奈月道：“太一宗有自己的道統在，任何人也不可能在太一宗的道統中加入一條‘輔助夏王’或‘輔助大夏’，因爲那樣的話，太一宗就不再是太一宗了。政統是政統，道統是道統。太一宗的人可以對你下拜，因爲我們畢竟生活在您的治下。但太一宗的道不對任何人屈膝，因爲太一宗崇尚的是無限的自由——我們連時間的束縛都想擺脫，哪裏還能因爲一個政權而綁住自己的手腳？”
夏啓道：“如果你不答應，你就得死。你死了，太一宗也就絕傳了。”
奈月道：“不是我不想答應，而是我無法答應。太一宗最後一顆種子雖然在我身上，但我的意志并不能代表太一正道的意志。”
夏啓道：“如果我有辦法解決你所說的兩難問題呢？”
奈月道：“如何解決？”
夏啓道：“我要你替我生下一個孩子，然後你再把太一宗的道術傳給他。這樣他不但能得到太一的道術，而且還能得到我的血脈，得到神龍的庇佑，得到召喚龍族的資格。等他長大以後，我會命令他把太一宗宗主的位子傳給他的子侄，這樣百年之後，太一宗和我族便會結合得緊密無間，再難分離。而我也不必擔心你的傳人會來找我和我的子孫報仇。”
奈月伏在地上渾身發抖：“不！”
“不？”夏啓道，“爲什麽不？難得把道術傳給親人，也觸犯了你們太一宗的哪條禁令？”
奈月呻吟道：“沒有。”
夏啓道：“既然沒有，就這麽決定吧。在我們的兒子學成之前，我會軟禁你，不讓你接觸任何人。這是你唯一的選擇——如果你不想讓太一宗的道統斷絕的話。”
奈月顫抖得很厲害，江離顫抖得和奈月一樣厲害。
時間的迷霧飄過，江離發現自己跪在奈月的面前。奈月抱着他，說道：“我要死了。你是我的子孫，所以我愛你。但你也是他的子孫，所以我恨你。我想詛咒你，可是已經沒必要了。”
江離顫聲道：“爲什麽？”
奈月道：“因爲他已經代我詛咒了！他的那個決定，已經是詛咒了！你，還有你的嫡系傳人身上流淌的都是大夏王族的血。你們必須對你們的家族負責。但是，我們太一宗本來是不需要對誰負責的。如果不能抛開國家責任的牽絆，你如何能達到天外天？但反過來說，如果你想背叛家族，又如何逃避得了良心的譴責？你将會非常痛苦：因爲你既離不開身上流的血，也抛不下心中所存的道。”
江離又是傷心，又是迷惘，把頭埋在奈月懷裏說道：“那我該怎麽辦？我到底該怎麽辦？”
奈月的眼中滿是憐憫和哀傷，終于道：“孩子，聽我說，你……”
然而她的聲音卻越來越低，身子也越來越模糊。江離吃驚地想抱緊她卻抱了個空。
終于，眼前的一切化作一片混沌。
“師兄。”江離道，“她最後那句話，你聽見了嗎？”
若木搖了搖頭。
江離歎道：“也是，我沒有聽見，你怎麽會聽見呢。嗯，師兄，接下來你要帶我去哪裏？”
若木還沒有說話，江離蓦地聽見一聲獸吼。吼叫的是北方始祖神獸玄武，當江離看到祂的時候，祂周圍的空間正産生着扭曲，跟着便消失了。幾個人圍着玄武消失的位置，或站着，或坐着，或飄着，或連是否存在都看不清楚。地上還躺着三個人：兩個僵屍一般的老人，一個暈過去的少年。江離猜想，那兩個老人多半就是歸藏子和連山子，而那少年或許就是師兄若木。
天上飄浮着的那個人美得讓人心碎。那個人望着月亮，歎息一聲便消失了。與此同時，地上那個缥缈的人影也突然不見了。離開的人，是藐姑射和獨蘇兒麽？
還站着的三個人，正是江離所認識的兩位前輩——伊摯和血祖都雄魁，以及他的師父太一正師祝宗人。
伊摯道：“若木的情緒很不穩定，你最好小心些。四宗小一輩的傳人中，他是最有希望第一個登堂入室的。太一宗的責任，也許就要落在他的肩上。我先走了，保重。”說完便帶着歸藏子的僵屍消失在夜幕之中。
都雄魁問祝宗人道：“你回夏都麽？”
“不回去。”
“既然這樣，連山子的僵屍我帶走了。”
都雄魁走了之後，當這個荒寂的廢墟中隻剩下祝宗人和若木，祝宗人周圍那團霧突然消失了。江離沒想到自己第一次見到師父的真面目，竟然是在這個來曆神秘的夢中之夢。
藐姑射！
師父居然長着和藐姑射一模一樣的臉！那難道隻是巧合嗎？
祝宗人低下身子，把若木抱了起來，歎道：“也許，我一開始就該讓你記起你的父親是誰！”
祝宗人帶着若木，找到了有莘羖。他另有要事要處理，便留下剛剛受傷的徒弟去照顧那個剛剛傷愈的朋友。祝宗人知道，兩個受傷的人待在一起，有時候反而能相互激發活下去的勇氣。
