别寫四個收信人名址：太師蔡京、少保蔡攸、樞密鄭居中、侍郎鄧雍進，并落款“桧謹封”。
江渡年見到這四個名字，頓時驚望過來。
“這便是我不能詳說之因。你隻管抄寫，其他與你無幹。”
江渡年猶豫半晌，才小心提筆，照着寫好。趙不尤一一對應，仔細封好四封信，裝在袋裏，這才和江渡年起身下樓告别。他見江渡年滿眼憂疑，又安慰了一句：“放心。此事絕非邪行惡念，隻因正道直行難以奏效，才不得不行此權變。而且，也決然牽扯不到你。”
“我信你。”江渡年拱手一揖，随即轉身回去。
趙不尤看着他走進曹家書坊，這才騎了馬，趕往城南去見鄧雍進。
鄧雍進祖父名叫鄧绾，神宗年間，王安石變法，鄧绾上書極力推崇，得王安石重用，官至禦史中丞。王安石失勢，又轉而阿附呂惠卿。同鄉人都笑罵他，鄧绾卻說:“笑罵從汝，好官須我爲之。”王安石複相，他又揭發呂惠卿之短，并上奏天子，應重用王安石子婿，并賜第京師。王安石聽後，卻說：“绾爲國司直，而爲宰臣乞恩澤，極傷國體，當黜。”天子也謂其“操心頗僻、賦性奸回”，将其斥知虢州。
鄧雍進父親鄧洵武，鄧绾次子，進士及第。當今官家繼位之初，舊黨韓忠彥爲相，其父韓琦爲兩朝顧命定策元勳，神宗年間也曾反對新法。鄧洵武上奏：“先帝行新法以利民，琦嘗論其非。今忠彥爲相，更先帝之法，是忠彥能繼父志，陛下爲不能也。”并獻上一本《愛莫助之圖》，按新舊黨分了兩列名單，右邊舊黨數百人，左邊新黨則隻有四五人。鄧洵武極力推崇當時被貶的蔡京，說：“必欲繼志述事，非用蔡京不可。”官家正是聽了此言，才重用蔡京。蔡京得勢，鄧洵武也因之節節高升，五年前，知樞密院，又拜少保，封莘國公，恩典如宰相。
鄧洵武極善弈棋，今年正月間，官家召他進宮對弈，特加封賞。回去後，鄧洵武卻得了急症，一病而亡。鄧雍進并未應舉，靠恩蔭得官，去年才升任工部侍郎，卻遭父亡，隻能離職，丁憂守服。
趙不尤從未見過鄧雍進，更不輕易褒貶人物。然而，僅憑侯琴一事，對此人，他未見先已生厭。
遠遠望見鄧府那軒昂門樓，他告誡自己：正事要緊，莫要輕易露出厭憎
二、門客
馮賽先去街口食店切了半隻炕鴨，買了幾隻胡餅。
他提着回去時，見管杆兒仍立在院門邊，伸着長脖子在等望。他說肚皮餓，得填些肥鴨肉，才有氣力說話，馮賽隻得依他。尚未走近，管杆兒便已嗅出氣味：“是炕鴨？炕鴨好！油水不漏，全包在皮裏！”
馮賽喚他進到堂屋裏，點起燈，攤開了油紙。管杆兒一見那鴨肉，頓時吸溜起口水，搓着手笑問：“馮相公，可有酒？這肥鴨得配些羊羔酒才不虧待。”
馮賽隻得去廚房尋到一小壇酒，給他斟了一碗：“沒有羊羔酒，隻有香桂酒。”
“我說差了嘴，正是要香桂酒。這鴨油經桂香一催，才潤透鹵頂！”管杆兒端起碗長吸了一口，咂咂嘴，伸出瘦長指頭，便去撕那鴨肉。
馮賽發覺那鴨子一條腿已經不見，油紙也被撕去一片。管杆兒忙讪笑道：“今天爲了你這事，跑到天黑。我那嬌妻獨個兒在家，怕是早已餓慌了。我便給她留了隻鴨腿，她心頭最好的便是這一口肥鴨油，嘿嘿！”說罷，便兩手并用、大嘴開合，如同一隻瘦大蜘蛛，急嚼急吞，油滴口水四濺。
