中剛則足以立事業、處患難，若用于他，反爲邪惡。
——邵雍
這就對了，綁架康潛妻兒的是武家的人！康遊并沒有告訴武家實情，當時武翺已經瀕死，無望救活，康遊殺他，隻是讓他少受些苦痛。武家人恐怕是從别處得知了這件事。當時沙場上，除了康遊，還有八個軍士活了下來，透露口風的應該是這八人中的一個，而那人也并不完全清楚實情，隻看到康遊殺死了武翺。
武家人并不知道康遊不說，是因爲和武翺已有約定，他們隻會認爲康遊是心虛隐瞞。因此才會綁架春惜母子，報複康家，威逼康家兄弟去梅船上殺人。而且也知道康潛做不來這種事，自然是由康遊去做。
隻是，武家爲何要逼迫康遊去殺人？看起來不僅僅是爲了陷害康遊，更不會是爲了貪圖紫衣客身上那顆珠子。
墨兒暫時想不明白，便先把自己已知的推測告訴了康遊，康遊聽後，先是愣住，繼而痛悔起來：“原來罪責全在我，不但親手殺了摯友，更害了哥哥性命……”
墨兒忙勸慰道：“康二哥不要過于自責，其中恩怨恐怕是出于誤會。我這就去請武家兄弟過來，大家将事情說清楚。”
正說着，武翔和武翹走了進來，手裏都提着一摞錢紙。墨兒忙迎上去：“武大哥、武三哥，我正要去請你們二位。”
武翔道：“哦，趙兄弟有什麽事嗎？”“嗯，是大事，關于康大哥妻兒。”武翔納悶道：“他們母子怎麽了？大郎死了，還沒找人去叫他們回來？”
墨兒看他神色自然，絕非裝腔作勢，心裏一愣，難道他真不知情？是我推斷錯了？但随即，他留意到武翔身後的武翹目光一顫，躲向别處。是他。
于是他盯着武翹道：“武三哥應該知道這事。”武翔聽了更納悶，回頭望向弟弟，武翹面色越發不自在，但強裝鎮定笑了一下：“我怎麽會知道？”墨兒加重了語氣：“耳朵和珠子。”武翹又強笑了一下：“我不懂你說什麽？”武翔卻大驚：“老三，你？！”
武翹臉上一顫，躲開兄長的逼視，恨恨低下頭，并不答言。武翔有些惱怒：“我不是早說了？這事撂倒一邊，不許去管，那事情原本就是我違了國法，早就該受處罰——”“大哥，這事你不要怨老三，是我逼他做的——”門外忽然傳來一個女子的聲音，是武翺的妻子柳氏。
柳氏緩緩走了進來，神色鎮定，面色透着些冷青。大嫂朱氏跟在後面，神情畏怯，看來也已知情。
柳氏望着武翔道：“大哥，當年你是爲了兩個弟弟，才會做那些事情。若沒有你，他們兩個早就餓死、病死了。你說不管，我們卻不能不管，何況這事一旦洩露出去，老三也要受牽連。老天有眼，讓仇人就在隔壁——”柳氏轉頭逼視着康遊，“他爲了獨攬軍功，好轉文職，居然狠心殺死我丈夫，若不是黃四哥告訴我們，我們還一直把他當作舊鄰居、好兄弟。自從知道這事以後，我日夜都想要替丈夫報仇，偏巧哥哥你又遇到這種事，正好一并了結。我原想這個兇手若能順利辦成這事，也算将功補罪，就寬恕了他。誰知道眼下東西不知下落，那我隻有親手殺了這個禽獸！”
柳氏忽然從懷中抽出一把剪刀，幾步沖過來，向康遊胸口狠命刺去，康遊卻悲望着柳氏，不但不躲，反倒将胸膛迎了上去！
墨兒在一邊忙伸手抓住柳氏的手臂，柳氏掙紮着還要去刺，武翹也忙趕過來，從柳氏手中奪下了剪刀。柳氏強掙了一陣，忽然頓住，身子一軟，坐倒在地上，低聲哭起來。
“這是怎麽了？”門邊又傳來一個男子的聲音，是彭嘴兒，手裏拎着一串錢紙，朝裏探着頭，一對大眼不住轉動，打量着屋裏的人。
