治人利物，即是修行。
——宋太宗趙光義
一、心念
趙不尤和甘晦一起騎馬回城。
他發覺甘晦極關切耿唯，甚而多過自家胞弟甘亮，再看他神色之間，始終有幾許孤寂之意。猜測甘晦恐怕在家中常年受冷落，而耿唯也是孤寂之人，便自然生出同命相憐之心。聽到耿唯并非行兇者，而是受人脅迫，甘晦渾身一松。
行到觀橋，甘晦下馬拜别，要回家時，眼中竟又露出猶疑畏難之色。趙不尤心中暗想：如今你家中隻剩你一個兒，正是父子之間緩轉之機。即便沒有轉機，也是你自立自新之時。
于是他溫聲告訴甘晦：“你與耿唯之間，他雖爲主，卻不知自救，至死都做不得主；你雖爲仆，卻一心救他，于心胸上，你方爲主。放心去，隻須記住——喜憎由人，進退在己。”
甘晦一愣，低頭尋思片刻，若有所悟，卻說不出話，眼含感激點了點頭，躬身深深一拜，這才轉身走了，腳步似乎略堅定了些。
趙不尤不由得喟歎一聲：人生于世，全憑一點心念。可這心念，又時常并非全由自家做主。立定腳跟，談何容易？但若不拼力站穩，便如耿唯一般，受制于人，害人害己，終至喪命。唯願甘晦能以此爲戒，從此站定行穩。
再一想這一連串命案，他心中更是郁郁。多年來，他都堅執隻憑己心，一力行去。這時才發覺，一己之力，實在微弱，如同細草迎狂風。立定腳跟，已屬不易，更何談與這狂風相搏？
但轉念一想：我立得定，它便奈何不得我，我便已是勝了。至于能否驅散這狂風，隻在盡力，驅一分，便勝一分。至于能勝幾分，且随天意。
他心下釋然，不再多慮，驅馬向家中行去。到了巷口，先去鞍馬店還了馬，出來後，便見墨兒快步走了過來。
“哥哥，簡莊先生也被銅鈴毒死了。他得的箱子裏，是一些程頤書稿，市面上并未見過。他妻子、小妾昨天早上見到他死，都以爲他服的那藥害了他，因而沒有報官。唯有他妹妹簡貞有些疑心，卻也沒能猜出實情。”
“哦？簡莊在服什麽藥？”
“簡貞說，宋齊愈那樁事之後，他哥哥性情大變，先是将自己關在房裏，一連兩天滴水未進，更未吃一口飯。她們死勸哭求，他才開了門。出來卻說，人成不得聖賢，全因一個‘欲’字。功名利祿，他早已放下。唯有食色二字，與生俱來，最是害人。色欲他能割舍，飲食卻一日都斷不得。他爲了斷食欲，不知從哪裏聽來一個秘方，自己尋買些硫黃、砒霜、水銀之類的藥，合成劑，已經服食了幾天，每日飯量倒真是減了不少，人卻已被毒得沒了形狀。無論如何都勸不止，還說再過幾個月，自己便能斷絕飯食，成賢成聖若不是我瞧見他房裏也有個箱子，裏頭也有隻銅鈴，他家人隻以爲是他自己服毒送的命。”
趙不尤聽了，既憐又恨。簡莊犯了錯，不但不知自省悔改，反倒越發往險僻邪徑偏執孤行。這哪裏是在修聖賢？孔子何曾這樣教過弟子？何曾絕欲斷念？他隻是要人分辨欲之是非可否，曾明言：“富而可求也，雖執鞭之士，吾亦爲之。如不可求，從吾所好。”便是最講絕欲斷念的佛家，也不曾這般自殘自毀，佛祖釋迦牟尼當年也一樣去化緣求食。
他是生生被其師程頤那句“存天理，滅人欲”所毒害。其實，程頤也并非要人斷絕人欲，他曾解釋分明：“凡人欲之過者，皆本于奉養。其流之遠，則爲害矣。先王制其本者，天理也。後人流于未者，人欲也。”他隻是勸人節制，莫要過度，更莫泛濫不止。簡莊這般服毒絕食，何嘗不是另一種不知節制、過度泛濫？
