葉向高去文淵閣，與劉一燝等人如何言語暫且不說。
且說魏忠賢直接去了東廠，立刻囑咐人将英國公不用繳納贓銀，同時入選考校的勳貴子弟之家贓銀可繳納一半的消息放了出去。此消息則立馬在勳貴之中掀起波瀾。
英國公一脈自不用說，張維賢之子張之極聽到旨意，自是喜不自勝。
他與朱純臣的嫡長子朱道楷也是多年好友，現在他們家聽到要跟定國伯家一起湊這五百一十萬兩銀子。
且不說他們兩家是否真貪了這麽多銀子，哪怕是真貪了，那肯定不隻是他們家拿的，支系旁系乃至家仆都曾上下其手過。
現在皇帝放出話來，要算總賬，自然是讓他們兩家哀嚎不已，于是紛紛就如何分配髒銀開始扯皮，但現下朱純臣一脈早就除了爵，已貶爲庶民，失了官名傍身，自然沒多少話語權。
據張之極所知，一共五百一十萬兩銀子，朱純臣家認了三百五十萬銀子，現在爲了籌措這批銀子，已經把窖銀挖了出來，各處生意、家産、莊田、田産等也籌劃着轉讓，甚至都考慮把祖傳宅邸給賣了。
見到這種慘狀，他心裏不由的慶幸能夠躲過這次劫難。但也難免兔死狐悲，于是想着能不能出手幫忙一下。
隻是他把這個想法剛給張維賢一說，就迎來了張維賢的呵斥。
“你是要害死我們家嗎，不明白這皇上旨意中的别有用意嗎？他讓我們不要繳納贓銀，就是想讓我們自絕于勳貴。現在我們再出手幫忙，怕這些勳貴不僅不會感激我們，而是更加覺得我們是貓哭耗子假慈悲，還會引來陛下的猜忌。”
張之極見到父親劈頭蓋臉的呵斥，面露委屈，不服的低聲說道：
“我知道也不應該，隻是這陛下也太狠了，法不責衆，京城勳貴哪家沒做，爲啥這般追究到底，還是成國公朱純臣說得好，事緩則圓，陛下太心急了。”
沒想到這讓張維賢一聽，氣得直發抖，他先看了看四周有無人偷聽，于是拿起茶杯就朝張之極這豎子身上扔去。
看到茶具向自己這邊飛來，不敢躲避，隻見茶具重重地砸在地面上，在他面前四散稀碎。
“啪！”
“你要害死我們英國公一脈嘛，以後這種話少說，不要把皇帝當小孩，不然怎麽死的都不知道。”
見父親如此說，更加激起張之極的憤懑之情，自成祖以來，皇帝都沒有這麽欺負勳貴過。
“這又沒啥，要不是您乾清宮護駕，他能當上皇帝？我看皇帝他也是還您的恩情。”
此話一出，張維賢瞬間愣在當場，驚的說不出話來，他緩了會神，連忙大聲呵斥道：
“閉嘴！不要胡說！”
随後怒目铮铮的盯着他，不知天高地厚的混賬，這般愚蠢到禍從口出的道理都抛腦後了嗎。
“跟我去祠堂。”
英國公府上噤若寒蟬，祠堂大門緊逼，門外張維賢的正室王夫人等人，在祠堂外聽着祠堂内撕裂的叫喊聲，焦急的來回踱步，卻不敢上前敲門。
“我讓你說這般胡話，成國公跟定國公府的教訓還不夠嗎？這幾天那被抄家的四十多家的教訓還不夠嗎？伱是不是也想讓我們家也遭此劫難才肯罷休？”
張維賢拿着藤條狠狠的抽打在張之極的身上，背後一道道血痕與撕裂的叫聲宣示着張之極所受的痛苦有多重。
張維賢邊打邊訓斥，不過氣也一點一點消了，把藤條一扔，看着倒在地上疼痛不已的兒子，面露不忍之色。
“你這幾日就在這裏看着列祖列宗的排位思過，等他日菜市口斬首，你親自去現場看看，看看這些逆黨是什麽下場。”
說完就不管他出祠堂而去。祠堂外王夫人見張維賢出來，連忙擦擦淚痕迎了上去。
“老爺，之極再怎麽有過錯也不用這般打呀。”
随後偷偷瞄了瞄裏面，看着祠堂裏被背後一道道血痕的兒子，趕緊示意身邊的婆子進去幫忙看護。
“我看誰敢去！”
一聲呵斥，瞬間讓衆人停下了腳步，不敢有所動作。
“隻讓醫師去看，放心他死不了，這幾日不得出祠堂半步，誰也不要關照，不然定不饒他。”
張維賢的話讓王夫人也不敢言語，隻能看着疼痛倒地的兒子，心疼不已。
說完張維賢就回到書房，他現在對朱由校是萬萬不能輕視了，現在這般打自己的兒子，何嘗也不是表明态度跟決心。
既然皇帝已經幫他站隊了，他自是不能不識擡舉，想到這裏他長歎一口氣，開始在案牍上寫題本上書。
