險僞之輩，世所不能絕也。
——宋真宗趙恒
一、毒煙
趙不尤回到家時，天色已晚。
才進門，瓣兒和琥兒便一起迎上來，姑侄兩個争着問話。一個問董謙，另一個問獅子糖。
趙不尤這才想起上午出門前，答應琥兒給他買獅子糖。哪知今天連逢四樁命案，早忘了這事。他頓時有些愧疚，琥兒能說話後，他便教琥兒凡事要守信。妻子溫悅笑他是才見樹苗，便想架梁。琥兒卻竟明白了何爲守信，并牢牢記住，時常拿來反責他。趙不尤俯身抱起琥兒，忙尋思該如何跟他解釋。
瓣兒則是上午想跟着一起去查案，被溫悅攔住，恐怕在家裏急了一天。這時在一旁不住打岔，倒是替他拖延了一會兒。
溫悅也走了過來，使了個眼色，偷偷将一個小紙包遞過來。趙不尤會意，溫悅料定他會忘了獅子糖，已替他買好了。他朝妻子感愧一笑，忙接過小紙包交到琥兒的小手裏，琥兒頓時歡叫起來。
溫悅笑着說：“爹累了一天，琥兒快下來，今晚隻許吃一顆。瓣兒女判官，你也莫要着慌，先給你哥哥打一盆熱水來——墨兒呢？”
“他還沒回來？我讓他在章七郎酒棧查看。”
瓣兒原本已經端了木盆去打水，聽到後，立即扭頭嗔嚷：“讓他查，他隻會發怔，這會兒恐怕已經變成個泥塑了。”
院門忽開，墨兒走了進來，果然目光迷怔，臉含愧疚。
“泥塑神判回家了！”瓣兒奚落罷，猛地打了個嗝。
趙不尤和溫悅不由得相視一笑。墨兒則越發沮喪。
溫悅忙安慰道：“你莫聽她的，她在屋裏妒了你一整天。你也快洗洗臉，夏嫂早就煮好了飯菜，大家都餓了，咱們好吃飯。”
趙不尤和墨兒洗過手臉，一起坐到飯桌上。瓣兒卻坐在門邊小凳上，悶瞅着院子。
溫悅笑着說：“她在家裏氣悶，拿吃食作伐，下午把一整缽油煎蛤蜊全都吃盡了，吃得從傍晚開始打嗝，就沒住。”
剛說罷，瓣兒又打了個嗝。衆人全都偷笑，琥兒卻大聲笑叫：“姑姑又打嗝了！”瓣兒裝作沒聽見。
吃了幾口飯後，墨兒慢吞吞地說：“我将章七郎酒棧細細搜了好幾遍，都沒找見董謙蹤迹。客棧前後當時都有人，并沒人見他離開，他應該還是藏在客棧某個隐秘處。我便給坊正和胡十将使眼色，讓他們出去鎖上了門，我躲到一隻櫃子裏頭，一直躲到天黑，也沒聽見任何動靜。董謙既能穿門而入，恐怕真是使了什麽奇法遁走了。”
瓣兒忽然笑起來：“某人竟能在櫃子裏癡躲一天，果然是個泥塑的判官。”
墨兒悶聲問：“換作你，你難道有高明法子？”
瓣兒仍不回頭，卻得意道：“我自然有法子。我這法子叫作‘蛤蜊妙法’。我隻在家裏吃着油煎蛤蜊，最多明天，便能知曉董謙是如何逃離章七郎酒棧的。”
“哦？真的？”
“那是自然。”瓣兒扭過頭，得意望過來，“我在帷幄中閑吃蛤蜊，你在千裏外累斷腰腿。咱們比一比，看誰先勘破這謎關。”
墨兒沒有應聲，悶吃了幾口，才又問：“哥哥，你去冰庫查得如何？”
“我沒有去——”趙不尤将冰庫老吏、武翹、彭影兒三樁命案講了一遍。
墨兒聽得睜大了眼睛，瓣兒也起身過來，站在旁邊細聽。溫悅更是連連驚喚：“這梅船案背後究竟是什麽人？又害了幾條性命，哪天才能終了？”
