母親——這個在幸存者基地被廢止的稱呼。
尤其是在基地中央區，除了王族的王子公主可以喊女王陛下爲母親之外，其餘的任何稱呼緣由都是被禁止的，普通人若是敢亂認親屬，是會被警察局抓走的。
兩個孩子都知道這是錯的，互相對視一眼，面對楊素，提起了戒備的态度。
女人看着很蒼老，人的體态偏胖，臉頰的肉塊垂下來了，楊素的眼淚在看見應乘風的一瞬間就繃不住了，手上東西往旁邊一放，就握住了應乘風的手。
“孩子，我的孩子，我的孩子啊，我對不起你，對不起……”
楊素口中颠三倒四地念叨着什麽，來來回回是“我對不起你”“不該生下你的”“你受了這麽多罪”之類嗚嗚咽咽的話，看得兩個人都是莫名其妙的。
“好惡心，”應乘風拉開了與整個女人的距離，别讓她的眼淚鼻涕蹭到身上，悄悄地跟葉芸凝開口，“這是個瘋子嗎？要呼叫人來看看吧。”
應乘風盡可能小聲了，但這麽近的距離，楊素還是聽到了，她更加崩潰，什麽情緒都收不住，又哭又笑，狀若瘋癫，一時竟真如瘋子一般。
病房裏的動靜驚動了人，護士推門而入，看到了舉止瘋癫的楊素，應乘風立刻開口：“這個女人說是我的母親，但我完全不認識她！”
護士上前去拉楊素：“這位女士，你先起來，醫院重地，不由得你胡鬧！”
“孩子！我的孩子啊！”楊素的力氣大得驚人，掙脫了護士的手，依然撲向應乘風，“我的孩子呀，我對不起你呀，我的孩子，我犯了多大的罪過，才把你生下來！”
楊素用的力氣很大，都把應乘風抓疼了，應乘風眼神中浮起一層嫌惡，似乎在說“我是犯了多大的罪過，才會被一個瘋婆子纏上叫母親”。
在幸存者基地内，私自認親屬是重罪，應乘風可擔不起這個責任，葉芸凝也幫着伸手推開楊素，并一再向醫護人員解釋，是這個女人莫名闖進來的，他們什麽都不清楚。
楊素似乎是真的瘋了，嘴裏念念有詞，流眼淚流鼻涕，連口水都跟着淌出來，嘴裏的話越發聽不清楚，隻聽着“嗷嗷”的喊聲，配合着一個狼狽的身影，讓人越發惡心。
來幫忙壓着楊素的人終于把她控制住并帶走了，領頭的醫生對葉芸凝和應乘風兩人表示了抱歉，這個人無端闖入，是他們醫院監管不力，讓兩人受驚了。
“這個人是新來的嗎？”葉芸凝裝無知，道。
這個醫生沒跟葉芸凝解釋太多，隻道是無需在意，好好養傷。
“隻要她别再闖進來，喊什麽‘我是你母親’之類的瘋話就好，”應乘風扶了扶胸口，“太可怕了，要是因此連累我受責罰，可就太難受了。”
“那，她會不會真的是你的母親？”葉芸凝問道。
“真的又如何，假的又什麽樣？”應乘風并不在意這個，“我想成爲未來的指揮官，那就不能在履曆上留下污點，不能讓一個不知道哪裏冒出來的瘋子拖累我。”
“母親”這個詞說出口，葉芸凝心口泛起幾分怪異的感覺，不是應乘風那樣單純的“不要拖累我”，似乎包含着那麽一點難以言說的溫情。
但具體是什麽感受，葉芸凝又說不出口。
那天下午，忙成陀螺的葉巧書女士抽出點時間，來見了一趟葉芸凝。
“你見過那個瘋女人了？”葉巧書以一貫冰冷的聲線開口。
葉芸凝點點頭，“嗯”了一聲。
“楊素，S級女性，因着特殊的‘包容基因’而成爲胚胎母體，享受金花殿最高待遇，即作爲優質‘金花’，在其生育年限内，享受最好的營養條件及醫療看護水平。”葉巧書說道。
“你覺得怎麽樣，想去嗎？”葉巧書一擡眼皮，沒有感情地看了一眼葉芸凝。
七歲的女孩還是沒完全了解“金花”是個什麽意思，但想想楊素那瘋瘋癫癫、邋裏邋遢的模樣，還是連連搖頭：“不要，我不去。”
“上次抽測，你的成績又不合格，這已經是連續第四次了。”葉巧書話頭一轉。
