大荒之原遇（kuí）怪
天蒼蒼而地遠，海茫茫而生煙。
上古神州大地經曆了上千年的演化，但人、神、獸之間的糾葛仍沒有止息。大小部落之間征戰不休、互相吞并，最終形成了東西兩大既合作又對抗的部落聯盟。
西方部落聯盟又經數百年磨合，進化爲國家組織，大禹治水建立大功，獲得部落擁戴，成爲首領，之後他改變了堯舜推選天下共主的禅讓制，将帝位傳給了兒子夏啓，所謂“禹傳啓，家天下”。天下本是所有人的天下，現在突然成了一個人的天下，這當然引起東方各族的強烈不滿，他們時刻在尋找反抗機會。
約公元前21世紀，大禹死後，面對東方各族的對抗情緒，夏啓弓馬縱橫，憑借強大的軍事力量東征，在甘1大勝東部強族有扈（hù）氏2之後，終于征服了東方大大小小的部族，一舉奠定了大夏作爲天下共主的基礎。
中國曆史上的第一個君主制王朝——夏王朝由此而誕生了。
甘之戰過去四百餘年，被征服的東方部落中仍有一些人心存反抗，在有扈氏故地，另外一個古老的東方部落有莘（shēn）氏3建立了一座新的城池——空桑城4。在三十年前一場血火之戰中，這座城池被大夏王下令屠城，有莘一族的男丁全部殉族，但在三十年後的今天，卻有一個自稱有莘不破的少年踏沙而行，出現在了夏王朝東南部的邊境——有窮國5大荒之原的邊緣。
“終于到了！”有莘不破望着面前的荒原，露出了少年人獨有的爽朗笑容。
“過了這個荒原，我就自由了！”
有莘不破大叫了一聲。他是從夏王朝的附屬國——商國的首都一路向南逃出來的。他知道，隻要越過這片荒原，他就真正脫離了商國的勢力範圍。
商王國的國王是夏王朝八大方伯（bà）6之一，是整個夏王朝除了夏王以外最有權勢的人，三十年前滅國的有莘氏、三百年前滅國的有窮氏和四百年前滅國的有扈氏，這些被夏朝滅國的東方部落的遺民都流入商國，成爲商國的隐形力量。經過幾代人的發展，代表東方民族的商王成湯已經擁有了直逼共主大夏王的實力，但他的性格卻很平和，這造就了他統治下的國土舉世罕有的安甯。對外人來說，商國是一片樂土，但對生長在商國的有莘不破來說，平靜的歲月他早已過得不耐煩了。
有莘不破夢想中的天地，應該是外面那個血光四起的世界，那個高手争雄的世界，那個充滿無數愛情故事和冒險故事的世界。那才是男兒大展雄風的地方，那才是男兒追求夢想的地方。
經過幾個月的準備，他瞞過了他的祖父和師父從家裏逃了出來，改名有莘不破，一直逃到有窮荒原的北端。
眼前就是隔絕夏王朝與南蠻部落的大荒原，東西千餘裏，南北數百裏。夏天百毒孳生，魔獸橫行；冬天則變成一片寸草不長的死域，一切都籠罩在茫茫蒼蒼的白雪中。
當有莘不破即将踏進這片荒原時，一個邊界外小店的老店主試圖勸阻他：“這個大荒原的上空有一個缺口，是當年女娲娘娘補天時遺補的地方，每隔一百年就會有天火降下，将大地燒成一片精赤。荒原裏面又不知潛伏了多少怪獸，尤其是有一種叫7長着一隻手一隻腳的精怪，能夠讓人産生迷幻，不知不覺地就将人誘入死地，除了有窮氏的鷹眼銅車商隊，從來沒有人敢單獨挑戰這個荒原——特别是在冬天。”
但是，老店主的話根本無法阻止躊躇滿志的有莘不破。少年不顧老人家的歎息，義無反顧地踏入了這片隔絕華夷的禁地。
有莘不破不知道自己踏入荒原的那一瞬間，老店主忽然消失了，接着，一頭隐形的就跟在了他身後，用它那肉眼看不見的獨手遮住了有莘不破的雙眼，讓彎曲的道路在少年眼中變得平直遙遠。他腰間佩戴的那株迷榖（gǖ）8光芒閃了幾下，便慢慢地熄滅了……
有莘不破對此卻絲毫無覺，他走了一天又一天，卻一直走不出這片荒原，也不知道走了多久，走了多遠。上是天，下是地，前後左右是一望無際的雪被子。在他不遠處，一隻橐（tuóféi）鳥9在一蹦一跳。
終于，當他第四次看見那個隻能覆蓋住一個人的雪包子時，他确信自己已經兜了四個圈子，迷路了。可是眼前的路怎麽還是直的呢？有莘不破氣憤地揮出一拳，不想一拳揮出，眼前突然變樣，一個怪影一掠即逝。有莘不破知道受精怪所惑，卻沒有辦法，現在口糧已經耗盡，隻剩下半壺烈酒。他的腿已經開始發軟。空中，一隻秃鷹在他頭上已經盤旋半天了。
