人何處，連天芳草，望斷歸來路。
——李清照
瓣兒滿以爲已将範樓案梳理清楚，開心得不得了。昨天下午，嫂嫂溫悅回來後，她忙說給嫂嫂聽，溫悅卻問道——“其中有三個疑點，其一，殺董謙的若另有其人，那個人爲何不選個僻靜的地方動手，而要選在範樓？那裏當街，人來人往，雖然小間的門可以關上，但酒樓大伯随時會敲門進來；其二，他選曹喜在場的時候動手，照常理來說，應該是想嫁禍給曹喜，否則趁董謙單獨一人時，更好下手。但若想嫁禍給曹喜，就該在曹喜身上做些手腳，比如将血抹在曹喜的手上，可是他卻沒有這樣做，曹喜也因爲身上沒有血迹，才得以脫罪；其三，他殺了董謙，爲何要将頭顱割下帶走？”
瓣兒一聽，頓時萎了，自己太輕敵了，開封府推官查了一個月都未能找到線索，自己才兩天怎麽能理得清楚？
溫悅笑着安慰道：“不必氣餒，這案子不簡單，就算你哥哥來查，我看也得耗些心神。”
瓣兒點點頭，回到自己屋中，坐到繡座前，拈起針線低頭繡起來。無論有什麽煩心事，她隻要繡起活計，就能靜下神來。手頭正繡的是四淑圖的最後一幅，這是一套繡屏，她選了自己最心儀的四位漢晉佳人，卓文君、蔡文姬、謝道蘊、衛夫人，合成文、琴、詩、書四屏。不用當世盛行的精麗纖巧院體畫風，而是研習本朝線描第一的李公麟，将龍眠白描線法用于繡作，力求簡淡洗練，清雅高逸。又題了四首詩，以簪花小楷繡于畫間，前後已耗費了大半年，昨晚一直繡到深夜，才終于完工。
今早，她将這套繡作細細卷起來，用一塊素絹包好。範樓案她是鐵了心要查個清楚，出去四處查訪，必定要花錢，這是她自己承擔的事情，不願向哥哥嫂嫂要錢，平時攢的雖還有一些，但不多，怕不夠，于是她打算把這套繡作賣掉。
幾年前，宗室住地之禁松弛，哥哥見親族人多房少，住得窄擠，便将受賜的房子讓給人丁最多的一位族兄，自己在城郊買了這座小宅，當時還借了不少錢。瓣兒爲幫助哥哥，就将自己繡作拿出去賣，她的繡風全然不同于坊間繡工之作，深得文臣雅士喜愛，賣了不少錢，還得了個雅号——“瓣繡”。
臨出閨房，她重又打開絹包，展開四幅繡作，細細賞看撫摩了半晌，一絲一線，都極盡心血，真是舍不得。
“哇！四個姑姑！這個在念書，這個在寫字，這個在抓雪，這個抱了根糖棒子在咬……”琥兒不知道什麽時候進來了，指着繡作一個個認着。
瓣兒見他把蔡文姬吹的胡笳認作糖棒子，頓時笑起來，笑得眼淚都出來了，良久，她才收住笑，細細卷起繡作，歎道：“這四位姑姑要走啦。”
“她們去哪兒呀。”“一個好人家。”瓣兒心裏暗想，但願她們能遇着個有眼力識貨的人。
她包好了繡作，牽着琥兒出去，向嫂嫂拜别。“戴着這個吧，出門方便些。”嫂嫂手裏拿着頂帷帽，是新買的，帽子用細竹篾編成，極精細，裏外蒙了層淺綠的細絹，繡着一圈柳葉紋樣。帽檐垂下一圈淺青的紗，柳池青煙一般，好不愛人。
瓣兒忙連聲道謝，嫂嫂笑着幫她戴好了帷帽，将紗罩住她的臉，才放她出門。
她先去租了驢子，進了城，趕到大相國寺南的繡巷，巷口有家周繡坊，是京城頭等繡莊，瓣兒先前的繡品就是賣給他家。坊主周皇親見到瓣兒，笑彎了眼，忙迎了上來，連聲問好，及見到四副繡作，更是放聲驚贊：“這何止逸品，簡直仙品！前日鄭皇後的弟弟、樞密院鄭居中大人給女兒置辦嫁妝，看遍了我店裏的繡作，都瞧不上，若見了這套，恐怕再說不出話來！”
“鄭居中？”瓣兒本來始終有些不舍，聽他這樣贊，而且居然已經有了下家，心頭大樂，忍不住笑了出來。她曾聽哥哥說起過鄭居中，此人雖然是當今皇後胞弟，倒也不曾仗勢做過什麽惡事，要嫁的應該是他家幼女，傳聞也是位才貌俱佳的仕女，這套繡品落到她手裏，也算物得其所。
于是她問：“周伯伯，這套你出多少錢？”周皇親想都沒想：“這套繡品我不敢出低了。這樣吧，一幅十貫，因是一套，再加十貫，總共五十貫！”“成交！”瓣兒大喜過望，她原想最多不過一二十貫，也已是一般朝官一個月的俸祿，沒想到賣出兩三倍價來。不但自己花的足夠了，還能給家裏添置些東西。
