欺有三：有爲利而欺，則固可罪；有畏罪而欺者，在所恕；事有類欺者，在所察。
——程颢
墨兒趕到小橫橋，見康家古董店門緊閉，兄弟兩個相繼送命，這個家就隻剩春惜母子，此後不知道該如何度日。
他心裏又一陣恻然，深歎了口氣，來到武家門外，擡手輕輕敲了敲門。開門的是武翔，他一見是墨兒，忙低聲道：“趙兄弟，今早又收到密信了！”
這麽快？看來那人真如哥哥所言，一直在偷偷監視武家，昨晚萬福拘捕了饽哥、春惜和阿蔥，隻有魯膀子水性好，趁夜遊水逃走了。接着萬福又連夜帶弓手搜查了彭嘴兒家，動靜不小，如果那人在監視，自然是看到了。
墨兒忙走了進去，見武翔的妻子朱氏正在給棟兒喂飯，昨晚春惜被押走前，把棟兒托付給了武家。她背棄丈夫，與彭嘴兒私奔，依律恐怕得判兩年勞役。武翔夫婦已滿口許諾會好好看顧棟兒。
棟兒一口一口老老實實吃着，十分乖順，黑亮的眼睛裏隐隐有些憂怕，看着讓人生憐。
墨兒正在暗歎，武翔從桌上取過一頁紙遞給墨兒，墨兒一看，上面寫着——明日午時，東水門外，龍柳蔔攤，将香袋放于蔔桌，莫令烏金眼知。
墨兒看後，知道東水門外有棵老柳，已經有近百年，樹幹屈曲虬結，如同蒼龍盤旋，京城人都稱它爲龍柳。那樹旁有個蔔卦攤，攤主姓烏，雙眼已盲，卻給自己取了個号叫“金眼先生”，人都叫他烏金眼。
寫密信之人爲何要讓武翔把香袋偷偷放到烏金眼的蔔桌上？他略想了想，随即明白：這恐怕和武翎找尹氏取貨一個道理，香袋放到其他地方，會被不相幹的人拿走，而偷偷放到烏金眼蔔桌上，烏金眼雖看不到，卻是個最好的看守，不相幹的人一般不敢輕易去取，隻有取貨之人才知道。
但其中有個疑問，取貨之人隻要去拿香袋，就會被看到，他怎麽脫身？看來寫密信之人似乎已經謀劃布置好，并不怕取貨之人被發覺。墨兒問道：“仍是從廚房門縫塞進來的？”武翔點點頭：“今早清晨，我最先起來，到後面廚房，一眼就見到了。”“那我們就照着信上說的，明天午時把香袋放到那裏。”武翔卻遲疑道：“這事已經害死了康家兄弟，若再生出什麽事端，我這罪過就越發大了。”墨兒忙勸道：“事到如今，這已不僅僅是武大哥你一個人的事了，還有其他命案牽連其中，眼下隻有香袋這個線頭，跟着它或許還能查出幕後之人。還望武大哥出力相助，明天午時把香袋放到烏金眼的蔔桌上，我這就回去和我哥哥商議部署。”
“那好……”武翔無奈點了點頭。
鄭敦從沒這麽孤單過。
雖然幼年喪母，父親又常年在外，受過些孤單，但從七歲進了鄉裏童子學，他就和宋齊愈、章美整日在一處，行住坐卧都不分開，一直到今年。
眼下，宋齊愈已不交往，章美又不知下落，雖然太學裏有交得好的學友，另外還有其他東水四子，但畢竟都難親近到這個地步。這一陣爲了找尋章美，他向學正告了假，整天在城内外四處亂走。
今天，他又進了城，沿着汴河一路向西，雖然能打問的人都已經問遍了，他還是一個個又去問了一遍，仍無所獲。一直出了城西的梁門，走到太師橋，北岸街口有座近月樓，他和宋齊愈、章美曾來過幾次。他走得又餓又乏，便進去上了二樓，見他們常坐的窗邊那個位子空着，便仍坐到那裏，要了杯茶，又點了兩樣菜、一角酒。
茶先上來了，他邊喝邊望着窗外，河這邊行人很多，旁邊又有座建隆觀，人來人往，很是熱鬧。河對岸卻見不到幾個行人，一座宅邸正對着橋頭，占了半條街，那是太師蔡京的宅院。門樓軒昂，幾個錦衣門侍守在門外，粉牆高立，牆頂露出裏面蔭蓊樹影，樹影後隐約可見飛檐碧瓦。