内容很簡單，一是感恩皇帝法外開恩；二就是想走下後門，希望皇帝開恩，把在校場考較中淘汰的四兒子錄取了，也一同跟着皇帝練兵。
寫完檢查後，他就叫來管家，囑咐他備好轎子，他要親自去通政司投題本。
管家聽了也是疑惑，但也不敢忤逆，連忙準備轉身下去安排。
“等等！”
張維賢突然叫住他，沉思了一會。
“這幾天你從票号支取三十萬兩銀子，找個外地的商人，以他的名義買一些朱純臣家的地産吧。現在估計很多人會落井下石，砸價去買，你們平價即可。切記不要走漏風聲。”
管家随即明了其用意，點頭應承了下來。
英國公親自去通政司投題本的消息也很快在京城勳貴圈中傳開，有他打樣，繳納贓款減半的五十多家勳貴也自知不能落後，也紛紛上表謝恩。
——
有人歡喜有人愁，作爲繳納藏銀最多的朱純臣家，現在是暮氣沉沉。
自從被除爵後，以前想要攀附他們家的勳貴也紛紛與其劃清界限，甚至一些家仆也想要卷些銀錢趁機逃離他們家，得虧魏忠賢怕他們家交不出那麽多錢，偷偷跑路。
就命東廠的人盯着府邸，來往人員都要搜，還别說，這反而讓家仆卷錢跑路的情況少了不少。
今日是朱由校召集勳貴子弟在校場練兵的日子，由于皇帝要求必須住在校場，所以朱道信此時在家中準備衣物書籍，準備待會就去出發去裏草欄場。
自從那日被朱由校選入練兵以來，現在府裏很難，但知道他要去練兵，給他的月例還是發放着，家中湊足銀兩的事也不讓他插手。
“吱”
朱道峥推開院門走了進來，與平日灑脫開朗不同，現在他有些沉默不言。
“你來了，跟那山西商客談的怎麽樣。”
“唉，還能怎麽樣，山西人做生意精明的很，五家當鋪居然隻給十萬兩，知道我家急用錢，分毫也不肯讓步。”
“這些商人唯利是圖，我們現在就是一口肥肉，當然想咬一口下來。錢湊的怎麽樣了？”
朱道信不覺得新奇，一邊收拾一邊詢問道。
朱道峥神色一暗，沒精打彩地說了起來。
“快了，賣了各地的房契、莊園、田産、鋪面，也差不多了。”
朱道信一聽心裏不好受，百年基業就這樣沒了。
“黃粱一夢終須醒，無根無極本歸塵，錢沒了沒關系，隻要人在就行了。”
“真的是一場夢啊，不過醒了也好。但是七哥，你知道嗎？王夫人準備要分家了。”
朱道信神情一愣，分家？自己爲何也沒有接到通知。
“王夫人跟朱道楷估計要守着大院，然後把剩餘的銀子分一分，各房都分一點，六哥準備去南京、老大準備去杭州。
我想着跟我母親去天津府，我舅舅在那裏還有些門路，想着那邊也開海運了，看看有什麽機會。”
朱道峥聽着聽着就止不住的流淚，朱道信見此也不收拾衣服了，長歎一口氣，緩緩地走到朱道峥的面前，拍了拍他的肩膀，鄭重的說道：
“沒事，活着就有希望，到了天津府，定照顧好你母親，不能讓她受半點委屈。做事不要怕難，能屈能伸方爲丈夫。
我那份錢留着也沒用，我自幼沒有母親，多虧伯母自小對我甚是照顧，我已把她認作半個母親。我就做主，讓他們把我那份銀錢留給你，我就留在京城，有什麽事可以找我，我定幫你。”
朱道峥揉了揉通紅的眼睛，努力讓自己不要流出淚了。
“呵呵，眼裏進了沙子了，讓四哥笑話了。不用銀錢，不用銀錢，我們定是夠用。”
“你去了吃住都是别人的，雖是親戚，但寄人籬下難免不舒服，多一份錢，可以置辦點田産，做點生意，也好早日獨立門戶。”
“我早就問好了，跟皇上訓練，吃住自然不用花錢，還有銀錢拿，已經夠用了。”
二人兄弟情深，作爲兄長朱道信自然不願朱道峥受苦，朱道峥拒絕不過也隻能接受了。
兩個人又交談囑咐良久，朱道信見時間差不多了，也準備出發前往皇城。朱道峥一路送别，出了成國公府門，門口的東廠番子自然知道朱道信是誰，也沒有阻攔。
站在府邸門外，朱道信跟朱道峥道完别，看着已經沒有了“成國公府”牌匾的大門，長舒一口氣，扭頭朝皇城走去，心中不知爲何，突然想起一首詩，于是邊走邊默念起來。
男兒何不帶吳鈎，
收取關山五十州。
請君暫上淩煙閣，
若個書生萬戶侯。
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(本章完)