正月二十五，天光大好，冬日裏的暖陽曬得人心裏暖暖的，昨日下了滿地的微雪開始融化，杭州到處流水潺潺，屋檐上的積雪化成水，映襯着明媚的陽光，叮鈴叮鈴地滴落。
桃夭起得很早，換上了娘親在家裏就特意爲她預備好的新衣裳，上頭穿了一件刻絲泥金銀如意雲紋緞裳，配了一條散花水霧綠草百褶裙，外頭披了一件八團喜相逢厚錦鑲銀鼠皮的披風。頭上簡單梳了一個倭堕髻，斜插一根雲鳳如意紋步搖，綴着點點紫玉，流蘇灑在青絲上，清新婉約，淡雅出塵。
小厮也早就預備好了要送去楚家的一點薄禮，畢竟是頭回來訪，空着手總歸是不好的，這東西都是早在家裏的時候，桃夭的母親給預備好的。
桃夭家的小厮一大清早就駕着馬車先去陳家接上了邵氏，兩個人一塊往平安巷的楚宅去了。
邵氏滿臉堆笑，連連誇贊桃夭的衣裳好看，妝容精緻，又安慰她不用緊張，一會兒隻管跟着她就好了。
桃夭隻想轉開話頭，問了桃玉的身體如何，說一會兒從楚家回去，要去探望桃玉。
邵氏隻道一切都好，産期怕是就在這幾天了。
兩個人說着話，不過兩刻鍾的功夫就已經到了平安巷。
外頭的陽光正好，桃家的小厮按着邵氏吩咐的，下了馬車，過去跟楚家門口的小厮們通傳，是媒婆邵氏領着桃家的小姐過來拜會楚家的老太太。
那原本靠在門口抄着手說話的兩個小厮聽聞了之後其中一個道：“先請小姐去倒座歇歇腳，我們進去通傳一聲。”
說着兩個小厮放下了門檻，讓馬車進去，一個進去通禀，另一個引着下了馬車的桃夭和邵氏進了倒座房。
邵氏擰着眉頭，拉住了桃夭：“這是什麽規矩？你是小姐，怎能在外院下車，還讓進倒座？我且下去看看，你在馬車裏等着，等一會兒到了垂花門再下車。”
桃夭看着這般講究的邵氏，倒是有些忍俊不禁得安撫着：“沒事，你看這倒座離垂花門才兩丈遠，他們想必是覺着天太冷了，倒座裏有暖爐子，有熱茶，我們進去也能暖暖，怕我在馬車上凍着。”
邵氏強硬道：“那也不行，那倒座是小厮婆子媽子們呆的地方，你是小姐，怎麽都不行，這是規矩！你爹臨走的時候可是再三說了，親事成不成不要緊，隻讓我好好護着你，不能讓你受了委屈。”
桃夭見她執意如此，倒是無話可說了。隻是覺得有些小題大做，桃夭來杭州這麽多年，看着這南北方的規矩原本就不一樣，尤其是他們桃源縣，因與曲阜縣相鄰，也算是孔孟之鄉，規矩自然就比旁處都大些。
桃夭在馬車上等了不多時，隻聽見外頭響起了一陣腳步聲，似是來了人。
“是桃家的小姐？”外頭的來人拱手朝着馬車上問了一聲。
邵氏打簾子下了馬車，卻按住了桃夭，讓她在馬車上等。
邵氏下了馬車，隻見來人一嬸藍布的長袍，外頭罩着一件紫鼠皮的棉馬褂，不像是家裏的主子，倒是個管家的打扮，可隻看這小小一個管家的打扮，也知道着楚宅的富貴。
那管家對邵氏略微行了禮，道：“我是楚家的管事，我姓白。”
邵氏也略微行了禮，道：“白管事好，上回老太太叫了我過來問桃家小姐，讓我帶小姐有空來坐坐。如今還在正月裏頭，就算是年節了，天兒又好，就領着小姐來拜會一下老太太。”
那管家睨着邵氏打量了一番，卻道：“這可就不巧了，這幾天天冷，老太太着了風寒，正病着，大夫說了，不能見客。”
邵氏不喜這管家倨傲的眼神，可聽了他口中的話仍舊忍不住歎息道：“老太太病了？哎呦，大過年的，怎麽就病了呢？那太太呢？我們去給太太請個安也是一樣的。”
桃夭盛裝打扮來的，總不能今日白跑一趟。
管家爲難道：“所以說你們來的不巧呢，前些日子番禺那邊的布行有些事得老爺親自去料理。這不，老爺就帶着夫人前些日子一塊去番禺了。”
“啊？”邵氏驚詫，繼而問道，“那什麽時候能回來？”
管家道：“這我們哪兒能知道呀，總得那邊的事了了才能回來。”
邵氏看着管家事不關己的樣子，心中不悅，這女兒家頭回上門相看就吃閉門羹，這是多大的屈辱？
邵氏想再争取一下，好言道：“白管事，你看我們姑娘大老遠從山東過來，就讓我們去看看老太太，她病中，我們探望一下就好，不會過多打擾的。”
白管家看着這個胡攪蠻纏的婆子，卻擰了眉頭道：“邵婆子，我說了，我們家老太太病了，不見客。”
邵氏聽着白管事這不尊重的稱呼，眉頭也是擰了起來：“我們小姐到了，你有去回禀你們老太太嗎？這是你們老太太在意思還是你的意思？如果老太太也說不見我們，那我們就走！你一個管家什麽事就定了，問過你們家主子了嗎？”
白管家聽着邵氏不客氣的言語，火噌得冒了起來：“老太太病着，已經吩咐了不見客了，你們是哪裏的貴客上賓？鄉野之地出來的窮酸婆子罷了，上回老太太見你一面已經是給你面子了！今日又沒有請你們，這樣不請自來，舔着臉往裏頭送，被人擋回去了，不趕緊走，還有臉面在這裏鬧！”
邵婆子聽見這話火氣也一下子上來了，忍不住道：“你不過是人家家裏的奴才，我女婿可是秀才，就連你們家少爺不過是我女婿書館裏的學生而已，你家老太太都要給我三分面子！你算什麽東西？在這兒跟老娘叫嚣！”
這邊正鬧得不可開交，馬蹄聲嗒嗒，巷子深處，前院角門走進來一個騎馬的少年郎，他一身月白長袍，領口袖口都鑲繡着銀絲邊流雲紋的滾邊，腰間束着一條青色祥雲寬邊錦帶，上挂白玉玲珑腰佩，烏黑的頭發束起來戴着頂嵌玉小銀冠，銀冠上的白玉晶瑩潤澤更加襯托出他的少年英氣。
(本章完)