虱子多了不癢，債多了不愁，不及格的次數多了，葉芸凝自己也習慣了，葉巧書冷漠而又不近人情，冷漠成了冰柱子，連生氣的情感也一起被凍了起來，也沒有大吼大叫、體罰孩子的行爲，被訓斥了一次兩次三次的葉芸凝沒太害怕。
“在統一培養的基地區，女性要是出現連續三次不及格的成績，便會考慮被送去‘金花殿’。”葉巧書說道。
看着葉芸凝還是一副“我不想學習”的抵觸态度，葉巧書加重了語氣：“而你，已經是第四次了，我如果如實上報你的成績，罕見的頂級歸甯系天賦，想必将會是絕佳的胚胎載體。”
葉芸凝猛然擡頭：“你什麽意思？”
“如果你在中心區接受統一培訓，這個時候，已經該被送去金花殿了。”葉巧書說道。
葉芸凝的眼神擡了起來，對上了葉巧書的眼睛，張了張嘴，說不出話來。
葉所長嚴謹刻闆，從不拿“狼來了”的故事吓唬小孩。
這真就是葉巧書作風一貫是手腕強勢，要求苛刻，基地中央對此共識一緻，覺得葉芸凝成績不高，八成是葉巧書要求太高，問責通訊下來的時候，葉巧書默認了衆人的偏見，這才讓葉芸凝的整體評價不至于跌到不合格。
——不至于被送去金花殿。
“送去金花殿的女性都是知識考核中的殘次品，沒資格以智力爲基地發展做出貢獻，便隻能以身體爲載體貢獻研究，楊素作爲S級女性，比較難得，能一直活到生育年限之後，也是少數。”葉巧書說道，“金花殿放了她自由，也是恩賜。”
葉巧書把葉芸凝的成績單往女孩面前一排，紙張劃過空氣發出“嘩啦”的響聲。
“這個成績，我不可能一直護着你，如果你的智力标準達不到基地發展所需要的最低水準，未來會怎麽樣，你好自爲之。”葉巧書繼續道。
七歲的葉芸凝聽懂了葉巧書的言下之意——你還有一年就要準備佩戴生存點檢測裝置了。
智商檢驗合格者會作爲基地内合法公民佩戴檢測裝置，而不合格的殘次品，有價值的女性去金花殿，更多的，則是……
葉芸凝沉默了，低着頭，眼眶在蓄力。
“那個女人是你故意放進來的？”應乘風忽然開口。
葉巧書看向這個剛剛從營養箱中走出來的男孩，她盯了應乘風的數據好幾年，這還真是第一次聽這個男生開口。
“楊素，我所謂的母親，是你故意放進來的？目的是爲了敲打阿甯？”應乘風問道，“不然，一個智商上的殘次品，一個生理價值耗盡而被金花殿抛棄的女性，怎麽能闖入合法公民居住地，闖入研究所，再準确地找到我？”
葉巧書多看了一眼這個曾經在她心裏隻有生理數據有價值的男孩，似乎有了點表情：“這智商倒不是遺傳的。”
應乘風的神情陰沉下來：“所以，我也隻是金花殿的實驗品，對嗎？”
——連同從出生就困擾着他的病症，都隻是失敗的實驗産品。
哦，倒也未必是失敗的，萬一他們就是想培育出一個“成功”的疾病樣本呢？
監察處的人體試驗非法，但在金花殿——合法。
葉巧書沒有回應，但她的表情已經說明了一切。
應乘風攥緊拳頭，再緩緩松開，他一動不動地盯着葉巧書，半響無言。
他的出生就是一場試驗的算計，他的生命就是一串數據。
更諷刺的是，應乘風能知道這些，還是因爲葉巧書想敲打下不成器的葉芸凝，才拿自己和已經瘋癫的楊素排的一場戲。
葉巧書起身走了，葉芸凝還沉浸在剛剛被罵被呵斥的恐懼中，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉。
應乘風看着女孩的哭泣，感受不到絲毫的同情，畢竟同情是要面對弱勢群體的，一個出生即爲工具的生命，有什麽資格，同情一個有人護着、有人偏袒的女孩。
他停了一會兒，紛紛擾擾的思緒平靜下來，盯着葉芸凝，冷笑一聲：“這有什麽好哭的？”
