極天下之困，而其心能不累，其行能不移，患至而不傷其身，事起而不疑其變者，蓋有以處之也。
——王安石
馮賽趕到谷家銀鋪，店裏管家卻說谷坤去了西郊園子裏，馮賽隻得又驅馬向西郊趕去。
谷坤的園子離秦廣河的慈園不遠，占地還要大一些，他因姓谷，就照着西晉巨富石崇的金谷園，将自己的園子起名叫銀谷園。與慈園的野逸不同，銀谷園大樹大石，高閣廣台，另具一番豪闊氣象。
看門的仆役認得馮賽，忙笑着恭迎：“馮相公，我家相公正在浩風軒宴客，這邊請。”
馮賽随着那仆人穿過迎門幾丈高、數十步寬的太湖石陣，繞過一片高大楓林，剛走近園子西邊的月門，便已聽到許多人說笑吹彈之聲。擡頭見浩風軒矗立于一片清碧的池水邊，是一幢三層大房，第三層隻蓋了半間房，另一半隻有木柱和瓦頂，三面都空敞着，用來賞觀河景。三樓敞台上有些人影走動，聲音便是從那裏傳來。
樓下有仆人見到馮賽，一個忙笑迎上來，請馮賽上樓，另一個快步上去通報。馮賽心裏有些不自在，緩步走了進去。才上到三樓，已經聽見谷坤爽朗聲音：“馮二哥！”谷坤身材魁梧，眉眼雄闊，和馮賽年紀相仿。他迎到樓口，一把握住馮賽的手，力道極猛：“今天我要重重罰你！有了事情，爲何不來找我？我派了幾個人到處找你，都不知你躲到哪裏去了。你這心上從來沒把兄弟我當作朋友！”
馮賽見他爽朗如舊，一時不知該如何對答，隻盡力笑了笑：“多謝谷兄……”
“你那事如何了？我聽着連老秦和黃三娘都牽扯進去了？”“眼下還在尋辦法。”“有什麽要我跑腿出力的，你若不告訴我，今後我見你一回就要唾你一回！走，先去喝幾盅！”馮賽聽他這麽說，越發有些不知所措，難道自己錯怪谷坤了？他扭頭朝敞台上望去，兩張黑漆大方桌并在一處，上面堆滿了菜肴盤盞，四周散坐着十幾個人，有官員、富商、文士，還有七八個妓女，這些人中，除了兩三個，馮賽都認得，他們全都望向這邊，眼神不似常日。
“谷兄，我手頭事情急，不能久留。今天來，是向你打問一件事。”“哦？好！我們去那房裏說……”谷坤攬着馮賽走進旁邊的房間中，“什麽事？”
“是關于馮寶。我聽說他在你這裏做過一樁生意。”“嗯，月初的時候，他攬到一個浙西來的古器商，那人頭次來京城，有些古器要發賣，馮三弟就引介給了我。”“那生意做成了？”“嗯。生意不大，總共也就幾百貫。”
“他有沒有做什麽不妥的事情？”馮賽望着谷坤的眼睛。“不妥？他能有什麽不妥？哪怕有，到我這裏，便是我自家的弟弟，我還能不管不罵他？”“真的沒有不妥？”“馮二哥，究竟是怎麽一回事？”
“嗯……他這幾天不知跑到哪裏去了，我隐約聽人說，他做了些不妥的事。”
“嚴重嗎？”
“不輕。”“那天做完那樁買賣後，我也再沒見過他。我讓手底下的人也去找找看。”
“多謝。還有，你認得汪石嗎？”“那個大糧商？聽是聽說過許多回，但從未見過面。”“好。那我就先告辭了。”“那我就不強留你了。記着，有事一定别瞞我！”“嗯。”
馮賽告辭出來，長籲了口氣。和其他人不同，谷坤算是好友，心裏存了猜疑，再見時，自己竟也像做賊一般心虛。但回想谷坤方才的言語神情，和往常比，并沒有異樣。不論是問到馮寶的事，還是汪石，都看不出他有什麽隐藏。是我這些天來心神不甯，眼力大大衰退，還是谷坤銷假錢隻是謠傳，他并沒有做過這些事？他若沒造過假錢，那馮寶與他的那樁買賣便沒有什麽可疑了。至于汪石和左藏庫飛錢的事，那就更不好說了。馮賽甯願自己錯怪了谷坤，即便他和這些事有什麽關聯，若找不見汪石，又沒有絲毫證據，谷坤裝作不知，也沒有任何辦法。
