小姑娘笑着纏着桃夭，好奇得對她問這問那，桃夭有些招架不住，而且又怕在這裏說話會妨礙到吳妍教針線，便牽着這個小丫頭的小手，領着她去了院子裏。
院子裏有許多鳏寡老人，雖說穿着不算多好，但是都很整潔幹淨。
他們但凡還能行動自如的，都在幫着這裏管事的婆子們一塊照顧這些小孩子。
他們看見桃夭出來，也都喜歡得很，因着桃夭舉止溫柔娴雅，人又長得十分的美麗俊俏。
也都跟着來誇贊桃夭，也有問詢的：“這位就是楚家的大少奶奶吧，哎呦，長得真俊，跟平大爺太般配了。”
“是呀，還來這兒看我們，真是人美心善。”
衆人你一言我一語得說着話，倒是讓桃夭有種小時候在家裏随着自己母親出去串門子，各家的長輩們圍坐一起指着她誇贊的時候。
桃夭不好意思得解釋着，自己并不是楚家的大奶奶，那些老太太們又開始跟桃夭贊楚平，贊楚家。
這些年如何行善，照顧他們這些無依無靠、無家可歸的人，多少年的大饑荒，府衙都管不了的流民，是楚家幾回舍粥施米，不知道救了多少人的性命。
這樣行善積德的人家，可以嫁的。
衆人又都開始撮合桃夭跟楚平。
桃夭在這裏聽了許多她從前不知道的事，楚家如今的布坊裏頭的工人，許多都是遭災時自家救助的難民，不僅是管他們一時的死活，更是一世的養活。
隻要楚家有生意做，底下作坊裏的工人就有活路。這些無力做工的孤兒寡婦們，也都有飯可以吃。
而且但凡在楚家做過工的工人，也都沒有願意去旁家的，隻因爲楚家對工人人道，從來不克扣壓榨工人。
雖說因此，楚家布行的規模并不如别家大，但是家裏的工人卻都忠心。
而楚平這位楚家未來的家主，更是被一衆老人孩子贊許有加，不爲他多少資财能力，隻爲他的仁慈良善之心。
他們對桃夭說，楚家曆來的老爺們都對夫人極好，寵着夫人，愛着夫人，不比旁人家妻呀妾呀的亂七八糟的糟心事。
桃夭被圍在這樣一群滿是慈善的人中間，老人家、小孩子與她說說笑笑，雖說桃夭并不多說什麽，都是他們在說，在哄着她開心，她再怎樣與楚平疏離的心，也被漸漸得消化了。
楚平因着心裏還挂念着桃夭，不知道她這邊情形如何，便也早早下了他的課，過來看桃夭，卻發現她不在屋裏頭教針線，反倒在院子裏被衆人圍着說話，臉上也滿是笑意。
楚平遠遠站在廊下，看着眼前這一副景象，何等美麗，比他在西湖舟上看到的桃夭更美。
桃夭與衆人說話間，不經意擡頭，看見了站在遠處的楚平，她起身，與衆人告辭。
那個叫喜兒的小姑娘卻拉着讓她下個旬日再來。
桃夭原本想推辭，可是看着那小丫頭那樣誠摯而單純的眼睛，桃夭實在不知道該如何拒絕，她覺得很奇妙，從來小孩子都不喜歡她，雖然她自己也不知道爲什麽。可是如今這個小姑娘竟然喜歡自己，這讓她更加不解，她自覺實在沒有什麽值得她親近的地方。
越是這種莫名其妙，無法言說的喜歡，反而讓桃夭受寵若驚，更不舍得破碎了。
便終究點頭應下了：“好，下個旬日姐姐再來看你，給你帶漂亮衣裳穿。”
喜兒高興得手舞足蹈，這才終于放桃夭去了。
桃夭與一衆老人家告辭，又對管事的婆子叮囑了一句，若是吳妍教完了針線，就讓她去馬車上等自己。
那婆子應了。
桃夭這才走到了楚平面前。
今日，原本就是楚平答應了要給自己一個答複的。
隻是這裏人多嘴雜，的确不是适合說這樣的要緊事的地方，楚平道：“因着我常往這裏來，故而後頭有一個供我小憩的地方可以說話。”
桃夭卻搖頭道：“孤男寡女共處一室不太合适。”
楚平連忙道：“是楚平唐突了，姑娘想去哪裏？”
桃夭原本想去西湖邊，可是，又一想今日是旬日，西湖邊上怕都擠滿了賞春的人。
而若說去天香樓，那定然逃不過趙婉蓉和錢瑜的眼，他們如今正盼着自己和楚平呢。
天下之大，竟然沒有一個給他們說話的地方。
桃夭想至此處，忽得道：“那不如，楚公子就随我一同去錢家吧。”
既然沒有方便說話的地方，那便不說了，錢瑜原本就說過不用自己開口，這樁事他們來說，那麽楚平如何說，如何答，自己聽着看着就好了。
楚平訝然，想起昨日祖父對自己的叮囑，不要再沾惹過問此事。可是再看如今的桃夭，想起上回自己與她關于吳妍之事的争執，楚平終究點了頭：“好。”
桃夭剛想走，可是看着屋裏還在認真教習小姑娘們針線的吳妍，桃夭倒是有些不知道該如何安置她。
楚平順着桃夭的眼睛看過去，道：“你不必擔心，我讓劉管事給她安排飯食，等她用過了飯，養濟院會派馬車送她回紫绫閣。”
聽楚平這樣安排，桃夭這才點頭了，自顧出去上了馬車。
桃夭和楚平到錢家的時候，趙婉蓉才剛要派人去紫绫閣催桃夭，見她和楚平一塊來了，夫妻兩個人臉上都是喜色。
錢瑜迎出二門，将楚平請了進去，一面吩咐趙婉蓉趕緊安排午飯。
趙婉蓉則叫了小厮來，往天香樓叫一桌子好酒好菜過來。
小厮忙慌慌得應着去，桃夭和楚平早已經被他們迎進了了正堂奉茶。
錢瑜如上回一般屏退了所有的下人，這才上前對楚平作揖，道了有事相求。
楚平沉吟片刻，這才道：“錢大爺不必多禮，且先說是何事，我也未必都能幫得上忙。”
錢瑜這才簡明扼要得把她母親沾惹上走私之事與楚平說了。
楚平略微點頭，終于明白了來龍去脈。
錢瑜這才起身作揖道：“還請楚家幫忙做個和事佬，看看能不能讓此事妥善解決。”
楚平爲難道：“錢公子，實不相瞞，我從前從不知道楚家與這些人有何幹系，他們也不認識我，隻怕未必能幫得上這個忙。”
錢瑜剛欲說什麽，忽得聽見外頭院子裏喧鬧起來。
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