“加把勁兒！”
楊漣領着遼東都司的重要官吏，站在遼陽前往沈陽的官道高地上，俯視着下面一衆民夫拿着鎬揪、鋤頭等忙碌地重新整修這條要道，農工們口中喊着勞動号子，一幅幹氣十足，十分賣勁兒的樣子，楊漣感到甚是欣慰。
“以工代赈果有實效，約莫着再過兩個月，這段前往沈陽的道路就會被整修的差不多了，冬天也更容易通行。”
楊漣看着被一點點夯實鋪平的道路，用腳狠狠踩了幾下，感覺甚是堅硬，随即放下心來。
不僅僅是建虜大旱連連，遼東也大旱，再加上之前開原、鐵嶺失陷後南下的流民，以及從山東遷移過來的移民，讓遼東都司的壓力驟增。
因此爲了緩解困境，楊漣特意在五月就上奏請求皇帝撥款赈災。朱由校也甚是大方，念着這個時候的遼東千萬要穩住，于是豪氣撥款五十萬兩交由楊漣，讓其在遼東救災應急，不過不能隻是糧食，還要以工代赈。
楊漣聞诏就跟熊廷弼商議，借着赈災的名義，雇用災民在遼澤疏通河道，同時完善遼陽前往沈陽、廣甯、蓋州衛的各交通幹道。
并且楊漣自知此事事關重大，唯恐底下人中飽私囊，于是馬不停蹄地四處巡視，唯恐災年再疊貪腐疏漏。
所幸有他上次巡視的震懾，負責以工代赈的官吏并不敢明目張膽的貪墨，對流民的基本保證還是有的。
“每人一天有幾頓飯？”
楊漣走到工地的粥鋪旁邊，随後拿起勺子從熬煮的大鍋中舀起一勺米湯，又攪動着試試稀稠，仔細地查驗着鍋中。
一旁跟随的監官聞言頓時望向粥鋪内一個身穿廚袍的皺巴老師傅，示意他趕緊回話。
那老師傅從來沒有見過似楊漣這般大官，也未被衆人圍着問過話，心中也懼怕的不行，見其詢問也隻能結結巴巴的說道：
“禀…上官，這兒一天三頓，每頓都是粥、菜湯跟窩頭，每半月隻能供給一次肉。這都是上面規定好的，我們也不敢更改，更未敢私自貪墨。”
楊漣見狀直接端起湯勺品嘗了幾口，不言語的點點頭，适逢災年對這樣的濃稠度還是有些滿意的。
“如此就好，這每日吃食是百姓性命所系，切不可偷工少料。”
其實在楊漣心中對這個夥食不甚滿意，他之前在江南任職的時候也曾監督修堤築壩，招募民工。那時候的标準都是每五天一頓肉食，更有白面饅頭伺候。
但遼東窮苦，雖然現在朝廷爲此出了諸多便宜優惠政策，早已使用海運糧食到遼東，并且運糧至遼東可免除關稅手段，讓許多商賈自發運糧來遼東販賣，這僅僅過了兩個月，遼東大米價已經低至四兩銀子一石了，比年初少了将近三成。
隻是即使這樣也遠遠不夠，還是有些依舊昂貴如金，供給軍事那咬着牙也得上，供給流民那就隻能檔次降低一點了，夥食也隻能達到這個水平。
“大人請放心，以往百姓連生活多難，爲了這麽一口吃食四處奔波。現在朝廷不僅管飯還給工錢，這麽好的事情是擠破腦袋都要幹，每天幹活都有勁。”
楊漣聞言呵呵一笑，随後把湯勺一放，又對廚師囑咐了幾句，就離開了粥棚，朝民夫的駐地徑直走去。
現已是晌午時分，楊漣一出粥鋪就看見十數列民夫在翹首以盼着排隊打飯，而一旁的空地上，民夫則三三兩兩癱坐在地上，狼吞虎咽地吃着飯。
“得虧是巡撫大人您過來了，要在平時，還不得擠破頭搶飯，唯恐慢了。”
身後的監官見楊漣看着排隊衆人，當即恭維起楊漣來。
楊漣也懶得理他，徑直走向一旁的空地，那邊的民夫見有一衆大官朝他們走來，連忙放下碗筷戰戰兢兢地站起來，欲行大禮。
“起來吧，不必拘束。我有話要詢問你們，不必害怕，但一定要據實禀報。”
楊漣面前的幾個民夫聞言面面相觑，互相望了一眼不敢說話，随後一個看起來五十多的老民夫硬着頭皮站出來回禀道：
“還請官老爺詢問，草民定知無不言。”
楊漣見面前老者有些怯怕，便面露溫和之色，望着他說道：
“你是哪裏人，家中有幾口人？”
那個老民夫一聽面前的大官居然問他這話，心想不難，内心也稍微安定下來，躬身回道：
“啓禀老爺，小的原本是開原人士，前歲開原失陷，聽說建虜進城便肆意屠戮，就帶着妻兒到了沈陽、遼陽投親避難。去歲老婆子、小女都死了，就剩下我跟兩個兒子，也算有個照應，平日裏就打一些零工爲生勉強糊口。”