那麽，汪石眼下究竟在哪裏？邱菡母女和碧拂又在哪裏？馮賽望着一路上來來往往的行人，各個都言笑自若，相形之下，覺着自己像隻被蒙住眼的喪家之犬一般，到處亂尋亂撞。哪怕初來京城時，他都沒有這般無望、無助過。生平第一回覺得，自己恐怕真的走到了絕路。
但隻要一天找不見邱菡母女和碧拂，就一刻都不能停。哪怕真已走到絕路，也得硬着心走下去。昨晚烏鹭禅師也對他說，莫去想有路無路，這世間萬事萬物因果相連，蛛網一般，心若陷溺，就如蚊蟲被蛛網粘住，越掙紮越沒有出路。隻有将心跳開，才能看清這藏于亂象之中的因果。
道理他早已知道，隻是滿懷焦憂，心神始終難甯，莫說網，連一根絲都捉不住。
他胸中悶堵，卻無從釋懷。經過金明池時，不由得停住馬，下來走到岸邊駐足靜望。金明池當年是爲演習水軍而開鑿，周回有九裏多，每年新科進士發榜，要在這裏設瓊林宴。遇到節慶，禦駕親臨，來這裏觀水上争标，賞水戲水舞、歌樂雜劇，滿城人都來争觀。去年中秋，馮賽還雇了隻船，帶着一家人來這裏看水戲争标。莫說玲兒和珑兒，連邱菡和碧拂都有了興頭。平素兩人始終冷淡淡，多一句話都不肯說，出來時，兩人還是那樣。到了這裏，正趕上京城有名的李外甯演水傀儡，兩人都被逗笑，彼此還多說了兩句話。馮賽當時瞧着，心裏大感快慰。
然而今天，這裏并沒有幾個人，岸邊隻泊着三兩隻船，四下裏冷冷清清，隻見蒼水映天、青柳拂岸，一陣涼風吹來，更增孤寂之情。念及妻女，馮賽心裏一陣凄楚，呆望着水面，越發不知道該如何是好。正在失神，旁邊忽然傳來一個女孩兒的哭聲。扭頭一看，是旁邊一隻船上一對父女，那女孩兒和珑兒一般大小，不知爲何哭鬧起來，那船夫父親将她抱起來哄逗了一陣，女孩兒忽又笑了起來。
馮賽看到，心裏一酸，眼中一熱，險些落淚，忙轉身牽馬離開了那裏，垂着頭悶走了半裏多路，心緒才漸漸平複。
這時，他已走到金明池東頭，擡眼看到岸邊泊着幾隻船，不由得又想起那個疑問：正月間汪石救了京城的糧荒和絹荒，他的那些糧絹是從哪裏來的？
他心中猛擊兩掌，驅散愁緒，凝神細想起來。十一月，汪石從陝西買到五萬貫便錢公據，到京城兌到十萬貫鹽鈔茶引。元月，便有了十萬石糧、八萬匹絹。其間隻有一個多月。若是趕去東南，即便能收買到這麽多糧絹，就算方臘沒有侵擾水路，要運到京城至少也得一個多月，顯然來不及。
對了，他運來的是麥子和北絹，那一定是河北、山東一路，這一路麥子種得最多，河北又盛産絹，有“北絹衣被天下”之稱。去那裏路程要近得多，水路也沒有受到戰亂侵襲。之前怎麽沒有想到？
這麽說，他應該是帶着那十萬貫鹽鈔茶引，去了山東、河北。他一個人恐怕應付不過來，必是和那幾個同夥分頭前往。鈔引帶到那邊，替商人們省下了許多路程，自然能賣更高的價，而當地的糧絹價錢則要低許多，麥子當時尚未漲價，一鬥恐怕隻有七八十文，絹也差不多。這一高一低，十萬貫鈔引差不多便能換到十萬石麥子和八萬匹絹。
這麽多糧絹運到京城後，屯在了哪裏？
