動而正，曰道；用而和，曰德。
——周敦頤
趙不尤回到家中，仍是何賽娘盤問過後，才給他開門。他剛走進門，何賽娘小聲道：“姐夫小心點，我姐姐不高興了。”“哦？”趙不尤向堂屋望去，見溫悅獨自坐在桌邊，果然似在生氣。成親幾年來，極少見她這樣。他剛要問，卻見墨兒從廚房裏走出來，正拿着半個饅頭大口在嚼，看來是餓壞了。見到趙不尤，他忙兩口咽盡，迎過來道：“哥哥，中午到龍柳卦攤取香袋的人，是那個常日在龍柳樹邊李家茶坊替人寫信的栾回。他拿了香袋後，搭了一隻客船，乙哥也跟上船去了，我怕暴露身份，就沒有再跟着。那船是去江甯，已經開了，栾回這是要把香袋送到哪裏？難道是應天府？”
“乙哥應該信得過，等他回來就知道了。我查出來，古德信似乎和這案子也有關，寒食前和郎繁在十千腳店會面的是甘亮。”
“甘亮？對啊，我怎麽也沒想起來？甘亮左耳垂是有顆小痣。連古大哥都卷了進來，這梅船案究竟藏了些什麽？越來越深不可測了！”
趙不尤向屋裏走去，墨兒也壓低聲音說：“嫂嫂不高興了。”趙不尤進了堂屋，溫悅沉着臉，望着牆角，并不看他，趙不尤笑着問道：
“你這是怎麽了？”
溫悅仍不看他，半晌，才歎了口氣道：“這個家越來越不像個家了。”“哦？這話怎麽說？”“一個一個，成天往外跑。男的不着家，倒也罷了，現在連女孩兒也學上了。”
“哦？是瓣兒？她怎麽了？又跑出去了？”溫悅仍沉着臉，并不回答。
何賽娘走了進來，氣哼哼道：“那個唱曲的池鳥鳥上午來了，說啥姓東還是姓西的那人的爹昨晚被人殺了，兇手是池鳥鳥的什麽幹的濕的爹，叫什麽鼓瘋子，鼓瘋子自己都招認了，那個池鳥鳥偏不信，想求姐夫幫她查這案子。姐姐答應她等你回來給你說說，可是瓣兒妹子偏要立刻出去查，姐姐沒答應。池鳥鳥走了之後，姐姐去給琥兒穿衣裳，夏嫂在裏屋掃地，瓣兒在廚房裏叫我幫忙，說把那個水缸搬到另一邊，水缸裏水滿的，她說我肯定搬不動，先舀出來兩桶再搬，我說哪裏要那麽麻煩，肯定搬得動，于是我就去搬那水缸，等搬好後，卻不見了瓣兒，出來一看，大門開着，她早溜走了。姐姐又說那水缸根本不用搬，我隻好又搬回原來的地方了……”
雖然她說得不太清楚，但趙不尤還是大緻明白了，忙笑着道：“讓你受累了。”
“這算啥？比這大的缸，我也搬得動。”何賽娘昂起頭，滿不在乎。趙不尤又笑着對溫悅道：“現在是白天，瓣兒應該不會有事情，而且還有池姑娘陪着。回來我們再好好責罰她。”“你舍得罰她？”溫悅仍冷着臉。
“怎麽舍不得？是我縱容了她，連我也一起罰。你說怎麽罰，就怎麽罰。請先喝口茶，消消氣。”趙不尤忙取過桌上茶瓶，斟了盞茶，雙手遞給溫悅。
溫悅忍不住笑了一下，忙收住，正色道：“這是正經事。你做什麽，我女人家管不到，但瓣兒一個女孩兒，再這麽縱容下去，成什麽樣子？”
“長嫂如母，從前是你管教她，往後仍是你管教，我聽命。來，先喝口茶，潤潤喉，再教訓。”
溫悅接過茶盞，又歎了口氣，面色倒是緩和了下來。趙不尤這才放心。
這時外面傳來急促敲門聲：“趙将軍！趙将軍！”是乙哥的聲音，墨兒不等何賽娘去盤問，忙先搶出去開了門。門一開，乙哥喘着粗氣，急慌慌跑了進來。
“趙将軍，那個——那個栾——栾回跳船自盡了！”溫悅忙另斟了盞茶遞給乙哥：“先喝口茶，莫慌，慢慢講。”乙哥咕咚咕咚兩口喝完，用袖子擦了擦汗，才又講道：“我跟着那個栾回上了船，他一直坐在船艙角上望着外面。坐了一陣，船才過了大河灣，他忽然站起來，從窗戶一頭跳進河裏去了。這一向汴河漲水，我又不會水，忙去叫船工，等兩個船工跳下去救時，他已經沒進水裏，不見了人影，後來總算找見，撈上來時，已經沒氣了。”
