急迫求之，隻是私己，終不足以達道。
——程頤
櫃子鎖着，匣子也鎖着，如何換掉裏面的東西？門窗緊閉，卻能進去，又能出來，如何做到的？墨兒一路上都在苦思這兩樁異事，到了家門前，呆呆站住，望着上了鎖、緊閉着的大門，不斷問自己：不開門，怎麽進去？怎麽進去？康潛妻兒被人劫持，明天便是最後期限，那對母子生死存亡，全系于我。他心裏越來越慌：“怎麽進去？怎麽進去？”“二叔，你腳疼？”是琥兒的聲音。夏嫂牽着琥兒的手，從巷外走了過來。墨兒忙笑了笑：“二叔在想事呢。”
“二相公沒帶鑰匙？”夏嫂也納悶地望着他，從腰間取出鑰匙開了門，牽着琥兒要進去。
琥兒掙脫了小手：“我要跟二叔一起想。”墨兒想起哥哥說的“越鬼怪，越要往平常處想”，就蹲在來笑着問：“琥兒，若是這大門關上了，你怎麽進去？”琥兒想都不想道：“推開門呀。”“門要是鎖上了呢？”“夏嬸嬸有鑰匙。”
不成，墨兒頓時洩氣，這就是最“平常”。若是照着這平常之理，換掉香袋裏東西的，隻能是尹嬸，隻有她有鑰匙。
但就算她再貪圖那顆珠子，也應該不會拿自己兒子性命來換。若換成饽哥，她是後娘，倒也許會這麽做，但綁匪顯然知情，要挾的是她親生兒子孫圓。做母親的絕不會爲财而舍子，這也是最平常之理。除非她能保證兒子性命無礙。難道孫圓是被她使開，藏到某個地方去了？
應該不會，綁匪顯然不會輕易放手，已經盯緊了尹嬸一家，孫圓年輕，也許會利欲熏心，但尹嬸性子極要強，以她平素爲人，絕不會爲貪一顆珠子，讓兒子永遠躲起來不敢見人。
所以，平常之理在這裏行不通。
至于康潛的妻兒，後門一直闩着，前面有康潛，綁匪既進不來，也出不去。除非他會遁形之術。常理在這裏，更行不通。
不對！墨兒忽然想起廚房裏還有個套間，康潛弟弟康遊的卧房。康遊那兩天并未回家，康潛夫婦平常可能不大進那房間，而廚房的門白天極有可能忘了關，綁匪處心積慮謀劃此事，在前一晚可以趁機溜進廚房，事先躲進那房間，第二天早上再悄悄摸出來，綁走康潛妻兒！這樣，廚房門就算闩上也沒用。
不過——康潛妻兒猛然看到陌生人從那個房間裏出來，一定會驚叫，康潛自然會聽到。但康潛并未聽到任何異常，說隻隐約聽到妻兒在後面嬉笑，小孩子洗澡常會頑皮，也許是她母子驚叫了，但康潛卻以爲是在嬉鬧，并未在意？這在常理上說得通。
綁匪可以先捉住棟兒，而後低聲要挾康潛妻子，康潛妻子自然不敢再出聲，隻能聽命于綁匪，打開廚房門，跟着綁匪出去。不過，他們出去後，如何從外面闩上門？從外面用刀撥開門闩，倒還做得到，想從外面插上門闩卻幾無可能。如何做到的？
另外，綁匪綁架了康潛妻兒，應該立即逃離，爲何要費這心思和工夫去闩上後門？這豈不是多此一舉，自找麻煩？其中有什麽道理？常理何在？
墨兒站在門檻外，閉起眼睛苦思，琥兒在一邊連聲問他，搖他的手，他都毫無知覺。
對了，拖延！
在那種情形之下，多此一舉必定有其效用。隔壁二嫂來叫康潛妻子，康潛到後面去找，若是見後門沒闩，第一步自然是出門去看，綁匪若未走遠，便會被發覺。但若門是關着的，康潛便會回身去其他房間去找，這樣便會拖延一陣，綁匪脅持着康潛妻兒，就能從容逃走。另外，妻兒憑空消失，康潛自然極其吃驚、慌亂，故布疑陣，讓他更難查找綁匪行蹤。
這些，常理都說得通。隻是，綁匪如何從外面闩上房門？
妻子春惜失蹤前，康潛其實已經動了恨意，想要休掉她。
生于這世上，康潛常覺得力不從心。他自幼體質羸弱，跟裏巷的孩童們玩，常被丢在後面，拼力趕，也趕不上。讀書，多讀兩句，就會覺得吃力難懂。至于世務，更是遲緩滞重，毫無應變之力。因此，他不愛和人多語，怕露怯，久而久之，沒有了一個朋友。若不是随着父親見識了些古玩器物，連這點存身之技都沒有。