“下午開封府吏人和仵作姚禾去小橫橋查驗了武翹和彭影兒的屍身，武翹和冰庫老吏死因相同，都是被毒煙熏死。彭影兒死因正如我所推斷，是渴餓而亡——”趙不尤發覺瓣兒聽到姚禾的名字，眼睛一亮。今天下午姚禾見到他，神色間也有些赧怯。看來溫悅猜對了，那姚禾雖隻是個仵作，卻品行皆優。瓣兒去了富貴人家，恐怕受不得那些拘管。若能嫁給姚禾，倒也是一樁合她性情心意的好姻緣。隻是不知姚禾是何心思。
瓣兒忽然問：“哥哥，那銅鈴你可帶了一個回來？”
“在我袋子裏，彭影兒懷中那個銅鈴與他的死因無關，因此，我從開封府吏那裏借了一個。”
瓣兒忙去裏屋尋出那個銅鈴，又坐到門邊小凳上，仔細查看琢磨。銅鈴不時發出叮當之聲。
趙不尤他們這邊才吃完了飯，瓣兒忽然跳起來歡叫：“哥哥！看這個！”她一手握着銅鈴，一手拈着個小物件，快步走了過來。走近時，趙不尤才看清楚，那小物件是銅鈴的鈴舌，拴在一根細繩上。而那根細繩上端則系着一個圓底小銅碟。
趙不尤當時也看到這銅碟底面，卻沒想到它竟是緊扣在銅鈴裏，能拔下來。
“這銅碟裏還有些粉末，剛才拔下來時，撒到了我手指上。哥哥你聞一聞——”瓣兒将手指湊近趙不尤鼻端，趙不尤嗅了嗅，隐約一絲異香，夾雜有煩惡氣息。
墨兒忙也湊過來：“我也聞一聞。”
“不給你聞。這是我查出來的——”瓣兒說着抽回手，從袖管裏抽出一張白絹帕子，将指上那些粉末小心揩到帕子上，“哥哥拿去給姚禾測一測，各樣毒物他都能認得出來。”
“毒物？”溫悅驚喚道，“快把那帕子藏好！瓣兒趕緊把手洗淨去，多抹幾道肥皂，洗過的水倒到後院牆角，墨兒幫着鏟些土埋好。”
趙不尤坐在那裏，将那小銅碟按回到銅鈴中，嚴絲合縫，且有四個小卡扣，卡得極緊固，哪怕細看，也看不出竟是倒扣上去的。而銅鈴頂端小銅環的中央，有一個小孔。看到這小孔，趙不尤心裏一震，頓時明白了幾樁命案的關竅
二、兩方
周長清在書房裏等到天快黑時，主管扈山在外頭輕輕敲開了門。
“員外，又有人來住店，也執意要後門邊那宿房。”
“一行幾人？”
“隻有一個。年紀二十八九，中等身材，看裝束像個經紀，眼神陰秋秋的。”
“哦？你們說話時，可避開了先前住進來那兩人？”
“那人說話聲量原本便不高，像是怕人聽見似的。我悄聲說院裏有客人已經安歇，他說話便更輕了，先前那兩人決計聽不見。我照着員外吩咐，先拒了三道，他仍要住那間，房費加三十文也不惜。我便讓他住進去了。”
“好。後門莫闩，虛掩着。”
“曉得——對了，那人進到後院時，窦六正巧出去。窦六偷偷說，這人下午便上到前頭二樓隔間，要了一壺茶，口稱在等人，一直坐到這會兒，都沒見他朋友來。”
周長清這才放了心，自己這邊竟沒發覺，這一方的人來得更早。那人坐在二樓隔間裏，從後窗正好望見那座院子。竟已守了整整一下午。
眼下兩方的人都已到了，隻是仍無法分辨各自屬于哪一方。
據馮賽推測：譚力四人是外鄉人，來汴京隻有三個多月，急切間難尋可靠之人，他們四個恐怕不會找太多幫手；李棄東生長于汴京，又能鋪排這麽些大陣仗，自己不敢輕易露面，恐怕幫手不少。
上午，跟蹤陳三十二的兩人出現後，崔豪和劉八各自跟了一個，将才捎信回來說：兩人都沒尋出背後主使人。
