“這是名單，請陛下過目。”
田爾耕将人員名單遞了上去，名義上是過目，實則讓朱由檢勾選。
“不看了，你辦事我放心。此事你直接将審訊結果提交給三司，讓他們直接宣判。就說是朕說的，要是他們不滿意可以讓他們來找我。你隻需記住一點，隻要有切實的罪名。該砍的，無需手軟！”朱由檢擺了擺手，制止了田爾耕的動作。
“是，陛下。那這斬首的日期？”
“今日恐怕是來不及了，明日吧。”
“是，臣告退！”
田爾耕退了出去。
這結果他早預料的到，這幾日托關系給他打招呼的人不在少數。輕的想脫罪，重的想免死。若是放在平時不起眼的小事兒上，也不是不能通融通融。但現在嘛，除非不想活。
許多消息靈通的人得知了最終的結果，紛紛派人來找田爾耕，想做最後的嘗試。田爾耕對此的态度很堅決，無論是誰，一概不見。
在朱由檢的強壓下，案件進展的很快。
第二日巳時。
死刑犯就被押到了西市的刑場。
人不多，也就十幾個。
官最大的錢謙益自然是跑不了，然後就是複社創始人兼首席執行官張溥。
然後就是張采、吳昌時等人。
官兵們押着他們一路過街穿巷，百姓們見了也都議論紛紛。
“這是怎麽了？怎麽一下押着這麽多人往西市口去？”
“嗨！伱還不知道？”
“知道啥？”
“看到最前面的那個沒有？當朝禮部侍郎錢謙益，涉嫌受賄、結黨營私，前幾日被錦衣衛給抓了起來。”
“我的娘，那可是正三品大員啊。就這麽給砍了？”
“正三品？陛下砍的貪官污吏還少了？陛下剛出征回來，發現一堆在背後诋毀的人，你想想他能不震怒麽？”
“也是，這些人啊。都是吃飽了撐的沒事兒幹，就知道誇誇其談。看看這幾年，無論是赈災、打仗，哪一樣是這些人幹成的？陛下在外出征，他們在京裏搗鬼，不殺他們殺誰？活該！”
“你這就不知道了。他們不光是吃的太飽了，簡直是吃撐了！我聽一個遠房表兄說，這些讀書人出手一個比一個闊綽。整日聚在一起胡吃海喝，兩杯酒一下肚，不是說這個奸臣，就是說那個無能，吹的比誰都大。喝得爛醉如泥再找個娼妓睡一覺。你說這樣的人能成什麽事兒？”
“啧啧、這日子是真快活。”
“那是，你要是考中舉人你也能有這般享受啊。”
“咱沒那個命，老老實實的把自己的二畝地種好就行咯。”
隐藏在人群的士子聽着百姓的議論，一個個義憤填膺。
人心不古！
人心不古啊！
帶着鐐铐的錢謙益等人最終還是來到了刑場，圍觀的人也越來越多。
許多士子都希望這時候能有人登高一呼，截下法場反對暴政，爲天下讀書人讨一個公道。
可結果令他們失望了。
面對全副武裝的錦衣衛，沒有一個人敢冒頭，包括他們自己。
午時到了。
刑部尚書蘇茂相看了一眼跪在地上的衆人，拿起令牌扔在了地上。
“斬！”
幸虧自己聰明，不然這跪在地上的人恐怕少不了他。
蘇茂相的斬字一出口，等待行刑的人反應各異。
“暴君！暴政！我死不瞑目！”
張溥大吼一聲。
而錢謙益，則直接吓得幾近暈厥。
但無論反應怎樣，該砍的還是得砍。
劊子手們舉起了手中的砍刀，手起刀落。十多顆人頭咕噜噜落地，腔子裏的鮮血噴出一丈遠。
不同的生命，在同一時間結束。
百姓們沒了熱鬧看，紛紛散去了。留下一群失魂落魄的讀書人，相視苦笑，像是整個世界都變得晦暗起來。
“你們很識相，給咱們東廠省了不少麻煩。”一個隐藏在人群中的東廠番子走了過來，冷笑着對他們說道。
衆人一聽，吓得落荒而逃。
依照陛下的旨意，這些人的屍首被合葬在了城東七八裏處的一片樹林裏，那地方環境優美，倒不失爲一個吟詩作對，針砭時弊的好地方。想必他們應該會喜歡吧。
殺幾個調皮搗蛋的人，對此時的大明來說不值一提。