能高者狂，才低者吝。能捉在手裏的，他都極其珍惜。這汴京城人過百萬，每日錢财流湧，更是億萬，他能有的，隻有這家店和三個人——妻子，兒子，弟弟。
然而，妻子和弟弟卻讓他後心中刀。他自小被其他孩童冷落嘲弄，隻有弟弟康遊從來不嫌他慢或笨，相反，還一直有些怕他，又始終跟在他後邊。弟弟體格壯實，若外邊的孩童欺辱他，弟弟總會沖上去跟人家打。
成人後，弟弟去了邊關，他一直憂心不已。好不容易，弟弟從邊關回來，由武職轉爲文職。他們兄弟總算團聚，他心裏似乎也有了底氣和依仗。妻子春惜煮好飯，一家四口圍着桌子，說說笑笑，是他平日最大樂事。那種時候，他才覺得自己是個穩穩當當、踏踏實實的男人。
直到有一天，他去後邊廚房洗手，猛地看見弟弟和春惜在後門外，弟弟似乎要替春惜提水桶，春惜卻不肯，康潛看到的那一瞬，春惜的手正抓着桶柄，弟弟的手則按在春惜的手上。
兩人一起發覺了康潛，一起慌忙松了手，木桶頓時翻倒，水潑了一地。弟弟和春惜都漲紅了臉，弟弟忙抓起木桶，低着頭又去井邊提水去了，春惜則匆匆看了康潛一眼，随即走進來，到竈台邊，側過臉，拿起火鈎，彎下腰去捅火。
弟弟隻要回來，總會搶着做些活兒，康潛起初也并沒有在意，舀水洗了手就回前面店裏了。但坐下後，回想起來，心裏漸漸覺得有些不對。他們爲何要驚慌？爲何會臉紅？難道……他心裏一寒，怕起來，忙斷掉了思慮。
晚飯時，三人照舊說着些家常，康潛卻明顯覺得春惜和弟弟都有些不自在，一旦覺察後，他也開始不自在。隻有兒子棟兒照舊不肯好好吃飯，米撒了一桌，被他大聲喝了句，才老實了。但飯桌上頓時沉默下來，冷悶得讓人難受。
吃過飯，弟弟并沒有照往常住下來，說縣裏有公事，匆匆走了。春惜倒還照舊，淡着臉，沒有什麽聲響，隻偶爾和棟兒說笑兩句。康潛心裏卻生了個刺。
過了幾天，弟弟才回來，第一眼見到，康潛就覺得弟弟目光有些畏怯，像是在查探他的神色。他心一沉，那根刺似乎活了，開始生根。弟弟是相當聰敏的人，當即就覺察到，目光也越發畏怯，甚至不敢看他，也不敢看春惜。
原本和樂一家，就此有了裂隙。
墨兒牽着琥兒進了院門，仍在苦想從外面闩門的法子。琥兒鬧着要他陪着玩耍，他卻充耳未聞，走到堂屋門口，從外面關起門，又打開，再關起，再打開，反反複複，卻想不出任何方法，能從外面将裏面的門闩插上。
琥兒手裏拿着個玩物，一隻竹編的螳螂，拴在一根細繩上。他牽着繩子不斷地甩，嘴裏喊着：“飛，飛，飛！”墨兒再次将門打開的時候，琥兒将竹螳螂甩進了門裏，墨兒卻沒留意，又一次關上了門。
“二叔，我的螳螂！”琥兒拽着繩子嚷起來，竹螳螂卡在門縫裏扯不出來。墨兒卻忽然一驚，頓時明白過來：細繩子！細繩可以拴住門闩，從外面拉扯着插上！他忙俯身在右半邊門扇上細看，中間兩塊木闆間有道細縫，這就足矣！
“琥兒，你這細繩借給二叔用用。”“你要做什麽？”“一件極有趣的事。”
“好。”墨兒将竹螳螂的細繩解了下來，打開門，将細繩一頭緊緊紮住門闩橫木的前端，另一頭穿過左邊木插口，從門闆細縫穿了出去，讓琥兒在外面牽住。而後自己蹲下身子，從細繩下鑽出門去，起身從外面關好兩扇門，扯住繩子往外拉，門闩果然随繩子移動，插進了插口！
就是如此！康潛家的後門雖然沒有這種闆縫，但門闆上有幾個蛀洞，其中一個似乎正在門闩的旁邊，正好用。
心頭重壓的陰雲終于裂開一道亮光。“琥兒看，門從裏面插上了！”
“我也要玩！”“好！”
墨兒剛說完，卻發現另一個難題：門雖然從裏面插上了，但繩子怎麽解下來？
