1
“你信嗎？”維拉問道。
維拉和菲利普·隆巴德坐在客廳的窗台上。屋外下着瓢潑大雨，狂風肆虐，大風卷着雨水重重地拍打着玻璃窗，仿佛下一刻就會沖進屋裏。
隆巴德歪着腦袋想了想，對維拉說：
“你是問我覺得瓦格雷夫那個老家夥說得有沒有道理，兇手是不是我們當中的某個人？”
“是的。”
隆巴德故意慢吞吞地說：
“這可不好說。按理說呢，他說得沒錯，但是——”
維拉替他把話說完：
“但是這一切太令人難以置信了！”
隆巴德做了個鬼臉。
“本來就不可理喻！但是麥克阿瑟的死證明了一個觀點，所有的死亡都不可能是意外或自殺，這分明就是謀殺。到現在爲止，一共發生了三起謀殺。”
維拉瑟瑟發抖：
“這簡直是一場噩夢！我一直以爲這種事是不可能發生的！”
隆巴德表示同意：
“我理解你，維拉。我們都希望現在有人敲敲門，爲我們把早餐端進來。”
維拉說：
“哎，如果能這樣，該有多好啊！”
隆巴德表情陰郁地說：
“可惜，我們全都在這場噩夢中！從現在起，我們還必須打起十二分的精神。”
維拉小聲問：
“如果……如果兇手真的是我們當中的一個……你覺得是誰？”
隆巴德突然咧開嘴，露齒一笑。他說：
“你把我們倆排除在外了嗎？也好，我看沒問題。我當然知道自己不是兇手，也一點兒都不懷疑你。你是我見過的最冷靜、最沉得住氣的姑娘。我可以爲你作證，你的精神絕對正常。”
維拉苦笑着說：
“謝謝你。”
他說：
“來吧，維拉·克萊索恩小姐，你不打算以禮相待，回誇我幾句嗎？”
維拉遲疑片刻，說：
“我知道你說自己不是一個按部就班的老實人。但不管怎麽說，我看你都不像是唱片裏那個控訴罪行的人。”
隆巴德說：
“沒錯。如果我必須殺死誰，無非是爲了保全自己。這種精心計劃的集體罪行大清算并不是我的長項。那麽排除我們倆以後，看看其他五個人哪一個才是所謂的尤·納·歐文吧。嗯，雖然我拿不出一點兒證據，但是我猜就是瓦格雷夫！”
維拉大吃一驚。她想了想，才開口問道：
“爲什麽？”
“一兩句話很難說清。不過，他可是個久經沙場的老手，在法庭上摸爬滾打了這麽多年，審判的案子多得數不清。也就是說，他一直大權在握，把别人的生死玩弄于股掌之間，替上帝主持審判。多年以後，他肯定把自己當成了上帝，很有可能哪天心血來潮，就自以爲是地替天行道。”
“也對，這倒是有可能——”維拉說得很慢。
隆巴德問：
“你覺得是誰呢？”
維拉脫口而出：
“阿姆斯特朗醫生。”
隆巴德吹了一聲口哨：
“那個人？告訴你吧，我把他擺在嫌疑人名單的最後一位。”
維拉搖着頭說：
“不是的！兩個人的死亡原因都是被人投毒，這難道不足以說明和那個醫生有關嗎？而且你仔細考慮一下：我們唯一能夠确定的事實就是羅傑斯太太吃的安眠藥是醫生給她的。”
隆巴德同意這一點：
“說得沒錯。”
維拉說下去：
“醫生投毒的話，一般人很難發覺。而且由于精神緊張，醫生也有可能出錯。”
菲利普·隆巴德說：
“說得也對。不過我覺得麥克阿瑟将軍的死不是他幹的。他沒有足夠的時間，我隻走開了一會兒——不可能！除非他行動的速度比兔子還快。我覺得他不可能受過這種訓練，能把活兒幹得這麽幹淨利索。”
維拉說：
“他不是在和你們一起的時候下的手。他利用了另一個時機幹的。”
“什麽時候？”
“他出去找将軍，叫他來吃午飯的時候。”
隆巴德又吹了一聲口哨，說：
“你覺得他是在那個時候下手的？那他的心理素質可真不錯！”
維拉急切地說：
“這有什麽不可能？隻有他一個人精通醫術。他如果判斷說這個人已經死了一個小時，别人也沒辦法反駁他吧？”
隆巴德看着維拉，若有所思：
“你真聰明。這個想法挺高明，恐怕……”
2