難道是在等我倒下，好來啄食我的屍體？想起有人跟他提起秃鷹隻啄食屍體的事，有莘不破突然撲倒在雪包子上，準備裝死，企圖把這頭秃鷹誘下來。雖然鷹肉粗糙，鷹血卻能帶來熱量和力氣。
他慢慢陷進積雪中，鷹還沒被誘惑下來，他卻感到了“雪包子”的異樣。積雪之下，本應該是一抔泥土或一塊石頭，他卻挖出一個人來。淡青色的綢緞，裹着一個水晶一樣的少年，容貌五官長得比精靈還要秀美。商國數十年承平，教化普衍，人物俊秀，但有莘不破卻從來沒見過長得這麽隽美的人。
“難道是怪獸嗎？”但就算是怪獸，這個怪獸也長得太漂亮了。有莘不破伸手想探一下這個人是否還有心跳，卻摸到了一團軟綿綿的東西——這個人的胸膛上，睡着一隻嬌小的九尾狐10。有莘不破又伸出食指，試了他太陽穴下的大動脈。良久，才感覺到一次細微的跳動：這個人還活着！也許正是那隻九尾靈狐，護住了這個陌生人的心脈。
“我要不要救他呢？”
他知道自己已經迷路了，自己一個人能否走出這個荒原都已經是個問題，如果再加上一個負擔，生存的幾率将會很低。
“如果我把他背上，一天以後，不過是讓這個荒原多出一個比這個‘雪包子’高一倍的‘雪包子’罷了。我才沒那麽傻呢。”
有莘不破甩甩手，走了。
一炷香之後，他又繞到這個“雪包子”面前，不過這次不是迷路，而是主動回來。
“阿衡11師父和我講的做人道理，我當時應對如流，難道一到生死關頭就全抛開了？”
“不過話說回來，”猶豫了很久，他又想，“這些道理又不能當飯吃。”他喝了一口酒，再一次大踏步走開了。
頭頂上白色的太陽移過了一個指頭大的位置，有莘不破又回到了這裏。他撓撓頭，自言自語：“我要是不理他，還算個男人麽？要是讓爺爺知道，非給他老人家打死不可……不過說實在的，對他老人家來說，究竟是孫子的性命重要，還是一個陌生人的性命重要？”經過一番猶豫，這個年輕人第三次掉頭而去。
當有莘不破第四次面對這個不知死活的人時，他已經分不清楚自己是迷路，還是刻意繞回來了。這一次他什麽也沒說，什麽也沒想，背起人就走。
就在他背起那俊秀少年的一瞬間，一直跟在他背後的異物發出一聲人類聽不見的驚呼，消失了。
兩天後，在大荒原的邊緣，有莘不破倒下了。如果他知道再走四五裏，就能望見荒原邊緣的枯桃樹，也許能鼓舞自己繼續走下去。如果那半壺酒沒有灌進陌生人的口中，而是他自己喝了，也許他現在已經在荒原外面逍遙了。就在有莘不破倒下之際，那頭秃鷹忽然墜星般落在了有莘不破的身邊……
箭神後羿的後人
車行辚辚。
有窮國的銅車商隊慢慢走出大荒原。三十六頭超大型（mǐn）12牛，拽着三十六駕超大型的銅車，踏雪匝匝，七十二騎來回策應，一頭秃鷹在六十丈高空中來回盤旋——這就是通行天下的三十六商會之一有窮商會行商的景象。
商會第一領袖稱台首，那時三十六商會勢力甚大，世俗尊稱其爲“台侯”。有窮商隊的台侯便是天下聞名的大箭師羿之斯13。台侯之下，設四大長老：蒼、昊、旻、上。四老之下，設六使者，使者禦銀角風馬獸，掌六車、六騎。六使者之下，設車長。車長禦鐵尾風馬獸，掌管一輛銅皮車。每一車附騎士一名，輕騎軟甲；設禦者一名，持鞭和長矛，腰束短兵，驅禦牛，牛之力，能拽八千斤；設甲士一名，銅戟、短兵、軟甲具備；設箭手三名，配短兵，有窮箭手，号稱三十六商隊第一。
有窮商隊主車車内，羿之斯正襟危坐，他的左下首，四大長老盤膝而坐。
蒼長老半側身子，向羿之斯躬身，羿之斯穩坐鞠躬：這是元老和台侯相見之禮。其時東方各國文化鼎盛，雖在日常，禮節不失。
“台侯，商隊規矩：路遇病、弱、疲、難等需救助者，解衣衣之，推食活之，但不得開車門納之，以防奸細。如今我們身處盜賊如毛之地，而爲了兩個來曆不明的少年，遷延三十裏，還救人上車——這不是壞了我有窮商隊的規矩麽？”
“商隊有規矩，但處事有權變。”羿之斯微微一笑，繼續說，“我從少年起來回經過這大荒原，也有三十多年了，幾位長老自然更久。”
蒼長老不由欷歔：“五十六年，快一甲子了……”
“數十年間，不知多少人冒險進入，但凡結伴遇險的，臨危相害，不知多少，而自始至終能夠互相扶持的，四公見過多少？”