琥兒在一旁嚷道：“門插上了，咱們怎麽進去？”又一個難題。
墨兒苦笑着跑到廚房，找了把尖刀，回來插進門縫裏，一點一點撥開了門闩。他看了看門縫兩邊的門闆，自己在康潛家所設想沒錯，刀刃果然在門闆上磨出了一些印迹。那個劫匪不是用刀撥開後門的。
“該我玩了。”琥兒抓住了繩頭。“先别忙，等我進去。”
答應了琥兒，隻好讓他也玩一次。他鑽進門裏，關上門，琥兒在外面拉拽繩子，雖然琥兒年幼，沒什麽手勁，但在外面拽了一陣，門闩還是随着繩子慢慢移動，插進了木插口。
“我也把門插上啦！二叔，再來一次！”琥兒在外面歡叫。墨兒便拔開門闩，一邊陪琥兒玩，一遍遍開關着門，一邊繼續想：插上門後，怎麽從外面解下繩子？
琥兒在門外拽着細繩，拉動門闩，玩了幾回便厭了，又說要玩他的竹螳螂，墨兒便打開門，将細繩從門闩上解下來，拉動繩扣時，他心中一亮，恍然大悟，這樣不就得了？
他喜出望外，将細繩重新拴在竹螳螂上還給琥兒，又讓夏嫂照看琥兒，自己到瓣兒房中找了一根細韌的線繩，又尋了一根大針，将線繩穿在針上，别在袋中。然後急匆匆出門，去租了頭驢子，一路快趕，到了小橫橋來找康潛。
康潛也正呆望着廚房後門，想自己的妻兒。自從他無意中撞到弟弟康遊與妻子春惜那一幕後，弟弟來家的次數便越來越少，來了也不去後面，隻買些吃食和給棟兒的玩物，在前面店鋪說一陣話，放下東西就走。春惜若在店裏，他連話也難得說，隻問候兩句。
康潛心裏很難過，不斷想，難道是自己多心了？但他們兩人若真沒有什麽，爲何當時都要慌張？弟弟爲何越來越怕和自己對視？更怕和春惜說話？他從小就性直，跟我更是從來直話直說，毫不彎轉，既然他沒這個心，爲何不跟我說開，反倒要躲開？
活到現在，從未有一件事讓他如此難過，那一向，他對春惜也越來越暴躁，兩人常常争執鬥氣。正在煩悶不堪，春惜母子卻被人劫走了。
他們母子被劫得古怪，後門關着，人卻不見了。那個趙墨兒說這絕不是什麽神迹巫術，而是有人使了計謀。但什麽計謀能不用開門，來去無蹤？
他望了望右邊弟弟那間小卧房，猛地一驚。若有人事先躲在這間卧房裏，便不用開後門，就能綁走春惜母子！
那人是誰？他心裏忽然一寒：弟弟康遊？不會！不會！他驚出一身冷汗，忙壓死這個念頭。絕不會是弟弟康遊，他更不會寫那種勒索信，然後又自己去那船上，做那種事情。排掉了疑慮，他像是治愈了一場大病，渾身輕了許多，卻也虛脫了一般。
“大郎！”店門前傳來叫聲，是隔壁武家的老大武翔。
武翔和康潛做了十幾年鄰居，他因也愛好古玩書畫，常來店裏攀談，康潛很少朋友，武翔算是一個。
康潛走到前面，見武翔和一個中年胖子站在店門口，是京郊祥符縣的汪員外。前一陣武家老三武翹引薦他和康潛談一樁古董生意，因爲價格談不攏，便擱下了。
汪員外笑着問候道：“康經紀一向可好？我又來了。”武翔五十來歲，清瘦溫和，也笑着說：“汪員外說主意定了，來找我家三弟作保人，三郎在學裏，他便強拉着我來作保。”康潛這幾天都無心做生意，但汪員外家裏那兩件古物他十分中意，一隻蓮花白玉羽觞，一枚流雲镂文玉扣。貨好，要價也高，兩樣至少要二十貫。康潛沒有那麽多餘錢，想起春惜嫁過來時，陪了一頭母牛，一直租給鄉裏農人，現今值十貫錢，每年租息也至少一貫，去年又剛産了子。康潛知道汪員外在鄉裏有田地，用得到牛，便和他商談，用這母子兩頭牛換他那兩件古物。汪員外則隻願單用那隻羽觞換兩頭牛。
康潛勉強打起精神，叉手問訊過後，問道：“汪員外果真願意我出的那個價嗎？”
汪員外咂着嘴：“能否再補三貫錢？”“隻能那個價。”