是個人都能看出眼下大明蒸蒸日上的新氣象，做官？願意的人海了去了。才殺十幾個，算個屁啊。
斬首十餘人，各地流放的多達數百人，值此一役，東林基本銷聲匿迹。
錢謙益等人被砍的時候，朱由檢正在聽内閣幾人彙報‘殺虜大會’的籌辦情況。
“也就是說，若是将殺虜大會定在十月二十八，蒙古很多部落都來不了？”朱由檢皺着眉頭問道。
“回禀陛下，像插漢這樣的大部落還好一些，有些小部落通知起來很困難，再加上路途遙遠，許多部落的人趕不到那時候。”範景文垂首回答道。
“那怎麽辦？總不能改日子吧？”
“就是，依臣之見，那些人來不了就算了，像喀爾喀，插漢等大部落來了就行。”畢自嚴道。
“這倒是也行。現在到的是哪些部落？”
“插漢、喀爾喀、土默特、科爾沁等大部落都派人來了。”
“科爾沁也來人了？”朱由檢有些驚訝。
科爾沁和建奴通婚已久，可是建奴的鐵杆。
“是的，陛下。不光來了，還是奧巴的兒子巴達禮親自入京。給陛下帶來了厚重的禮物。”畢自嚴笑着說道。
“巴達禮？他前些日子不是還跟着黃台吉攻打喀喇沁麽?沒死？”
“沒死，逃得快。”
“還給朕帶來了禮物？”
“正是！”
“現在人在哪呢？”
“在會同館住下了，等待陛下的接見。”
“哦？到底給朕帶來了什麽禮物？”
“這，什麽都有。”畢自嚴咳嗽了一聲說道。
“哦，讓他等着吧，等殺虜大會後見他一面。”朱由檢無所謂地說道，能有什麽禮物入得了他的眼？
“殺虜大會的日子就定在十月二十八，發出邀請又沒來的，看看都是哪些部落。若是與大明交好的，也就算了。若不是，下令讓虎墩兔去讨伐。”
“是，陛下！”
“另外，《貳臣傳》的編纂工作也要抓緊了。黃卿，不要爲那些不值得的人，亂了心智！”說完，朱由檢深深看了黃道周一眼。
黃道周背上立馬冒出一層細密的冷汗。
他很欣賞張溥，也知道今日正是他處斬的日子，心中不免有些悲戚。此時見陛下盯着自己，明白陛下已經知道自己心意，吓得慌忙跪伏在地。
“臣不敢。”
“起來吧！朕一直覺得一句話很有道理。日子，要往前看。眼下我大明，正面臨百年未有之大變局，諸卿當勠力同心，同創盛世。陳舊的機制要改革，腐朽的觀念要轉變，隻有這樣，才能順應時代發展的潮流。士農工商，皆是如此。看看各種新式火器，看看地裏的高産良種，看看奔馳在曠野上的火車，看看那破浪前行的蒸汽輪船，大明，變了！不想爲時代所抛棄，就要多思多想多學！諸位卿，莫要讓朕失望才是！”
“臣等，定然不負陛下之厚望，爲大明社稷鞠躬盡瘁、死而後已！”
範景文幾人肅立，一起朗聲說道。
深秋京城的天氣一天比一天冷，但越來越多的人湧入了京城。前來參加殺虜大會。
這些人中，有很大一部分都是從遼東逃出來的，算是被建奴迫害的苦主。曾經的他們流離失所，眼下仇人被皇帝陛下給抓到了，還要舉辦殺虜大會，令他們十分振奮！
紛紛奔走向告，組織親朋進京參會。
而此時的會同館，更是住滿了蒙古諸部派來的使者。
插漢部來的，自然是對大明無比熟悉的貴英恰。不過他此時正陰陽怪氣地侮辱着科爾沁首領奧巴的兒子，巴達禮。
“巴達禮，你父親跟黃台吉私交甚笃，一向對他爲命是從，怎麽也跑來參加殺虜大會了？莫不是你們科爾沁背叛了雄才大略的後金大汗？不應該啊，你們科爾沁兵強馬壯，就算背叛了黃台吉，也能縱橫漠南漠北，到這來受什麽氣啊？”
貴英恰看着在廳内吃飯的巴達禮，自顧自地說道。
巴達禮一言不發，默默吃着東西。但從他那捏的發白的拳頭上看一看出，他很生氣。
“聽說你們還帶着女人？怎麽？你打算把你娘獻給陛下？”
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(本章完)