那個閑漢鄧油兒應該是在護龍橋頭傳信給賣餅的馬大郎。崔豪回來後，見馬大郎仍在那裏看着攤子，他恐怕也隻是傳口信，而口信已經傳出。
劉八跟的是那小厮麥小三。麥小三見陳三十二進了那院子後，竟然又過了虹橋，去北岸繞了一圈，而後重又回到這邊，沿着河岸四處閑走了一陣，其間并沒和任何人說話。有隻貨船停到虹橋這頭，是給對面溫家茶食店運的米，那店主尋力夫幫着搬米袋，麥小三便去應工，劉八見了，也忙湊了進去。搬米袋時，他一直緊跟在麥小三後頭。麥小三和其他人招呼過幾句，但都是尋常說笑，與那錢袋下落全然無幹。米袋搬完後，他們幾個去領工錢，每個人五十文錢。麥小三卻沒要錢，反倒從腰袋裏又數了六十五文錢出來，讓店主給他切了一隻蜜燒鴨、一大碗軟爛爊肉，外加五個羊肉餅，說帶回去給老爹老娘吃。包好後，他便提着又往虹橋那頭走去。劉八知道麥小三住在北岸賃的一院農舍裏，他有個相識的力夫也住那裏，便和麥小三搭話，說去尋朋友，跟他一路走。麥小三不但沒有拒絕，反倒很樂意。兩人一路說話，途中麥小三并沒和外人搭話。到了那農舍，他進到自家那小屋子裏，歡歡喜喜拿出買的那些吃食，高聲喚爹娘吃。回頭見劉八那朋友并不在，便極力勸劉八一起吃飯。劉八趁機進去，蹭着吃了一些。麥小三一家三口閑說了許多家常話題，仍絲毫沒有提及那錢袋。劉八吃過飯，再不好久坐，隻得道謝出來。那時已是傍晚，十千腳店這邊，頭兩個人已經住進後門邊的那宿房了。
而耿五則一直守在那街口附近。鄧油兒和麥小三離開後，過了半晌，又先後有兩個人走到這邊，眼睛都盯着陳三十二進去的那院門。
下午耿五傳信給窦六，說其中一個很快便離開了。此人應該便是上了二樓隔間那個，隻是耿五沒有瞧見。另一個則一直來來回回，逛到傍晚才不見了。自然是和先住進後院宿房的兩人一夥，見那兩人住進去後，他才離開。
如此看來，小厮麥小三恐怕是在虹橋北岸兜圈時，将口信傳了出去。這口信并不長，隻需一句“十千腳店後門對面那院子”。接他信的人一定等在虹橋北岸某處。劉八當時跟在後頭，麥小三經過接信人時，若是腳不停步，隻迅速悄聲說出這句話，劉八根本難以覺察。這接信人恐怕正是上了二樓隔間那個。這方人手少，估計是譚力一方。馮賽猜測這一方最先出現的，應該是露面最少的樊泰。莫非二樓隔間這位便是樊泰？
而另一方人手則很多，閑漢鄧油兒、賣餅馬大郎、下午街口監看那人、住進後門宿房的中年漢子和翟秀兒，目前已動用五人，恐怕是李棄東一方。
雙方之人如今都在後門宿房裏監看那院子，都誤以爲裏頭的陳三十二是對方之人，又都不知院裏虛實，皆不敢輕動。
李棄東意欲奪錢，卻不能讓人知曉那袋裏裝的是八十萬貫，因而隻敢讓這些幫手監看，自己則恐怕是在等候時機，親自去奪得錢袋；譚力一方則既要奪錢，更要捉李棄東。李棄東若不現身，他們恐怕也不會輕易出手。
馮賽所設計謀鋪排已定，隻看今晚
三、正眼
管豹守在紅繡院街角，一眼看到梁紅玉走過來，他頓時愣住。