不知過了多久，若木聞到一股香味，醒了過來。
有莘羖正在烤雉雞。香嫩滑美、氣飄十裏的雉雞周圍，安下了十八道捕捉魔獸的機關。
“做噩夢？”有莘羖問。
“嗯。又夢見那天在壽華城的事情。可在歸藏子那裏看到什麽聽到什麽，我無論如何想不起來。你在幹嗎？”
有莘羖告訴他，自己要抓住九尾送往毒火雀池。
經過一番思慮，若木心裏說道：“我幫你吧。”
這句話他沒有出口，但當有莘羖走的時候，若木也跟着走了。祝宗人回來的時候，才知道自己也許又做錯了一件事。
“不過這畢竟是他自己的選擇。”
江離問身後的若木道：“師兄，你當初爲什麽選擇跟有莘羖走？”
若木道：“或許是爲了尋找一個轉機吧。”
“或許？”
“嗯，因爲對于當時爲什麽那樣選擇，其實我也已經忘記了。”
江離在一陣恍惚過後，便見到了一團迷霧。
“你叫什麽名字？”
江離覺得自己有點站立不穩，似乎又回到了童年時代。他擡頭，有些迷糊地望着眼前問話的這人，那人的整個身體似乎籠罩着一團光、一層霧，讓人看不清楚他的模樣。但江離還是覺得這人很親切，哪怕隻是第一次見到，就能感覺到對方很喜歡自己。
那人輕輕把江離抱了起來，兩人離得很近了，但還是瞧不清楚他的模樣。
“好漂亮的孩子。以後，你就叫做江離吧。”
師父！江離幾乎叫出聲來。然而他沒有，他睡着了。
在夢裏，江離聽見師父在自己身邊喃喃自語：“孩子，忘了吧，忘了吧。忘了自己是誰的兒子，隻要記得你是太一宗的弟子就好。家國的事情，由師父自己一個人來承擔。太一宗的追求，就由你來完成。”
江離心中一陣溫暖，睜開眼睛叫道：“不，師父，我和你一起……”但祝宗人卻已經不見了。
遠處，祝宗人帶着小江離在雲海青山間馳騁着。
“你本來有個師兄，唉，如果他還在我身邊，我也許不會再收弟子。他被人間的事情絆住了，忘記了當初的追求。江離，你這個師兄是很值得你尊敬的，但你千萬不能學他。要知道，紛繁的人間俗務，是永遠理不完的。人世間的情感，也是永遠糾纏不清的。我們必須把這一切看破，才能進入到那個無窮境界，那個天外的境界。”
這些話，小江離沒有聽懂，隻是點了點頭。師徒兩個傳道授業，慢慢地，小江離長大了。
“江離，這是你作爲徒弟的最後一關，過了這一關，你就正式成爲我的傳人，我将會把去天外天的路徑告訴你。”
天外天……
江離那時候以爲，天外天是師父的家鄉，以爲那裏是一個地方。不過現在他已經知道，天外天并非一個地方，而是一個歸宿。
“我們師門中的每一代掌門人都有屬于自己的虛無缥缈境界。江離，你将來也要造出這樣一個境界來。那是完全屬于自己的、完美無瑕的境界。當你能夠造出這樣一個境界，你就滿師了。如果你的師兄當初沒有走，或許現在已經達到這個境界了，那我對本門的責任也便算完成了——這或許是我在這個世界上最後的牽挂吧。”
天外天……虛無缥缈的境界……實際上江離當時完全沒有聽懂。他也沒從祝宗人的話裏聽出什麽不妥，隻是聽師父的話，把自己埋在泥土中。
祝宗人在土包旁邊徘徊了三天便離開了，在大荒原中探究那大荒原天劫的奧秘。
時間慢慢流淌，季節慢慢轉化，埋藏江離的那個土包被雪覆蓋住了。在一個大雪天裏，一個迷路的少年打量着這個雪堆。
“好像不是第一次看見它了。”少年撓了撓頭，喃喃自語，跟着便離開了，沒多久又繞了回來。
“糟糕！這已經是第四次見到它了！難道我真的迷路了？丢臉！”
少年的口糧已經耗盡，隻剩下半壺烈酒。他的腿已經開始發軟。高空中，一頭秃鷹正在他頭上盤旋。少年以爲這頭秃鷹正等待他倒下，好來啄食他的屍體。于是他便倒了下來，準備裝死把秃鷹引誘下來充饑，結果卻發現了江離。
“我要不要救他呢？”
少年猶豫了三次，終于把江離背了起來，并一起倒在大荒原的邊緣。兩人倒下後不久，龍爪秃鷹帶着有窮商隊來了。
眼前的幻象并沒有顯現出江離在壽華城的經曆，而是讓時間在這片無人的雪地上繼續流淌，一直流淌到天劫結束。祝宗人如期而至，沒有找到他的愛徒，卻遇到了一樣前來尋找徒弟的伊摯。
“咦。”伊摯奇道，“有人召喚神龍。是你徒弟？”
“應該是吧。”