楊漣聞言神色一暗，他知道能在這裏的大多都是從開原、鐵嶺那邊避難過來的，畢竟不是所有人都願意投靠建虜當包衣奴才的。
“來遼陽生活也沒有那麽容易，爲何沒想着去關外求活？現在朝廷在遼南屯田，如果去了可以安置土地，也是極好的。”
那老民夫一聽歎了一口氣說道：
“小的一把老骨頭，祖祖輩輩都在這裏居住，最遠也就去過遼陽，其他地方真不想去，故土難離啊，不過我大兒子想去闖蕩，今年早些時候去了蓋州衛，就是不知現在過得怎麽樣。現在有小兒子陪着我，也算有一個照應了，小的甚是滿足。現在隻想好好幹活，攢點錢給他娶一房媳婦就更好了。”
那個老民夫說着就望向他身後的一個年逾二十多歲的年輕人，衆人一聽這話都笑了起來。
“暫且等上幾年，等朝廷收複開原，定讓爾等重返故土。不過現在你們在這邊幹活究竟工錢幾何，可供伱們的開銷？”
這話一出，楊漣身後衆人臉色各異，就怕這人胡亂說話，但巡撫大人在此他們也不能做什麽，隻能暗暗祈求這老民夫千萬不要胡謅。
那個老民夫也知道這話他千萬不能亂說，萬一說錯了，等這個大官走了後定有他好看的。
但是其也不知道該報什麽數字合适，隻能在自己的工錢爲基礎，悄悄往上報了一下。
“小的不敢欺騙大官，現在幹一個月的活，工錢有兩錢銀子，說多吧不多，說少吧這個還管飯，小的很心滿意足了。”
楊漣一聽臉色驟變，立刻回頭望向身後的監官，那身後諸人聞言也一愣，随後暗叫不好，現在又看見楊漣質問犀利的眼光，當即面如土色跪下求饒起來。
“巡撫大人冤枉，這修路的花費太大，還要免費供給吃食，一日三餐，這麽多人根本支撐不住，現在一個月兩錢銀子已經是很多了。”
這時還在打飯、吃飯的民夫聽到這話也愣了下，面露疑惑之色，一月兩錢銀子？不是一錢半嘛。
毫不知情的楊漣此時默不作聲的聽着他們的解釋，心中也甚是憤慨。
按照遼東都司的安排，由于經費很緊張，所以民工一個月也就四錢銀子。
這個錢雖然少，但考慮到遼東各地以工代赈的地方跟工程很多，并且工地還管飯，因此也可以接受。
隻是他千算萬算就沒想到這監官如此心黑。
這一人一月四錢，現在這工地羨慕民工有四千人，一個月的工錢也才一千六百兩，這些人每月就要貪墨八百兩。
就這還隻是工錢，他就不信在其他方面這些人沒有貪墨。
他這麽算頓時火冒三丈，對着跪下諸人厲聲斥責道：
“這些工人生計艱難到如此地步，本就是沒有可憐。當今陛下推行以工代赈的善政，爾等竟敢從中貪墨，真是膽大妄爲，罪無可恕！真當我是擺設嗎？”
“來人！”
“屬下在！”
話音剛落，楊漣的親衛便從身後站了出來，對着楊漣拱手示意。
楊漣看着跪地痛哭求饒的監官，眼神裏沒有一絲憐憫，冷冷地說道：
“把這腌臢東西給我拿下。”
這些親衛不是第一天做這種情了，聞言立刻撲上去，将跪在地上的官員悉數強壓在地。
“巡撫大人饒命，饒命啊！”
“我等再也不敢了，還請巡撫大人給小的一次機會吧。”
……
楊漣聽着這些話，心中甚是厭惡。
“遼東米價四兩銀子一石，遼東都司衙門定的四錢銀子可謂是很低了。要不是管吃食百姓是斷會幹的，但哪怕如此他們也是很難生活。
哪知你們居然這般貪得無厭，連這個錢都要貪，你們的良心被狗吃了！
現在想求饒，讓我留你們一條命？真的是可笑至極，怎麽會有這般厚顔無恥之人，給我帶下去。”
楊漣也不想啰嗦，直接擺手讓人把他們押走。
“對所有的往來賬目都要查，把欠這些民夫的錢都給補上。這還是在遼陽附近就敢如此嚣張，其他地方那還得！查！”
剛才問答的老民夫見因爲他的一句話，眼前這個大官居然把工地上的官員全部抓了起來，頓時吓得不輕，連忙磕頭說道：
“都是小民的錯，小民說錯話了，還請上官責罰。”
其他人見狀也慌忙跪了下來，楊漣看他們如此也是一陣無奈歎息。
(本章完)