慶陽的人們結婚普遍都早，很多小年輕二十剛出頭，孩子就好幾個。
李家因爲家窮，所以孩子們結婚相對較晚。
基本是嫁出去一個姑娘，才能找回來一個媳婦。
彩禮剛好可以在手裏過一遍手。
大姐嫁出去，大哥就有了媳婦。
二姐嫁出去，二哥有了媳婦。
七妹嫁出去，老六有了媳婦。
八妹嫁出去，最小的弟弟準備成家。
唯獨空出了他這個老五。
說起來也不能怪家裏人，本來當初老六媳婦是介紹給他，但看到姑娘，他老實的頭都不敢擡，所以姑娘相中了老六，最後就和老六成了。
等到再小一點的小妹成家時，小弟李牧風也到了娶親的年齡，李牧羊便再次讓出機會。
然後……
他一時半會就籌措不夠彩禮錢，眼看着年齡越來越大，還是兄弟姐妹們實在看不下去，想辦法湊了一些，他又借了一些，才勉強湊夠彩禮，将林秀麗迎進家門。
當時的彩禮隻花了一百七十，一來嶽父嶽母看重他人老實，二來林秀麗确實年齡也大了，讓他算是“占了便宜”。
“老五，你這麽早起來幹啥？”
李牧羊已經很輕手輕腳，母親袁如鳳還是被吵醒了。
她如今是半身不遂，左邊身體沒有知覺，右半邊則是可以活動，看到窗外面的天還沒大亮，便擔心地問兒子。
“吵醒你了啊，娘。”
見母親既然醒來了，李牧羊就放心開始穿衣服，動作幅度也大了一些。
現在是初春度夏的交接期，黃土高原的晝夜溫差很大，白日裏最高能到20℃以上，晚上到淩晨天亮時就隻有四五度。
李牧羊特意在裏面穿了一個棉鑽鑽用來壓風。
棉鑽鑽就是棉背心。
穿上後将下擺紮在褲腰裏，山風就穿透不進身體。
李牧羊從小生活艱難，胃不好，稍微受涼就會疼的死去活來。
慶陽雖然在黃土高原下遊，但依然有很強的風，尤其是這種交接期，山風能刮到八九級，小孩子都能被吹得飛起來。
母親就說過李牧羊一個傳奇故事。
說是李牧羊還是兩三歲的時候，跟着母親去地裏，母親忙着幹活，就将李牧羊放山田裏自己玩耍，沒顧上一直看着。
正幹着呢，突然就聽到鄰居們高喊：“土箭把孩子拐跑了”，擡頭一看，發現李牧羊已經被土箭，也就是“旋風”，或者叫龍卷風刮到半空裏，飄出幾十米遠。
她急忙将鞋子脫下來，顧不上腳被紮得鮮血淋漓，跟着土箭就去追，追上後将鞋子朝土箭扔去，嘴裏罵着：“我把你這個不要臉的長舌頭，伱要把我兒卷到哪裏去？”
李牧羊這才跌落在草堆裏，被母親抱了回來。
慶陽的人們傳言土箭，也就是龍卷風其實是一個有着長長舌頭的妖怪，專門喜歡吃小孩子，遇見後一定要用鞋子就抽，它聞到鞋子的臭味，就會被熏跑。
李牧羊猜測他被龍卷風卷走這事應該是真的，因爲村裏很多人都會無意間提到這個事情，說是母親當時腳被荊棘刺得鮮血淋漓，卻還是邁着小腳拼命地追着土箭跑，看着就疼。
他腦子裏也會經常浮現出一個長長的舌頭，血紅血紅的，卷着他的身體不放。
也不知道是不是日有所思，夜有所夢，說的多了，便仿佛是真的。
但側面來說，山風卻是不小，他必須重視起來。
袁如鳳無法翻身，隻能半側臉看着兒子穿衣服，“我也該醒了，娘這個年紀，半截身子都埋進黃土，哪還有那麽多覺睡。你起這麽早，這是要做甚去？”
“我想去西山看看，雪剛下過，看能否挖幾根蟲草。”
“那東西不好挖啊，我們這裏也不産那東西，我們老家的山裏多一些。”
李牧羊說的蟲草，就是冬蟲夏草。
是一種的真菌寄生蟲卵，共生，最後取代蟲子成就自我的珍貴中藥材，廣泛用于多領域醫療研究和臨床使用。
生長在海拔很高的高原上。
最好的冬蟲夏草産自雪區，次一級便是青海和甘肅的蟲草，更差些的就是雲貴和四川的蟲草。
主要是受海拔影響。
冬蟲夏草的冬蟲指的是一種叫蝙蝠蛾幼蟲，冬天它們的卵在地底下孵化成幼蟲，蟲草菌便寄生其内。
經曆一個冬季的營養吸收，等到來年春季四五月份，蟲子徹底被掏空，真菌就會從蟲子的腦袋處生出草芽，伸出地面，這個時候便是最好的采摘時間。
因爲蝙蝠蛾是一種喜歡生活極寒高冷區域的蟲子，所以它的卵也就隻有海拔很高的地方才會有，海拔低的冬蟲夏草因爲溫度等環境影響，會提前将芽展出蟲體，所以成色很差，有用成分也不好。
甘肅盛産蟲草的地方并不多，主要集中在隴南，也就是甘南那片位置。
慶陽屬于隴東，海拔相對低很多，最高的位置也就兩三千米，不太适合蟲草生存，本是看不到蟲草的。
但凡事就有個例外。
1987年的冬天，要比以往都冷很多，導緻很多依靠溫度完成遷徙和轉移的蟲子失去判别力，不知怎麽地就在西山上住了一段時間。
所以1988年到1993年，西山上就能挖出冬蟲夏草，93年朝後，蟲草徹底被挖完，從此以後也就再沒發現過蟲草。
李牧羊清楚記得當時很多專家學者還在西山上采集樣本，說是發現蟲草新生品種，可能會打破蟲草隻能生存在海拔4500米以上山峰的固有思維。
誰都沒想到在，這裏的蟲草就是昙花一現。
李牧羊記得當時村子來了很多收購蟲草的外地人。
說是一斤蟲草可以花500元收購。
村裏人聽說後紛紛湧到山裏去挖，有運氣好的人，也發了一筆小财。
但後面人們才知道，其實鎮上就有藥材收購供銷社，如果賣給他們的話，一斤可以賣到800元。
賣給藥材販子，明顯是賣虧了。
李牧羊當初也是挖草大軍中一員，等他知道的時候，挖的人已經多了很多，從前到後，一共也就挖了不到一百根。
這裏的蟲草品相不高，一克平均四根，算下來大概賣了20多塊錢。
而村裏起步早的人，據說有的人能挖出半斤多，足足能賣兩三百元，光棍漢直接娶回了巧媳婦。
(本章完)