1
隆巴德總是天一亮就起床。這天也不例外。他用胳膊支起身子，聽到窗外的暴風雨似乎緩和了些，但風還在刮着，雨聲卻聽不見了……
到了八點的時候，風聲又猛烈起來。不過隆巴德沒聽見。
他又睡着了。
九點半，他坐在床邊看表，又把表放在耳朵邊聽了聽，咧開嘴，露出狼一般奇怪的微笑。
他輕聲說：
“到時候了，我看又得幹點兒什麽了吧。”
九點三十五分，他敲敲布洛爾緊閉的房門。
布洛爾小心翼翼地開了門。頭發蓬亂，睡眼惺忪。
隆巴德親切地說：
“你睡了足足十二個小時？說明你心裏沒有鬼。”
布洛爾隻回給他三個字：
“有事嗎？”
隆巴德說：
“今天早晨有人叫過你嗎——我是說，有人給你送過茶嗎？你知道現在幾點了？”
布洛爾回頭看看放在床邊的旅行鬧鍾，答道：
“現在是九點三十五分。沒想到我會一覺睡到現在。羅傑斯在哪兒？”
隆巴德說：
“除了回聲，沒人能回答你。”
“你這話是什麽意思？”布洛爾問。
隆巴德說：
“我的意思是，羅傑斯不見了。他不在自己的房間裏。水壺裏也沒有開水，廚房裏連火都沒生。”
布洛爾低聲咒罵道：
“見鬼，他到哪裏去了？在外面的什麽地方嗎？我得穿上衣服，出去問問看别人知不知道。”
隆巴德點點頭，走過一扇扇緊閉的房門。
他看到阿姆斯特朗已經起床了，基本上已經把自己收拾妥當。瓦格雷夫法官和布洛爾一樣，剛被人從睡夢中叫醒。維拉已經梳妝完畢，但是埃米莉·布倫特的屋子是空的。羅傑斯的房間也是空的。從床鋪上看，是有人睡過的樣子，刮胡刀、海綿、肥皂也都沾了水，還沒有幹。
隆巴德說：
“他已經起床了，毫無疑問。”
維拉強裝鎮靜，故作沉着地低聲說：
“他會不會在哪兒待着，等我們起床呢？”
隆巴德說：
“我親愛的姑娘，他去哪兒都有可能。但我要奉勸大家别走散，直到找到羅傑斯。”
阿姆斯特朗說：
“想必他是跑到島上其他地方去了。”
布洛爾走過來，衣服穿得挺整齊，但沒刮胡子。他說：
“布倫特小姐去哪兒了——又是一個謎。”
不過，他們剛走到客廳，布倫特就從前門進了屋，身上穿着雨衣。
“海水還是那麽高，我看今天不會有船出海。”她說。
布洛爾說：
“你是一個人在島上轉悠嗎，布倫特小姐？你難道不覺得自己做了件最危險的傻事嗎？”
埃米莉·布倫特說：
“你放心，布洛爾先生，我很小心。”
布洛爾嘟囔了一聲，又問：
“你看見羅傑斯了嗎？”
布倫特小姐揚起眉毛，說：
“羅傑斯？沒有，今天早晨我還沒見過他。怎麽了？”
瓦格雷夫法官刮完胡子，穿好衣服，戴上假牙，下樓走到餐廳門口說：
“哈，早餐桌子已經擺好了，難怪。”
隆巴德說：
“可能是昨天晚上就擺好的。”
他們一起走進餐廳，看見杯盤刀叉都規規矩矩地擺在餐桌上，酒杯也整整齊齊地放在酒櫃上，桌上鋪好了餐墊，準備用來墊着咖啡壺。
維拉第一個發現了情況。她一把抓住瓦格雷夫法官，掐得他的胳膊直往後縮。
她失聲驚呼：
“看！那些小士兵！”
桌子正中的盤子裏，隻剩下了六個小瓷人！
2
沒過多久，他們就找到了羅傑斯。
