大理寺左寺丞範家的二姑娘撥弄着茶杯立在一旁道：“不是說她哭得要死要活的，我瞧她跟個沒事兒人似的，原來也是個沒心沒肺的。”
右都禦史林家的九姑娘在一旁道：“你多管閑事招惹了這麽個丫鬟，用着可還順手？”
桃夭隻是略微笑笑，道：“小妍很好，做事勤勉也很細心。”
鄭巧燕在一旁得意道：“那還不是多虧我傳授你的禦下之道，保準什麽人都能治得服服帖帖的。”
林九姑娘好奇問道：“哦？什麽禦下之道，也說來給我們聽聽。”
鄭巧燕不屑道：“那可不是三言兩語能說完的，總歸要給她們立好規矩，主就是主，仆就是仆，不可僭越妄行。”
範二姑娘最看不慣鄭巧燕的做派，嗤笑道：“我倒是沒見着夭夭跟你一樣管束下人，人家還給凳子，還給坐着，哪像你一樣，一味苛責，成天打啊殺啊的。
夭夭，你來說，怎麽收服得她？”
桃夭趕緊道：“這可是我第一回有丫鬟，也不過是看着你們是如何管的，自己摸索着學着罷了。”
這話讓範二姑娘心裏舒坦了些，隻繼續問她：“你是怎麽學的？怎麽管的？”
桃夭倒是有些驚詫，她似乎不是爲了過來串兩句閑話，倒像是真想知道似的，便思忖了片刻，才道：“其實巧燕說的法子也是好的，隻是這丫鬟的品性也有不同，管的法子或許也有不同。
對于那種愛偷懶耍滑的，自然是應該細查嚴苛一些。要狠狠打罰一頓才知道乖順的，也是有的。
可是，小妍不是那樣的人，所以我便也沒有以嚴苛待她，或是處處防着她。
我起初想着，以利誘之，讓她覺着不是爲了我而做，服侍我是爲了她自己的将來，可是，我發現這起初似乎有用，後來卻沒有什麽用了。
最後我發現，還是巧燕說的對，這丫鬟不僅在乎管，還在乎選，若是選着一個品性好的丫鬟，既不用時刻盯着她，也不用以利誘之，她的良心自會看着她，引着她。對主子來說，就省事很多，甚至不用怎麽管。
就譬如，一個手腳勤快的丫鬟，你不用每天吩咐她要做這個，要做那個，她自己就會都做好。
再譬如，一個忠心的丫鬟，不用防着這個防着那個，他也不會偷竊。
一個聰慧的丫鬟，不用教，也知道體貼主子的心意，甚至能什麽事情都行在主子吩咐的前頭。
品性好的丫頭，有她的良心在看着她，在後頭鞭策着她，比我怎麽看着、管着、防着、誘惑、催逼都有用。”
範二姑娘連連擺手道：“罷了罷了，你說的這是當家主母身邊的管事大丫頭，哪裏是訓誡小丫鬟的法子。”
鄭巧燕更是嗤之以鼻：“你就知道說這些沒用的，買個丫鬟還扯上什麽道德良心了。良心是什麽？那些奴才丫頭，沒有一個是有良心的。”
桃夭不以爲然，隻溫聲道：“奴才不一定會有道德，但是良心卻是人人都有的。就譬如，沒有道德的丫鬟看見主子的首飾盒子會去翻，會昧着良心去偷。有道德的丫鬟，你讓她給你收拾，她都不會動偷竊的心思。
可是不管偷的還是不偷的，隻要做了虧心事，午夜夢回，誰都躲不過良心的譴責。
小妍就像我方才講的一樣，是個極有道德的姑娘，所以，她肯留在我身邊，是我的福氣。”
杭州通判家的嫡小姐一向是與桃夭比鄰而坐，如今正坐在自己的繡架旁，與其他幾個姑娘湊在一起聽他們說話，隻不鹹不淡得冷哼了一句：“你瞧她那個得意的樣子，吳妍能是個什麽好東西？”
雖然聲音不大，卻也恰好能被桃夭聽見，桃夭暗自歎了口氣，也不知道自己怎麽又得意了，隻也沒有搭理她什麽，就好似沒有聽見似的。
好在現在小妍能坦然無懼得出門了，這對桃夭來說就夠了。