“也許……”有莘不破仿佛沒有聽見桑谷隽的話，接上姬慶節的話說，“也許對手就是因爲知道雒靈是他們的克星，這才預先設計暗算她！哼！”他望着融父山十二連峰大陣外的胡騎，躊躇道：“看這氣勢！姬兄一個人隻怕對付不了。”
姬慶節笑道：“有莘兄過慮了，我擺開這融父山十二連峰大陣，别說這八千人，就是八萬人也闖不過來！”
羿令符嘴唇動了動，終于沒有開口。有莘不破道：“真的？可我還是有些擔心。你看他們駐足不動，分明是等着我們幾個分兵才肯動手。我現在擔心的，是始均厲再次召喚出應龍來。羿老大上次是将那條爬蟲吓跑，但這種事情可一不可再，如果始均厲再将那爬蟲召出來，可就是頂麻煩的事情了。”
姬慶節道：“這點有莘兄也不必擔心。小弟聽家父說過，始均厲每次召喚應龍，相隔的時間至少得十日以上，若要保證自身負擔不至于過重，最好是在一個月以後，并且一年之内不能連續召喚三次。現在時間未到，始均厲應該還無法召來應龍。”
有莘不破還要說什麽，桑谷隽突然大叫一聲，衆人順着他的眼光看去，隻見遠空一片白羽，随風飛入迷雲幻陣中。桑谷隽高聲呼叫，但離得那麽遠哪裏聽得到？他心裏發急召喚來天蠶幻蝶，迎風而去。有莘不破叫道：“桑谷隽！”
桑谷隽頭也不回，一甩手丢下一個蠶繭，瞬間化作另一翩幻蝶——那是留給有莘不破乘坐的。
有莘不破知道沒時間猶豫了，對姬慶節道：“保重！”接着也跳上幻蝶飛向迷陣。
羿令符皺了皺眉頭，歎了一聲，對姬慶節道：“無論如何，至少拖到我們出陣！”
姬慶節道：“放心！”
燕其羽不是看不出那迷霧的古怪，也不是沒望見羿令符等人，相反，正因爲看見了他們，覺得有大援在後，因而勇氣大增，徑自向迷陣的中心飛去。
沒進迷霧之前以爲進去之後會不辨東西南北，誰知道進了那片迷霧，她眼前反而一片開朗。“弟弟，姐姐馬上就來！”她風馳電掣地前進，但對那白羽的感應卻越來越飄忽。“怎麽回事？到底是怎麽回事？”再飛一陣，她竟然無法感應到白羽了。“怎麽會這樣！那片羽毛是我的翅膀所化，是我身體的一部分啊，我怎麽會感應不到？”
她舉頭望天，天朗氣清；低頭看山，山川佳秀。可這麽壯麗的天地，卻讓人感覺不到一點生機。
燕其羽看到的是大好河山，但姬慶節卻知道那個地方其實很荒涼。
“迷霧中的那片亂石崗，究竟是什麽陣勢呢？”看着幾個新結交的朋友一一沖入迷霧中，姬慶節才露出憂慮的神色。申屠畔等八個族長、将軍走上前來，聽候調遣。
申屠畔道：“大人，我……我們……”
“我們一定能守住的！”姬慶節道，“隻要始均厲不出手，我們一定能守住！”
“如果始均厲出手呢？”申屠畔這句話，衆人都想知道卻又不敢問，因爲那答案太過可怕。
“如果父親出關，我們也能守住！”
衆人聽了都很振奮，但姬慶節随即道：“但父親應該不會出關的。”
“爲什麽？城主到底……”
公劉在譜系上可與桑鏖望并列爲天下八大方伯，但邰國早亡，他以流亡之中一城數十村鎮之地，不願自尊自娛，隻允許下屬稱他爲城主。
姬慶節沒有回答，隻是說：“但父親不出手，始均厲一時間也不會出手！”
衆人心頭又是一振。隻要有公劉存在，無論他是否出手，始均厲都會忌憚三分。
“所以，我們隻要在始均厲忍耐不住之前打擊這八千胡騎，讓他失去大獲全勝的信心，就能讓他猶豫不前，這場仗就多了三分把握！”
“打擊？那我們豈不是要主動出擊？”
姬慶節道：“主動出擊不是上策，我的意思是放一小半人馬進入内陣聚殲，把其餘人馬攔在陣外！”
申屠畔驚道：“但是若讓其中一部分進入内陣，有可能打亂這個大陣的中樞，也有可能讓他們穿過這融父山十二連峰大陣直達邰城城下！”
“如果我們能控制住進入内陣人馬的數量，那麽利用内陣的迷局應該能守住中樞。雖然仍有可能讓其中一部分穿過大陣，但就算如此，穿過來的人也不會太多，不會對我們造成緻命傷害。這個險值得一冒。”
申屠畔道：“爲什麽不把他們全部攔在陣外？”
姬慶節道：“這些巫騎兵明顯附着些邪靈，一齊沖擊起來，雖然未必能馬上攻破這個大陣，但形勢陷入僵持的話，始均厲可能會試探性地出手。一旦他出手了卻沒有見到父親的反擊，馬上就會大舉進攻！我們一定要在始均厲下定決心進攻之前斷其一臂，讓他知道痛！讓他不敢輕舉妄動！”