正由于近月樓斜對着蔡京宅，章美很不喜歡這裏，每次來都坐在對面，背對着橋，不願往那邊看。宋齊愈便讓鄭敦坐在窗邊，自己打橫。現在回想起來，鄭敦心裏忽然覺得有些不舒服。每次來這裏，都是宋齊愈提議，他說建隆觀的花木長得好，三人去觀賞過後，就近在這裏吃飯。但這裏酒菜不便宜，平日宋齊愈很節省，一般都在街邊小店胡亂吃些東西，填飽肚子即可。唯有來這裏，必定要進這近月樓喝茶吃飯。
另外，棋子田況有次經過這裏，無意中看見宋齊愈從對面蔡府裏走出來，而且走的不是正門，是邊上的角門。
宋齊愈不是爲了建隆觀的花木而來，而是爲了蔡府。雖然他嘴上不在意富貴利祿，但畢竟出身貧寒，心裏恐怕十分饞渴。
鄭敦不禁歎了口氣，交往十多年，現在發覺自己竟然并不認識宋齊愈。他正亂想着，望見一個中年婦人從對面蔡府的角門出來，短衫襦裙，看衣着應該是蔡府的仆婦，她上了橋，一邊慢慢走着，一邊向自己這邊張望。前幾次來這裏時，鄭敦就曾留意到這個婦人，她愛站在橋頭張望。
那個婦人走到橋頭，又停住了腳，定定站着，雖然隔得不近，但鄭敦仍能感到那婦人的目光正端端望向自己，她停住腳正是由于發現了自己。
鄭敦有些納悶，被望得不自在，正巧這時飯菜上來了，他便拿筷低頭吃起來，吃了一會兒，再擡起頭時，那個婦人已經不見了。
趙不尤離了十千腳店，又去拜訪簡莊。簡莊平日神貌就很清肅，今天看起來臉上隐隐泛青，顯得越發肅然。合謀寫假信騙宋齊愈一事被說穿，他恐怕還是有些愧和惱。坐下後，趙不尤直截了當道：“簡兄，我今日來，是請問一件事。”“請說。”簡莊的目光原本十分銳勁，這時卻有些發暗。
“諸位寫給齊愈的信上，那應天府的地址，簡莊兄究竟是從何人口中得知？”
“我記不得了。”“還請簡兄再好好想想。”
簡莊低頭想了片刻：“當時是幾個朋友閑談，我無意中聽來，忘了究竟是誰說的。”
趙不尤聽簡莊語氣中略有些發虛，但不知是又在遮掩，還是真的記不得。于是他又問：“哪些朋友，什麽時候，什麽地方，簡莊兄還記得嗎？”“嗯……是這個月初，古德信邀我去吹台赴一個儒學會，座中的其他人都是初次見面，因此不記得是哪個人說的。”“古德信？好，我再去問問他。”“那隻是一個假地址，不尤爲何一定要問清楚？”“我剛從應天府回來，那地址不假，的确是一位姓梁的侍郎的宅子。”“這又如何？”
“這地址也許和郎繁之死或章美失蹤有關。”“這怎麽可能？”“我也隻是猜疑，因此才想問清楚。”“哦……”簡莊眼中浮起憂色。
“另外，還有一事——簡莊兄等諸君不滿齊愈，恐怕不單單由于那場新舊法論戰吧？”
“人心有别，主張難同。君子既不因人廢言，更不因言廢人，這道理我豈會不知？但不論何等主張，品性卻不能卑下。所謂君子爲義，小人爲利。爲義則有所不爲，爲利則無所不爲。”
“齊愈豈是見利忘義之人？”“他饞涎權勢，阿附蔡京。”“簡莊兄何出此言？”
“簡莊不敢自稱君子，卻也絕非誣妄之人。我原也以爲宋齊愈是個正直之士，才會引以爲友。誰知道他言語雖硬，骨頭卻軟。他屢次邀鄭敦到蔡京府宅對面喝茶，一直向對面張望。田況更見到他從蔡府側門出來。以他之才，即便阿附權門，也該從正門進出，沒想到竟偷偷摸摸，卑下如斯。這等人一旦有了權勢，不知會做出些什麽勾當！”
