乘機制變，不可豫圖。
——《棋訣》
于燕燕始終哭不出來。
從發現丈夫典如琢懸吊在梁上，到胖仆婦阿黎聽到驚叫趕過來，忙去喚了她公公、大伯、大嫂來，她都始終呆立在門邊，驚望着丈夫，像是在做一場冷夢。大伯慌忙爬上桌子放下典如琢的身子，急忙查看時，早已沒了氣。她公公趴到幼子屍首上号啕大哭起來，大伯、大嫂、阿黎、阿青也都不住地哀泣，她卻仍哭不出來。
大伯典如磋傷痛了一陣後，拭淨淚水，轉頭吩咐妻子胡氏：“莫哭了，先趕緊尋尋如琢的衣裳，有新的就備好，沒有新的就趕緊去買布帛裁一身。一家人孝服天亮前也得備好。如琢那兩個徒弟做孝子守靈哭棺，他們的孝服尤其要緊。我得去報知坊正，還要買棺木、設靈牌，尋徒弟們搭靈棚、報喪……”說着，他便急沖沖出去了。
大嫂抹着淚問她：“正月間，全家人都裁了新衣裳，如琢那套還沒穿吧？”
她愣了片刻，才回過神，忙點了點頭。
“那你趕緊去尋出來，汗衫裏褲鞋襪都要新的，若缺了，等下那些徒弟來了，趕緊讓去買。我去辦孝服了。”
她怔怔點點頭，看大嫂喚了阿青急急出去，又扭頭望向公公，公公一直趴伏在桌邊，聲音已經幹澀，卻仍哽咽痛哭着，聲音灼辣幹裂，像是火炭在喉嚨裏滾一般。阿黎守在旁邊，仍在抹淚。她丈夫典如琢則靜靜躺在桌上，閉着眼，睡着了一般。她也像才睡醒，昏昏蒙蒙，轉身向卧房走去。
卧房裏一片漆黑，她走到屋中間的方桌邊，摸到桌上那個定窯白瓷筒，抽出一根細長薄木片，那是引火用的“發燭”，頂端塗了硫黃。她将發燭頭朝外擱到桌沿邊，又摸到火石火鐮，一下一下敲擊，火星不斷飛迸，滋的一聲，發燭頭燃着了。她拈起發燭，點亮了娘家陪嫁的纏枝銀雕燭台上半截紅蠟，端着走到丈夫衣箱邊，放到旁邊桌上，打開了箱蓋。裏頭衣衫都疊得齊齊整整，她一件件取出來，找見了壓在底下的那套新春裝——白絹襪、黑絹面牛皮底鞋、白絹汗衫、白絹裏褲、青綢外褲、青綢長褙子。此外還有一條回字紋青錦腰帶，這是她初學刺繡時繡的，針法雖不夠細整，卻也是盡足了心力。
她将這套衣鞋小心抱出來，整齊疊放到床上，呆呆注視着。開春以後，她見丈夫始終穿着那兩身舊衣，瞧着至少已經穿了三五年了，便取出這套新的要丈夫穿，丈夫卻說這一向都要在外頭繪彩畫，會污了衣裳。她當時還笑着問：“你這輩子都得繪彩畫，難道一輩子都不穿新衣？”丈夫聽了沒答言，隻笑了笑。笑的時候，低着眼，并不瞧她。
這時回想起來，她心裏忽然一顫——那并不是笑，是遮掩。他不願跟我多言時，便用這笑來回避。而不笑的時候，更是常微低着眼，望着地下，似乎在思尋什麽。她曾問：“你總是望着地下，是不是丢了錢？”丈夫一愕，随即笑了笑，仍是那遮掩的笑。
想到這些，她心裏忽然陷下去一大片，同床共枕八個月，自己卻似乎并不認得這個人。他始終用靜默和淡笑遮掩住自己，心和魂一絲都沒流露過，哪怕肌膚相親之時，也似乎總有些猶豫。她原以爲那是腼腆，現在想來，那或許隻是敷衍應景。
她望着那套衣衫，竟而有些怕起來，不由得倒退了兩步，腿腳也有些軟，忙坐到了旁邊的繡墩上。在家裏時，人人都寵愛她，包括那些嫂嫂。她周遭事事物物都透透亮亮，從沒想過誰會對自己藏起心，因而也從未想過要去猜誰的心。這是她頭一回發覺，人心可以藏得這麽深，深到沒一絲蹤影，而且是她全心全意要托付終身的人。
“不成！”她不由得呼出了聲，“我得瞧瞧他的心。哪怕他死了，我也得瞧瞧。”
