江離還沒回答，蒼長老跳了過來，道：“那個人，那個師韶說，隻要讓他下船，就能解我們的危難！”
有莘不破怒道：“開什麽玩笑？危難未顯時誇口救援，臨危再把人推下水！我們成什麽人了？”
采采軟在雒靈懷裏，心中一動，說：“他隻是一個路人啊。”
“路人又怎麽樣？”有莘不破指着江離、桑谷隽等人說，“就算我肯！你問問他們肯不肯？”
鍾鼓之聲越來越沉郁，整個天空都暗了下來。雖在白天，衆人卻覺得陰風陣陣，無數幻象出現在空中，龍虎翻騰，鬼神怒号。
突然暴雨大至，江流倒湧。
羿令符大驚，忙取出有窮之海，想把商隊連舟筏、銅車都裝進去，但還是有九輛銅車來不及，翻沉江中。沒有被吸入有窮之海的衆人撤到岸邊，江離布下水草，桑谷隽飛出蠶絲，救援落水的下屬。
有莘不破道：“靠我身邊來，我用氣甲試試！”
羿令符道：“你現在的功力成麽？”
有莘不破道：“試試。”
江離說道：“沒用的。我們現在面對的不是戈矛，不是妖氣，而是音樂！”
羿令符突然叫道：“啊！不好！”
“怎麽了？”
“那人！師韶！他沒進有窮之海！”
“什麽？”
“在哪裏？”芈壓眼尖，衆人順着他的手指，果然看見師韶抱着一截斷樹，浮沉于浪濤之中，突然一個巨浪将他抛了起來，在空中終于抓不住那斷樹了，天際鍾鼓音化做破空響，滿天幻象化做三十六把幻劍，一齊朝師韶射去。在衆人驚呼聲中，三十六把幻劍把把正中師韶心口，師韶大叫一聲，江離的巨藤正好延伸到，把他卷了回來。
師韶心口中劍以後，樂聲便消失得無影無蹤，風平浪止，雲開見日。但有莘不破等人心中，卻是無比陰郁。
師韶的胸口并沒有像衆人所擔心般血肉模糊，倒像那三十六把劍真的隻是幻影一般。他雙眼緊閉，人事不知，顯然這次劫難仍給他帶來巨大的痛苦。知道屬下都救了上來，無人傷亡，羿令符這才舒了一口氣。有莘不破卻在一旁暴跳如雷：“這算什麽？我們算什麽？大言不慚地說會保護他，結果卻是這樣子！”
“有莘大哥，”采采安慰着，“你别這樣，我們已經盡力了，而且師韶先生……師韶先生他也還活着啊。”
正在爲師韶号脈的江離沒說話，心中卻道：雖然活着，但隻怕比死更難受。
雒靈坐在一邊靜靜看着這個掀起波瀾的陌生男子，爲他難以捉摸的奇怪心境而沉思：“剛才隻怕是他自己掙紮着趁亂跳出車門的，而且他和那樂聲的關系也實在古怪……難道……是自責？”
有窮之海又變成一隻破碗。有窮商隊的人衆也很快恢複了秩序。雖然沒有人員傷亡，巨浪襲來時逃開的水馬，已經全部遊回來了。但是九輛銅車，卻沉入大江之中難以尋覓。一想到這一點，不但四長老，連有莘不破也不禁爲之氣急。
“我下去，把車子扛上來！”
“得了吧你！”桑谷隽說，“這事是用蠻力就能解決的？”
“你有什麽好辦法？”
“暫時沒想到。”
有莘不破怒道：“沒主意就不要亂打岔！”
桑谷隽看了看衆人士氣低沉的模樣，也就收了嘴，不和他擡杠了。
眼見有莘不破真的望着大江蠢蠢欲動，江離叫道：“你急什麽？難道你真想憑蠻力把車拖上來！先想想主意，或許能有個巧辦法。”
“想辦法！想辦法！你們要真有個章程就趕緊拿出來！誰知道江底有什麽樣的暗流！要是把銅車沖走被淤泥埋了，可就不好辦了。再說，車裏的東西，在水裏也不能泡得太久。”