“還是換成銀子？現今時價，一兩銀是兩貫錢，總共二十五兩。”周皇親随即将銀子取了出來，五兩一錠，五錠小銀铤，亮锃锃排在桌上。
瓣兒又請周皇親将其中一錠換成一兩一塊的小銀餅，她來時帶了個漆盒，将那些銀子大小分開，用錦袋仔細裝好，放進盒子裏，又用包袱包好，告别了周皇親，騎着驢，高高興興趕往城南外。
出了城門，來到範樓，遠遠看見兩個人站在樓外路邊，一男一女，是姚禾和池了了，兩人已如約等在那裏了。
“我來晚了！這位是仵作姚禾。這是我的姐妹，池了了。”瓣兒笑着将姚禾和池了了引薦給對方，兩人互相緻禮。池了了仍然素色打扮，端潔中透出些英氣。姚禾則似乎特意換了件淺青色褙子，配着白布衫、黑布鞋，素樸而清朗。他望着瓣兒，微微一笑，牙齒潔白，滿眼春風。瓣兒也還他粲然一笑。
三人一起進了範樓。進到門廳，比在外面看寬敞許多。迎面是一道樓梯，通到二樓。左右兩個大堂，各擺了一二十張桌子。地鋪青磚，桌椅皆是黑漆烏木，四牆粉白，齊整挂着幾十幅筆墨丹青，格調不俗。不過這時上午客少，隻有兩三桌上零落幾個客人。瓣兒擡頭望向二樓，樓上房間原來不止臨街一排，而是“回”字形四合環圍，一圈紅漆雕花欄杆護着，前後兩排各十間房，左右兩側稍短一些，各六間房。
一個身穿青布短衫、頭戴青帽的酒樓大伯迎了上來，他先看見池了了，笑着點點頭，而後招呼瓣兒和姚禾：“兩位客官，坐樓下還是樓上？”
池了了接過話：“我們是有事來找穆柱大哥。”另一個酒樓大伯從樓後走了出來，二十來歲，瘦瘦高高：“了了姑娘。”
“穆大哥，這是趙姑娘、姚仵作，他們想看看上個月發生案子那間房。”穆柱臉色微變：“上個月就查了很多遍了，怎麽還要看？”瓣兒正要開口，姚禾已先笑着道：“那案子至今未破，推官大人說有些疑點，命我帶了人證，再來踏勘一下。”穆柱面露難色：“這個我做不得主，得請店主來。你們稍等——”他剛要轉身，那店主已經走了過來，一個矮胖的中年男子，穿着褐色錦褙子、青綢衫，兩縷稀疏髭須，他用一對大眼掃視三人，臉上有些厭色。酒樓生意最怕這些兇事，這店主顯然不勝其煩。他望着姚禾問道：“姚仵作？屍檢上月就做過了，屍首也随後搬走了，怎麽又來查？來查也該是司理參軍的事吧？”司理參軍主管獄訟勘查。
姚禾忙道：“屍首當時擺放的四至方位沒量仔細，推官大人讓我再來确證一下。”
店主又望向瓣兒：“了了姑娘是證人，這位姑娘呢？”姚禾道：“她是死者的親屬，算是苦主，推官大人讓她一起來監看。”店主似乎有些疑心，不過還是吩咐穆柱：“你陪姚仵作上去。”
穆柱點點頭，在前面引路，上了樓。樓上過道不寬，勉強容兩人并行。穆柱引着瓣兒三人走向左邊過道，繞過左廊，來到前排房間。樓上房間門都開着，并沒有一個客人。來到前排左數第六間房門前，穆柱停住了腳，側身請瓣兒三人進去。
瓣兒臨進那門時，忽然有些生畏。這無頭屍案雖有些血腥，但哥哥這幾年查過不少這樣的血案，她聽多了，也就不再怕懼。這兩天反複思索這案子，心裏時常會想象無頭屍體的情景，也隻是略微有些不适。此刻，真的站到兇間門前，要走進去時，才發覺自己這是生平第一次走進兇案實境，一陣寒意撲面而來。
她屏了屏氣，邁步走了進去。房間不大，中間擺着張烏木大方桌，至少可以坐八人，配了四把烏木椅子，桌邊椅角都雕着梅花镂空花樣，很是雅緻。門邊一張烏木小櫃，裏面沿牆還擺着四把烏木椅子備用。此外，便不剩多少餘地。面街兩扇大窗戶，窗格上也是梅花镂空圖樣，漆得烏亮，窗紙也幹淨。三面牆上，隻要夠得到的地方，都寫滿了墨字詩詞，行楷草書都有，應該是來店裏的文人墨客們所留。
瓣兒回頭看池了了，見她盯着桌椅，眼中悲懼閃動。瓣兒忙伸手握住她的手，池了了澀然一笑，回握了一下。姚禾走到桌子和窗子中間，指着地上說：“屍首當時就在這裏。”