“這恐怕是誤會？”“不尤若不信，當面去問他，看他怎麽說？不過他能言善辯，恐怕又會說出一些堂皇道理來。”
池了了等不及傍晚的聚會，早早就趕往瓣兒家。
敲門時，裏面一個洪亮女聲不斷盤問自己，後來瓣兒來，才給她開了門。進門見一個胖壯的姑娘，認得是女相撲手何賽娘。溫悅和瓣兒忙請她進去，池了了見兩人神色間似乎有些緊張，卻不好問。
坐下後，她忙把昨晚去見侯琴的經過講了一遍。溫悅聽了，一陣感慨：“你哥哥這幾年也遇到過好幾樁這樣的案子。‘利’字頭上一把刀，想來實在是可怕，連骨肉親情都能割斷，抛到腳下狠心踐踏。我始終疑惑，這樣得來的富貴，真的能安心消受得了？人之爲人，隻在一個心，沒了心，木石一樣，就算錦衣玉食，又能嘗得出什麽滋味？”
瓣兒更是氣得站起來，在屋裏來回走：“我猜一定是侯倫設的計，隻是沒想到他父親竟然也忍心做出這種事。得把這對父子告到官府，狠狠懲治！”
溫悅歎了口氣：“計謀雖然是侯倫設的，但他隻是把玉飾丢到侯琴床下。是侯琴撿起來交給董謙，董謙又誤會曹喜是那個大官人，才去陷害曹喜。範樓那具屍體又是其他人殺的。說起來侯倫什麽都沒說，什麽都沒做。”
瓣兒忙道：“他們父子把侯琴送到那個宅子裏任人淩虐，這條罪至少逃不掉！”
溫悅又歎了口氣：“律法并不禁止父兄将自己女妹嫁給别人爲妾。真的告到官府，侯倫父子一定會以此自辯，以侯琴這樣的心地，恐怕也不忍心指證自己父兄。”
瓣兒臉漲得通紅：“那就任這對父子肆意爲惡？”溫悅搖了搖頭：“律法有些時候管不到道義，不過道義始終都在，他們父子這麽做，傳出去必定遭人唾棄。他們一心求富貴，但以這種行徑，這富貴之路恐怕很難走得遠，更難得個善終。”
池了了一直默默聽着，這時才開口道：“眼下最要緊的是，找到董謙的下落。”
溫悅點頭道：“是啊。你們查範樓案，原是要爲給董謙雪冤，現在董謙卻成了實施者，找到他，這案子才能了結。”
“至少我們已經知道侯倫是幕後主謀，就算定不了他的罪，我們也該當面去質問他！我們找曹公子一起去——”瓣兒說着就要起身出門。
溫悅忙制止道：“現在不同以往，我再不許你出去亂走了。”瓣兒哀求道：“嫂嫂，哥哥剛剛不是說了，大白天他們不敢胡來麽？再說還有了了陪着，找見曹公子就是三個人了。這範樓案已經查到最關鍵一步，我當心一些就是了，一旦有什麽不對，我就大聲喊。”
溫悅禁不住她這麽磨纏，隻得道：“出去可以，你得答應我三件事。一、讓賽娘跟你們一起去；二、不許到人少僻靜的地方去；三、辦完事立刻回來，一點都不許耽擱。”
何賽娘一直坐在門邊，聽到後立即道：“成！”瓣兒卻道：“嫂嫂和琥兒在家裏也不安全，何姐姐還是留在家裏看護比較好，這樣吧，我去找乙哥，讓他跟在我們後面，他頭眼機敏，腿腳快，萬一有事，也好報信。”
池了了隐約聽出來似乎發生了什麽，溫悅在擔心危險，忙道：“瓣兒，我去找曹喜一起去問侯倫，你留在家裏等消息就成了。”
“這怎麽成？這案子眼看要告破了，這時候不讓我去，我會恨死、哭死！”瓣兒眼裏真的要湧出淚來。
溫悅見她這樣，隻得勉強答應：“我說的三件事，頭一件換成乙哥，你仍得認真答應我。”
瓣兒忙擦掉眼淚，笑着挽住溫悅：“好嫂嫂，我全答應！”
瓣兒和池了了告别溫悅，找見乙哥，一起租了驢，先到城南去找曹喜。路上，瓣兒才将家裏連連遭到威脅的事告訴了池了了，池了了聽了大驚：