采采見有莘不破的模樣，有心幫忙，但想到母親的叮咛，一時躊躇不決。
芈壓興沖沖道：“有莘哥哥，我把這江水給烤幹了，然後我們再把車弄出來，好不好？”
有莘不破苦笑道：“芈壓哥哥！我知道你的重黎之火厲害，可這是大江！上下萬裏，千年不絕！就是你老爸來了，隻怕也沒這麽大的‘火氣’能把它烘幹。啊，對了！”轉頭對桑谷隽道：“你隆個高壩，把水暫時截住，怎麽樣？”
桑谷隽搖頭說：“我有沒有這本事且不說，就算能，這事也不能幹！在這大江上遊最得謹慎，一個不小心，亂了地形，擾了這華夏水脈，中下遊萬裏山河都得遭災！”
有莘不破道：“罷了，還是我先潛下去看看吧。”
“有莘大哥。”一直不說話的采采站了起來，仿佛下定了決心，赤腳向江邊走去：“我來吧。你就負責想辦法把車擡上來。”
衆人還沒反應過來，采采就已經向大江跳下。但奇怪的是她沒有沉入水中，而是像踏在土地上一樣穩穩站在江水上。
“呵呵！”有莘不破喜道，“我們采采公主原來還有這本事啊。”
采采一笑，赤腳走向江心。
衆人都聚到岸邊，看采采如何施爲。
江風勁急，采采肩上披着桑谷隽所贈的天蠶絲巾，飄飄然如湘夫人臨降。清風與江水，在采采的吟唱中仿佛與她融爲一體。
“爲君夷猶，誰留中洲？”
噫！以采采兩隻赤足之間爲中線，江面“裂開”了一條水痕，水痕越裂越大，漸漸如同兩爿水牆，乖乖地左右分開。
旁觀的衆人見了這等神迹，無不驚歎。
有窮衆士一路而來多見異事，但這一次仍然被這個水神般的少女驚呆了。
眼見江水兩分，露出江底的銅車，有莘不破就要跳下去，卻見銅車所在的泥土突然隆起，把銅車托了上來，到得與水平線等高，山邊飛出數十條巨藤，纏住銅車，将銅車淩空拖到岸邊。
阿三咬着手指說不出話來，老不死跌坐在地上喃喃自語：“不是人，不是人，我是和神仙在一起啊。”
采采見桑谷隽和江離取回了銅車，舒了一口氣，深感疲倦，就要收了分水訣，蓦地看見光秃秃的江底匍匐着兩個人，背影十分熟悉，不由大吃一驚，趕緊救了上來。
救上來的恰是采采的族人。她們已經不知在江中匍匐了多久。經江離診斷，她們雖然傷重昏迷，但暫時沒有生命之憂。
那邊有莘不破和羿令符等正忙着重新安排舟筏下水，隻有桑谷隽仍然守着師韶。自從桑谷馨上了花車，遠嫁夏都，姐弟再通訊息，已是天人永隔。大姐姐在夏都的生活到底如何，沒人能告訴他。這個師韶，是姐姐在夏都認識的朋友麽？
昏迷中的師韶呼吸突然不穩，一陣咳嗽，醒了過來。
“你還好？”桑谷隽問。
師韶沉默了一會，說：“謝謝你們。”
“其實我們沒幫到你什麽。”
“有這份心，我已經很感激了。”
如果是有莘不破，這時一定會問關于那樂聲的事情，但桑谷隽更關心的是一件姐姐的舊事：“你好像認識我姐姐。”
“嗯。”
“你怎麽認識她的？”
“我？哈哈，”師韶幹笑了一聲，“所以我說，你們幫錯人了。其實我是一個劊子手。”
桑谷隽奇道：“劊子手？”心中隐隐感到不妥。
“你姐姐……是由我動手的……”師韶木然說。
“什麽？”桑谷隽大叫一聲，幾乎跳了起來。他的聲音把幾個夥伴都吓了一跳，一齊望了過來。