趙不尤三人全都驚住。乙哥繼續道：“我惦記着那個香袋，趕忙去他身上搜，幸好沒被水沖走。剛好有一隻來京的船，我就拿出趙将軍給我的那個官府令牌，讓那船靠過來，我跳上去趕回來了，這是香袋和令牌——”
墨兒接了過來，忙打開了香袋，卻見裏面隻有一塊銀子，大約有五兩：“不是那個香袋！”
乙哥慌了：“我搜遍了，他身上隻有這一個香袋！”趙不尤望着墨兒手中那塊銀子，想了想道：“香袋中途被換了，這五兩銀子應該是給栾回的酬勞。栾回投水自盡大概和此事無關。我曾和他聊過幾次，他流落京師，屢試不第，連家鄉都不敢回，但這汴梁又難于立足，恐怕是覺得了無生趣才尋了短見。”
乙哥忙道：“不會啊，從他拿到香袋，我一直盯着，連眼都不敢眨，他沒和别人挨近過啊！”
墨兒道：“我也在一旁看着，他的确——不對，劉小肘！栾回途中撞到了賣幹果的劉小肘，香袋丢到了地上，劉小肘撿起來還給了他。”
趙不棄騎着馬一路閑逛，不覺來到東水門外，他想起何渙所言，有個姓胡的，據稱知道丁旦的事情，上門去勒索一百貫錢。何渙那呆子爲了阿慈，竟答應給他籌錢。卻不知道這些窮極了的閑漢，隻要讨到一次便宜，今後必定會無休無止。
反正閑着沒事，再幫何渙那呆子一把。那姓胡的自然是丁旦的朋友，丁旦至今不見人，又有人一路追他，他說不準就躲在姓胡的家裏。勒索何渙，或許是兩個人一起商議的。丁旦既是藍婆家的接腳夫，住在這汴河北街，那姓胡的恐怕也經常在這一帶走動，應該有人知道他家。
趙不棄便去藍婆家附近的茶坊食店打問，問到第三個人，果然問出了那姓胡的底細：那人姓胡，是個幫人說合生意、打點跑腿的涉兒，就住在北邊魚兒巷裏。
趙不棄來到魚兒巷，找到胡涉兒家，一個窄破的小宅院。他擡手敲門，開門的是個年輕婦人，露出尖瘦一張臉，穿着件舊衣裳。
“胡涉兒在家嗎？”“他出去了。”
趙不棄見女子滿眼惶惑，膽子很小，便詐道：“我是替何公子來說件事，胡涉兒不在，丁旦也成。”
婦人臉上一顫，目光慌亂了一陣，才道：“丁旦？我……我不知道……”趙不棄知道自己猜對了，便推開門徑直走了進去，那婦人想攔，卻又不敢攔，慌忙跟在後面。趙不棄進到院子裏掃了一眼，一共隻有三間矮房。他走進中間正房，隻有桌椅和一些雜物，都很髒舊。左右各一道門，他先去左邊那間開着門的，探頭一看，一張床，一些箱櫃，看着是胡涉兒夫婦的卧房，裏面并沒有人。他轉身出來，那婦人跟在身後，滿眼驚慌無措。兩人險些撞上，趙不棄笑了笑，讓過身子，又走進右邊那間房，推門進去，裏面是一張床闆，堆着些雜物，也不見人。轉身回頭時，卻見門扇下面露出一雙腳。
趙不尤笑着伸手，輕輕拉開門扇——門後露出一個男子，後背緊貼着牆，一晃眼以爲是何渙。再一看，身材樣貌雖像，但神情氣質大爲不同。原本兩人都中等身量，肩寬背厚，加之眉目端正，自然有種持重之氣。但此人卻透出一股卑瑣滑賴。把何渙丢到市井中摔打挫磨許多年，才能勉強塑成這副模樣。而且他的兩耳耳垂上竟穿了洞，不知道在妝什麽花鬼戲。
趙不棄笑着問道：“丁旦？”丁旦仍貼牆站着，滿眼驚惶，并不答言。
趙不棄照路上想好的，笑着道：“何公子委托我來跟你們商量一下，胡涉兒向他要一千貫錢，你也知道何公子現在的境況，一時間湊不到那麽多，東挪西借隻湊到那三百貫給了胡涉兒，剩下的七百貫能不能多延緩幾天？何公子已經寫信向家裏讨要了，一個月後一定如數給你們。”
丁旦聽到“一千貫”時神色果然微變，再聽“那三百貫給了胡涉兒”，眼神更是急劇一顫。