這時，院中傳來一陣急促腳步聲，她忙起身出去，是丈夫和大伯的那些徒弟。典家在京城彩畫行地位頗尊，門下徒衆有上百人。不一時小院就擠滿了人，那間畫房中更是傳來一陣陣男子哭聲。她忙退回去，關起了卧房門，靜靜坐着。大嫂胡氏過來取殓衣，她忙抱給了大嫂。阿青拿了孝服來，她便默默換上，仍呆呆坐着。外頭一直走動鬧嚷不休，天微明時，阿黎喚她去哭靈。她跟着走了出去，見靈棚已經搭好，堂屋院子裏跪滿了那些戴孝的徒弟，哭聲一片。阿黎扶着她走到靈桌前跪下，望着棺木和靈牌，她卻哭不出，隻是默默垂着頭。大嫂胡氏在一旁偷偷拽她袖子，她也毫不理會。
她心裏默默想：我得瞧見他的心，不管好歹，瞧見了，我才哭。
張用帶着犄角兒和阿念去西城尋一個好友。
這好友名叫李度，是當今第一樓閣營造師。李度的父親名叫李誡，曾任多年将作監丞，十八年前曾奉敕編修《營造法式》頒行天下。這書彙集古今建築制度、源流、丈量、算度、布局、構造、用材、配料直至木、石、竹、磚、瓦、泥等料例估算，數目精至尺寸厘、斤兩錢，是有史以來第一部建築營造集大成之作。一書在手，營造樓閣屋宇時，工序、預算、工時、配料等都井然有據，尤其是官修建築，再難臆測妄爲，大大降低虛耗浪費、貪渎克扣。
李度自幼耳濡目染，習得第一等營造見識。他和張用一樣，醉心工藝，不願受仕祿拘困。十年前他父親李誡亡故，天子下诏賜其一子官位。李度幾位兄長都已入仕，他卻将這官位讓給了一個堂弟，自己隻在營造行裏做了個自在匠人。他癡迷于營造，常常立在橋頭街心，看着樓宇殿閣，細品其間優劣，無論風雨，也不避車馬。張用難得與人結友，和李度卻一見便相投。兩人常在一處，被人笑稱爲“李癡張癫”。
年初，那個工部的宣主簿要編修《百工譜》，先說動了李度，又求李度一起來說服張用，被張用一場胡鬧攆走了。之後張用便一心撲進水運儀象台，這兩個月再沒見過李度。
朱克柔也是爲《百工譜》去的銀器章家，清明那天失蹤，銀器章家的人同天全都不見。而這之前，宣主簿就已經找不見了人。那個泥爐匠江四，和銀器章家的使女阿翠竟有牽扯。這其間兜轉瓜葛讓張用極開心。
無事時，他最愛笑觀這人世，密密匝匝，層層疊疊，千頭萬緒，勾連纏繞。任何人、任何事都絕難孤立于外，這回連自己也牽連其中。
他雖愛老莊，卻不願做逃世之人，何況這人世之網，彌天漫地，你往哪裏逃？即便陶淵明之桃花源，也是男女老幼群居之地。有群便有高低強弱之别，有别便有争，有争便有恩怨悲喜，哪裏真能清靜？除非一人隐居于深山野島，但那依然得饑求食、渴思水、困欲眠，哪裏真有自由？若要真自在，除非自決，舍掉這性命。不過，爲惜命而舍命，這又未免太可笑。好比人愛惜自己的腳，怕走壞了它，便密密包裹起來，一步都舍不得走。這還不夠，爲了讓腳全然無損，幹脆剁下來，供在香案上，天天珍賞。逃世之人便是這般，把自己這心與命看得太重，當作珍寶一般藏起來，生怕有絲毫損折。在張用看來，這其實是貪吝。每每見到求長生的道士、苦念經的和尚，他都忍不住想笑。他見到的不是道士和尚，而是一隻隻想狠命攥住命的手。
心與命，隻是偶然得來、終必歸還，何苦非要死死攥住，又哪裏攥得住？它們與世間萬物一樣，若不用，便無用。就如眼睛，不睜開視物，護得再好，也隻是兩顆死肉珠子。因此，張用極愛父親給自己取的這名——用。得了眼，便該好生去看；得了心與命，便該盡興去用。用，才是真惜。
這一點，李度和他一樣，隻憑心而行、乘興而爲，從不介意得失。隻是李度不像他這般狂癫，常日極平和沉靜，站在哪裏，一動不動能站一天，一棵樹一般。因此，張用隻喚他作“李子樹”。