河北、山東一路的糧絹，都是由五丈河運來。汪石屯放糧絹的庫院應該在五丈河沿岸。找到那庫院，也許能查出些線索來。眼下若一家一家去問，耗時費力，得想個辦法。那麽多糧絹，運到後自然是要雇人搬運。
馮賽想到了崔豪。
崔豪、耿五、劉八三人躺在那間破屋的破炕上，正在呼呼大睡。他們每個人身子下面，都鋪着蜀錦褥子，上面各蓋着一床簇新的蘇繡緞被。崔豪和耿五各枕着一隻銷金繡枕，劉八則是一隻象牙鑲銀的涼枕。這個天，厚被子蓋不住，三人都在睡夢裏将被子蹬到了一邊，露出身上雪白的細絹涼衫。錦褥、緞被、絹衫，被破土炕、髒土牆一襯，顯得十分刺眼。
這些東西是三人昨晚才得的，從城郊一座園子裏。這幾天，崔豪去向力夫們打問馮賽妻女的下落，那些力夫都有些厭煩了，隻看在崔豪的面上，勉強敷衍幾句。崔豪先還有些着惱，但回頭一想，這些弟兄們天天得爲填飽肚皮奔命，若是崔豪自己的事，倒還好說。馮賽于他們隻是個全然無關的人，哪有閑心氣力天天白幫忙的？何況過了這些時日，哪裏去找？連崔豪自己和耿五、劉八都有些洩氣。
不過崔豪又想，若連這點事都辦不好，日後怎麽号令一班兄弟做大事？何況再三答應了馮賽，這個信字最要緊，一定得守住。這樣，才能在兄弟們中間立些威望。
若要這些力夫賣力，得先讓他們把肚子填飽，這就要錢。崔豪想起了在吳蒙别宅裏生出的念頭，不如把兩件事合成一件來做。不過先從哪裏開始？他仔細想了想，城西郊貴臣豪家的園子最多，那些園子一個比一個大，那些人又并不是天天住在那裏，下手要便當些。于是他和耿五、劉八便去西郊轉了兩天，最終選中了金水河邊的童太師園。
這是樞密院童貫的園子，童貫這些年位極人臣，連蔡京也得讓他兩步，家财自然多到海一般。如今方臘在東南生事，童貫率軍去清剿。這園子雖有家丁看守，但園子那麽大，哪裏看得過來。他們白天繞到園子後面，見院牆近一丈高，要爬上去不容易。不過牆外有一片楊樹林，樹頂都高過牆頭，離牆隻有十來步。
于是三人去尋了幾塊木闆，用繩子紮了一條長踏闆，埋在樹林枯葉裏。回去又用鐵鈎和繩索紮了一副軟梯。天黑後，三人才又出城，悄悄來到那園子後牆，這時已經快半夜，他們爬上樹，将長踏闆吊上去，搭在樹杈和牆頭之間，小心走了過去，伏在牆頭向裏張望，園子裏黑沉沉，果然沒有人影動靜，不過前面傳來一陣狗叫聲，似乎有三條，而且沒有拴。很快，那三條狗便跑到了後牆邊，不住吠叫。崔豪三人當年在鄉裏常偷人家的狗來吃，早已慣熟。白天已找見在街上賣藥的彭針兒，買了些麻藥，割了半斤肉，用麻藥拌好。劉八掏出那幾塊肉丢了下去，那幾隻狗果然不再叫喚，開始争搶肉吃，沒過多久，下面便沒了聲響。
三人又等了一陣，四下全無聲息後，才将軟梯鈎在牆頭，順着爬了下去。白天他們爬上樹已經看好，園子後院是一大片池亭，過去是一座三層碧瓦朱欄彩繪的高樓，看着像是内眷卧房。樓兩側各有幾間平房，應該是仆婢安歇之處。這些房子似乎都沒有人居住，兩天來，隻見到最邊上一間屋子裏有個老婦人進出過兩回。
三人悄悄來到左側平房邊，見門窗都關着，裏面沒有動靜。崔豪先踩着耿五的肩膀，輕輕爬上屋頂，又将劉八拽了上去。耿五留在下面望風接應。那二樓背後伸出一道望台。崔豪和耿五攀着欄杆爬上望台，先挨個探了探那些門窗，全都鎖着，隻有最西邊一扇門輕輕一推便打開了，一陣幽香随之飄出。