憑着那感應，兩人來到了那片曠野。那時候江離正躺在黃沙草叢上，一本正經地想着對他來說很重要的問題。江離不知道一個方士埋伏在暗處正想要暗算他。而那方士也不知道剛剛睡醒的季丹洛明正饒有興趣地看着這一切，更不知道天空中有兩朵白雲正慢慢飄近。
不久，有莘不破出現了。祝宗人在兩人的對話中推知出了一些端倪，決定把江離帶走。他已經知道了有莘不破的身份，不想徒兒被卷入夏商鼎革的漩渦之中。不過，伊摯的看法卻和他相左，兩人起了争執。
“你我來一場賭賽如何？”伊摯提議。
“我不賭博。”
“若與我一戰，你有幾成勝算？”
面對伊摯，祝宗人沒把握，而伊摯對他也一樣。終于，祝宗人妥協了，相約補天。
看着兩人擊掌爲盟，江離道：“師父補天，就是爲了我？”
身後若木道：“應該是，或許也不完全是。也許是因爲我。”
“因爲師兄？”
若木道：“如果當初我肯負擔起我應負起的責任，或許你就不用這麽辛苦了。”
“不，這不是師兄的錯。”江離道，“師父和師伯的這約定很奇怪啊。如果他真的輸了，難道他還真的要背叛大夏嗎？”
若木道：“不。師父不會背叛大夏的。因爲如果師父赢了，得成湯奉爲太一正道的人，将不會是師父，而是你。”
“我？”
若木道：“不錯，你。如果師父輸了，而天下大勢又傾向于成湯，那助商滅夏的也将是你。若不是出于這種考慮，師父怎麽會讓你和有莘不破走？”
江離黯然道：“師父讓我助商滅夏？但大夏是我們的……”
“你還不明白嗎？”若木道，“血脈的責任，師父希望自己一個人擔起。至于太一宗的新運，他希望由你來承繼。”
江離道：“如果是這樣，那師父是打定主意要爲大夏死節了。”
若木道：“應該是。屬于夏王族的太一宗，總該有一個人來殿軍的。”
“可是，師父卻失算了。他沒有想到在這場賭賽中自己面對的不是赢，也不是輸，而是死。”江離道，“所以，太一宗對大夏的責任還沒完。你說得對，屬于夏王族的太一宗，總該有個人來殿軍的——爲了這個朝代，也爲了這數百年的冤孽。”
若木歎道：“沒想到，你最後還是這樣選擇。”
江離眼神蓦地一閃：“你最後這聲歎息，是以我師兄的身份發出的，還是以你自己的身份發出的？”
若木的臉顯出一絲不自覺的妩媚來，妩媚得不像一個男子：“你發現了？”
江離道：“我早發現了，隻是這個夢連我自己也不願意打斷。這大概也全在你預料之中，是吧，雒靈？”
過去消失了，但周圍的一切展現的也不是現在，而是虛空。
江離和雒靈一起站在這片虛空之中，對立着。
江離道：“穿越九鼎宮的禁制引我入夢，沒想到，你能做到這種程度了。隻是我不明白，你是如何幻化出我師兄的氣息的？”
“無需幻化。”雒靈取出一截連理枝來，“這是你師兄留在七香車上的精魂，我帶來了。”
江離點頭道：“原來如此，那就怪不得了。”
雒靈道：“實際上，除了最後那聲歎息，我的意志并未介入你的夢境。在這個夢境中我們所看到的東西，雖然有一些是你我的猜測，但更多的都是你我本不知道的内容——而這些并不是我憑空創造的。”
“我知道。”江離道，“關于我祖先還有奈月的鏡像，其實是藏在這九鼎宮最深層的記憶。加上你我的記憶和推斷，再加上師兄殘留在這截連理枝上的記憶和情感……整個夢境中，隻是先師與師伯打的那個賭，我不知道是從哪裏來的。”
雒靈道：“那個賭賽，我在亳都的時候聽伊摯大人提起過。”
江離道：“原來如此。可是你今天引我做這個夢的動機又是什麽呢？難道你想勸我放棄對家族的責任，放棄血脈賦予我的使命，而去幫助不破麽？”
雒靈歎道：“并不完全是這樣的，我引發這個夢，其實是想延續我們上一次的深談。”
“上一次的深談……”
那是在天山。當時江離還被上代血祖仇皇所困，都雄魁又給江離送來了連山子的眼睛，要告訴江離他未來的命運。都雄魁離開之後，雒靈來了，兩個人談了很多，有關于過去，有關于未來，有關于命運——以及如何改變這命運。
雒靈道：“想來你還記得。”
江離道：“我當然記得。”
雒靈歎息道：“你記得，所以我就更不明白了。在亳都，不破一直以爲你是被都雄魁大人控制住了，可是現在看來，似乎不像。那天我走了之後，你到底發生了什麽事情？”
江離沉默着。
雒靈道：“不方便說麽？”
江離道：“其實，都雄魁大人隻是讓我記起了一些被塵封了的記憶。”
(本章完)