8月11日，周五，這一天對于其他人來說并沒有什麽不同，但對于膠州公園内的一群人來說，卻是個大日子！
膠州公園的一角處，有一塊被木栅欄、鐵絲網圍起的區域，面積達到了數十畝，外面是遍地的垃圾枯葉，裏面是十數幢簡陋的木闆房，……這裏十裏洋場中一個極其特殊的地方——孤軍營！
——
1937年的10月31日淩晨，在四行倉庫堅持戰鬥了四天四夜、被稱爲“八百壯士”的國軍四百人，在第88師262旅524團團附謝晉元和一營長楊瑞符的率領下，奉命撤離陣地，通過新垃圾橋進入了公共租界。
當時在蘇州河北岸的英國士兵熱烈歡迎了謝晉元和他的部隊，英軍指揮官、亞曆山大準将對淚流滿面的謝晉元說：“我從來沒有見過比這更壯烈的場面。”
但随後，租界當局的政客們便兌現了對日軍的承諾，讓英軍解除了一衆官兵的全部武裝，并将他們用公共汽車全部送到了租界西部意大利防區内的昌平路888号、膠州公園内的一處廢棄軍營中進行隔離。
聞聽此訊，當時中方立即與公共租界工部局進行交涉，但工部局攝于日方壓力，以“中立原則”爲由拒絕執行原來的協議，不敢讓“八百壯士”撤出滬海、歸建部隊，不過也同時拒絕了日方關于引渡孤軍的要求。
由此，四百官兵就在意大利軍隊和萬國商團白俄隊的看管下，在這座殘破、簡陋的軍營中安頓生活下來，這裏被滬海市民稱爲孤軍營。
孤軍營占地數十畝，當時垃圾滿地，蚊蠅叢生，住房簡陋，四周鐵絲網密布，營區外圍由萬國商團的白俄隊士兵把守，不遠處是意大利軍營，國軍官兵們自從入營後就失去了自由，再沒有出營的機會。
開始，租界當局并未限制普通人出入營地，因此，每天都有不少滬海市民來到孤軍營地慰問看望，舉辦聯歡，進行抗日教育活動。
在“八百壯士”進入孤軍營的第一天，當時的商務印書館門市部主任顧祖蔭，花了相當于他本人三個月薪酬的200銀元，買了《步兵操典》和筆墨紙硯、練習本等，發給官兵每人一套，另贈給謝晉元一個精制的日記本。
謝晉元在日記本扉頁上寫道：“這本日記是顧先生送給我的，我一定從今天起開始記日記，以期無負顧君的一番盛情雅意。”這本日記後來由正言出版社負責人、翻譯家朱雯整理，出版了《謝晉元日記抄》。
在當時的滬海，《歌八百壯士》這首歌非常流行：
“中國不會亡！中國不會亡！
“八百壯士奮戰東戰場，四方都是炮火，四方都是豺狼。
“甯願死，不退讓；甯願死，不投降！
“我們的國旗在重圍中飄蕩，飄蕩！
“八百壯士一條心，十萬強敵不敢擋。
“同胞們起來，快快趕上戰場，拿八百壯士做榜樣。
“中國不會亡，中國不會亡，不會亡！”
——
由于租界當局不提供經費，謝晉元就組織官兵自力更生，在營地自己生産肥皂、毛巾，做木工活，勉強維持基本生活需求。
“八百壯士”入孤軍營至今已經近兩年時間（曆史上是前後四年多時間），日常生活除了自力更生聊補之外，部分由當時國黨“滬海統一委員會”撥款維持，但主要還是來自社會各界的熱情支援。當時大中小學和其他工商各界沖破重重阻力，經常有組織地去參觀慰問，并贈送食物和其他各種慰勞品。
盡管官兵們的自由受到限制，但謝晉元依然嚴整軍紀，嚴格條例，升國旗、出早操、輪流值勤和站崗、進行日常軍事訓練，但升國旗儀式常常遭到租界當局的橫加幹涉。于是，謝晉元就改爲“精神升旗”儀式，即早操前由值日官帶領全體官兵，昂首肅立，向天空行軍禮，表達大家熱愛祖國、抗戰到底的決心。
1938年8月上旬，爲紀念淞滬抗戰爆發一周年，謝晉元向租界工部局再三交涉，要求在孤軍營内升國旗。
8月9日，工部局送來了一根旗杆，可是旗杆豎起才一天，租界當局唯恐惹怒日本人，又想收回承諾。
謝晉元據理力争，租界方面勉強同意，但要求旗杆要截短四尺。
8月11日清早，國旗剛升起，萬國商團蘇格蘭隊、意大利隊立刻集結在孤軍營外面，如臨大敵。而白俄隊竟直沖營内，要扯下國旗！
謝晉元與“八百壯士”堅定地表示：保衛國旗，如衛國土！
雙方當即爆發了大規模的沖突，在敵衆我寡的情況之下，已被解除武裝的官兵有四人犧牲，受傷者逾百。最後不但國旗被搶劫，孤軍營也被外國軍隊占領。
爲了抗議租界當局的這一野蠻行徑，“八百壯士”進行了絕食鬥争。
謝晉元表示：頭可斷，血可流，絕對不做任何帝國主義的順民！
經過頑強鬥争和滬海市民的有力聲援，工部局懾于衆怒，隻得将國旗送還。
謝晉元爲此勉勵将士們：“大滬海租界，我們的言行必須使外國人從我們身上看出中國人的氣概，認識中國人的精神。”
——
今天是1939年的8月11日，升旗沖突一周年紀念日。
一大早，謝晉元領導全體官兵舉行“精神升旗”典禮後，即席講話說：“吾人應以個人生命貢獻于國家民族，隻有國家民族之自由而無個人自由；隻有國家民族之生命而無個人之生命。一年前爲懸挂國旗，吾同志死難四人，流血一百多人，大家必須以牙還牙，以血還血，永記勿忘。”
接着，他立下遺囑，并函告父母：“滬海形勢惡化，租界自身難保，而敵人對男之企圖，勢在必得。大丈夫光明而生，亦必光明磊落而死，男對死生之義，求仁得仁，泰山鴻毛之旨，熟慮之矣。人生必有一死，此時此地而死，實人生之快事也。”
八百壯士！勇哉！壯哉！精神長存！
(本章完)