“我說……”師韶頓了頓，終于開口，“抽絲剝繭，是我動的手……”他話沒說完，早被一拳打得飛起，腫了半邊臉，落下四五顆牙齒。桑谷隽沖了過去，又是一拳落下，腰裏一緊，右拳被人扯住：抱住他腰的是有莘不破，抓住他拳頭的是羿令符。
“你們放手！讓我宰了他！”
羿令符道：“事情還不明了！弄清楚了再報仇不遲。”
“沒什麽不明了的。”師韶笑得很凄涼，“她的生命，是在我手上結束的，由她的弟弟來了結我的生命，正好，正好。”
聽他這麽說，桑谷隽反而呆住了。衆人都隐隐感到：這個瞎子并不僅僅是他自己所謂的“劊子手”那麽簡單。但無論桑谷隽如何呼喝怒罵，羿令符等如何好意相詢，師韶都不再多說什麽，隻是求死。
“好！我，讓我成全他！你們放手。”
有莘不破把桑谷隽抱得死緊，對師韶說：“你還是走吧。莫在這裏擾亂我兄弟的心情。”
師韶失望地坐在地上，他看不見桑谷隽咬牙切齒的表情，隻是聆聽着這年輕人憤怒的呼喝聲。良久，他終于站了起來，苦笑了一聲，似乎想說什麽，但終于沒有開口，掂了掂他的背囊，一步步沿大江北去。
等到師韶的背影消失了很久，桑谷隽才完全冷靜下來。
“要不就什麽事都沒有，悶得人難受；要不就難事怪事一件接一件，連頭緒都理不清。”江離歎道，“這旅途真難捉摸啊。”
夕照抹紅了江水，有窮商隊的前路，似乎又恢複了平靜。
小相柳湖的秘密
“芝姐姐，芝姐姐……”
是采采的聲音麽？阿芝醒了過來，眼前一個模模糊糊的人影：真是采采。突然胸口一痛，又昏了過去。過了一會兒，一股清涼順着咽喉滑下，阿芝又恢複了知覺。
“芝姐姐，芝姐姐，你醒醒！”
看着眼前越來越清晰的采采，阿芝蓦地想起暈厥前的種種，失聲叫道：“采采，采采！小相柳湖30出事了！”
“什麽？”
“那個河伯，他……”阿芝突然頓住了，因爲她發現采采身邊圍着好幾個人：四個青年，或矯健，或威武，或清秀，或隽挺；一個溫婉的女孩子；一個嘴上留着胡須的大男孩。一轉頭，看見蘿莎姨姆躺在自己身邊的毛氈上，猶未醒轉。
“采采，他們，他們是誰？”
“他們都是我的好朋友。芝姐姐，小相柳湖到底怎麽了？媽媽她沒事吧？姨姆們、姐妹們沒事吧？”
阿芝警戒地看了看身邊那幾個陌生人，猶豫着不說話。
“采采，我們先出去一下。”那個清隽絕俗的年輕人說。
“不！你們别走。”采采又對阿芝說，“芝姐姐，這些都是我的好朋友，我信任他們。”
“可是，族裏的事情……水後不準我們……”
“我信任他們！”采采重複道。阿芝突然有些迷茫，在這個看起來嬌弱如芙蕖的小公主臉上，她從來沒有看見過這樣堅毅的神情。“嗯，我們……”
“不能說！”一個有些嘶啞的聲音在旁邊響起。阿芝一轉頭，發現蘿莎姨姆已經醒轉，她的臉色依然那麽蒼白，但語音卻說不出的冷酷：“不能說！我們水族的事情，不能對外人說！”
“蘿莎姨姆，”采采跪了下來，臉上的神色異常堅定，“到底爲什麽，爲什麽我們長久以來要這麽躲躲閃閃？請你告訴我。”
蘿莎疲倦地搖了搖頭，阿芝說：“水後有旨意，沒有她的允許，這件事情知情的人誰也不能對你提起。”
“好，那麽遠的事我不問了，我隻問一句：我媽媽現在在哪裏？”
阿芝一聲抽搐，眼淚流了下來。