崔豪聽了聽，裏面毫無聲息，這才一步一步悄悄走了進去，房中幽香越發濃郁。就着月影，他向屋裏環視，小幾繡墩，妝台銅鏡，繡榻床帳，果然應該是内眷的卧房。他先輕步走到床邊，床帳并沒有放下，床上也沒有睡人，他這才放了心。這時劉八也悄悄跟了進來。兩人照事先商議的，劉八去翻箱櫃，崔豪收卷被褥。崔豪先将左邊床帳扯了下來，交給劉八。随後去扯右邊床帳，剛扯下來，卻猛地看到裏頭蹲着個黑影，驚得他頭皮一麻，險些叫出聲。
沒等他定住神，那黑影忽然蹿了過來，崔豪眼前寒光一閃，隐約看到一把刀向自己砍了過來，幸而他一直習武不辍，眼看那刀要砍中肩頭，忙一側身，随即一掌劈向刀柄處，正劈中握刀的手腕，那刀哐地跌落到地上。劉八這才聽見，在屋子那頭驚喚了一聲。崔豪被他叫聲一擾，左耳被一拳重重砸中，幾乎将他擊倒，他趔趄一步，忙揮拳朝黑影反擊，那黑影卻靈巧一閃，跳到地上，随即飛蹿出門。崔豪辨不出這人是男是女，怕這人出去叫嚷，忙幾步追出門去，卻見那人一躍而起，翻過欄杆，接着便縱身跳了下去，身法輕靈，燕子一般，落地後一點聲響都沒有。崔豪忙往下望，見那黑影飛速繞過水池，蹿進旁邊的花叢暗影中。不多時，隻見後牆牆邊，一個黑影淩空而起，躍上牆頭，随即輕盈跳下，再不見影。
“什麽人？難道和我們一樣？”劉八也跟了出來，悄聲問。“管不得了，趕緊收卷東西！”兩人忙又進到屋中，崔豪用床帳收裹好被褥繡枕，又去幫劉八搜檢箱櫃，來不及細看，将易帶的器皿物件全都打作一包，随即出門翻到旁邊平房頂上，下面耿五接住東西，三人急忙原路返回，爬出了牆。
馮賽騎馬出了東水門，去尋崔豪三弟兄，才到爛柯寺，卻見邱遷等在那裏。
“姐夫，寒食前一天，三哥去了應天府。”“哦？我也才從孫羊店問到，他和一個官員模樣的人談到應天府。”“他去應天府做什麽呢？”“目前看，他是被汪石誘卷了進去，陷得極深。”“寒食前一天他去的應天府，清明就回來了。什麽事會趕得這麽急？”“從去年開始，他就一直瞞着我，做了許多事情。”
“去年？”“嗯，去年十一月，他曾帶着汪石去陝西收買便錢公據。”
“那時他就已經認得汪石了？難道姐姐和甥女們真是他幫着拐走的？”“眼下還不清楚。”“姐夫，幹脆我去應天府打問打問，他去那裏究竟做了些什麽？”“這麽遠，人生地疏，恐怕很難查出什麽。”“我還打問到，他下船後，是應天府一個姓匡的節度推官接的他。”“你從哪裏打問到這些事的？”
“嗯……芳酩院顧盼兒那裏。”馮賽見邱遷臉忽然漲紅，知道他是少年郎初生情愫，怕他害羞，便裝作沒見，低頭想了想道：“若知道誰接的他，倒是可以去打探一下。”“那我去！姐夫要留在京裏繼續查找汪石，抽不開身。”“你剛已經離家好幾天，怎麽好再丢下兩位老人家？何況去那裏需要諸多應變。”
“家裏不打緊，正好有阿娴替我照看。我去谷家銀鋪時，跟他們說是出來幫姐夫做事，父親還說正好跟着多曆練曆練。這回仍這麽說就成。對了，姐夫，有件事倒是真有些麻煩了。”
“什麽？”“京城至今還不見礬運來。我家染坊到今天都沒法子開工。”
“哦？這麽看來，買了礬引的那個礬商樊泰，真是汪石的同夥。他比譚力、于富、朱廣三人做得更絕，幹脆讓礬斷了貨。這事情拖延不得，我得去交引務說一說，他們恐怕還不知道是那個樊泰作怪。”