趙不尤不知還能說些什麽，氣悶悶回到家中，卻見萬福候在院裏。
“趙将軍，昨晚卑職收到信，立即去拘捕了那冰庫小吏鄒小涼，将他押至開封府。他膽子極小，未等推官審訊，便招認了。果然是他下的手，先将銅鈴偷偷藏在書箱底下，又穿了條細線到窗外，夜裏在外頭扯動銅鈴，引誘老吏開箱查看。他哭着說，是受人指使，并不知那銅鈴有毒，以爲隻是耍弄那老吏。見到老吏昏死，才怕起來——”
“指使者是何人？”
“他說認不得，那人是在街上攔住他，許了他去膳部宴享案的差事。今早我我去禮部打問，他果然被分派去了宴享案，那裏一個簿吏年老辭任，空出一個缺來，鄒小涼又正好算寫得來。面上的确是公事例行，并無不妥。但那是個肥差，掌管柴米酒果出入，多少人盯觑着？越無不妥，便越不妥。隻是這底下溝溝汊汊，比汴京城的陰溝暗渠更繁密，實在無從去查。不過，他倒是留意到一處，說那人左手生了六根指頭——”
“六根指頭？”趙不尤頓時想起彭影兒暗室牆上所畫那個六指手掌。
看來，那是彭影兒臨死指證。他将自己被困暗室、渴餓而死之恨，妻子與人通奸私奔之怨，都歸之于清明尋他去遊船上演影戲之人，而那人一隻手生了六根指頭。
這兩個六指人，應是同一人。
此人鋪排梅船神仙降世，幹涉朝廷吏職差選，這一連串銅鈴毒殺命案，自然也是他謀劃。連耿唯這等朝廷命官，升降與生死，竟也被他操控，不知此人是何來路？
“說到這六根指頭，怕是和瑤華宮那樁怪事有關？”
“什麽怪事？”
“幾天前，瑤華宮一隻狗子不知從哪裏叼了塊肉在吃，有個女道仔細一瞧，竟是人的手臂。唬得忙去喚了其他女道，從狗子嘴裏奪下吃剩的半隻手臂。衆人又沿着狗子一路拖灑的血迹，尋到後園一叢芍藥後面，見土中一大張咬爛的油紙裏竟還有另一隻手臂，是左臂，那隻手是六根指頭。”
“哦？你們可去查過？”
“您也知道，那瑤華宮雖爲道觀，卻是貶放後宮嫔妃的所在。當年哲宗皇帝的孟皇後被廢後，便幽禁在瑤華宮，至今仍在裏頭做女道士。那裏門禁極嚴，男子不許踏入。開封府接到這案子，不知如何應對，隻得請宮中内侍省代爲查問，内侍省差了一名殿頭官去了瑤華宮，卻未問出個一二，隻得帶了那一隻半手臂出來，交給了開封府。開封府也隻查驗出，骨節粗大，臂肉粗壯健實，應是男子手臂。男子手臂爲何會埋在瑤華宮後園？身體其他部位又在哪裏？這些都無從查起，也沒有苦主來訴，加之這一個月來，四處怪案蜂起、兇事不斷，開封府忙個不疊，便将這樁事情擱下了。可眼下看來，這六指手臂得再查一查。隻是，内侍省再靠不得”
趙不尤想到一人，擡眼朝堂屋内門望去，見瓣兒從簾子後露出半張臉，也正望向他，滿眼急切，不住點頭。
二、兄弟
馮賽随着周長清來到後院角落一間僻靜空房。
主管扈山打開了門鎖，馮賽走進去一看，裏頭三人手腳都被捆着，分别拴在兩根房柱和一條床腿邊，譚力不在其中。三人年紀相當，都不到三十。面目尋常，行走街頭，恐怕都難以認出。其中一個矮壯、一個高大魁梧，接近之前聽到的于富和朱廣二人。另一個中等身材，恐怕是樊泰。