馮賽原本也有些餓，但見他這般吃相，哪裏還有半點食欲？實在看不過，便借口去燒水煎茶，躲了出去。聽着那吧嗒吸溜聲停了，才拿了張熱帕子進去，遞給管杆兒，叫他拭嘴擦手，又忍着嘔，将那桌上殘骸收拾掉，擦淨桌子，倒了兩杯茶，這才重又坐下。
管杆兒幾口喝盡了茶水，連打了幾個響嗝，才開口道：“那人不是個官員，隻是個門客幫閑。”
“叫什麽？”
“杜塢。”
“還有呢？”
“嘿嘿，我既已打問出他姓名，自然也知道他住哪裏。不過，馮相公是不是該先拿出那許好的”
“他真是我要尋的人？”
“若差了，我連那一貫錢和半隻鴨都給你吐出來。”
“你先告訴我，你是如何打問到的？”
“您是牙絕，豈不知，甯贈千金，不讓一門。這門路若說出來，您自家便行過去了，我這雙細腿兒不是白耗了那些辛苦？”
馮賽見他如此執意，隻得進去取了三貫錢，堆在他面前。
管杆兒那對皺皮眼頓時閃得燈花一般：“此人住在西水門便橋南巷。”
“你從哪裏打問到，他真是我要尋的人？”
“嘿嘿！這便是獨門本事。馮相公自然是先各處都打問過了，才來尋我們。這好比捉賊，瞧着兩個賊溜出房門逃了。兩賊若是舊相識，認得一個，另一個自然也好捉尋，怕隻怕兩個隻是臨時結伴。黃胖和皮二想不到這裏，隻在孫羊店門前使呆力，抓着人便沒頭沒腦亂問。我卻是倒回去想：兩人進孫羊店之前，在哪裏碰的面？他們要說機密話，自然是就近尋一個清靜所在。這東水門内外，隻有兩家酒樓，可在樓上清靜閣子說話，一處是孫羊店，另一處是十千腳店。他們選了孫羊店，自然是在城門内見的面，因此，碰面之前，馮三相公恐怕是在東水門内某處，離孫羊店不遠。那人有要緊事相商，自然也不是偶遇，而是特地去那裏尋見了馮三相公。
“馮三相公平日隻好閑耍，他去那東水門内一帶，自然是尋耍處。孫羊店這邊，香染街盡是絲帛香料店鋪，那便隻有汴河大街進城方向。從孫羊店向西，走不多時，有一家正月才開的酒肆，後頭藏了間賭坊。我便去那裏打問，馮三相公果然去過許多回，進到二月後，便再沒去過。這前後時日不就對上了？
“我忙又打問。那酒肆門邊有個賣水飲的老婦，說馮三相公愛喝她熬的甘豆湯，每回進去前都要先喝一碗，出來又喝一碗，錢也常多給幾文——”
馮賽聽了，心裏一動，此人應該正是馮寶。他們在家鄉時，母親常愛熬甘豆湯給他們喝。
管杆兒繼續講道：“那老婦記得清楚，二月初九，驚蟄那天，那賭坊裏特地興起賭蟲，尋些蟲子，扣在碗底下猜賭。那天馮三相公也去了，出來時滿臉笑，照例到她攤子上喝了碗甘豆湯，抓了一大把錢給她。剛轉身要走，卻被一個人喚住，是個小厮。那小厮将馮三相公請到街對面，那岸邊柳樹下有個男人，穿着身青綢衣，牽着匹馬，微有些胖，大約四十來歲。老婦沒瞧清面目，卻記得那人下巴上一團黑濃胡須。馮三相公過去和那人說了兩句話，兩人便朝東邊行去了，他們自然是去了孫羊店——”
“你如何能确證？”
“那人死了。”
“死了？何時？”
“十幾天前。”
“他如何死的？”
“從馬上摔下來跌死。”
馮賽不由得苦笑：“跌死的便是我要尋的人？”