“對了，還有件事一直忘了告訴姐夫。寒食前，姐姐要我一定找見三哥，說三哥曾去跟姐姐說一件事，姐姐說看他神色，似乎很嚴重，而且不願别人知道。可惜話才開口，阿娴和柳姐姐先後進去了。三哥的話便沒說成。”
“哦？會是什麽事？他不跟我講，卻去跟你姐姐講？”“姐姐也納悶這個，所以才讓我去找三哥。三哥從應天府回來，姐姐們就被拐走。這應天府我一定得去一趟。”馮賽見他意志堅決，略想了想，邱遷雖然閱曆不足，但行事還是很穩妥。
于是點頭答應，仔細囑咐了一些事情。“姐夫放心，我都記着了。我這就回去收拾東西，趕晚船，明天就能到。”
邱遷快步走了，馮賽正要繞到爛柯寺後邊，去尋崔豪，卻聽見有人在後面喚，回頭一看，是孫獻。
“馮相公！你這邊查得如何了？”孫獻急步趕過來。“仍沒有什麽頭緒。”“我倒是查問出了一條，汪石最晚露面是二月初九，這之後便沒人見到他了。”
“二月初九？那天汪石去太府寺上繳了第一個月的利錢。”
“哦？我正是來問這件事，他交利錢馮相公有沒有跟着？”“我和他一起去的。”
“他交的是銅錢，還是？”“是銀铤。”“利錢有多少？”“一萬兩千貫。”
“那也得六千兩銀子，近四百斤。他是怎麽送過去的？”“裝了兩箱，雇了輛車，請了四個力夫。”“交完錢之後呢？”
“他讓力夫和那車回去了，我們在太府寺門口說了兩句話，而後就分頭各自走了。”
“這樣啊……還有一件事，他貸到那一百萬貫後，領錢那天，馮相公也在？”
“嗯。”“雖說八十萬貫是便錢鈔，但二十萬貫金銀仍很重，我算了一下，有三千多斤，得要些人來搬，還得車載才成。是馮相公請的人，還是汪石自己帶來的？”
“他也是雇了一輛大車，四個力夫。”“我打問到，那汪石來京之後，居無定所，每晚都換一家妓館，自然是不願讓人知道他的行蹤。但這麽多錢不可能寄放在妓館裏，他一定有個存放之處。找見這個地方，應該就能查出汪石的行蹤，至少能摸到些頭緒。馮相公可記得當時他雇的那幾個人？”
“那時沒在意，不過，這的确是個好辦法，我這就找人幫忙去查問。對了，我也有一件事要問你。”
“什麽？”“天下鑄錢監至少有一二十處，所鑄新錢，都要運到左藏庫。左藏庫飛走的那一庫錢，你爲何能斷定就是廣甯監運來的那一綱？”“是這樣——各監的錢運來後，歸到左藏哪個庫，都有定數。廣甯監的錢專歸俸錢庫。京朝官一年的俸錢大概是四百萬貫，俸錢庫共有四十間庫房，每庫十萬貫，正好四百萬貫，排成五行八列。入庫、出庫都是挨次輪着來。廣甯監的那綱錢當時是搬進了第三列最後一間庫房。”
“二月出庫的錢正好輪到這間？”“不是。每年年底，四十庫錢都要設法存滿。正月開始，從第一庫開始往外支。戶部每個月要提取三庫整錢，缺的兩三萬貫，是從最末一庫單取。”“廣甯監那庫錢不是在第三列最後一間？”“嗯。二月份原本該取第四、五、六庫，不過王黼新任宰相後，正月間從俸錢庫裏支走了一百萬貫，進獻給了官家。這樣，兩列十庫就沒有了，就輪到了廣甯監那庫。”
“官家用錢隻該從大内的封樁庫支取，這是太祖皇帝定的規矩，嚴守了一百五十年，王黼怎麽會從左藏庫支取公用錢給皇上私用？”
“王黼還不是爲了讨官家歡心？再說這幾十年間，還有什麽規矩？”“原來如此……”
(本章完)