墨兒忙道：“沒什麽，爲件小事争了幾句。”
“哦，那就好，聽着動靜，以爲又鬧出什麽事來了。我來祭拜祭拜大郎——”
彭嘴兒說着走了進來，朱氏忙扶起柳氏，攙進了旁邊卧房裏，武翔和武翹也讓到一旁，彭嘴兒望着康遊道：“二郎節哀。往後你家嫂嫂和侄子全都指靠你了。”
康遊低聲道：“多謝彭二哥。”彭嘴兒又轉向桌上的靈牌，叉手躬身拜了三拜，嘴裏大聲道：“康大郎，你我鄰居一場，叨擾你不少，今天來拜送你，唯願你在九泉之下安安心心，多尋些古玩字畫。”
言罷，他将錢紙在蠟燭上點燃，放到桌邊地上的鐵盆裏，等紙燃盡後，才轉身道别。
等彭嘴兒離開，墨兒才問武翹：“康大哥妻兒在哪裏？”武翹有些憤憤不情願，低着眼并不答言。康遊望着他，眼中混雜着悔憂急切。
武翔在一旁大聲喝問道：“你把他們母子怎麽樣了？”武翹這才低聲道：“他們現在五丈河船塢，我托了老吳照看他們。”墨兒知道武翹隻是要逼迫康遊去船上殺人取物，并不會傷害春惜母子，應該平安無事，便問道：“那香袋裏的耳朵和珠子究竟是怎麽一回事？”武翔歎了口氣道：“這事要怨我。老三，那封信在你那裏？”
武翹從懷中取出一張紙遞給墨兒，墨兒接過細看，見上面字迹笨拙歪斜——三月初十未時，應天府碼頭，梅家客船，殺左中小客艙内紫衣客人，割其雙耳，另有寶珠一顆，以爲憑證。清明午時，東水門護龍橋，藏于花百裏藍錦香袋交貨。否則，揭汝明州高麗使者圖書陰事。
墨兒一看到“應天府”“梅家客船”，心裏大驚，忙擡頭問道：“這梅家客船是不是船帆上繡着一大朵梅花？”
康遊在一旁點了點頭。墨兒越發震驚，心頭狂跳：這案子竟和哥哥所查的清明梅船消失案有關聯！他忙又問康遊：“劍子郎繁是你殺的？！”康遊搖了搖頭：“那事我也聽說了，和我無關。”墨兒再看紙上，寫的是“紫衣客人”，而郎繁死時所穿的是石青色梅紋緞袍，何況他的屍首并不在梅船上，而在新客船上發現。不過盡管如此，墨兒仍有些疑心。
康遊似乎看出，沉聲說道：“我上那船時，生死已在度外，若人是我殺的，自會承當。”
墨兒見他神情堅定，應該并非虛言，又問道：“你殺了那紫衣客人？”“我答應了人，替他守住秘密。過一陣，那人自己會去找你們。”“什麽人？”
“抱歉。我不能說。”墨兒隻得作罷，又低頭仔細讀那信，讀後擡頭問武翔：“你們也是被人脅迫？明州高麗使者是怎麽一回事？”武翔神情頓時暗郁下來：“我一生本分守法，隻有這件事，終生愧憾……”
武翹沒想到這麽快就被趙墨兒識破了。他暗暗後悔，趙墨兒其實并沒有證據，若早些告訴哥哥武翔，哥哥就不會當着趙墨兒的面質問，至少還能拖延一陣子。如今白忙一場，那東西卻仍不知下落……他們三兄弟父母很早辭世，大哥武翔年長幾歲，當時剛剛中了進士，由于要奔喪守服三年，不能出仕，也沒有俸祿。爲辦喪事，隻得典賣了家裏那點田産，三年孝守下來，家中儲蓄消耗一空，還向親族借了不少債。等出了服，大哥武翔才娶了大嫂朱氏，娶親又欠了筆債，幸而很快被任命爲明州主簿，他便攜帶妻子和兩個弟弟全家一起赴任。
武翹那時才十一二歲，他自幼禀賦不足，體質極虛弱，大哥武翔每月不足十貫的月俸，至少要拿一半給他治病。二哥武翺讀不進書，去跟武師學弓馬，又得不少花費。此外還得還債，因此家境十分窘迫。