趙不棄見自己計策生效，便又問了句：“你看如何？”丁旦仍不說話，但目光閃爍，顯然在急急盤算，随後怯怯點了點頭。“那就多謝了。”
趙不棄說完便擡腳出門，離開了胡涉兒家，騎在馬上邊想邊笑，對付這些油腿無賴，便得用這離間之計，讓他們互鬥才好。看丁旦剛才神色，已經在謀劃如何奪回那三百貫，而後獨吞剩下的七百貫。隻可惜沒見到胡涉兒，不知他們兩個誰更厲害些。不過無論如何，兩鼠相鬥，必有一傷。
不過，剩下那個該怎麽辦？趙不棄又想到了一個人……瓣兒使了個小激将法，支開何賽娘，偷偷溜出去，在巷口追上了池了了。池了了吃了一驚：“你嫂嫂又許你出來了？”瓣兒笑着含糊應了一聲，随即道：“我也不信封伯伯會是兇手，不過勘查董伯伯死因，得請姚禾來才好。我已經寫了封短信，乙哥被哥哥派去辦事，得另找個人去給姚禾送信。”
她們拐到正街，瓣兒見旁邊茶坊門口有個矮瘦的男孩，知道他也替人送信，就拿了十文錢，把信交給那男孩，交代了幾句，那男孩撒腿往南邊跑去了。
瓣兒和池了了租了驢，一起趕到了董謙家。門外仍有兩個弓手把守，不許她們進去，說屍首還要複檢。瓣兒和池了了隻得在大門外等着。一扭頭，見牆根蹲着個老漢，埋着頭，縮成一團。仔細一看，是董家的老仆人吳泗。
瓣兒忙走過去，蹲在吳泗身邊，輕喚了兩聲，吳泗卻沒聽見，瓣兒這才想起他耳朵背，便輕輕拍了拍，大聲喚道：“吳老伯！”吳泗這才擡起頭，眼窩深陷，兩眼通紅，烏黯着臉十分憔悴。
瓣兒大聲問道：“吳老伯，昨晚出事時你在不在一旁？”吳泗先搖了搖頭，随即又忙點着頭，啞着嗓子嚷道：“我瞧見了，就是那個鼓兒封！”
瓣兒忙又問：“你看到他動手了？”吳泗怔了一下，才道：“昨晚家裏沒有外人，隻有他。我也不知道他是什麽時候鑽進來的。”“你沒看到他動手？”
吳泗不情願地點了下頭，又道：“昨晚服侍老相公吃過飯，我就回自己屋裏去了，後來去堂屋看他，就見那個鼓兒封站在堂屋裏，老相公躺在他腳邊。”
瓣兒回頭對池了了說：“吳老伯并沒看到封伯動手。這中間一定有誤會，不過封伯爲何會招認自己是兇手？”
“我去獄裏看他，他說話的樣子很怪——”池了了忽然望向路那頭，“姚禾來了。”
姚禾背着木箱和一個公人打扮的中年人一起走了過來，見到她們，笑着招呼：“趙姑娘，池姑娘。”
瓣兒站起身問道：“你收到我的信了？”“信？沒有。我去府裏候差，聽說了董伯父的案子，就去申領了複檢的差事。你們等一等，複檢完就可以進去了。”
姚禾和那個公人進了院子，瓣兒低頭見吳泗傷心委頓的模樣，便又蹲下去，在他耳邊大聲道：“吳老伯，範樓的案子我們已經查出來了，你家老相公并沒有說胡話，範樓那具死屍并不是董謙。”
吳泗猛地擡起頭，驚問道：“真的？小相公還活着？”瓣兒還沒來得及解釋，忽然聽到身後有人吵嚷起來：“讓我進去，父親！父親！”
回頭一看，一個年輕男子哭喊着要往院裏沖，被兩個弓手死死攔住。吳泗在一旁顫着聲音叫了句：“小相公？！”随即慌忙從牆根爬起來，伸着雙臂向那年輕男子快步趕過去。那年輕男子扭頭看到，流着淚迎過來，抓住吳泗雙臂，哭道：“吳叔，我父親究竟出了什麽事？”
瓣兒驚望向池了了，池了了點點頭，輕聲道：“他就是董謙。”
吳泗也哭起來：“是我的不是，沒看好家，沒防備那老賊，他殺了老相公……”
吳泗說着就要跪下來，董謙忙伸手拉住，兩人一起哭起來。
過了一陣，姚禾和那個公人走了出來，那公人說了聲“家人可以進去了”，随即帶着兩個弓手走了。董謙立即哭着奔了進去，吳泗也趕忙跟了進去。
姚禾走到瓣兒和池了了近旁：“封伯的口供和董老伯的死因有些對不上。你們随我進來看——”