“芝姐姐！到底，到底出什麽事了？”
看着采采急得快要哭的樣子，阿芝一陣不忍：“别太擔心，水後她，她隻是讓那個河伯給困住了。”
“那小相柳湖呢？”
“小相柳湖也給霸占了，”阿芝看了看蘿莎姨姆，垂淚說，“一條魚誤闖小相柳湖，暴露了我們的住處，水後知道那個河伯馬上會到，便讓我們和幾個長老率領族人撤走，她自己斷後，結果她來不及退走，被那個河伯困住了。我和蘿莎姨姆混亂中和族人失散了，途中又受到魚的攻擊，雖然最後用小水咒擺脫了，但姨姆和我都受了傷，這才用‘水之眠’之法藏在水裏療傷。”
采采道：“難道集合我們全族的力量，還鬥不過那個河伯嗎？我不信！我不信！”
“根本沒有戰鬥。”阿芝垂下了頭，說，“水後到最後也不肯使用大水咒。”
“什麽？”采采滿是淚水的臉突然憤怒起來，“爲什麽？我們連家園也被奪走了，爲什麽還要執著那不知所謂的教條？我們明明有力量，爲什麽要禁止自己使用？”
阿芝哭道：“采采！你不知道的！你不知道的！”
“那你們就告訴我啊！到底爲什麽！”
阿芝抽泣着，蘿莎閉上了眼睛，都不說話。
“我決定了！”采采說，“我們不要再躲躲閃閃了！無論媽媽是出于什麽理由，我再不能容忍我們族人繼續這種窩囊的生活！敵人再強大也好！我們至少要有挺身一戰的勇氣。”
“采采……”阿芝呆呆地看着她，“你變了……”
采采道：“對！出來以後，看見這麽廣大的天地，看見這麽雄偉的山河，我就知道自己再也不可能回到那個陰濕的地方躲一輩子！他們……”采采指着身後的人：“我新結交的朋友，更教會了我什麽叫做勇氣！蘿莎姨姆，阿芝姐姐！無論敵人有多麽強大，我甯可戰死，也不願這麽窩囊地憋下去。”
“可是，采采！”阿芝躊躇着道，“事情不是你想的那樣的……”
一直閉着眼睛的蘿莎卻突然開口打斷阿芝，道：“你說再也不願意躲閃下去，這句話，是随口說說，還是願意以水族公主的驕傲，對這句話負責！”
“我願意負責！”采采說，“無論未來将面臨什麽樣的命運，我都不會後悔。”
阿芝還想說什麽，蘿莎卻突然掙紮着坐了起來：“好！好！我也早受不了了！十六年了！爲什麽我們要爲了和我們全無關系的人這麽隐忍！十六年了……”她摸了摸阿芝驚呆了的臉：“可憐的孩子，十六年前，你才十四五歲啊……若再忍下去，難道要你也要像我這樣，在那陰冷潮濕的地方數着自己越來越多的白發麽？”
采采喜道：“姨姆！你……”
“十六年前到底發生什麽事情，等救回水後，你親自問她。”蘿莎布滿皺紋的臉上突然綻出一絲複雜的笑容，“隻是采采，别忘了你今天說過的話。”
有窮商隊主車，鷹眼。
“了不起！了不起！”有莘不破叫道，“好樣的，我們的采采公主真是好樣的！”
江離卻有些憂色，道：“但我卻總覺得有些不對勁。十六年前到底發生了什麽事情？水後不肯動用大水咒，僅僅是因爲軟弱嗎？”
桑谷隽道：“不管怎麽樣，這個忙我們是幫定了！再說，那個河伯又不是什麽頂天的角色！我一個人就可以搞定他！”
江離道：“你别亂誇海口。在蜀北界，我們和鎮都四門的小一輩交過手，确實有過人之處，他們的師長想來還比不上季丹大俠、巴國國主，但多半在我們之上。”
(本章完)