到了城西便橋邊，他驅驢進了北邊的巷子，在一院青瓦小宅前下了驢子，上前擡手用力叩門，開門的是李度家的老仆，素來相熟。那老仆沒等張用開口，便先問道：“張相公，你來尋我家小相公？他已經一個多月沒回來了。”
“哦？他沒說去了哪裏？”
“先說是在蔡河灣造樓，又去和人商議什麽百工譜，而後就找不見人了，不知又去做什麽了。您若見了小相公，讓他趕緊回來，老夫人時時在念呢。”
張用笑着點點頭，略想了想，便上驢離開，往西出了新鄭門，沿着金明池緩緩前行。阿念和犄角兒一直在後頭悄聲細語說話，不時哧哧偷笑。張用并沒回頭，心裏卻也跟着樂。這樣才對嘛，過一兩年便能生出個孩兒了。他極力揣摩，卻始終想不出兩人生的孩兒會是什麽模樣兒，越想越好奇。心想，爲了瞧那孩兒，得早些撺掇他們兩個做成事才成。
他笑着望向身旁的金明池，水天碧闊、柳綠風清，胸襟不由得大開，伴着驢鈴暢吟了一阕《鹧鸪天》：
風自天涯送落花，水從雲際卷飛沙。來來往往塵間客，起起伏伏夢裏鴉。
何必酒，豈須茶，天知我意醉煙霞。人生踏盡清風路，随處斜陽随處家。
他在前頭吟唱，阿念在後頭跟着哼起來，犄角兒聽了也拍着腰間錢袋子和起節拍。三人歡歡樂樂來到金明池西頭，沿着水岸一排高高低低宅院樓宇，都是妓館。張用驅驢來到北邊一座粉牆青竹的院子前，門邊立着一隻蓮紋雕花木框長方燈籠，白絹上是大詞曲家周邦彥墨筆題字：“素兮館”。
這館中住着一位名妓，名叫何掃雪。她極擅丹青，畫品秀逸清絕，名列汴京“念奴十二嬌”，被稱爲“畫奴”。蕭逸水那阕《念奴嬌》中“淡毫掃雪”寫的便是她。她雖善用彩色，卻格外鍾情于清素，從《詩經》佚句“素以爲絢兮”拈出“素兮”二字，替掉了原先靡豔的館名。
除了“畫奴”，何掃雪還有一個名号叫“雪菩薩”。她爲人清高孤傲，卻見不慣貧寒婦人、柔弱女子受人欺辱，但凡聽到哪個女子受了冤屈，一定出錢捐物相助，或請訟師替她們寫狀打官司，總要幫她們讨回公道才肯甘休。因此，窮門小戶的婦人都喚她爲“雪菩薩”。
李度和何掃雪父親相熟，常來看顧何掃雪。兩人見了，并沒有多話，隻是相對坐着，或吃茶，或看花。有時甚而隻幹坐着，一兩個時辰一言不發。張用笑他們是雪池對枯樹，兩個冰人。不過，笑雖笑，張用卻極贊歎此中妙趣。世間言語，至少有一半多餘。剩下一半，或說者詞不達意，或聽者臆斷曲解，徒然生出許多隔膜誤解。因此，善默者，方爲知言。
有一回張用曾戲問李度：“你中意何掃雪，爲何不使些銀錢替她脫了妓籍，娶回家去？”
李度卻反問：“我愛雲，便要上天去摘一團下來？”
張用聽了哈哈大笑，能有此佳友，又親見這樣一對妙人，實爲一大樂事。因此，他不時也跟着李度來瞧何掃雪。不過，何掃雪極愛潔，見不得片塵微漬，院裏房中從來一片雪亮。張用卻常常滿身油污塵土。每回張用來，何掃雪都隻許他在前院回廊下站着說話，連欄杆都不許沾。張用卻哪裏管她，一會兒踩着欄杆去嗅欄外枝上的桂花，一會兒從台階下泥土裏掘出蚯蚓去喂池子裏的魚，一會兒又鑽進廚房随手亂抓亂嘗，一會兒又跑進馬廄去逗馬，出來踩得滿院子馬糞……何掃雪氣惱不已，卻也無可奈何，隻得央李度莫帶張用來。李度也奈何不得張用。隻要張用跟來，他連院門都不進，隻跟看門的婦人說一聲“告知掃雪，我來過了”，便拽着張用去别處。因此，張用也有許久沒見過何掃雪了。
他下了驢子，徑直朝院門走去。阿念在身後驚歎：“這裏是妓館？我還從沒進過妓館呢。”他沒有回頭，笑着應了聲：“犄角兒，快蒙住她眼睛。她爹娘若知道你帶她來這裏，你頭頂真要被他們打出兩個肉犄角來。”
