張用又環視屋中，屋子裏陳設極簡，靠裏牆一張暗紅雕花木床，床帳被褥都是中等羅綢，被子胡亂掀開在一邊，睡過後并沒有鋪疊。床腳地上有隻馬桶，裏頭發出濃重臊臭味，自然沒有提出去清倒。
靠窗這邊，是一張暗紅木桌，靠裏整齊擺放文房四寶，物料工藝也都不俗，瞧着卻沒有動過。門後有一座黑漆衣架，上面挂了件褐色舊錦褙子。張用一見那褙子，立時知曉，這屋中住的是銅巧杜昇。
杜昇精于制作各般銅器，工藝超絕，舉世無匹。十多年前，官家因見上古史傳記載，聖王大禹曾鑄造九鼎，以享聖神、鎮九州。這九鼎關乎國運，遇聖則興，遇衰則隐，相繼遷于夏商周三朝。周朝衰落後，九鼎從此淪沒不見。官家最好古禮古器，爲彰顯聖朝威嚴、國運隆盛，下旨重鑄九鼎。這項鑄造工程無比艱巨，僅青銅便耗費二十二萬斤。總監此役的，便是杜昇。
九鼎鑄成後，賞銀之外，杜昇還得了一匹禦賜官錦。他花重金請鄭皇親家的裁縫替自己裁制了這件錦褙子，隻要外出辦正事，隻穿這件，一穿便是十多年，顔色已經灰淡，邊緣也早已磨破。張用望着那舊褙子，不由得笑歎，杜昇終于不必再披這破錦片子了。
他轉身出門，又去查看其他屋子。他雖已有預料，卻也驚得連連咋舌——
五、琴奴
陸青來到凝雲館。
夜已深，凝雲館門前仍亮着盞燈籠。那燈籠形制特異，做成一支琵琶，紅木爲框，面繃白紗，槽、軸、柱、弦全都照真琴拟制。陸青尚未走近，便聽到靜巷高牆之中傳來箜篌之音，如流水洗心、明月映懷，胸中頓時一片淨亮。
他不由得駐足細聽，卻發覺，這琴聲似專與人作對：才覺靜如幽潭，卻猛落下一陣急雨；方涼爽暢懷，又豁然天晴，虹貫長空；正心迷神醉，卻雞聲破曉，大夢乍醒；仍在恍然，又身化爲蝶，夢中套夢陸青雖常年心靜，仍被這琴聲引勾得忽高忽低，跌宕不止。幾番震蕩之後，心已如海波搖漾，魂魄更是不知飛向何處。
魔音他不由得低聲評道。正在眩暈不已，那琴聲卻忽然收止，四下頓時寂靜。一個女子的笑聲忽然破空響起，那笑聲，暢快中含着嘲戲，無忌裏又隐透悲涼，與那琴聲如出一轍。
陸青并未見過琴奴戚月影，但猜想這琴聲及笑聲，恐怕隻能是她。琴奴通習幾十樣樂器，最精于箜篌，隻用一架箜篌，便能彈出古琴、筝、阮、琵琶、月琴等十來樣樂器之音，人稱“一人成隊，一琴成坊”。這凝雲館名也來自李賀箜篌詩中那句“空山凝雲頹不流”。
陸青正要舉步過去，忽見那門裏亮出幾盞燈籠，伴随一陣歡笑聲，一群人走了出來。幾個綢衣仆役牽着匹繡鞍黑馬，護着一個錦衫盛年男子先出了門，兩個繡衫婢女随侍一個靓妝女子出來相送。
那女子腰身如蛇，舉止妖俏。粉潤秀臉上，一雙桃花眼，含媚帶醉。笑聲格外響亮，裝束更是奇麗：梳了一對二尺高鬟，戴了一頂碧玉金花冠。香肩裸露，隻披了件半透粉紗衫。豔紅抹胸，織金孔雀羅長裙，臂挽一條水紅長绫帶。燈光映照之下，恍似佛寺壁畫上逸出的飛天一般。
那盛年男子身形舉止瞧着是個重臣，他走到馬邊，收起調笑，正襟擡手道過别，才端然上馬離開。女子倚門伫望，等那一行人出了巷口，轉過不見時，忽而噴出笑來，笑聲驚得巷裏的犬一起吠叫起來，她卻笑得止不住。身邊那兩個侍女面面相觑，一起納悶。