他在院子對面的洗衣房裏。正劈柴給廚房的爐竈燒火。劈柴的小斧子還攥在他手裏。靠着門還有一把大斧子，斧刃上留着一片深紅色的血痕，和羅傑斯後腦的傷口正好吻合……
3
“太明顯了，”阿姆斯特朗說，“兇手偷偷溜到他身後，當時他正彎着腰，隻需要掄起斧子，一下就能砸在他頭上。”
布洛爾從廚房裏找到一個面粉篩，急忙往斧子柄上灑粉末，想找出指紋。
瓦格雷夫法官問：
“幹這件事需要很大力氣嗎，醫生？”
阿姆斯特朗嚴肅地說：
“不，一個普通女人的力氣就夠了，如果你想問的是這個。”說着他慌忙望了望四周，看見維拉和布倫特都走進了廚房，“維拉要想做這件事簡直易如反掌，她有運動員的體格。布倫特小姐從表面上看像是體弱無力，然而這類女人往往有一股蠻勁兒。況且，凡是癫狂的人，都會有一種不知從何而來的巨大力量。”
法官若有所思地點點頭。
蹲在那裏的布洛爾歎了口氣，站起身來說：
“沒有指紋，想必是當時就擦幹淨了。”
忽然傳來一聲大笑，大家急忙轉過身去。維拉站在院子裏。她喊叫的聲音又尖又亮，接着是一陣狂笑：
“哈哈！這個島上養蜜蜂嗎？誰能告訴我，我們到哪兒采蜂蜜啊？哈！”
大家凝視着她。莫名其妙！衆目睽睽之下，一個矜持克制的姑娘居然發了瘋。
她繼續怪聲怪調地叫喊着。
“别這樣看着我！你們是不是覺得我瘋了？我的問題多麽正常啊。蜜蜂，蜜蜂！哎喲！你們怎麽不明白？難道你們沒聽過那首童謠嗎？卧室裏都挂着呢！挂在牆上讓你們學呢！要是聰明的話，你們應該馬上想起這句：‘七個小士兵，舉斧砍柴火；失手砍掉頭，七個隻剩六。’後面還有好幾句呢，我都能背下來！我告訴你們！‘六個小士兵，捅了馬蜂窩；蜂來無處躲，六個隻剩五。’所以我才問，這座島上養蜜蜂了嗎？是不是特别有意思？見鬼，這太有意思啦——”
她瘋狂地大笑着。阿姆斯特朗三步并作兩步走過去，伸手狠狠抽了她一個耳光。
她喘着粗氣，一邊打嗝，一邊咽口水，站在那裏一動不動。足足過了一分鍾，她才開口說：
“謝謝你，我現在沒事了。”
她的聲音恢複了平靜和克制，依然是那個帶孩子做遊戲的老師的聲音。
她轉身穿過院子走進廚房，一邊走一邊說：“我和布倫特小姐來做早飯吧。你們能把柴火搬過來生爐子嗎？”
她的臉紅彤彤的，還留着阿姆斯特朗醫生的手印。
她走進廚房之後，布洛爾說：
“你處理得很好，醫生。”
阿姆斯特朗抱歉地說：
“不得不這樣！不打她，她就沒法清醒過來。”
隆巴德說：
“她不是那種輕易會變得歇斯底裏的女人。”
阿姆斯特朗表示同意，說：
“她不是那種人。她是個身體健康，頭腦正常的姑娘，隻是突然受了刺激。換成别人也一樣。”
羅傑斯遇害之前已經劈好了一些柴火，他們歸攏一下，把柴火送到廚房。維拉和布倫特忙忙碌碌。布倫特小姐在通爐子生火，維拉在旁邊把鹹肉上的硬皮一塊塊切下來。
埃米莉·布倫特說：
“謝謝。我們盡快做飯，大約需要半個小時到四十五分鍾。先得把水燒開。”
4
布洛爾嗓音低沉粗啞，他問隆巴德：
“你猜我在想什麽？”
隆巴德說：
“你想說就直說，何必讓我猜？”
布洛爾是個死闆的人，不在意碰釘子。
(本章完)