他望着那迷陣，道：“其實我們的運氣已經很不錯了。如果不是上天賜給我們這幾個朋友，始均厲有那來曆神秘的大祭師相助，隻怕就算望見父親的雲氣也要強攻！”
一個将軍道：“希望那幾位公子能夠早些救回有莘夫人，協同我們守陣。”
姬慶節喝道：“這是什麽話！有莘兄他們替我們分去大半的壓力，我們早受其恩惠了！保我邰城，護我華族，正是我等的責任！男子漢焉能事事期望旁人代勞！”
衆族長、将軍一齊挺直腰杆，大聲道：“正是如此！”
申屠畔聽了姬慶節的話，也是一陣熱血上湧，那句豪言壯語脫口而出。然而，話出口之後，内心随即一陣空虛。那種自己也不敢承認和面對的痛苦纏住他的心髒，令他瞬間幾乎沒法挺直腰杆。
姬慶節見他神色忽而有異，問道：“申屠大哥，你沒事吧？身體不适麽？”
“沒，我沒事。”
突然一個将軍道：“來！來了！”
八千胡騎終于動了，不動則已，一動便如萬鈞雷霆齊震、五百山嶽倒塌！八千人分成八隊，每一隊都籠罩在一股陰森的妖異之氣中。八支隊伍，就如八支巨大的戈矛向融父山十二連峰大陣插來。
見了這威勢，連幾個身經百戰的族長和将軍也不禁心中戰栗。“真的守得住麽？”每個人心中都有疑問。雖然每個人都知道抱着這種疑問上陣大大不利，但在這種情況下卻無法自我排遣！看姬慶節，他的眼神也有少許不安，這更加重了衆人心中的陰郁。
憂心忡忡的姬慶節眼中神光一閃，似乎想起了什麽，微笑道：“我突然想起一個女子給我說過的一句話來。”
他的八個屬下聽到這句話無不愕然。
姬慶節道：“那些夜晚，我手頭有一大堆事情，其中更有幾件大事我總懷疑自己能否勝任。這種壓力常常壓得我喘不過氣來，便喝酒解愁，但一喝酒便把事情給耽擱了，于是更煩，煩了更想喝酒，更不想做事。那個女子聽了我的話之後，說，‘你不妨試試在喝第一口酒之前，先把那一大堆事裏面有把握的一件做了。’我照她的話做了，結果我一做上手就停不下來——正如喝了第一口酒便停不下來一樣。最後我熬了個通宵，事情都做完了才記起那壺酒來，但拿起酒壺，卻沒喝酒的興緻了。”
衆人聽他突然插了這麽一段，都有些不解，不知這些話和眼前的形勢有什麽聯系。然而姬慶節眼神中的畏懼已經消失了，隻見他指着陣前的胡騎道：“扯遠了。大家開始做事吧。”
八人一起大聲應諾，然後分頭行事。
姬慶節聽八人喝聲中已無畏懼，似乎受到他的感染也忘記了害怕，将麒麟钺一拄地，喃喃道：“蓮蓬啊，你又幫了我一次。”
十年彈指過
燕其羽正自彷徨，突然聽背後一個熟悉的聲音叫道：“燕姑娘！”心頭一喜，回頭果然看見了桑谷隽。
桑谷隽驅使幻蝶飛近前來，道：“燕姑娘，你怎麽能這麽魯莽就闖進來！”
燕其羽沒有回答他這句貌似責備、實則關心的話，隻是道：“其他人呢？就你一個進來？”
“我先一步過來了，這地方好古怪，多半有什麽幻象，其他人卻不見了。”
“嗯。本來我感應到了白羽的氣息，進來之後反而沒法感應了。也不知道出了什麽事情。你有辦法打破這幻象麽？”
桑谷隽搖了搖頭，道：“這該死的地方，我東西闖蕩，好不容易才遇見你！”
燕其羽一陣黯然：“那該怎麽辦？我們總不能在這無邊無際的地方彷徨吧。川穹都不知怎麽樣了。”
兩個人一個驅風，一個禦蝶，從東海飛到西山，從南嶺飛到北方，竟然看不到半個人影！
燕其羽道：“不得了，我們一定是到了另一個世界！”
“也許這裏根本就是一個幻境！”
“幻境？”
“是啊。”桑谷隽道，“你想，我們來這裏都過了多少日子了，休息了行動，累了再休息，一路來不停地飛翔尋找，現在我都快忘記我們是要找什麽東西了！”
“找什麽東西？”燕其羽一陣茫然，“到底怎麽回事！爲什麽在這裏，日子會過得這麽快！”
“幻象，一定是幻象！”桑谷隽說，“也許在這個世界裏，時間也是一種幻象！”
燕其羽駭然道：“時間也是一種幻象？那怎麽可能！”
“我也不知道對方是怎麽做到的，可應該有這個可能吧。”
“萬一……”某個念頭已經在燕其羽心裏盤旋了一段時間，她一直不敢說出口，這時候終于說了出來，“萬一我們一輩子就在這個地方出不去，該怎麽辦？”