三人一起走了進去，堂屋中傳來董謙号啕痛哭聲：“父親，孩兒不孝！孩兒不孝！”董謙跪伏在董修章的屍首旁，不住痛哭自責，吳泗也跪在一邊嗚咽，看着讓人心酸。
姚禾将瓣兒和池了了喚到院子另一邊，低聲道：“董老伯是因後腦磕傷，流血而亡。封伯口供上說，他和董伯伯在堂屋中發生口角，一把推倒了董老伯。但堂屋中并沒有找到磕傷處，有血滴從堂屋一直延伸到後院一隻大缸邊，缸沿上有一處血迹，董老伯應該是在那裏磕傷的，而後才走到堂屋中摔倒在地。”
池了了忙道：“封伯在說謊？他爲什麽要說謊？他并不認識董老伯，昨晚受老友托付來還錢，才第一次來董家。”
姚禾道：“我看初檢驗狀上，後院還有扇門，昨晚并沒有闩上。恐怕兇手另有其人，那人在後院推倒了董老伯，從後門逃走。”
池了了更加吃驚：“那會是什麽人？封伯爲何要替他頂罪？”這時，大門外走進來一個人，是曹喜。
趙不尤和墨兒、乙哥忙出門去尋劉小肘。
劉小肘一向在東水門内外、汴河兩岸走賣，他們先趕到汴河岸邊，向人打問，有個說劉小肘剛剛經過這裏，往北岸去了。三人忙上了虹橋，向兩頭張望，乙哥眼尖，遠遠看見劉小肘在汴河北街東頭。他腿腳快，飛一般下了橋向那邊跑去。趙不尤和墨兒忙跟了過去，等走近時，見乙哥和劉小肘已經扭打着滾倒在地上，劉小肘筐子裏的幹果撒得滿地都是。
趙不尤忙大聲喝住，墨兒過去将兩人分開拉起。乙哥仍不罷休，不住嚷着：“敢壞你小乙爺的事？我把你個小肘子打成鹌鹑腿！”
劉小肘性子敦懦些，想還嘴卻半天憋不出話，氣哼哼地彎腰抓撿地上的幹果。墨兒過去幫他撿拾。
趙不尤等他們撿完後，才問道：“劉兄弟，你把那香袋交給誰了？”劉小肘瞅了趙不尤一眼，目光随即躲開，低着頭不肯答言。趙不尤又道：“我知道你一向本分勤懇，又孝順父親。不過那香袋關系到二十幾條性命，你現在不說，等官府的人來了，将你關進牢獄，你父親就沒人照看了。”
劉小肘猶豫了半晌，才低聲道：“我拿去交給了孫羊正店的金方大伯。”“誰讓你做這事的？”
劉小肘低下頭，又不肯出聲。趙不尤又問了一遍。
劉小肘忽然撲通跪倒，拖着哭腔說：“趙将軍，那個人對我和我爹都有大恩，您不要再逼我，我爹若是知道我供出了他，必定不肯再認我這個兒子。我就是死，也不能說出來！”
趙不尤想了想，随即道：“好，沒事了，你走吧！”
劉小肘慌忙挑起擔子急匆匆走了。乙哥嚷道：“就這麽讓他走了？”趙不尤道：“我知道那人是誰了。”
墨兒道：“龍柳李家茶坊的李泰和？那個栾回就一直寄住在他茶坊裏。李泰和是個出了名的善人，經常周濟窮困。恐怕也救濟過劉小肘。交接香袋的地方之所以選在龍柳卦攤，也是出于近便，隻是他爲何要做這種事？”
趙不尤道：“去問問他。”
三人原路返回，折向龍柳茶坊。到了那裏一問，店裏夥計說李泰和不在，進城去了。三人又進了東水門，來到孫羊正店。
店裏一個大伯迎上來，笑着招呼：“趙将軍，快快請進！”趙不尤問道：“你店裏有個叫金方的可在？”“金方？剛剛有人來找他，他帶着那人去後院自己房裏了。那邊是後門，穿過去就是——”趙不尤三人穿過大堂的後門，來到後院，碰到個廚婦一問，金方的屋子在最東角。他們走到那屋門前，門關着。趙不尤擡手敲門，裏面沒人應答，推了推，門闩着。
乙哥跑到窗邊，戳破窗紙，往裏觑了觑，忽然怪叫起來：“趙将軍，死人！裏面兩個死人！”
趙不尤一聽，忙擡腿一腳蹬開房門，第一眼就見一個酒店大伯打扮的人躺在地上，胸口一片血濕。一旁僵坐着個五十來歲男子，正是李泰和，他背靠床沿，圓瞪着雙眼，已經死去。他左胸也有一處傷口，仍在滲血，右手攥着一把短刀，搭在腿上……
(本章完)