那時，朝廷在明州設立高麗使館，高麗使者往返都經由明州。高麗渴慕大宋書籍，每次派遣使者都極力請求圖書，但朝廷爲防國家機密洩露，頒布禁令，除佛經、醫藥等書籍外，嚴禁其他圖書流入外國。
十一年前，武翔随着明州知府去了樂賓館，陪同朝廷接送館伴，設宴款待高麗使者。酒宴中，武翔去後園解手，一位高麗使者也跟了出來，進了茅廁，那使者從懷中取出兩條金塊，偷偷遞給武翔，低聲央求武翔私贈一些書籍。武翔先驚了一跳，忙連聲拒絕，但經不住那使者苦苦哀求，再看到那兩條金塊，恐怕有二十兩，少說也得值三百貫。他猶豫再三，終于還是壯着膽子答應了。
那使者想求《太平禦覽》，這部書是當年太宗皇帝命文臣學士編纂的類書，全書有一千卷，萃集了五代以前近兩千部典籍，可謂中華典籍集大成。高麗曾屢次向朝廷求購，都被拒絕。
武翔忙道：“這部書我斷不敢給你，再說它有一千卷之多，怎麽能瞞得過人眼？”
那使者道：“我也不敢如此貪心，我聽聞《太平禦覽》共分五十五門，前三門是天部、時序部和地部，都無關時政，也并非貴國機密。我隻要這三部。”
武翔猶豫良久，才問道：“我怎麽交給你？”“我們後日啓程回國，屆時知府照例會去航濟亭送行，武主簿你也會陪同前往吧。你将書藏在兩個酒壇中，就說是餞行之酒，當衆送給我。”“任何貨物都要嚴查，我怎麽能躲得過？”“用油布将書密密包裹起來，塞進壇子裏。再燒融蠟水，澆在書上，等蠟封好之後，舀些酒将壇子注滿，隻是酒要選渾濁的。”“我平白無故送酒，也會讓人生疑。”“這個你放心，等一下回到筵席，我會送給各位一些禮品，後天你就說是回贈。”
武翔聽他已經謀劃周密，應該不會被察覺，便接過那兩條金塊，藏在衣袋裏，先匆匆出去了。那使者随後也返回筵席，談笑一陣後，他果然讓随從拿來一些禮物，高麗人參、折扇、筆、墨、白紙等，分贈給席上諸人，武翔也得了一副筆墨。
宴罷後，武翔忙去書肆買到《太平禦覽》前三部，共五十多卷，照着高麗使者所言，買了兩隻大酒壇，把書封藏在酒壇中。
第三天早上，他讓二弟武翺挑着兩隻酒壇，一起到了航濟亭。航濟亭立在海岸邊，是爲迎送高麗使者而設。到那裏時，接送館伴、明州知府正在亭中和高麗使者攀談，石桌上堆放着一些錦帛瓷器，應該是知府回贈給高麗使者的禮物。
武翔強壓住慌懼，進到亭中，向那高麗使者道：“前日承蒙國信使惠賜嘉禮，武翔無以爲報，特去選了兩壇明州老酒，聊供途中消渴解悶。”
那高麗使者笑着道：“已蒙館伴和知府大人饋贈，武主簿又如此多禮，實在愧不敢當。”他謙讓了兩句，随即吩咐随從将禮物搬上船去，武翔忙叫二弟武翺将酒挑到船邊。
一隻大海船泊在碼頭邊，一些船工正在往船上搬貨。朝廷嚴控高麗使者所運貨物，巡檢使率人一直在岸邊監看貨物，一件件都要打開細查。那巡檢使見到酒壇和禮物，伸手攔住，命手下解開兩隻壇子封口的油紙，都看了一眼，這才擺手讓船工搬上船去。
武翔從未經過這等事，驚得腿都險些抽筋，見壇子順利上了船，才偷偷擦掉額頭滲出的汗。
那二十兩金子，一半還了外債，一半用來找名醫給武翹調養身體。幾年下來，武翹的身子漸漸好轉，武翔也被調到汴梁做了京官，雖然職位不高，但武翺從了軍，武翹又考入太學，一家人雖不富庶，卻也清閑安樂。
至于幫高麗使者私購圖書的事，并沒有人知曉，武翔兄弟起先還有些後怕，漸漸地也就忘了。