武翔也勸道：“物是死的，牛是活的，不但有租息，還能産子。你剛才不是說主意已定？”汪員外卻還想再磨一磨，不停搓手咂巴嘴，直念叨自己的東西有多好。康潛卻沒精神再争執，連聽都不耐煩聽。一扭頭，卻見趙墨兒騎着驢子快步趕了過來，眼裏似乎閃着喜色。難道他查出什麽來了？
康潛越發不耐煩，回頭斷然道：“就那個價，母換羽觞，子換扣。”汪員外見說不通，便歎着氣道：“也罷，也罷。跑這幾趟，盤纏都饒進去不少，再跑下去，越虧越多了。貨我已帶來，咱們就請武侍郎作保，現在就寫約？”
“好。”
墨兒趕到時，康潛正在交易。他雖然急着要将喜訊告訴康潛，卻隻能耐着性子，在一旁看着康潛寫好契約，用自家母子兩頭牛隻換來一隻玉杯、一枚玉扣，康潛、汪員外和保人武翔分别簽字畫押，交割完畢後，武翔才陪着汪員外走了。
康潛将那玉杯、玉扣收好後，才問道：“讓趙兄弟久等了。這麽急匆匆趕來，是否查出了什麽？”
墨兒忙道：“我已想出綁匪是如何劫走你的妻兒了。”“哦？”這幾天來，康潛第一次略微露出了點喜色。墨兒請康潛來到廚房，他走到後門邊，先看了看左邊門闆，門闩斜上方不遠處果然有個蛀洞，很小，但能穿過細線繩。他從懷裏掏出那根細線繩，尾端緊緊拴在門闩橫木中央，系成了活扣，活頭一端留出一尺多長。而後，他把針線穿過門闆上那個蛀洞。
康潛一直看着他，滿眼疑惑。墨兒笑了笑，低頭繞過細繩鑽出門，牽住線繩活頭，拉住門環，從外面将兩扇門關了起來。随後抽出蛀洞中穿出的針，扯出線頭，用力拉拽，裏面門闩橫木随之插進插口，門從内闩起來了。而後，他又扯住門縫裏牽出來的線繩活頭，用力一拽，裏面繩扣應手解開，再用力一抽，線繩便整根抽了出來。
這樣，輕輕松松、毫無痕迹，便從外面将門闩上，線繩也收了回來。康潛從裏打開了門，望着墨兒，有些驚異：“虧得趙兄弟能想得出來。”墨兒笑着道：“不過是個小伎倆，隻是這綁匪看來真的是花了心思。”“那綁匪是怎麽進來的？”“這我也有了個想法，不過先得問個問題，這後門白天是不是常開着？”
“賤内在家時，她要進出後門，白天是常開着的。”
“那綁匪就應該是前一天趁你們不留意，溜了進來，躲進你兄弟的卧房裏。”
“這我剛才也想到了。不過，我還想起一件事，那天上午，吃過粥後，我進過這卧房一次，去取了本書，是歐陽修的《金石編》，此前我兄弟說睡前看，拿了進去。我進去取書時，房裏并沒有躲着人。”
“會不會躲在床下？”“不會，床下塞滿了木箱子。我這房子窄，東西沒地方堆，隻好全都塞在床下，家裏三張床下全都塞滿了。”墨兒走進康遊那間卧房，見床下果然擠滿了木箱，連隻貓都難藏，此外，屋中隻有一床一櫃，那櫃子是五鬥櫥，也藏不了人。看來綁匪并非事先藏在這裏，仍得從外面進來。
“穿牆”出去的迷雖解開，但綁匪又是如何“穿牆”進來的？才見到光亮，頓時又變作陰霾。
他隻得又告别康潛，悶悶回到家。
等哥哥趙不尤回來後，忙道：“哥哥，綁匪給尹嬸的三天期限明天就到了。綁匪那天說，若尹嬸找回了香袋裏的東西，就在水飲攤的傘杆上拴一條紅綢。”
趙不尤想了想，道：“綁匪并不知道東西沒能找回，可以誘他出來，隻要捉住他，就好找回康潛妻兒。”
兩人商議了一陣，覺着這事得請顧震派些人手幫忙。墨兒正要出門去求顧震，萬福恰好來了，送來那個船工谷二十七身上搜出的藥瓶和紗帶。
趙不尤對萬福道：“我們正在幫人查一件綁架案，事主受了威脅，擔心自己家人性命，因此沒敢報官。明天，那劫匪恐怕會現身，就在虹橋口，你能否找兩個弓手，明日幫忙監看一下？隻是這件案子暫時不能外洩。”
萬福笑着道：“沒問題，這個在下便做得了主。趙将軍放心，明早我讓兩個親信的弓手穿便服過去。”
墨兒忙趕去細細囑咐了尹氏。
(本章完)