桑谷隽叫道：“我們該不會這麽倒黴吧？不行！得趕快想辦法！”
可有什麽辦法呢？如果一個人一旦認爲整個世界都是幻象，甚至生命本身都是幻象，那他還憑什麽去擺脫這一切？
“難道……”燕其羽顫聲道，“我們要到死才能擺脫這個地方麽？”
桑谷隽驚道：“燕姑娘！千萬别這麽想！也許這樣會堕入敵人的詭計！”
“那我們該怎麽辦？”燕其羽說，“每天就這麽渾渾噩噩地過日子，除了知道自己确實還活着以外，我們什麽也做不了——甚至，我們連自己想做什麽都快忘記了！”
“燕姑娘！不能放棄！”
“嗯……”燕其羽勉強振作，她掀起一陣又一陣的狂風，造成無數次海嘯；桑谷隽引發了一場又一場的地動，崩塌了無數山峰！可這個世界除了被他們倆糟蹋得一片狼藉以外，還是一片孤寂。
有一天，燕其羽蓦然在桑谷隽鬓邊看見兩絲白發，大吃一驚：“桑谷隽！我們來這裏多久了？”
“多久？我不記得了。”桑谷隽道，“好久了吧。”
“你……你看看我！”
“你怎麽了？沒什麽啊，和往常一樣。”
“沒什麽？和往常一樣？”燕其羽急道，“我的意思是，和我剛剛進來的時候相比！”
“和剛剛進來的時候……那是變得很不一樣了。畢竟我們已經來這裏好久了。”
“我……我頭上有沒有白頭發？”
“白頭發？沒有啦，你……還早呢。”
“可是，可是你有白頭發了啊！”
“是嗎？”桑谷隽摸了摸自己的鬓角，喃喃道，“原來我們進來這麽久了。”
這些年相處下來，燕其羽已經不在桑谷隽面前掩飾什麽了，話裏帶着哭音：“進來這麽久了，可我們什麽都沒做！難道，難道我們要這樣待到死不成！”
“可是，不這樣又能怎麽樣呢？”桑谷隽說，“其實就算在外面，我們又能怎麽樣？除了多一些人，日子還是這樣過啊。就算能在人群裏出類拔萃、建功立業，到頭來也不過如此罷了。”
“到頭來也不過如此？”燕其羽喃喃道，“那我們還生下來幹什麽？給造物主當扯線的玩偶麽？”她突然想起了仇皇：“我以前總想逃脫仇皇的控制，就是因爲不想做一個玩偶。爲了得到所謂的自由，我甚至冒着被他殺掉的危險！可現在想來，我這樣子活着和以前又有什麽不一樣？我是自由了，可以天南地北到處飛——可我還是覺得這活法不是我想要的！”
桑谷隽道：“那你想怎麽樣活着？”
燕其羽被他這句話問得怔住了：“我想怎麽樣？”是啊，就算離開這個明顯是幻象的世界，回到那個現實中的世界，她又能怎麽樣？追求權力，樹立威名，還是建立事業？或許那些男人會這樣來打發他們的一生吧。可自己呢？自己到底想怎麽樣？
“燕姑娘……”桑谷隽仿佛想到了什麽，“其實，我們浪費了很多時間。”
“浪費？”
“嗯，這些年來，我一直不知道該不該向你開口，因爲總想找到我們想找的東西，或者離開這個世界以後再提，可現在……也許等不到我們找到我們要的東西，我們就已經老了。也許要到死我們才能離開這個世界，所以……所以我……”
燕其羽知道桑谷隽想說什麽。一直以來她都避免自己去考慮這個問題，可也知道這一天終究會來。她不想桑谷隽說出口，因爲她不知自己該如何抉擇，也不知自己會如何抉擇——然而她卻沒法讓桑谷隽不開口。
“燕姑娘……我，我們……我想，假如我們這輩子什麽都沒找到，既找不到那快被我們忘記的東西，也沒法擺脫這個世界，那我們是不是應該把握好身邊的一些……一些我們能夠抓住的東西？”
燕其羽不說話。
桑谷隽結結巴巴地說：“燕姑娘，你……我……”
燕其羽一閉眼，一股狂風卷起，把她垂直吹起，直向天心！
桑谷隽在下面叫道：“燕姑娘！你幹什麽？”
燕其羽咬牙道：“我突然想明白了！這些年來我們東西南北、山川海嶽都闖過了，就隻剩下一個地方沒試過，那就是天頂！出口一定是在那裏的！一定！”她也不知道桑谷隽是否能夠聽見，隻是催發自己所有的力量，調動天地間的靈力不斷地向上飛去。桑谷隽的幻蝶能達到的高度比她矮得多，可即使是最強烈的罡風也有極限在！燕其羽漸漸覺得呼吸不暢，周圍似乎連風也沒法攪動了，她還在努力着：“堅持！堅持！也許再進一步就成功突破了！”
然而到了最後，她再用功也沒法前進，她甚至發現自己的身體不是在往上升，而是在往下掉！
(本章完)