陸青等那女子終于笑罷，才走到近前，擡手一揖：“請問小姐可是琴奴？在下姓陸名青。”
女子用繡帕抹去眼角笑出的淚水，望了過來，一眼之下，竟又撲地笑了起來。陸青隻能靜待她笑罷。
良久，那女子才止住，笑意卻仍未褪去：“抱歉，我不是笑你，隻是見不得正經人。這天底下，明明尋不見幾個真正經人，可偏偏人人都做出一副正經樣兒。抱歉，抱歉，你似乎是個真正經人。你來這裏不是聽琴？”
陸青微微一笑，從袖中取出舞奴給他的那支銀簪，遞了過去：“舞奴要在下交給你。在下有些事要向戚小姐讨問。”
戚月影接過那簪子，愣了一霎，忽然驚嚷起來：“這簪子竟在她那裏？”但旋即又笑起來，“這黑燕子，見不得我跟師師好，偷了我的簪子，賴給師師的婢女，想叫我和師師鬥氣。哈哈，叫她落了空，這幾個月，她那張尖臉怕是恨成酸杏了——對了，你叫陸青？那個相絕陸青？陸先生，奴家這眼珠子被酒眯了亮光，獻醜又失禮，還望陸先生莫要怪罪。”戚月影斂容深深道了個萬福，“陸先生請裏面說話。”
陸青又擡手一揖，随着戚月影走進院門，沿回廊繞過一片怪石花木水池，走進一間整麗前廳，分賓主坐下。
戚月影吩咐婢女上茶，這才問：“不知陸先生要問什麽？”
“唱奴與我一位故友，名叫王倫。”
“王倫？”戚月影一驚。
“戚小姐認得他？”
“不認得，不過奴家聽說，去年棋奴那樁事，便是一個叫王倫的主使。事情沒做成，白害了棋奴的性命。”
“戚小姐可知，前一向，王倫和唱奴在一處？”
“哦？他又去尋師師？這回他又要圖謀什麽？”
“這一向，戚小姐可曾見過唱奴？”
“沒有。自從官家行幸後，我們便見得少了。去年十一月初三，師師生辰，姐妹們才去聚了一回，卻又生出那等禍事，哪裏再敢去？”
“唱奴失蹤了三個多月，你也不知？”
“我隻隐約聽說師師似乎遇了事，叫媽媽去清音館打問，李家媽媽卻支支吾吾，不肯明說。她那裏關涉到官家，也不好細問。陸先生若想打問這事，不如去尋甯惜惜和吳鹽兒。”
“花奴和馔奴？”
“嗯。我們這些人裏頭，最狠的是花奴。去年師師生辰那事，楊戬雖覺察了蠟燭不對，卻查不出蹤迹來。那日除了我們姐妹，并沒有外人，自然是有人告密，供出了棋奴。黑燕子性情雖怪，常和姐妹鬥氣，心卻不壞，倒是常叫自家不快活，絕做不出這等事。唯有花奴甯惜惜，一心想把衆人都踩下去，自家好占頭魁，巴不得有這等機會。她最嫉恨的，自然是師師，必定時時盯着師師。陸先生能相人，從她那裏恐怕能瞧出些痕迹。”
“馔奴呢？”
“汴京人都說，無鹽不成席，這話說的是吳鹽兒。吳鹽兒每天出宅入府，交結最廣、消息最靈透，她恐怕知曉師師的行蹤。”
“多謝。”
“奴家一絲兒都沒幫到陸先生，哪裏受得起這謝字？倒是奴家有個疑問，要請教陸先生。”
“請說。”
“陸先生幫奴家相一相，奴家這命最終會結出個什麽果兒來？”
“抱歉，在下隻相人，不相命。”
“那奴家是個什麽樣的人？”
“尋遍天涯無栖處，孤鴻萬裏鬥風寒。”
琴奴先是一怔，垂首回味半晌，才擡起臉，倦然一笑：“可有解嗎？”
陸青聽到那琴聲時，已在暗忖，卻茫然無解。這時見琴奴滿眼哀涼，心中越發黯然，低頭沉思半晌，才輕聲答道——
“從來人間少知音，莫因傷心負此琴。”
(本章完)