“那你真的不能太任性，得小心留意了。”瓣兒笑歎道：“我知道，但這案子又丢不下手。”到了曹家，門首一個仆婦進去喚曹喜。曹喜從門裏出來，這回先望向池了了，目光越發溫和，随即才轉向瓣兒。瓣兒在門前把事情簡要告訴了曹喜，池了了也取出那塊玉飾還給了他。
曹喜聽了之後，沒有說話，隻摸着那塊玉飾，竟低着頭笑了笑。池了了看他這一笑，有自傷，有自嘲，更有說不出的寂寥。他這樣一個冷傲之人，被最親近的兩個朋友謀陷，傷害恐怕遠大于一般人。瓣兒問道：“我們要去侯倫家，當面問他，曹公子去嗎？”曹喜擡起頭，又笑了笑：“也好，去見見真正的侯倫。”他進去牽出自家的驢，三人一起出了城，乙哥一直跟在後面。
來到侯倫家，開門的是侯倫，仍是那副拘謹小心、目光遊離的模樣。他看到三人，有些驚異：“又是你們？曹喜？你也來了？請進——”乙哥守在門外，瓣兒三人走了進去，屋裏也仍舊那般昏暗窄陋，三人坐到桌前，一起盯着侯倫，侯倫越發不自在，搓着手道：“你們稍坐，我去煎茶。”瓣兒忙道：“不必了。你父親不在家中？”“他出去訪友去了。”侯倫也坐了下來，雙腿緊閉，雙手插在腿縫裏。瓣兒正聲道：“範樓案我們已經查明白了。”“哦？”侯倫目光一閃，随即躲開。
“了了昨晚去見過你妹妹侯琴。”侯倫身子一顫，擡起頭，目光驚異閃動。瓣兒盯着他問道：“曹公子的那塊玉飾，是你偷去丢到侯琴床下的？”侯倫壓住驚異，想笑一笑，卻沒能笑出來，發出怪異腔調：“你說什麽？”池了了坐在侯倫的右手邊，在一旁看着他這副陰懦樣，不由得想脫下鞋子猛抽他幾下。她扭頭看曹喜，曹喜也正望着侯倫，目光中微有些笑意，似怒似厭，又像是在看猢狲把戲。
瓣兒一字一句道：“爲巴結那個大官人，你和你父親強逼你妹妹到青鱗巷那個宅子裏，你又偷到曹公子的玉飾，偷偷丢在你妹妹床下，然後帶着董謙去見你妹妹。董謙誤以爲曹公子是那個大官人，所以在範樓有意走錯房間，把曹公子留在屍體旁，讓他成爲殺人嫌犯。那天你提早離開範樓，是爲了避開嫌疑。”
侯倫忽然笑起來，聲音有些顫，像一隻猢狲被捏住了脖頸。瓣兒生氣道：“你笑什麽？”侯倫并不回答，笑得越發刺耳，臉擰成一團，身子随着笑聲不住地抖。池了了再受不了，想起溫悅所言，律法也奈何不了侯倫，一股怒火騰起，自幼在街頭養就的江湖氣發作，她一把脫下腳上的一隻鞋子，用鞋底狠狠抽向侯倫，正抽中侯倫的右腦。
侯倫的帽兒被抽斜，他怪叫一聲，騰地站起身，尖聲道：“你做什麽？”池了了仍握着鞋子，直瞪着他：“你笑什麽？”侯倫臉漲得烏紅，鼻翼不住抽搐：“我想笑就笑，你個唱曲賣笑的娼婦，竟然敢——”
他還沒說完，曹喜忽然大聲笑起來，笑聲震得屋頂似乎都在顫。侯倫提高了嗓音：“你笑什麽？”曹喜收住笑聲，斜視着侯倫：“我想笑就笑。”侯倫渾身顫着，說不出話，半晌才尖聲道：“你們走！”瓣兒站起身道：“我們隻問一件事，問完就走——董謙人在哪裏？”
侯倫忽又笑起來：“你們既然如此智謀，何必要問我？範樓的事，我不在場，與我無關。至于我妹妹，我願意如何待她，是我們家事——”
池了了大聲打斷他：“說！董謙在哪裏？”侯倫望着她手裏的鞋子，聲音陡然降低：“我不知道。”瓣兒臉也氣得發白：“就算你不肯說，我們遲早也能找到他。還有，既然你們不把侯琴當作自己的骨肉手足，那我就當她是我姐妹，我要接她去我家，你盡管去官府告我，我哥哥等着你去打官司！我們走！”
(本章完)