三人一齊扭頭瞪向馮賽，眼裏都沒有懼意，反倒有些嘲憤。馮賽原本是來問罪，看三人這神情，都是市井間熱血漢子，并非貪谄怯懦之輩，胸中積的惱恨頓時散去許多。
“你們是于富、朱廣和樊泰？”
三人仍瞪着他，都不答言。
“譚力藏在何處，你們自然也絕不肯說？”
三人眼中嘲意更增。
馮賽一時間竟不知還能問些什麽，也不知該如何處置這三個人。
“我是樊泰——”那個中等身材漢子忽然開口，聲音有些啞，“我們幾個做了對不住你的事，雖說是吃了那白臉奸人的騙，卻也是自家失了眼、昏了頭。落到這地步，也是合該。如今做已做了，該打該殺，由你，隻是，心裏吞不下這恨。汪兄弟不顧性命，救我們逃出那銅礦，又帶我們來京城，這三個月裏，享盡了人間富樂。那柳奸人先哄汪兄弟，說謀到官府那些錢，全都拿來救濟困窮，汪兄弟信了他，我們也跟着一起信了。等得着那百萬官貸，柳奸人卻變了臉，将那些錢全都私卷走了。汪兄弟尋他算賬，卻被他害了性命”
樊泰眼圈頓時一紅，其他兩人也一起垂下頭，朱廣拴在柱子後的雙手更是捏緊拳，骨節咯吱吱響。
馮賽應了句：“我也要捉他。”
樊泰忙擡起眼：“那奸人已取走了那些錢，馮相公若想捉他，恐怕不易。我們手裏卻有一樣要緊物事，他一定想拿回去。我們能幫馮相公捉他。”
“哦？什麽物事？”
“是個人。”
“什麽人？”
“馮相公可聽說清明那天那隻梅船？那船上有個紫衣人——”
“紫衣人？”馮賽大驚。
“清明那天，我們幫那奸人捉到了紫衣人。那奸人反複叮囑，讓我們看緊。聽他那語氣，那紫衣人無比緊要，他自然正在四處找尋。”
馮賽越發吃驚。周長清卻似有些不信，滿眼疑慮盯着樊泰。
馮賽忙問：“譚力看着那紫衣人？”
“嗯。這一向，我們三個在一處，譚力藏在另一處，守着那紫衣人。”
“譚力一直藏身在一隻船上？”馮賽猛然想到，清明那天，譚力便是躲在一隻船中等候李棄東。這些天，與其去陸上尋找隐蔽之所，不若一直躲在那船裏，隻要不到下關鎖頭，他可讓船來回遊動。汴河之上，每天來往船隻不斷，誰會留意到他？
樊泰點了點頭：“我們可以幫馮相公捉到那奸人。”
馮賽心頭迅即升起一絲隐憂：“你們每天在虹橋一帶會面？”
“嗯，隻照面，不說話。”
“昨天也沒有說話？”
“昨天說了，我得到那錢袋的消息，便靠近他船邊偷偷告訴了他。”
馮賽忙說：“我能猜到，他也能猜到！你得趕緊帶我去尋見譚力！譚力聽你們說了那錢袋之事，一定會在附近探看。柳二郎若是猜到，昨夜恐怕已經帶人去尋譚力了！”
樊泰聽了，又驚又疑。
朱廣在一旁忽然開口：“馮相公說得在理，你趕緊帶馮相公去尋譚力！”
樊泰猶豫着點點頭，馮賽忙過去幫他解開了繩索。
周長清忙吩咐扈山：“讓兩個護院一起去，再叫幾個壯實些的夥計！”
馮賽忙說：“不必，隻我和樊泰兩人去便可。眼下還不知譚力安危。若已出了事，去再多人也無用；若還安全，他見這麽多人，必定會逃走。再想找他，就難了。”
“你單獨去，我有些不放心——”
朱廣在一旁高聲說：“馮相公放心，我們兩個抵在這裏。而且，我們也不是随意殺人的強梁。”