蒼長老默思良久，才慢慢說道：“見過兩次，三十三年前一次，十年前一次。”
“五十六年兩見，可知稀罕。那麽爲救一個路人而自陷危難，始終不棄，這樣的人蒼公見過多少？”
“一個也沒有。”
“這個少年卻是爲了救一個陌生人而令自己陷身死地！”羿之斯頓了一頓說，“所以，我認爲救這樣一個孩子，别說繞道三十裏，就是繞道三百裏也值得。”
“若他是在僞裝呢？”
“僞裝？”羿之斯笑了，“量他也逃不過我的眼去。”羿之斯深沉的眼神中，到底還看見了多少旁人沒有看見的事情？
“這人也就罷了。”蒼長老說道，“但被他救起的那年輕人，實在不像一個人。”他回頭望了望昊長老，側回身子。
昊長老半側身子，面向羿之斯，說：“那個穿青色緞子的年輕人，胸伏九尾狐。九尾狐生在青丘國14，出現在這裏，十分蹊跷。另外，在這天寒地凍的時節，他竟然隻穿了内外兩層薄衫，而且長得也太俊了——雖然沒有脂粉氣，但靜睡之中，仍俊美得讓人驚心動魄，隻怕是個怪獸。”
羿之斯笑道：“這年輕人大有來曆是一定的了。但怪獸卻絕對不是。”羿之斯說不是怪獸，便不是怪獸。四長老都知道，妖物要在羿之斯的鷹眼之下遁形隐性，除非有上萬年的修行。“如果他有那麽深厚的修爲，也不必混進來了，從外部攻入，我們也抵擋不住。”
“爹爹，”一個青年躬身進車，向四長老問安後，報告說，“那兩個人醒了。”
蒼長老問：“醒後情形如何？”
“那身穿白袍的小子一醒來就嚷餓，不吃飯，先讓人上酒，把我們都當他下人似的，好無禮。”
“那青衣少年呢？”
“那白袍的小子沒喝幾口酒，就鬧得滿車酒氣。然後那穿青衫的小哥就捂着鼻子醒了。”
“令平，客人既然醒了，便請他們過來一叙。”
帳子掀起，羿令平走了進來，坐在父親的右下首。這商隊主車看上去簡直不像一輛車子，而是一間銅皮包裹而成的房子，六個人依次列坐，非但絲毫不覺局促，還剩下很多空間。
帳子再次掀起，一個身穿白袍的大男子帶着一陣風走了進來。帳子還沒落下，一個青衫少年跟着進車，在白袍後面對羿之斯和四長老躬身行禮，便靜靜退在一側。
白袍年輕人大咧咧向各人望了一眼，對主人拱手說：“您是這商隊的台侯羿之斯吧，我叫有莘不破，謝謝你的酒了。”向四個長老唱了個喏，在羿之斯對面坐下了。
“無禮之至！”四老均想。
羿之斯一笑，問那青衫少年：“這位小兄弟卻不知如何稱呼？”
“我叫江離。”青衫少年輕輕說，突然好像想起了什麽，呆呆出神。那是多年前的一個場景了——
“你叫什麽名字？”
小男孩擡頭，他年紀很小，小得還不是很懂怎麽說話。眼前問話的這人，整個身體似乎籠罩着一團光、一層霧，讓人看不清楚他的模樣。但小男孩還是覺得這人很親切，哪怕隻是第一次見到，就能感覺到對方很喜歡自己。
他輕輕地把男孩子抱起來，兩人離得很近，但男孩子還是瞧不清楚他的模樣。
“好漂亮的孩子。以後，你就叫做江離吧。”
從這句話開始，這個男孩有了這個名字，也有了這個師父。
江離有了師父以後，開始過着一種和人間若即若離的生活。在他眼中，師父就和神仙一樣神通廣大，也和神仙一樣不可捉摸。
“你本來有個師兄，唉，如果他還在我身邊，我也許不會再收弟子。他被人間的事情迷住了，忘記了當初的追求。江離，你這個師兄是很值得你尊敬的，但你千萬不能學他。要知道，紛繁的人間俗務，是永遠理不完的。人世間的情感，也是永遠糾纏不清的。我們必須把這一切看破，才能進入那個無窮境界，那個天外的境界。”
當時這些話江離并不是很懂，隻是點點頭。師父這麽說，總沒錯吧。不過他的心靈第一次放進除了師父以外的另一個人，那個人是他的師兄。
然而師父卻沒有多提師兄的事情。師徒兩個人傳道授業，在蒼茫雲海間馳騁來去。師父那些呼風喚雨、移山倒海的本領，江離也一點一滴地學着。
慢慢地，江離長大了。
“江離，這是你作爲徒弟的最後一關，過了這一關，你就正式成爲我的傳人，我将會把去天外天的路徑告訴你。”
天外天……
江離知道，師父的歸宿就在那個地方。據說，那是一個極其神秘也極其完美的地方，是師父在一片虛無缥缈中創造出來的一個完美境界。
(本章完)