但應乘風還是伸手，幫小姑娘擦了擦眼淚。
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楊素因爲年紀原因被金花殿抛棄了，一個幾乎沒有生存能力、智商偏低，時不時還有些瘋癫的老女人，幾乎無處可去，最後卻不知爲何，被葉巧書留在了研究所，成了她的助手。
楊素的實際年紀比葉巧書大不了幾歲，但看着卻像是個快入土的人了，披頭散發，雙眼無神，卻好像比葉巧書老了好幾歲。
看到葉芸凝的身影，楊素的眼中迸發出一道光，卻是轉瞬即逝，像天邊的流星，劃過天際的時刻極盡璀璨，卻又在墜落後，跌入極深的隕石坑。
楊素動了動嘴唇，似乎想說些什麽，但又不知道說些什麽。
“這裏是靈能研究所的防空洞，”範浩言說道，“空間私密，很安全。”
葉芸凝點點頭：“也就是外面還不知道你們控制住了楊素。”
非法靈能實驗的背後有謂因商會的資助，應錦輝在其中九成九的有辜，靈能研究所同樣有應錦輝的資助，有些東西，不得不防。
葉巧書察覺到了，卻沒有聲張，選擇了保密，将楊素控制在防空洞中，以她對整個靈能研究所的控制力，想瞞下這事情，當可以神不知鬼不覺。
到現在都隻有她的幾個心腹知道。
範浩言坐到了一邊，把主要空間留給兩人。
葉芸凝無言以對，是真的無言以對，什麽話都說不出來的那種。
楊素紅了眼眶，被關在這裏數日，她都沒崩潰，卻在見到葉芸凝的一瞬間紅了眼眶。
她緩緩張口，嘴裏蹦出來的音節是：“乘風……”
“我，前些日子被警方帶去問話了，”葉芸凝開口道，“他們向我問起了我去年，和應乘風一起被綁架的事情。”
楊素的眼淚忽然就繃不住了，她不得不捂住了嘴。
“那，真的是很灰暗的回憶，我印象最深的就是綁我的那根繩子又粗又硬，綁在手腕腳腕上特别疼，在我和應乘風的契靈被封住的情況下，極難劃斷，我們倆隻能在一個貨車車廂似的空間裏咕蛹着走，想必是滑稽可笑的。”葉芸凝說道。
“你，你怎麽跟警方說的？”楊素開口詢問道。
葉芸凝神情冰冷：“你覺得我如果實話實說，你還能安穩地坐在這裏嗎？”
葉芸凝歎了一口氣：“這件事情，也就是葉巧書女士她不知道，她但凡知道點兒前因後果，她都不能讓我去見警方。”
“楊素阿姨，我真的，真的很想相信你是無辜的，我很想相信，你在那場綁架案中是無辜的。”葉芸凝聲音小了下來。
葉巧書也是最近才知道葉芸凝被綁架了的，範浩言對此就更一無所知了，這問話的方向和他們所要調查的方向完全不同。
但他沒打斷兩個人之間的交流。
“當時，七校聯賽剛結束不久，【聖臨之淵】取得了冠軍的好成績，當時應乘風邀請我參加他的歡慶會，我答應了，你給我來了電話，說讓我幫你給他捎點藥。”葉芸凝回憶道。
楊素和兒子的關系一直很緊張，應乘風對楊素的印象隻是個“瘋婆子”，再怎麽彌補也很難改變他的意志，兩人便一直沒什麽交集。
但楊素一直記挂着應乘風。
楊素讓葉芸凝幫着捎東西給應乘風不是一次兩次了，以前也有，但吃的穿的一類的，應乘風一聽是“母親”給送的，看都不看就扔了，久而久之，楊素也就不送了。
楊素智商偏低，但不是傻子，也沒瘋到不識人的狀态，還知道些好賴。
在靈能研究所穩定下來之後，她情況好很多了，新認識的人都能覺得她是個正常人。
“是，我看到了他在七校聯賽中的表現，我在現場看的比賽，但我不敢去見他，我不想在他本該開心的日子裏給他添堵，但這有些藥他還是吃了的好，阿甯，你再幫楊阿姨送一次吧。”楊素交代道。
葉芸凝不疑有他，反正自己順路，就去拿一趟吧。
楊素深深埋下了頭。
(本章完)