周長清雖點了點頭，眼中卻仍含疑慮。馮賽卻顧不得多言，忙拽起樊泰，一起快步出門，先上到虹橋頂。樊泰扒着橋欄，望兩邊尋看。河兩岸泊了數十隻船，河面上往來的也有數十隻。樊泰望了一陣，忽然指着上遊北岸河灣處露出的半截船尾：“在那裏！”
說着便疾步飛奔，馮賽忙緊跟下橋。樊泰跑得極快，片刻間便将馮賽甩開。等馮賽拼力趕到那河灣，見岸邊泊着一隻小客船，船艙裏傳來一陣沙啞哭聲，是樊泰。他忙跑到岸邊，費力跳上船，喘着氣走進船艙，卻見樊泰跪在船闆上，一個人躺在他身前，身上幾處傷口，血水流了幾攤，已經凝固，開始發烏，顯然已死了幾個時辰。馮賽緩了緩氣，才輕輕走近，望向那屍體面部，正是譚力。
三、火妖
梁興垂首坐在船尾。
梁紅玉執意不肯離開，要等着看完河灣中那場厮殺。梁興雖低着頭，耳中卻不斷傳來怒喝、慘叫聲。
半個多時辰後，聲響越來越少。到最後，隻剩兩把刀互擊之聲。梁興不由得擡頭望去，幾十隻船全都靜浮水面，火把燃着了幾隻船身，火焰照耀下，隻有中央那隻遊船上，還有兩人在拼鬥。其中一個是安樂窩頭領匡虎，另一個是個白衣黑帽男子。兩人都已受傷，舉動滞重，卻仍在竭力拼鬥。七八個回合後，匡虎悶喝一聲，一刀戳中白衣男子腹部，那男子頓了片刻，随後倒栽進水中。匡虎似乎笑了兩聲，跟着仰倒在船闆上。
河灣頓時寂靜，隻有蘆葦唰唰拂響。良久，梁紅玉才輕聲說：“那白衣男子是焦智，摩尼教四大護法最後一個。我們過去看一看。”
梁興雖不情願，但這局是自己布的，如何能背轉身，裝作不見？
他從水中撈起長篙，撐動小船向那邊駛去。到近前時，見船上、水面數百具屍首，全都是青壯漢子，難以分辨各是哪一路人。梁興避過那些船隻和屍首，将船靠近中間遊船，攀着船舷，翻身上去。一眼看到匡虎躺在船闆上，咧着嘴，微露些僵笑，已經死去。離他幾步遠，則躺着譚琵琶，手腳仍被綁着，胸口上插了把劍，耳邊那個瑪瑙墜子映着火光瑩瑩閃耀。
梁紅玉随後也攀了上來，她望着梢闆上幾十具屍首，也微蹙眉頭，不發一言。掃視片刻，她似乎發覺了什麽，走到船尾一具屍首邊。梁興順着望過去，認出那是楚瀾貼身護衛管豹，管豹大睜着眼，似乎在怨憤上蒼。他的右臂搭在胸口，手裏攥着一團紅絲帕。梁紅玉俯身抽出那絲帕，展開瞧了瞧，随即丢向水中，被風吹到旁邊着火的船上，迅即燃盡。
梁紅玉轉頭望向梁興，目光似笑似倦：“一個都不剩。要等的三個卻沒來。”
梁興卻忽然想起兒時跟着一個老軍學認“武”字，老軍說，武乃止加戈。武爲止武，戰爲止戰。他當時似懂非懂，後來或因技癢，或爲意氣，總忍不住好鬥之性。卻從未如今夜這般，全然背離武之本義，挑起争鬥，令人相互殘殺。
他心中沉重，不願須臾逗留，低頭說了聲“走吧”，随即跳下了船。梁紅玉略一猶疑，也跟着跳下。梁興低頭不看左右，用力撐船，劃離那些船隻，來到灣口下船處，尋見原先那隻小篷船，默默上了那船，順流劃回到那座小木橋。梁興将船停到岸邊，低頭望着河水，一時不知該如何是好。
梁紅玉盯着他輕聲說：“你無須自責。那些人并不是泥胎木人，他們來，各有其因，或爲利，或爲仇，或爲忠心，各人生死各人擔。而且事情已了，再想無益，不如好生謀劃，接下來該做什麽。”
(本章完)