3月30日,英緬軍第1師全部撤出同古,在放棄了全部重裝備的情況下,輕裝登上火車,撤往英緬軍司令部所在的仁安羌,其交接和留下的裝備加上同古的庫存軍需,足以裝備中國遠征軍第200師、新編第22師、新編第96師三個師,而這三個師換裝下來的裝備送到後方,又可以裝備三個滿編師。
對于這一點,李君豪非常高興,這個結果證明他之前的想法是對的。當然,史迪威也是配合的極好,一番操作之後,竟然完成了之前看起來不可能的事情。
第五軍三個師完成全面換裝後,已經基本可以說是三個中型裝甲師了,而且統一了制式裝備後,三個師的後勤補給大大簡化,提高了效率,将極大的增強戰力。
其中,第200師的實力最強,擁有4個重裝甲團、1個重炮團(有6門德制150mm的FH18-32/L重型榴彈炮、18門英制BL5.5英寸(140mm)榴彈炮),其他配屬部隊全部實現了機械化,單兵武器爲李·恩菲爾德步槍、MK.II型司登沖鋒槍、布倫式輕機槍、維克斯·馬克I型重機槍、2英寸迫擊炮等,火力投送密度幾乎是之前的八到十倍。
新22師、第96師分别編成了1個輕型坦克團、2個裝甲團步兵團、1個重炮團(24門BL5.5英寸榴彈炮),配屬部隊機械化,單兵武器同樣全部換裝英制。
如果按照這樣的情況發展下去,十萬遠征軍全部換裝後,李君豪完全相信,憑中國軍人的血性,完全可以把四個師團的日軍壓着打——當然,這個前提是國黨高層不要瞎指揮!
但事實總會是向着人們意料不到的方向發展,英軍的高層卻又在關鍵時刻出妖蛾子了!——
3月30日,輕裝簡行的英緬軍第1師撤到了仁安羌,斯利姆中将“誠懇”的向英緬軍司令官赫頓中将承認,因爲在同古的戰鬥十分激烈,第1師的武器裝備大量損壞,甚至連之前在同古庫存的軍需物資也消耗殆盡,隻得将同古防務交接于中國遠征軍,全師撤回休整;而且,因爲油料、配件等補給不上,師屬的重裝備無法開動,也隻能抛棄。
赫頓司令官對斯利姆中将的解釋表示接受,并稱贊第1師在堅守同古十餘天的戰鬥中,打出了大英帝國軍隊的士氣和榮譽,并準備向陸軍部申請對第1師進行嘉獎。
一旁的史迪威将軍指出,在赫頓将軍的指揮下,英印軍第17師堅守德貢、消滅日軍第33師團214聯隊,英緬軍第1軍迎戰日軍第55師團、堅守同古十餘天,打出了盟軍的士氣,應予嘉獎!并說,如果英緬軍、中國遠征軍的所有部隊都有這樣的戰鬥意志和決心,那麽,盟軍消滅侵緬日軍指日可待!——
3月31日上午,英軍在東南亞的最高指揮官、英印軍總司令韋維爾上将,突然派遣英軍東方警備軍團司令艾爾文中将飛抵仁安羌,帶來了最新命令:
“鑒于托馬斯·赫頓中将受傷未愈,特令其與艾爾文中将換崗,就任東方警備軍團司令,到印度任職并休養。即刻起,由艾爾文中将接任英緬軍司令官。
“同時,因爲英緬軍第1師師長的任免不符合英軍内部程序,特撤銷之前赫頓撤換斯考特的命令,斯考特複任第1師師長;斯利姆中将交付指揮權後,随同赫頓将軍撤回印度,另有作用。”
宣讀完命令之後,艾爾文中将皮笑肉不笑地道:“赫頓将軍,韋維爾爵士托我轉達對您的敬意,對您的負傷表示慰問,并請您盡快交接後,回到印度休養,我來時的飛機正在機場等候。哦,對了,我爲你在因帕爾準備了一棟漂亮的别墅,相信你會喜歡的。”
司令部裏的赫頓、斯利姆和史迪威面面相觑,不明白發生了什麽。
艾爾文又轉向史迪威道:“史迪威将軍,爵士同樣讓我帶來了對您的問候,并邀請您到德裏做客,以展示我們英國人對朋友的熱情。”說着,還主動敬了個軍禮。
“謝謝了!”史迪威臉色有些難看的還了個禮,心中腹诽:這是什麽意思?話裏話外都是說,這裏是英國人的地盤,意思就是要他這個美國人不要亂插手嘛!當時他就生氣了,立即道:“等一下!艾爾文将軍,你們是不是忘了,我才是盟軍印緬戰區司令!這樣的人員調換,爲什麽不經過戰區司令部?”
“對不起,史迪威将軍。”艾爾文卻是強硬的道,“這次的人員調整是我們英軍的内部事務,是不需要向盟軍彙報的。并且,我上任後,也一樣是在戰區司令部的指揮下啊,不是嗎?”
史迪威被堵得不輕,其他話沒法說了,心中卻在怒罵:這群混蛋,以後能聽自己的才怪呢!他現在很想找潘森商量一下,看看怎麽應對此事。
這時,已經初步反應過來的赫頓擠出一個笑容,道:“艾爾文将軍,請您稍等一下,我讓人去召集英緬軍各部隊的指揮官,一齊聆聽韋維爾爵士的命令,到時還要麻煩伱當衆宣讀一下。”
“沒問題,我可以等待。”艾爾文微笑道。有韋維爾的命令和支持,他一點也不擔心赫頓搞什麽東西出來,在英軍的傳統裏,還沒有出現過當衆抗命的事情——哦,戰場上打輸了投降這種事不算。
赫頓點點頭,拉着有些不忿的斯利姆出門,讓人通知各部隊的指揮官和司令部各部門主管來開會,然後再單獨同斯利姆統一了下口徑,特别是第1師撤出同古時交接給中國遠征軍的裝備和庫存物資,隻能堅持之前的官方說法。雖然斯考特複任第1師師長後肯定會從官兵那裏知道真相,但已經改變不了即成事實。
斯利姆倒是硬氣的很,認爲自己沒有做錯,就算因此被追究責任也沒什麽大不了的,最多不過是提前退役而已。
對此,赫頓也沒有什麽好辦法,也就隻能這樣了。
(本章完)