1
隆巴德緩緩說道：
“看來，我們錯了，從一開始就錯了。這場迷信和臆想釀成的噩夢，源頭隻是兩起湊巧發生的死亡事件！”
阿姆斯特朗認真地說：
“我們的推斷是有憑據的。我是個醫生，知道自殺是怎麽回事。安東尼·馬斯頓根本就不是會自殺的人。”
隆巴德半信半疑地問：
“可這會不會是個意外？”
布洛爾哼了一聲。他根本就不相信什麽意外。
“怎麽可能發生這種見鬼的意外。”他嘟囔着。
對話陷入僵局。布洛爾又說：
“那個女人的死——”他又停住了。
“羅傑斯太太？”
“是啊。可能是意外吧？”
隆巴德說：
“意外？什麽意外？”
布洛爾看上去有些尴尬，磚紅色的臉更紅了。他脫口而出：
“聽着，醫生，她是吃了你給的藥。”
醫生瞪着他問：
“我給的藥？你是什麽意思？”
“昨天晚上，你親口說你得給她幾片藥，好讓她能睡覺。”
“哦，你說這個。我給她的是完全無害的鎮靜劑。”
“你倒是說說，你給她的是什麽藥？”
“我給她的是藥性緩和的曲砜那，絕對沒有任何副作用。”
布洛爾的臉漲得更紅了，他說：
“聽我說，我不想跟你兜圈子，我是說……你給她的藥超量了吧？”
阿姆斯特朗醫生怒氣沖沖地嚷道：
“你到底是什麽意思？”
布洛爾說：
“這也是有可能的事，對吧？萬一是你犯了錯呢？這種事也不是沒發生過。”
阿姆斯特朗急忙說：
“根本就沒這回事，你的說法太荒謬了。”他停了一下，話中帶刺冷冷地說，“要不然，你就是想說我是故意給她過量的藥？”
隆巴德急忙插話說：
“我說你們倆都冷靜點兒，别你一句我一句的。”
布洛爾陰沉着臉說：
“我隻不過是說，醫生也有可能誤診。”
阿姆斯特朗醫生勉強擠出個笑容，但怒氣依然沒消。
“當醫生的可經不起出這樣的錯，我的朋友。”
布洛爾故意說：
“要是那個控訴說得沒錯的話……你也不是第一次犯錯了。”
阿姆斯特朗頓時臉色大變。隆巴德又急忙過來打圓場，滿不高興地對布洛爾說：
“你這樣咄咄逼人幹什麽？我們現在有難同當，要團結一緻。如果這麽說的話，那你自己血口噴人作假證的醜聞又是怎麽回事？”
布洛爾向前跨了一步，雙手緊緊地攥成拳頭。嗓音明顯變粗了，說：
“去他媽的作假證！胡說八道！有本事你叫人把我抓起來啊？隆巴德先生，我倒是有些事情想不明白，其中有一件就是關于你的！”
隆巴德皺着眉問：
“關于我？”
“關于你！我想知道，像這種輕松平常的做客，你爲什麽要帶着手槍來？”
隆巴德反問道：
“你想知道？是嗎？”
“是的，我想知道。”
出人意料的是，隆巴德說：
“看來你沒有表面看上去這麽傻。”
“我可能真的很傻。你爲什麽帶着槍？”
隆巴德微微一笑：
“因爲我早就料到這個地方會有麻煩，才一直把槍帶在身邊。”
布洛爾疑惑地說：
“昨天晚上你并沒有對大家坦白。”
隆巴德搖搖頭。
“你是故意瞞着我們？”布洛爾緊追不舍。
“從某個角度來說，的确是這樣。”隆巴德說。
“得了吧，我看你還是都說出來吧！”
隆巴德慢慢講道：
“我讓你們以爲我和你們一樣，都是受邀而來，事實并非完全如此。其實是一個名叫莫裏斯的猶太人找到我，給我一百個金币，号稱久聞我大名，知道我善于解決棘手之事，特意讓我到這裏來一趟。”
“然後呢？”布洛爾不耐煩地追問。
隆巴德卻嘻嘻一笑：
“沒有然後了。”
阿姆斯特朗醫生說：
“可是他對你說的肯定不止這些。”
“不，他說的隻有這些，然後他就多一句都不肯透露了。他的原話是：‘這件事你幹還是不幹？’我當時正好手頭有點兒緊，就答應了。”
布洛爾對他的說辭顯然不買賬，他問：
“這些事情，你昨天晚上爲什麽沒說？”
“我親愛的朋友，”隆巴德誇張地聳着肩膀，表現出一副無奈的模樣，“我怎麽知道昨天晚上發生的事是否正是我要對付的棘手問題呢？我當然要低調行事，所以就說了個無關緊要的故事。”
阿姆斯特朗認真地說：
“但是現在你不這樣想了吧？”
隆巴德臉色一沉，氣呼呼地說：