今晚繡樓那場火，第一把便是管豹點燃的。他将一大皮袋油澆在樓闆上，擡頭望向二樓，梁紅玉房中亮着燭光，卻不見人影。想到梁紅玉那傲冷樣兒，從來沒瞧過他一眼，管豹不由得又咬磨起牙齒，恨得嘎吱吱響。同伴在另一側學草蟲叫了兩聲，他聽到後，立即取出火筒，吹燃了火絨，将火苗湊近窗紙，一氣連點了五六處。火頓時燃起來，他盯着那火苗，心裏說不出的解恨，甚而忘記該立即躲開。同伴過來悄悄提醒，他才忙轉身跑到樓前一株大柳樹後，取出弩，搭好箭，全然不顧潛入樓中的那幾個摩尼教徒，隻瞄準了梁紅玉的房門。
隻可惜，跑出來的并非梁紅玉，而是一個男子。看到那男子身影，管豹越發妒恨，連射了幾箭，卻似乎都沒射中。紅繡院裏的人發覺這邊起火，嚷叫起來。那些同伴全都紛紛撤離，他卻仍堅守在樹下。等那些人趕來救火時，二樓早已燃着，梁紅玉卻始終沒有現身。管豹躲在樹後，猜想梁紅玉恐怕是被濃煙熏暈了。再看烈火将那門窗燒成窟窿，梁紅玉不知被燒成何等模樣。想到梁紅玉那明淨英秀的面容，管豹忽然痛惜起來，心裏一陣陣抽痛。他忙悄悄離開，翻牆出去。躲到暗影裏，想到今生再見不到梁紅玉，再忍不住，捂住嘴，嗚嗚哭起來。
那些同伴早已逃離，他卻不願走開，失魂落魄走到街角那間茶肆。這茶肆通夜賣茶水吃食，管豹坐到棚子下，要了一瓶酒，仰頭一氣灌下。覺着不解悲，又要了一瓶，又一氣灌下，胸中頓時燃灼起來，太陽穴也嗡嗡跳響。他坐在那裏，呆望着紅繡院，見後院那火光漸漸熄滅，如同梁紅玉的魂魄也煙消雲散。胸中一陣痛楚，再不管不顧，放聲号啕痛哭起來。驚得那店主老兒忙過來瞧看，他厲聲将老兒罵走，随即又号哭起來。覺得自己魂魄也随梁紅玉而去，餘生隻剩空殼，再無絲毫滋味。
管豹自小家境窮寒，人又生得瘦醜，莫說年輕女子，便是老婆子們也難得瞧他一眼。相過許多回親，全都被拒。心裏又屈又憋，焦悶得胸口燒燎、嘴角起泡。那時鄉裏正行保甲法，他爲了讓自己強壯些，便去應募保丁，天天跟着習武。
身體雖健壯了些，卻仍沒有女子願意瞧他。好不容易，才和遠房一個表妹對上了眼。那表妹模樣雖算中下，性情卻柔靜易羞，被男子略瞅一眼，便立即漲紅了臉，逃得遠遠的。逢到年節，親族相聚時，管豹便有意尋機去瞅那表妹，表妹被他瞅得像隻蝦被投進熱水裏一般，霎時青，霎時紅，不住地躲他。
有年中秋，親族又團聚。管豹見那表妹獨自一人，在後院一株桂樹下摘桂花。他忙悄悄湊過去，又去偷瞅表妹。表妹發覺後，又頓時漲紅了臉，手一抖，一襟桂花全都撒落在地。不過，這回表妹并沒躲開，立在那裏，垂着頭竟哭起來。管豹忙過去，從懷裏取出一直想送給表妹的一張絲帕，小心遞給表妹。表妹接過帕子，捂住臉，又繼續低聲嘤嘤而泣。那神态模樣，叫人又愛又憐，頓時将他的心哭碎。他撲通跪下，也哭了起來：“表妹，你莫哭了。我這心，每天念你念得死幾回，才忍不住瞅你。”
“真的？”表妹忽而止住了哭。
“若有半分假，立即叫我掉進糞池裏，肉被蛆蟲噬盡。剩的骨頭，被野狗叼走，嚼個粉碎！”
表妹聽了，忽而笑了起來，用那帕子朝他臉上一掃，随即羞紅了臉，小蝦一般溜走了。
那之後，表妹不再避管豹，反倒避開族人，有意湊近，和他偷偷言語幾句。雖也時時羞紅了臉，眼中卻滿是愛憐。他從沒嘗過這等滋味，一時涼，一時熱，一時甜，一時麻，自己也成了一隻醉蝦。
(本章完)