“若咬不定，我敢吃您的肥鴨香桂酒？敢收您這些錢？”
“好，你繼續講。”
“那老婦雖不認得那黑須男子，卻認得那小厮。”
“哦？”
“那小厮與她城外祥符縣的外孫同住一條巷子，常在一處耍。我得了這金貴信兒，忙賃了頭驢子，趕到祥符縣，尋見了那外孫。那外孫說那小厮這兩年一直在京城裏給人做僮仆，那家主人姓杜。我問到住址，忙又趕回了城裏，尋到那杜家。一問，那人名叫杜塢，十幾天前死了。幸而那小厮還在他家中。我便假作他舅舅，喚出那小厮，問出了許多内情——
“頭一樁，那天請馮三相公去孫羊店的，正是他家主人。那小厮在樓下看着馬，并沒上去，因此不曉得兩人說了什麽；第二樁，他家主人那天傍晚騎了馬回家，他在旁邊跟着，途中一個紫衣道人走了過來——”
“紫衣道人？”
“嗯，我也聽說了紫衣妖道的事兒，不過那小厮說，那紫衣道人瞧着并無異常，隻是走過來攔住了馬，對他主人說，你有大災厄，眼下将至。他主人聽了，驚得張大了嘴。那馬卻忽然怪嘶一聲，狂跑起來，跑了十來步，他主人摔下馬背，跌到地上，扭了一陣，便咽了氣——”
“屍首可有仵作查看過？”
“仵作自然是驗過，屍首臉色發青、口鼻出血，似乎有些中毒症狀，卻查不出哪裏中的毒。那紫衣道人又不見蹤影。小厮當時就在旁邊，街上還有些人也親眼瞧見，并未見那道士做了什麽。他家娘子先還鬧了一場，過了兩天也便住了口。”
“屍首現在何處？”
“過了頭七，已經燒化入殓了。這其中怕有古怪，不過，你隻要我尋出這個人，我已尋到，這樁事便結了。其間古怪，馮相公若還想查探——”
“不必了，多謝！”
馮賽心頭發寒，不由得想起同樣猝死街頭的胡稅監
三、冷臉
梁興又白跟了一天。
那疤臉漢清早出來，仍去那食攤上吃了碗面，而後騎馬繞着内城，又一座城門、一座城門挨着走停，每一處也仍有漢子到他跟前回報。不同的是，疤臉漢今天焦躁了許多，開始瞪着眼責罵。自然是那些手下仍未找到楚瀾。
梁興躲在遠處望着，心裏暗暗叫苦。若尋不見楚瀾，便得一直這麽跟下去？這計策雖讓自己和梁紅玉抽出了身，卻也将線頭抛遠了。不知梁紅玉那邊如何，方肥那等智謀，恐怕也不易追蹤。
想到梁紅玉，他心裏又一蕩，先前這心念還有些模糊不清，他自己也有意不去細想。這一蕩，梁紅玉那杏眼芳容頓時浮現眼前，明豔如畫，他才猛然醒覺，頓時怔住，心頭亂紛紛，風吹荒草一般。半晌，他才回轉神，沉了沉氣，鄭重告訴自己：不成。
才說罷，心底便生出一陣不舍。他将手裏那扁擔朝石闆地用力一杵，再次告誡自己，不成便是不成，莫再啰唆！
他這一杵，發出一聲重響，驚得旁邊幾個人全都望了過來。他忙低頭走到一邊，再向那邊茶肆望去時，疤臉漢竟已不見。他越發懊惱，忙向四周急望，卻尋不見疤臉漢蹤影。難道被他察覺了？
他忙定了定神，見日頭已經半墜到城牆沿兒上，昨天這時，疤臉漢從東邊的望春門往南，去了麗景門。他忙抓着扁擔，大步往南趕去。路上來來往往，盡是歸家人。追了一陣，一眼望見前頭一個騎馬身影，在餘晖中緩緩前行。他忙用手遮住夕陽，仔細一瞅，正是疤臉漢。他這才放了心，略放慢腳步，跟了上去。
(本章完)