“得嘞，您稍等，馬上就到！”
炷香的功夫，一隻大木碗連同幾個小菜送了上來，小菜模樣一般，并不精緻，香氣卻十分濃郁。嘭的一聲輕響，一碗面條與兩個火紅的果子被擺放在魏長生面前。
“這是？”魏長生有些詫異，他好像并未點這些。
“客官是第一次來這飲馬城吧。”小二哥有些憨厚的一笑，“客人菜點的多，這面是小店贈品，是阿爺的拿手絕活，這果子名爲火刺果，吃完鹵味，來上兩個，舒服至極。”
魏長生輕輕一笑，點點頭，“如此，多謝小二哥。”
“阿四！”鋪中忽地傳來客人的叫喊。
“來嘞！”
“客人慢用，有事您招呼。”見少年點頭，小二哥後退幾步，小跑着進了鋪子。
觀看着街道人群，魏長生口中不停咀嚼，與雲州的大肉包不同，這家食肆的烤包子沒有那股細膩感，卻更爲酥脆，嘎吱作響，與粗狂的漠州倒是頗爲相符，鹵味更是一絕，沒有幾十年的手藝，做不出這種味道。
夜色不知不覺降臨在荒漠中，人煙漸熄，一間屋頂上，魏長生斜靠磚瓦，仰望着不一樣的星空，耳中傳來陣陣輕微的沙狐低鳴聲。狐語空桑林，孤城日月星，如此惬意，就連體内提煉真氣的速度都好似快了一分。
炷香的功夫後，他雙耳忽然一動，直起身子看向城外，他聽到了陣陣馬蹄聲響，數量不少，顯得十分雜亂。
哒哒哒！
馬蹄聲越來越近，嘎吱一聲，城門大開，似是有隊伍進城，城中燈火由遠及近，逐漸熄滅，倒是有幾分森然。
魏長生心中正疑惑，隻聽身下房屋中傳來幾聲絮絮私語。
“當家的，是不是他們又來了？！”說話者貌似一位中年婦人，帶着一股這個年歲特有的小心翼翼。
“噓！别說話！他們抓夠人就會走了。”一道似悲痛似放松的聲音跟着響起，随即屋中陷入了寂靜。
十幾個呼吸後，城中一角忽地喧嘩起來，哭鬧聲，嘶吼聲，刀劍劈砍，血液迸濺聲，一同響起，持續大半個時辰後，逐漸安靜了下來。
嘎吱！
城門複開，馬蹄聲遠去，漸漸沒了聲響。
第二日一早，城中食肆。
“客官來的挺早，小店正好開門。”跑堂的小二哥剛打開店門沒多久，便見到昨日那位華貴公子上門，連忙小跑上前，躬身問候。
待到魏長生坐下，小二哥送上一碗溫水，輕聲道，“小店早上有肉湯與剛出爐的盔餅，還有自家腌制的小菜，客人要不要來一份？”
見魏長生點頭，小二哥臉上泛起絲絲笑意，不到片刻，就一一送了過來。
許是早上客人不多，小二哥便依靠在門口看着往來的路人，忽然聽見一聲叫喊。
“小二哥，昨夜是什麽動靜？城中怎的會有厮殺聲？”荒漠的早上，還帶着幾分涼意，一口熱湯下肚，魏長生整個人都精神了幾分，呼出一口熱氣，扭頭對着一旁的小二哥問道。
“這”小二哥有些遲疑，擡頭看了看周圍，見無人注意，便湊近了身形，低聲道來。
“昨夜的那夥人，本是城北八十裏外雲際寺的僧人，向來與人爲善，時常救助災民，不知爲何，幾年前突然性情大變，每逢一月便來城中掠走幾人.”
小二哥頭更低了幾分，“據一些過往的客人所說，雲際寺被一個不知名的修士占了去，奴役了寺中僧人，每年爲其搜尋童男童女。”
“城中修士就無人管？”魏長生有些驚訝，這飲馬城方圓十餘裏，總會有幾個修士才對。
“管？怎麽管？”小二哥面色有些悲苦，“那修士據說神通廣大，城中修士最強的也不過是真元境，以前倒是有人想管，結果第二天就被那修士随手打殺。”
魏長生忽地想到了什麽，嘴角挂起一絲輕笑，“恐怕這城中的繁華也是有人刻意維持，用來吸引外人吧，死他人總比死自己好。”
小二哥眼中閃過一絲陰霾，随即樂呵呵低聲笑道，“客人說笑了，城中繁華向來如此，客人慢用，小的就先告退了。”
帶着幾分不可置否，魏長生不緊不慢用光早食，放下幾錢銀子，轉身離去。
城外，魏長生盤坐于馬背，遠遠望去，隻覺好似一團黑霧籠罩在飲馬城上，不由嗤笑一聲，“這就是人心啊。”他輕拉缰繩，墨龍駒頓時揚蹄，小跑着朝着遠處而去。
不知不覺中，一人一馬前行三百餘裏，一陣腥臭味傳來，魏長生忽地睜開雙眼，看着前方的破敗村鎮。
鎮子約有裏許方圓，斷壁殘垣，已倒塌了大半，偶有頑強挺立的橫梁，也殘留着些許火星，似是剛經曆了一場大火。
嘭！
他順着鎮子中央街道前行，左側一座房屋的橫梁忽地斷裂，驚走大片腐鴉。露出屋内幾具匍匐的幹屍，絲毫看不出本來模樣，隻剩下一層皮骨。
“看這模樣，倒像是有邪修經過此處，将村中大部分的生靈捉了去。”魏長生眉頭皺起，真氣掩住口鼻，将惡臭摒棄。
“哎！”
身後一道歎息聲忽地傳來，魏長生早有察覺，頭也不回道，“這位師兄爲何歎息？”
唰！
一位少年出現在他身側，身着藍衫，頭戴綸巾，持書配劍，一步丈許，速度絲毫不下于墨龍駒。
“在下不過是在歎息，村中生靈安居樂業，竟遭無妄之災，實在可悲。”藍衫少年不住的搖頭歎息。
魏長生側目一瞥，見少年氣度儒雅，衣角一個易字暗紋，淡淡一笑，“原來是大易書院的師兄，大易書院距此數萬裏，師兄來此地作甚？”
“在下向來心善，見不得如此慘劇，今日既然巡遊至此，定要将這群邪修滅殺！”少年滿臉正氣，擲地有聲，看向魏長生，“這位師兄，可要和在下一同前往？”
魏長生上下打量了一陣少年，見少年五官硬朗，生就一副方臉，渾身的書生氣，他鼻子輕嗅，忽地一笑，“這位師兄，還請自便，小弟還有些要事。”
“這位師兄，莫非你就沒有一絲恻隐之心？”少年一愣，随即有些惱怒，揮袖離去，“在下羞于與你爲伍。”
(本章完)