葉芸凝醒來的時候，應乘風那個王八蛋不知道擱哪逃難去了，她打了個哈欠，揉了揉太陽穴。
她的通訊上收到一條信息，與外界的溝通渠道仍被阻斷了，這條消息是尋夜給她發過來的。
葉芸凝大體一串現在的情況，頓時——想再給自己一片安眠藥，來個與世長眠吧。
最下方的留意是炫耀的語氣：“怎麽樣，能相信我們了嗎？”
看着他們讓楊素被政府控制住了，葉芸凝隻想罵人。
“所以，舊監察處想要的利益，與靈能研究所有關？”葉芸凝斟酌着詞句。
對面幾乎秒回：“甯安夫人好眼力。”
“也就沒了葉巧書，你們這些妖魔鬼怪才敢出來放肆。”葉芸凝回複道。
被稱作“妖魔鬼怪”的尋夜不惱，繼續開口：“這不就需要甯安夫人幫忙了。”
“那位程芷月所長，原先不是你們那個叫簡韋的幹部的手下，需要我幫忙聯系嗎？”葉芸凝問道。
“不是程芷月，而是謂因商會在暗夜會的勢力，”尋夜說道，“還請甯安夫人出面，爲我們的行動行個方便。”
“這要是在西疆，我還能勉強說上兩句話，但此處，要找的該是此處的地頭蛇吧。”葉芸凝說道，“應該找格魯達軍校才對。”
“有備無患。”尋夜說道。
“好，我去見那個人，但作爲交換，我想知道你們全部的計劃。”葉芸凝開口道。
一個人知道得越多，陷的也就越深，甯安夫人對這件事情上了心，願意多打聽打聽，對尋夜來說當然是好事。
葉芸凝有預料，謂因商會總部派來的人是應邵凱。
接應人多看了一眼應邵凱：“我記得昨天我好像接待過一個自稱總部來的人，好像不是這位先生吧？那個人戴着面具。”
“什麽規矩？盯着客人的臉看？”葉芸凝出聲，刻意壓低了嗓音，擺出了主人的架勢，“你的任務是照顧好客人。”
“隻要身份證件合格，有自稱總部的人來，直接領進去就好。”應邵凱說道。
葉芸凝點點頭：看來當時僞裝身份的來人就是把自己放倒了之後的應乘風。
那新聞上說，控訴楊素爲新建監察處骨幹之人與新建監察處關系密切，用腳指頭想都知道是柴溫茂，他是個有骨氣的人，從他口裏挖出這樣的機密，人怕是受了折磨的。
問清楚舊監察處的打算，找個由頭去看一眼他吧。
應邵凱在此地，顯得格外自在，點菜時都沒看菜單，直接開口要了一份炒飯。
“炒飯嗎？那就像應先生一樣，也給我來份炒飯就好。”葉芸凝說道。
“昨天晚上酒喝多了，今天起來胃不舒服，吃點炒飯就行。”應邵凱說道。
“怎麽能隻吃炒飯，至少要讓女朋友煲個粥呀。”葉芸凝一笑。
她這句精準插刀，讓應邵凱臉上的笑容淡了幾分。
“不會吧，應先生這樣的人，竟然沒有愛人嗎？”葉芸凝不輕不重地又補了一刀。
“這不重要，咳咳，重要的是我們這次的約見，真是好久不見，甯安夫人。”應邵凱謙和有禮地開口道。
“你倒是比你弟弟聽話。”葉芸凝說道。
“我弟，他還是個孩子，時不時還跟家裏玩叛逆，真有得罪的地方，還請甯安夫人勿怪。”應邵凱說道。
“挺可愛的孩子。”葉芸凝開口，是一種咬牙切齒的味道。
咱倆可還有筆賬沒算呢。
尋夜安排兩人見一遭，其實純是露個面的事兒，他們私下裏早早安排好了前因後果，“甯安夫人”的站隊不過是給舊監察處添一塊不大不小的砝碼。
“看來應先生是真的疲憊了，那我也就不打擾了。”葉芸凝裝作要起身。
應邵凱可能是前一晚喝酒喝多了，此刻精神不濟，忽然秃噜出來一句：“甯安夫人有孩子嗎？”
“那種麻煩的小生物？”葉芸凝皺了皺眉，她并不喜歡那種嚎啕大哭的小玩意，甯願去靈能研究所，也絕對不去培育處。