“可不是嗎？我算是明白了，我們是綁在同一條船上了。那一百個金币就是歐文先生引誘我跟你們一起上鈎的誘餌。”
他慢慢地說：
“我們都在陷阱裏，我發誓一定是這樣！羅傑斯太太的死，安東尼·馬斯頓的死，餐桌上的士兵玩偶不知去向！沒錯，沒錯，歐文的影子無處不在！可是他本人究竟在哪兒？”
此時，從樓下傳來煞有介事的午餐鍾聲。
2
羅傑斯站在餐廳門口。當三個人走下樓梯時，他走上前着急地低聲說：
“希望午餐能讓大家滿意。我給大家準備了冷火腿、冷牛舌，還煮了土豆。别的就隻有幹奶酪、餅幹和罐頭水果了。”
隆巴德說：
“聽起來差不多了。島上的食物快被我們吃光了吧？”
“食物有的是，先生。島上儲存了各種各樣的罐頭。可以說，即使這座島與陸地隔絕了，也足夠維持一陣子。”
隆巴德點點頭。
羅傑斯跟着他們三個走進餐廳，一邊走，一邊低着頭小聲嘟囔：
“弗雷德今天沒來，确實讓我很擔心。正如你們所說，我們真是倒黴透頂。”
“說得好啊，”隆巴德說，“的确是倒黴透了。”
布倫特小姐走進餐廳。她剛才失手弄散了一團毛線，正一邊走一邊繞毛線。
她在餐桌旁自己的位子上坐下，說：
“變天了，風刮得挺大，海浪像奔騰的白馬。”
瓦格雷夫法官也不慌不忙地走進來。他的眼珠在濃密的眉毛底下骨碌碌地轉，飛快地掃視了一遍餐廳裏的每一個人，然後說：
“你們上午都挺忙的嘛！”
從他的話中似乎能聽出幸災樂禍的意味。
維拉匆忙地從屋外跑進來，呼吸有些急促。
她慌慌張張地問：
“我是不是來晚了？希望我沒讓大家久等。”
埃米莉·布倫特說：
“你不是最後一個。麥克阿瑟将軍還沒有來呢。”
大家在餐桌旁坐下。
羅傑斯對布倫特小姐說：
“是現在用餐，還是再等一等？”
維拉說：
“麥克阿瑟将軍正在海邊坐着。我看他在那兒肯定也聽不見鍾聲。”她稍稍遲疑了一下，補充道，“我發現他今天精神狀态不太好。”
羅傑斯接着說：
“我下去看看，告訴他午飯已經準備好了。”
阿姆斯特朗醫生噌地站起來，說：
“我去吧，”他說，“你們吃飯吧。”
他走出屋子。羅傑斯的聲音在他身後響起：
“女士，你是要冷火腿還是冷牛舌？”
3
五個人圍坐在餐桌邊，似乎找不到任何話題。屋外，一陣狂風襲來。
維拉打了一個寒戰，說：
“風暴要來了。”
布洛爾沒話找話地說：
“昨天我搭乘的那趟從普萊茅斯出發的列車上，有個老家夥啰啰唆唆地說風暴要來了，真不知道這些老水手是怎麽學會看天氣的。”
羅傑斯繞着餐桌依次收拾餐具。
突然，他手裏拿着盤子，僵在原地，聲音極其驚恐地說：
“有人在狂奔——”
他們都聽到了。屋外有狂奔的腳步聲。
一瞬間，不用别人說，他們就全都明白了……
他們不約而同地全都站起來，向門口望去。
阿姆斯特朗跑進來，上氣不接下氣地說：
“麥克阿瑟将軍——”
“死了！”維拉脫口而出。
阿姆斯特朗說：
“是的，他死了。”
屋内一片死寂，久久沒有人出聲。
七個人你看我，我看你，誰也不知道該說什麽。
4
麥克阿瑟的遺體剛剛被擡進屋門，屋外就下起了暴風雨。
客廳裏的人直愣愣地站着。
瓢潑大雨傾瀉如注，呼嘯聲此起彼伏。
布洛爾和阿姆斯特朗擡着屍體走上樓。維拉猛然轉身，走進了空無一人的餐廳。
餐廳一如他們剛才離開時的樣子，甜點還一口未動地擺在食架上。
維拉在桌子旁邊駐足，呆呆地站了一兩分鍾。然後，羅傑斯輕輕地走了進來。
羅傑斯看到維拉也大吃一驚。他擡起迷茫的雙眼，對維拉說：
“哦，小姐，我……我是進來看看——”
維拉用連自己都感到吃驚的粗嗓門喊道：
“你說得沒錯，羅傑斯，你自己看看吧，隻剩七個小瓷人了……”
5
他們把麥克阿瑟将軍擡到他的床上。
阿姆斯特朗最後又檢查了一遍才離開，走下樓。大家都聚集在客廳裏。
布倫特小姐還在纏毛線。維拉站在窗口望着嘩嘩作響的大雨。布洛爾正襟危坐，雙手撐着膝蓋。隆巴德在屋子裏走來走去。瓦格雷夫法官坐在客廳另一頭，半閉雙目地靠在一把安樂椅裏。