素兮館的門如常虛掩着。張用剛走到門邊，一個中年婦人已經迎了出來，開了門，見是張用，忙用身子擋住：“張相公？”
“李子樹可在裏頭？”
“李相公許久沒來了呢，怕有兩個月了。我家姐姐常在念呢。張相公若見着他，讓他來望望我家姐姐。”
“哦？那裏娘在盼，這裏姐在念，這李子樹卻變梅子樹，沒啦？你家姐姐總在吧？”
“我家姐姐正作畫呢，不見客。對不住您了，張相公您好走。”
那婦人說着就要關門，院裏忽然傳來一個清細冰涼的聲音：“萬嫂，請張相公進來，我有話要請教。”
張用聽了，笑着回頭望向阿念：“要不要進去瞧一眼？”阿念有些怯，又有些盼。張用笑着一揮手：“來吧！”說着便走了進去，阿念忙快步跟了上來，犄角兒想攔卻不好攔，也隻得随着。
院裏如往常一般幽淨，青石鋪地，碧水凝池。一叢鳳竹蒼翠，兩株梅樹虬古。鬥拱門窗都繪成碾玉裝，紋飾雅逸，滿眼瑩秀。一個年輕女子從前廳款步走了出來，一眼望去，如同素衣玉女踏雲而至，是何掃雪。年紀二十四五，白羅衫，白羅裙，隻在袖邊裙腳細繡了一圈淺綠水紋。烏黑頭發梳成回心髻，斜插一枝銀簪，橫絡一串淺綠珠花。雙眉細長，兩眼明淨，臉如瑩雪一般。
張用笑着迎上去，躬下身子深深一揖：“雪花妹妹好！”
“張相公。”何掃雪輕輕側身一福，目光在張用身上略掃了掃，自然是在查看他身上的塵土，見他衣襟上粘着些草棍、灰塵，眉尖不由得微微一蹙，不過比往回還是輕了許多，“張相公可知李哥哥這一向都在忙什麽？”
“你家李哥哥怕是又站到哪座樓前，腳又生根，動彈不得了。”
“張相公多久沒見他了？”
“兩個月？”
“哦……”何掃雪眼中閃過一絲憂慮。
“雪花妹妹莫怕，等我尋見他，立即拖他過來，罰他在雪花妹妹窗邊呆站三天三夜。不過，雪花妹妹也少在太陽地裏站，你若被曬化了，李子樹怕是要變成石榴樹了。”
“張相公又促狹，這石榴樹又是什麽典故？”
“他若尋不見你，悲之悼兮，悔之痛兮，中心碎兮，如石榴兮……哈哈！”
何掃雪啓齒一笑，冰雪乍融一般。她望着張用，似乎想起什麽事，秋波微漾，略一尋思，而後笑着問：“我聽說張相公最愛猜謎。”
“愛！”
“你願意跟我賭嗎？”
“賭什麽？”
“我有個謎，你來猜。若猜不出，就把我這院子裏外、方圓一丈之内清掃得幹幹淨淨，一棵草棍、一點泥渣不許見。也不許找人代你，你得親自掃。往後也不許再踏進我素兮館的門。”
“成。我若赢了呢？”
“往後随你來我這院裏，我再不拘管你。”
“不公！賭須對等。你提你的，我讨我的。”
“好，你說。”
“我若赢了，就在院子中間大大屙一泡屎，三個月不許清掃。如何？”張用有意逗她。
何掃雪面色頓時一沉，眼中顯出厭惡。
“不答應？那我走了。”
“好，我答應。”
“哦？是什麽謎？”張用大爲意外，也越發好奇。
“京城彩畫五裝，當頭那五家，每家都會有人自殺。你猜猜看，他們爲何要自殺？”
“哦？”
“我可以給你個線頭——”何掃雪回頭輕聲一喚，“廷珪！”
一串鈴聲響起，一隻黑犬從廳裏奔出，跑到何掃雪身邊，不住歡跳。身形矯健，渾身黑亮。何掃雪給它取這名是源自名墨。南唐時，造墨名家李廷珪所制“廷珪墨”有天下第一品之稱，勝過潘谷、陳贍等名墨。到如今已是稀世珍品，萬錢難購一丸。
“線頭是它？”張用笑着喚逗那黑犬，那黑犬卻一向不喜他，朝他嘶聲低吼。
“嗯，謎底能從廷珪身上找見。”何掃雪臉上淺笑輕漾，眼中卻寒光微顫。
(本章完)