“看不出來，應先生年紀不大，已經有孩子了嗎？”葉芸凝又回身坐定。
“是我弟弟……”應邵凱慢半拍地反應過來，此事和甯安夫人說似乎不太合适，又打住了。
葉芸凝卻來了興緻，應邵凱的弟弟，不就是應乘風嗎？
“多大的孩子了，我雖然不擅長應付那麽大點的小嬰兒，但對付下屬還是有一套的，”葉芸凝說道，“你弟長得怎麽樣，夠帥的話給我來調教調教也行。”
“親弟，不賣，”應邵凱說道，“甯安夫人應該見過，就是，就是乘風。”
“那男孩，都成年了吧，你這當哥哥的心操得還挺多。”葉芸凝說道。
“那男孩，到我們家其實沒幾年，看着跟人不親近，其實心裏有仁義，他待我如何，将心比心，我也願等價饋之。”應邵凱說道。
“應先生是個重情義的人。”葉芸凝在他面前坐定，“如果不是什麽機密的話，我願意分享應先生的苦悶。”
應邵凱走到如今，确實沒有個能說話的人了，一腔憂愁郁結于胸，他不自覺地開口了。
應錦輝把應乘風帶回來的時候，應邵凱的母親邵夫人發了好大的火，一回頭，旁敲側擊，把應乘風打聽了個清楚。
“那孩子是金花殿出來的試驗品，估計你父親和那女人沒什麽感情，但是試驗品的話，又是S級天賦，沒準他會很強大，會對你産生威脅。”邵夫人喋喋不休道。
應邵凱像所有十幾歲的少年那樣，日漸長大，而對長輩的言辭産生反感，邵夫人就是那種最普通的婦女，普通的天賦，普通的樣貌，普通的能耐，一廂情願地把自己改命的願望寄托在孩子身上，應邵凱對她有愛，但也很難忍住厭煩。
“母親，我已經是大孩子了，我會自己去判斷的。”應邵凱甩開了邵夫人的手。
應乘風最初的表現，就像個怪胎，因爲他經常去找家族裏的“怪胎叔叔”。
葉芸凝聽到這裏，心口升起一股暖流——應錦河叔叔。
“我有記憶開始，家族的偏僻處就有個雙腿殘疾的叔叔，不聲不響，非必要活動從不露面，有時露面也隻是态度淡淡，雖說是家裏人有意孤立他，但我總能感受到，是他不願理睬世俗。”應邵凱回憶道。
而那個什麽都不願理睬的叔叔，對新來的應乘風，展露出了笑臉。
之後不久，應錦河就申請搬出去了，搬到了一個很偏僻的地方，應乘風也開始頻頻離家出走，像是在逃離什麽。
“你一定要更加努力，你要讓你父親看見你的優秀，千萬不要讓那新來的小崽子搶了風頭。”邵夫人一直這麽叮囑他。
但應邵凱把應乘風的表現看在眼裏，他似乎，根本就不想和自己搶什麽。
後來，應乘風上學了，就讀阿瑞斯軍校的第一年就帶領【聖臨之淵】奪得了七校聯賽第一的好成績，讓應錦輝興奮不已，多次在公開場合用“我最驕傲的孩子”來形容應乘風。
那可真把邵夫人驚到兩眼一黑，昏厥過去。
“阿凱，你父親他真的要換掉你，假如他不要我們了，我們該怎麽辦？”
應邵凱終于對母親的無理取鬧感到了厭煩：“母親，我是一個活生生的人，不是我父親的附屬品，離了他，我照樣活，離了應家，我也可以養活你和弟弟。”
邵夫人聽完大驚失色，擡手給了應邵凱一巴掌。
“你，你怎麽可以這麽說，你父親對你多好啊，你就是這麽不知道感恩的，你，這話要是被他聽到了，你就等着玩完吧！”邵夫人渾身顫抖道。
“母親，我說過，我和弟弟不是你的工具，不是你随意擺弄的玩具，更不是我父親的奴仆，”應邵凱聲音冷漠，“乘風是什麽樣的存在，我會自己去判斷，他是什麽樣的人，我便回以什麽樣的态度，你上了年紀，就不要再管那麽多了。”
他說罷，不再理睬邵夫人，轉頭走了。
那也是應邵凱擺脫母親控制的第一步，在那之後，邵夫人說什麽，都不入他耳了。
