張二虎又帶着騎兵隊又奔馳了大半個時辰，就見到了略有些破敗的長城和牧羊川河西堡。
他們下馬亮明身份，從城門入了堡。
其他人各自回了自己的住處，張二虎則帶着幾個人繼續南下，一直來到了永昌。
他要去向千戶官禀報此次出關的過程和收獲。
永昌衛的千戶官姓賴，單名一個明字。
見張二虎歸來，賴明笑眯眯地拉着他的手親熱地讓他坐下。
“多日不見，二虎兄弟看起來又成熟了些。怎麽樣，這次出關進展如何？”
“不負賴千戶厚望，已經全殲了那夥馬匪，戰火敵手八十七人，繳獲金銀若幹，都已經帶來了。”
“好，我果然沒看錯人，二虎兄弟果然是咱們永昌衛第一猛将！不！恐怕這陝西行都司都沒有人能比得過二虎兄弟。你來咱們這時候雖然不長，但卻屢次建功。看來要不了多久，我這千戶官就得給你讓位子啦！”
賴明聞言看起來很是欣慰，喝了口茶後半開玩笑地說道。
他的消息還算靈通，對于這個從京城來鍍金的軍校生，賴明也打聽過他的跟腳。但以他的能力，卻是什麽都沒查出來。而一向對他知無不言的那個上層，也是忌諱莫深，隻是告訴他，就算在軍校學生裏面，張二虎也和别的人不太一樣，将來定然是位高權重，小心伺候着便是。
賴明很聰明，他祖上世襲永昌衛千戶，雖然手腳說不上幹淨，但對下面的人還算不錯。所以在邊關衛所的改革中，他的位置得以保留，雖然也是朝廷處于穩妥的考慮，但同樣也說明這不是個大奸大惡之輩。
張二虎雖然隻是他的下屬，但他卻絲毫不敢托大。
先不說他背後神秘的關系，單單軍校生的身份，以後的成就就不在自己之下，處好關系定然是沒錯的。所以一切會立功的任務賴明都往張二虎這傾斜，而張二虎也确實能力出衆，次次都能圓滿完成任務。
“賴千戶說笑了，莫說陝西行都司，就單說咱們永昌衛，比我有能力的也大有人在，二虎不敢托大！而且就算屬下有些許功勞，也全仰仗千戶的信任。千戶對二虎的厚愛，二虎感激不盡。”
聽出了賴明的弦外之音，張二虎拱手不卑不亢地說道。
“哈哈哈，你啊。伱這次的功勞，我會向上面彙報，該有的賞賜絕對少不了你的。晚上别會堡裏了，到我府上來，咱們弟兄倆多日未見，好好聊聊。”
不得不說，賴明真的欣賞這個年輕人。有知識有文化，武力值超高，最重要的是對下面的人也是愛護有加，這些日子獲得的賞銀，他自己一點沒留，全都接濟了那些烈士遺骨。
有情有意有能力，這樣的人，隻能用兩個字來形容：真能處。
“二虎恭敬不如從命！”
房間裏又傳來了賴明爽朗的笑容。
張二虎的一切，自然都是朱由檢的授意。
相較其他畢業生，職位不高不說，而且任職的地方也比大多數人偏遠的多。
倒不是朱由檢心中對他有什麽看法，隻是希望他能夠在惡劣的環境中成長，爲将來打下堅實的基礎。
永昌衛隸屬山西行都司，緊鄰關外，往北就是蒙古土默特部的地盤。
朱由檢将他安排在這，自然是有他的道理，至于能不能如他自己所說的一般成就一番功業，那就要看他自己的造化了。
相較于内陸的平靜，此時的交趾卻人心惶惶，确切說是阮氏一組陷入了恐慌。
明軍已經在峥江駐紮了五六日，雖沒有直接進攻，但卻給峥江南岸的阮氏部隊造成了極大的壓力。
他們的想法，逐漸從爲什麽要打我們，變成了爲什麽還不打我們。
期間阮福源又一次派人到峥江北岸的軍營中找到了徐治安，試圖通過付出一些代價讓他們撤軍，這次去的使者直接被殺死，屍體也扔到了江裏。
意思很明确，别再來了。
打你們是必然的，誰說都沒用。
要想活命，那就投降！
這下阮福源徹底死了求和的心，打算頑抗到底了。
雖然頑抗到底不一定有好結果，但說不定、萬一、明軍連這峥江都過不了呢？
阮福源沉浸在對于未來的恐懼和僥幸之中。
但兒子阮福渶慌張的聲音将他從沉思中喚醒了。
“父親，外海來了一隻艦隊！大明的艦隊！”
“啥！？”
阮福源一下汗毛支棱了起來。
“怎、怎麽回事兒？有多少？”
“七艘！”
“完了。”
在阮福源看來，十艘，二十艘，甚至五十艘他都不害怕，爲什麽偏偏是七艘？
阮福源再次癱坐在地上，嘴裏一直念叨着完了完了。
“父親，你振作起來啊！現在怎麽辦？父親！”阮福渶跪坐在地上搖動着阮福源的肩膀叫道。
“消息是什麽時候的？”
“剛接到消息！父親，明軍的艦隊有那麽可怕嗎？跟他們拼了就是！”
“好！”
“嗯？”
“拼了吧，扶我起來試試。”
阮福渶攙扶着自己顫巍巍的父親站了起來，走出殿外的時候已經有一大群文武在等候了。
大家都慌了。
阮氏和鄭氏略有不同，升龍離海岸線較遠，就算對方從海上進攻也得先登陸再說。可順化不是，順化往東走八公裏就到海邊了，也就是此時的十幾裏。
就這點距離，隻要對方能上岸，直接就可以進攻順化了。
阮氏的水軍實力比鄭氏強不少，不然也不會讓鄭梉铩羽而歸。
但強大這個事兒是相對的，強的過鄭梉不假，但你強的過大明？
那尼德蘭強不強？西班牙強不強？
不照樣被打成死狗？
“主上！”
見阮福源被扶着出來，一群人迅速圍了上來。
阮福源推開了一旁扶着他的阮福渶，站在殿前的台階上環視四周，大聲說道：
“諸位，事已至此，不必多說。我曾兩次派使者請求和談，但明廷欺人太甚，絲毫不将我等放在眼裏。眼下艦隊已然寇邊，而且多有傳聞，說他們的艦隊強盛，連敗尼德蘭、西班牙等強國，就連鄭梉的艦隊在他們面前都不堪一擊！
若當真如此，咱們定然不是其對手。
但他們不又接受和談，擺在我們面前的，唯死而已！”
(本章完)