“你說是誰呢，布洛爾先生？我隻想知道，他是誰？”
羅傑斯臉上的肌肉抽搐着，死死抓着手中打亮的皮革。
布洛爾說：
“對啊，這的确是個難題！”
“我們當中的一個人。法官先生是這麽說的。但究竟是哪一個？誰是披着羊皮的狼呢？”
“你說的，”布洛爾說，“正是我們都想知道的。”
羅傑斯故作聰明地問：
“不過你已經猜到了，布洛爾先生。你知道是誰吧？”
“我是有些想法，”布洛爾慢悠悠地說，“可是要認定究竟是誰，我也不知道。也許我是錯的。我隻能說，假如我猜得沒錯，這個人的确是位高手，确實稱得上老謀深算。”
羅傑斯擦了擦腦門上的冷汗，啞着嗓子說：
“真像一場噩夢！”
布洛爾好奇地看着羅傑斯，說：
“你也想到那個人是誰了吧，羅傑斯？”
管家搖搖頭，依舊聲音嘶啞地說：
“我不知道是誰，根本不知道。正因爲這樣，我才怕得要死，我如果知道……”
3
阿姆斯特朗醫生激動地說：
“一定要離開這裏！我們一定要離開這裏！不惜任何代價！”
瓦格雷夫法官望着吸煙室窗外，不做聲地思考着。過了一會兒，他撚着拴眼鏡的帶子，說：
“我不是炫耀自己會看天象，但我能看出來二十四小時之内決不像會有船開過來的光景，哪怕岸上的人知道我們的處境，也得看看二十四小時以後風暴會不會停。”
阿姆斯特朗醫生垂下頭，痛苦地用雙手捂住腦袋，說：
“難道在這之前，我就隻能躺在床上等死了嗎？”
“但願不是，”瓦格雷夫法官說，“要采取一切措施避免這種情況。”
阿姆斯特朗腦子裏忽然閃出一個念頭。像法官這種老年人，他們的求生欲望往往比年輕人要強烈得多。他行醫多年，很了解這種情況。他比法官大概年輕二十多歲，但在自救方面的精神卻不知要差多少。
瓦格雷夫法官心想：躺着等死！這群醫生都是一個德行，腦子死闆得很。實在是笨透了。
阿姆斯特朗醫生說：
“已經死掉三個了，不是嗎？”
“我知道。但不要忘了，他們全都猝不及防，而我們卻有所準備。”
阿姆斯特朗醫生苦着臉說：
“我們有什麽準備？早晚會被——”
“我在想，”瓦格雷夫法官說，“我們還可以做點兒什麽。”
阿姆斯特朗說：
“兇手到底是誰，我們連一點兒線索都沒有。”
法官摸摸下巴，低聲道：
“你是這麽想的，我可不是。”
阿姆斯特朗瞪着他，問：
“你的意思是，你知道誰是兇手？”
瓦格雷夫法官措辭謹慎，認真地說：
“要讓我拿出确鑿的證據——就像開庭時必須拿出的那種——我承認我沒有。但是，如果我們把幾件事情的前因後果梳理清楚，就會發現有一個人簡直太明顯了。沒錯，我覺得是。”
阿姆斯特朗直愣愣地盯着他說：
“我沒聽懂。”
4
布倫特小姐待在樓上的卧室裏。
她拿起《聖經》，走到窗前，坐下來。
她翻開《聖經》，但是猶豫了片刻，又把《聖經》放下，起身走到梳妝台前，從抽屜裏取出一個黑色封皮的筆記本。
她打開本子，寫道：
“這裏發生了可怕的事情。麥克阿瑟将軍死了。（他堂兄的妻子是埃爾西·麥克弗森。）他肯定是被謀殺的。吃過午飯之後，法官召集大家，發表了一番極富深意的講話。他認爲兇手就在我們這群人之中。這意思是說，我們之中有一個人是替魔鬼當差的。其實我早就這樣懷疑了。究竟是誰？他們都在問自己，隻有我知道……”
她坐在那裏，很長時間都一動不動。她的視線漸漸模糊，手中的鉛筆像喝醉了酒似的晃晃悠悠，她用歪歪扭扭的字體寫道：
“兇手的名字是比阿特麗斯·泰勒。”
她閉上了眼睛。
她猛然驚醒，低頭看看筆記本，生氣地把最後一行歪七扭八的字全都畫掉了。
她輕輕地自言自語：
“這是我寫的嗎？奇怪。我一定是要瘋了……”
5
暴風雨愈演愈烈，狂風在别墅四周嘶吼。
大家魂不守舍地待在客廳裏，偷偷摸摸地互相打量。