應邵凱知道，他該有屬于自己的判斷。
“父親安排乘風入學，但沒有教他如何打理家業，其實就沒把他當繼承人看，”應邵凱再忽悠起來母親，已經是很熟練的了，“家裏需要一個高等級的孩子，那個人碰巧是應乘風，他在某一方面表現得越突出，越成爲一個‘專家’，父親就越不可能把把家族中的事物交給他管理，是這個道理吧？”
邵夫人選擇性地聽着自己喜歡的内容，不加思考地認爲兒子說得真有道理。
應邵凱找到了自己的眼睛，他看得清父親的冷漠，看得清母親的愚昧，看得清弟弟應邵辰在這雙重的壓力選擇當一個不谙世事的花花公子，也看得清，應乘風對應家的厭惡。
是的，厭惡，那種情緒表現得那麽清晰，讓人無法忽視。
這種厭惡在應錦河死後，變得越發清晰。
應錦河出事，是應邵凱認識程芷月的契機，也是他切身感受了一輪應錦輝的涼薄，那時真實的心緒已無可考證，多少好的壞的心思已藏進了曆史，應邵凱隻知道，那之後不久，應錦輝把西疆的一大塊産業交給了自己打理。
“聽上去，你和應乘風的交際其實不多呀。”葉芸凝開口道。
“确實不多，但意識到他對應家的反感時，我好像找到了自己的方向，我開始能跳出我母親的認知，獨立地思考，而乘風，也予我了回饋。”應邵凱說道。
“對父親來說，這其實很有趣，”應乘風走到應邵凱身側開口道，“看着别人因爲他而焦急轉圈，輾轉反側，他隻要一個眼神就可以喝令一切，仿佛全世界都是他的玩具，我們也隻是精巧一些的木偶而已。”
應邵凱在他的開口中瞪大了眼睛。
“哥，沒必要，應家就是攤死水，沒什麽意思，跳出來看，這天大地大，何處不能爲家，再怎麽樣，也比當一個旁人手裏的玩具有意思吧？”應乘風故意說道。
“你，說得對。”應邵凱緩緩歎出一口氣。
他們或許接觸不多，卻是最了解彼此的人。
應乘風知道應邵凱所受的束縛，知道他被親情綁架到快要呼吸不過來的痛苦。
應邵凱理解應乘風對應家的厭惡，在他眼中，應乘風這個多次離家出走的弟弟，就是自己隐秘願望的化身。
“是這樣啊，那你之前說，他惹了什麽事情，是什麽呀？”葉芸凝聽出了應邵凱是真心爲着弟弟好。
“他想離開應家，去一線戰場。”應邵凱深深地歎了口氣。
葉芸凝一愣，半響沒說出話來。
“想去一線戰場？是個很不錯的夢想。”葉芸凝說道。
“夢想之所以是‘夢’想，那就是隻能在夢裏想想，他想去一線，說基地中央勾心鬥角的煩，那多危險他不知道嗎？”應邵凱把杯子重重一摔，“想起一出是一出。”
“應先生的家務事，我就不冒昧評判了，”葉芸凝說道，“但我想說就是，應先生多次提到了應乘風對家族有意見，那他提出這個想法，就不是‘一時興起’，而是‘深思熟慮’之後的結果了。”
應邵凱的手懸在了半空。
“甚至都不隻是‘深思熟慮’，而是一直以來的願望，他從到達應家的第一天開始，就想逃離，數年的生活對他而言，都像是地獄般的折磨，他想離開，再正常不過吧？”葉芸凝說道。
她說完，又笑了一下：“抱歉，多言了，這到底是你們的家事，你們還是自己商量的好。”
應邵凱聽着，緩緩一笑：“你說得倒也沒錯——而且這事情，到底是我插不上話的，真要說，還需要父親點頭才行。”
“應會長嗎？倒是多次聽說，”葉芸凝思考着，伸手遞上一張小卡片，“這是我的名片，麻煩應先生給應會長遞一下，有時間的話，我想見他。”
應邵凱收好了名片，點頭。
隻是态度明顯有點心不在焉，他還在思考着應乘風的事情。
(本章完)