誰知道，寒食前，武翹清早去後面廚房時，發現地上有一封信，打開一看，頓時驚呆。這匿名送信之人竟然知道哥哥武翔十一年前的那樁秘事，并以此爲要挾，讓他去殺人越貨。
他忙拿進去給哥哥看，武翔看後也吓了一跳。兄弟兩個猜了很久，也猜不出此人究竟是誰。難道那高麗使者除了武翔，也買通了其他人，那人因此才知道這隐情？他既然知道那樁事，爲何當年不揭破？時隔十一年，他竟然還能記得，并且用來要挾，此人用心之陰深，實在令人可怖。
兩兄弟煩惱了一整天，晚上武翔才定了心，說私送圖書給高麗使者，固然是叛國重罪，但畢竟那些書并沒有國家軍政機密，并未造成什麽禍害。而殺人越貨的事則萬萬不能去做，再不能錯上加錯。那人要揭發，就讓他去揭發，這事原本就違了國法，這些年偶爾想起，心底始終難安。該受的責罰若逃不過，就坦然受之，至少能得個心安。
武翹聽了，不好再說什麽，但兄長這麽多年的撫育之恩都沒有回報，怎麽能坐視不顧？他正在煩懑，二嫂偷偷将他喚到外面，跟他商議計策，說這事可以設法讓康遊去做。
二哥武翺死後半年，一個名叫黃四的人偷偷來到武家，他是康遊和武翺手下的軍士，當年在那場惡戰中，他雖丢了半條腿，卻僥幸活了下來。他說自己當時親眼看見康遊舉起刀刺向了武翺。康武兩家多年鄰居，康遊和武翺更是彼此投合，武家人聽了黃四這話，都不大相信，大哥武翔更是惱怒起來，大聲怒喝着将黃四逐走了。隻有二嫂柳氏記在心裏。
不久，康遊因立了軍功，被轉了文職，回到了京城。柳氏試探了幾次，發覺隻要提到武翺，康遊始終有些不安，因此，她越發信了黃四的話。
武翹先還半信半疑，聽二嫂這麽說，也就全然相信了。将脅迫殺人這件事轉嫁給康遊，既能避禍，又能報仇，正是天賜良機。而且柳氏已經想好了一個主意：設法綁架春惜母子，脅迫康潛。康遊自然會替他哥哥去做這事。
難處在于，如何綁架而能不被察覺？柳氏和春惜一向親密，無話不說，知道康潛和春惜近來不合，康潛似乎疑心春惜和康遊之間有苟且之事。武翹想起太學一位同學說起自家叔父有兩件古玩要賣，而康潛又熱衷收購古董，又沒有什麽餘錢，便想到了那個用母子牛換古玩的主意。
他撮合同學叔父汪員外與康潛交易，并先暗中告誡汪員外不要輕易降價。起先商談時，約在自己家中，他有意将母牛、子牛的牛字省掉，減稱爲母和子，汪員外和康潛也随着他這樣說起來。談了三次之後，他才讓兩人到康潛店中商談，有意讓春惜聽見。而後柳氏偷偷向春惜透露，那人并不是來談古董生意，似乎是商談買妾的事。
春惜聽了，害怕起來。柳氏又趁勢極力渲染，春惜不由得信了。柳氏便說讓她暫躲幾天，讓武翔去勸勸康潛，等勸好後，春惜再回來。春惜想躲回娘家，但她父母年初已回家鄉去了，隻剩個族兄，平日就龃龉不合。柳氏便說躲到康潛尋不到的地方，康潛才會着急悔恨。武家有個老友姓吳，在五丈河船塢監管官府船隻，那裏有許多閑船，躲到那裏最穩便。
于是武翹寫好匿名信，又預先租好一隻小船。柳氏和春惜約好寒食前一天清晨，春惜假意要去燒香，早上洗澡時，偷偷帶着棟兒從後門出去，上了小船。武翹則把密信丢在門内，用細線繩從外面闩上康潛家後門，造迷陣拖延康潛。完事後，柳氏再到前門去假意喚春惜。
爲避開嫌疑，武翹選中了在虹橋口水飲攤的盲婦人尹氏，花錢托她接貨。原以爲萬無一失，誰知道二哥武翺的仇沒能報成，反倒害得康潛抑郁醉死，取來的東西又中途丢失，至今不知去向……
(本章完)