阿姆斯特朗醫生走進客廳的時候，法官忽然睜開眼睛，聲音清晰洪亮地問道：
“怎麽樣，醫生？”
阿姆斯特朗臉色無比蒼白，說：
“麥克阿瑟并不是心髒病發作或者類似的毛病，他的後腦遭到了救生圈或類似鈍器的擊打。”
一石激起千層浪。法官又一次用洪亮的聲音說：
“你找到兇器了嗎？”
“沒有。”
“你确定自己的判斷沒錯嗎？”
“我非常确定。”
于是，瓦格雷夫法官平靜地說：
“現在，我們的處境一清二楚了。”
誰在主持當前的局勢，已毋庸置疑。瓦格雷夫整個上午都蜷縮在露台上的那把椅子裏，克制着自己不參與任何公開行動。現在，他又擺出慣有的發号施令的氣派，毫不含糊地主持起法庭審問來。
他清清嗓子，說：
“今天早晨我坐在露台上，先生們，我觀察着你們的一舉一動。你們的意圖很明顯，想通過搜遍整個士兵島，來找出一個藏在暗處的兇手。”
“完全正确，先生。”菲利普·隆巴德說。
瓦格雷夫法官接着說：
“想必你們得出的結論和我的一樣。安東尼·馬斯頓和羅傑斯太太的死亡既不是自殺，也不是巧合。毫無疑問，大家對于這個叫歐文的人把大家騙到這座島上來的目的，肯定也有了自己的結論。”
布洛爾憤怒地說：
“他是精神病！瘋子！”
法官咳了一聲，說：
“這一點毫無疑問，但它并不能解決任何問題。我們最該關心的問題是，如何自救。”
阿姆斯特朗聲音發顫，說：
“島上多一個人也沒有了，我告訴你，多一個人都沒有！”
瓦格雷夫法官摸摸下巴，冷靜地說：
“對你來說，的确是沒有别人了。今天一早，我就得出這個結論了。我其實可以早點兒告訴你們，免得你們白費力氣搜遍整座小島。我有一種強烈的預感：歐文先生——暫且按照他自己取的名字稱呼他吧——一定就在這座島上。若想把逍遙法外的人一個不落地處決的話，他隻能通過一種辦法才能做到。沒錯，也就是通過把大家騙到這座孤島上，然後達成目的。這麽說來，問題也就很清楚了，歐文先生就在我們當中……”
6
“哦不，不，不——”
這是維拉。她第一個忍受不了，嗚咽起來。
法官敏銳的目光轉向她。
“我親愛的小姐，現在不是回避事實的時候。我們的處境非常危險。我們當中有一個人就是尤·納·歐文。隻是不知道我們之中哪個是他。來到這座島上的十個人中，已經有三個人死亡。安東尼·馬斯頓，羅傑斯太太和麥克阿瑟将軍都死了，沒什麽可懷疑的。現在剩下我們七個人，請允許我表達自己的看法，在我們七個人當中，有一個是冒牌的小士兵。”
他停住口，望着周圍的人。
“我可以認爲各位都默認了嗎？”
阿姆斯特朗說：
“真離譜，但我認爲你說得對。”
布洛爾說：
“毫無疑問。我有一個絕妙的主意，你們不妨聽我說……”
瓦格雷夫法官立刻用手勢制止了他，沉着冷靜地說：
“我們現在先說這個問題。到現在爲止，我想先搞清楚，大家對于目前處境的看法是否一緻？”
埃米莉·布倫特還在織毛衣。她說：
“你的說法聽上去比較合理。我也同意我們當中有一個人是魔鬼派來的。”
維拉聲音微弱地說：
“我不相信，不相信——”
瓦格雷夫說：
“隆巴德，你呢？”
“我同意，先生，完全同意。”
瓦格雷夫法官看起來很滿意，他點點頭說：
“好吧，那我們首先來分析證據。有沒有誰是值得懷疑的人？布洛爾先生，我看你好像想說點兒什麽？”
布洛爾緊張得喘着粗氣：
“隆巴德帶着一把左輪手槍，他昨天晚上沒說實話，他都承認了。”
菲利普·隆巴德咧開嘴，無奈地說：
“看來，我又得解釋一遍。”
他又解釋了一遍，講得簡明扼要。
布洛爾咬住這個問題不松口，說：
“你怎麽證明自己的說法？沒有什麽可以證明你所說的情況屬實吧？”
法官咳嗽着說：
“遺憾的是，我們都一樣，隻能爲自己作證。”
他俯下身體，說：
“我敢說，沒有人真正意識到這是多麽特殊的情況。我腦子裏隻有一個可行的辦法，就是分析一下我們現有的證據，以此來排除嫌疑。”
阿姆斯特朗馬上說：
“各位都知道我是專業人士，你們懷疑我的唯一理由不過是——”
(本章完)