瓣兒走了過去，見那條窄道隻比一肩略寬，她左右看看，擡手推開了窗戶，下面是街道，對面也是一座兩層樓房，底層是一間衣履店，上面可能是住家，一個中年婦人正從左邊一扇窗戶裏探出半截身子，手裏扯着件衫子，正要晾到外面的橫杆上。她回頭問站在門邊發呆的穆柱：“穆大哥，那天你最後進來時，窗戶是開着還是關着？”
穆柱皺着眉想了想：“似乎是開着的。”池了了道：“那天已經開春，中午太陽又大，很暖和，曹喜把窗戶打開了，說把悶氣曬掉。”瓣兒點點頭，但随即想：那天他若是有心殺人，恐怕不會去開窗戶，開了又得關，何必多此一舉？她存下這個疑問，又問穆柱：“你進來時，桌椅是什麽樣子？”穆柱又想了想，才慢慢開口道：“桌子……沒動，還是原樣，左右兩張椅子……因那兩位公子坐過，又出去過一次，所以搬開了些……靠門這張……原是了了姑娘坐的，但……我進來時，曹公子坐在那裏……”
“他們出去過一次？”“嗯……是下樓去解手……我正給那邊客人端了菜出來，他們在我前面下的樓。”
瓣兒發覺穆柱說話極小心，像是生怕說錯一個字。給這種兇案作旁證，誰都會怕，但穆柱除了這一般的怕以外，似乎另外還在怕些什麽。但她一時看不透，便随着穆柱，也放慢了語速：“他們兩個……是一起去解手？”
“嗯……茅廁在樓下後院，我看曹公子可能……可能是醉了，腳步有些不穩。董公子扶着他……”
若真的醉得這樣，還能殺人嗎？難道是裝醉，故意讓董謙扶着，做給别人看？
瓣兒又存下疑問，繼續問道：“曹喜最初是坐哪個座椅？”池了了說：“右邊這張。”“他先坐右邊，然後下去解手，回來後坐到了靠外這把椅子……”瓣兒一邊說着，一邊走過去，坐到靠外邊那張椅子，桌子略有些高，坐下後就隻能看見桌面，看不到窗邊那條窄道的地面。屍首倒在那裏，又沒了頭，若非側身低頭繞開桌面，根本看不到。
曹喜回來後，爲什麽要換到這裏坐？是因爲醉了，順勢坐下？或者，坐在這裏就可以推托自己沒看見屍體？
她又扭頭問：“穆大哥，你最後進來時，曹喜是什麽姿勢？”“他……他一隻胳膊擱在桌子上……頭趴在臂彎上……”瓣兒照着做出那個姿勢：“是這樣嗎？”
“是……”“你進來後，他是很快擡起了頭，還是慢慢擡起來的？”
“這個……我進來後，先沒發覺什麽，見董公子不在，就近前幾步，想問一下曹公子，結果……見到桌腳那裏露出一雙腳，就走過去看，結果發現董公子……我就叫起來，連叫了幾聲，曹公子才擡起頭，醉得不輕，眼睛都睜不太開，望着我，好像什麽都不知道……”
“他真的醉了？”“嗯……應該是吧……我當時吓壞了，也記不太清……”若是醉成這樣，自然殺不了董謙，但真的醉到了這種地步？有人進來殺董謙也毫不知情？瓣兒又想起這個疑問。她站起身，走到門邊，對面一排房間門都開着，房内桌椅看得清清楚楚，她又問穆柱：“那天對面客人坐滿沒有？”“嗯……朝陽這面十間、東邊六間都坐滿了，南面十間和西面六間背陰，都沒坐滿，隻坐了五六間。”“對面坐了客人的有幾間？”“我記不太清了……兩三間吧。”
這樣說，那天客人不算少，若兇手另有其人，正像嫂嫂所言，他進出這房間，難保不被人看見，他又何必非要在這麽熱鬧的地方殺人呢？除非……瓣兒不由得望向穆柱，穆柱也正在偷瞧她，目光相遇，他立即躲閃開去。
除非是這店裏的人！尤其是端菜的大伯，進出任何房間都絕不會有人留意！
瓣兒被自己的推斷吓到，她忙又望向穆柱，穆柱則望着外面，心事重重，目光猶疑。難道是他？！瓣兒吓得挪開兩步，忙轉過頭，裝作看牆上的題詩，眼角卻偷看着穆柱，心怦怦亂跳。
“那應該是董公子題的——”穆柱忽然道，“出事那天才題的，董公子以前替我寫過一封家信，他的筆迹我認得。”
“哦？董謙？”瓣兒慌忙回眼，牆上那些字她根本沒在看，這時才留意到，上面題了首詞《蔔算子》：
紅豆枕邊藏，夢作相思樹。竹馬橋邊憶舊遊，雲斷青梅路。明月遠天涯，總照離别苦。你若情深似海心，我亦金不負。
(本章完)