當羅傑斯端着茶盤突然走進來的時候，在場的人全都吓了一跳。
“需要我把窗簾拉上嗎？這樣看着會更舒服些。”
征得大家同意之後，他把窗簾拉上，又打開燈。房間裏的氣氛一下子明快多了，似乎連密布的愁雲都飄走了一些。暴風雨明天就會過去，到時候會有人來到小島……船也會開來……
維拉·克萊索恩問：
“布倫特小姐，你想倒杯茶嗎？”
上了年紀的女人回答：
“不，親愛的，你自己倒吧。茶壺太沉。而且，我有兩團灰毛線找不到了，真煩人。”
維拉走到茶桌旁邊。瓷器發出清脆的碰撞聲，聽起來讓人感到欣慰。屋子裏又飄出些平日裏的香氣。
“茶啊！上帝保佑每天的下午茶。”菲利普·隆巴德說了句逗樂的話。布洛爾也附和了一句。阿姆斯特朗又說了個笑話。瓦格雷夫法官本來不喜歡喝茶，如今也端着茶杯喝得津津有味。
屋裏的氣氛輕松和諧，直到羅傑斯走進來。
他愁眉苦臉，神情緊張，前言不搭後語地說：
“對不起，請問哪一位知道浴室的窗簾到哪裏去了？”
隆巴德猛地擡起頭問：
“浴室的窗簾？你想問什麽，羅傑斯？”
“窗簾不見了，先生，不見了。我正在給每一扇窗戶拉窗簾，可是浴室裏的那條簾子哪兒都找不到了。”
瓦格雷夫法官問道：
“那條窗簾今天早晨還在嗎？”
“在啊，先生。”
布洛爾說：
“是什麽樣子的？”
“深紅色的油布窗簾，先生。正好搭配浴室裏的紅瓷磚。”
隆巴德說：
“現在不見了？”
“不見了，先生。”
大家你看看我，我瞧瞧你。
布洛爾大聲說：
“真是莫名其妙！不過我看還是算了吧，沒什麽大不了的，兇手總不能用窗簾殺人吧？找不到就算了。”
羅傑斯說：
“好的，先生，謝謝你。”
他走出房間，随手關上了門。
房間裏的氣氛再一次凝重起來，充滿了愁悶和懷疑。
大家又開始偷偷摸摸地互相打量起來。
6
晚飯端上桌，大家吃完飯，把桌子收拾好。晚飯很簡單，大部分是罐頭食品。
客廳裏的緊張氣氛實在難以忍受。九點鍾，埃米莉·布倫特站了起來，說：
“我去睡覺了。”
維拉也說：
“我也要去睡了。”
兩個女人走上樓梯，隆巴德和布洛爾随後也一起走出客廳。他們站在樓梯口，看着前面兩個女人各自回到房間，關上門。又聽見插上插銷和轉動鑰匙的聲音。
布洛爾笑了笑，說：
“這下倒好，都不用提醒她們鎖門了！”
隆巴德說：
“今天晚上她們反正是出不了什麽事。”
他走下樓來，布洛爾緊随其後。
7
過了一個小時，剩下的四個人一起走上樓，回房睡覺去了。羅傑斯在餐廳裏準備第二天的早餐。他看着大家走上樓，聽見他們在樓道口停下腳步。
法官的聲音響起來，他說：
“大家不用我提醒鎖好門了吧。”
布洛爾說：
“最好在門後面頂把椅子，門鎖有可能從外面被人撬開。”
隆巴德咕哝着：
“親愛的布洛爾，你的毛病就是知道得太多了！”
法官嚴肅地說：
“各位晚安！祝大家平安度過今晚，再見。”
羅傑斯從餐廳裏跑出來，踏上半截樓梯。他看到四個人影消失在四扇門後，聽到四聲門鎖扣緊、插銷插牢的聲音。
他默默地點了點頭，低聲說：
“沒問題了。”
羅傑斯回到了餐廳。好了，明天早晨的一切都準備好了。他的目光先是落在牆壁正中的穿衣鏡上，又依次掃過七個小瓷人。
忽然，他臉上露出一絲喜色。
他自言自語道：
“我倒要看看，今天晚上還有誰能玩花樣。”
他穿過房間，把通向廚房的門鎖好，穿過另一扇門走進客廳，回身把門鎖上，把鑰匙放進口袋裏。
接着，他熄了燈，急急忙忙上樓走進自己的新卧室。
卧室裏隻有一處可供藏身之地——那個高大的衣櫥。他馬上拉開門檢查了一番，接着把門鎖好，插上插銷，準備睡覺。
他自言自語道：
“今晚肯定不會再有人耍花樣了，我都檢查好了……”
(本章完)