“大佬！吳三元被官府抓走了！”
“什麽？怎麽回事？”正準備歇息的劉香皺着眉頭問道。
“說是他侮辱良家婦女！”
侮辱良家婦女？
吳三元是他的幹兒子，是一個兄弟的遺孤，他從小帶到大。雖然生性跳脫，時常小頭支配大頭，倒也不至于做出欺侮良家的事兒來。再說了，雖然沒家室，但手裏也不缺銀子，想找女人窯子裏都是，怎麽會做出如此愚蠢之事？
“他被抓到哪裏去了？”
“華亭！說是明日花亭知縣公開審理。”
劉香沉默了下來，這事兒透着古怪，再聯想到在自己這碰壁的康掌櫃，恐怕不簡單。
想到這，劉香也沒心情睡覺了，帶着十幾名好手，連夜前往華亭，求見了方嶽貢，将此事講述了一遍。方嶽貢皺着眉頭，此事他尚且不知，于是趕忙派人打探消息。
方嶽貢陪着劉香在廳内靜坐等待，不一會兒，出去打探消息的人回來了。
“大人，打聽出來了。吳三元被暫時收押到了華亭縣的監獄裏。明日一早開庭審問！”
“可知裏面的情況？”
“他在裏面到沒吃什麽苦頭，隻是”這名下人看了旁邊的劉香一眼。“他這次恐怕難逃此劫！”
“爲何？”劉香大驚！
“證據确鑿！從眼下的證據來看，吳三元不但奸污良家婦女，還行兇傷人，緻人死亡！人證物證俱全，已經激起了民憤。”
“不可能！吳三元不可能做出如此傷心病狂之事！此事定有蹊跷！”
打探消息的人不說話了，他隻負責傳遞消息。其他的跟他有什麽關系。
方嶽貢聽完之後也沉默了。
他與劉香并不熟悉，也未曾一起共事。不過從名聲上來看，這些海寇做出這等事也實屬正常。想到這，他對劉香說道：
“劉将軍，此時夜已深，不如就在我府上歇下。明日華亭縣衙公開審理時我會到場旁聽，若你的屬下真有冤屈，我一定會爲他主持公道。”
若是真的是他作爲，本官也要還受害人一個公道。方嶽貢心裏又加了一句。
劉香此時也看出别人不怎麽相信他，拒絕了方嶽貢讓他在府上歇息的邀請，帶着手下在華亭縣衙外靜坐了一夜。
第二日卯時，點過卯後，縣衙大門敞開。
不一會兒一隊衙役押着吳三元從遠處走了過來。一夜未眠的劉香等人立刻站了起來。
“幹爹！救我！我們是冤枉的！”孫二一眼就認出了在衙門口等待的劉香。
劉香正打算沖上前去，立刻被一個持刀的衙役攔了下來。
“幹什麽的？退後退後！這是重犯！再敢上前連你也一塊兒抓了！”
說完，把刀抽出了一半，警惕地望着劉香。
“我乃是新任松江海上遊擊劉香，你們押的是我的幹兒子。麻煩轉告伱們知縣大人，此次審案，我要求旁聽。”
劉香攔住了要上前的手下，對衙役拱了拱手說道。
“請劉将軍稍候。”
這名衙役狐疑地看了看劉香，撂下了一句話帶着人走進了縣衙。
過了一會兒，剛剛的衙役再度走了出來。
“劉将軍，縣尊說了，旁聽可以，隻準劉将軍一人入内，其他人隻能在衙門口觀看！”
“多謝。”
劉香拱了拱手，又轉身沖手下安排了一番後，跟着走進了縣衙。
進了公堂，隻見一人身着大紅鸂鶒補子官服，頭戴烏紗帽，端坐在公案之後。
正是當今華亭知縣陳友元。
陳友元是湖廣京山人，和方嶽貢算是半個同鄉。兩人一前一後到松江任職。
此時見劉香進來，陳友元也不起身，派人給劉香搬了把椅子，點了點頭算是打過了招呼。劉香一言不發的在椅子上坐了下來，盯着跪在地上的吳三元，也不知道在想些什麽。
公堂裏陸陸續續繼續進人，但都保持着安靜。直到一個農婦打扮的女人被人帶了進來，看到地上的吳三元就沖了上去。
“你還我女兒命來！”
說着，伸出手來，對着吳三元又抓又撓，不一會兒吳三元的臉上就多了幾道血口子。一旁的衙役也不阻攔，任由婦人在公堂上撒潑。
最後陳友元忍不住了，咳嗽了一聲，衙役才上前把婦人拉開。這時，一個衙役跑了進來，悄悄在陳友元耳邊小聲說道：
“方知府來了！”
陳友元慌忙站了起來，正要往外走去，卻見方嶽貢已經走了進來，沖他搖了搖頭。陳友元會意，點了點頭坐了下來。
“大人，原告、被告、證人均已到齊。可以升堂了。”
“好！升堂！”陳友元點了點頭，一拍驚堂木，高聲喊了一聲升堂。
照慣例，先審原告。
“台下原告，爲何要狀告吳三元？”
“老爺啊，求你爲我那可憐的女兒做主啊！我那女二剛雙十年華，寡居在家，一向安分守己。沒想到這個上了岸的海賊，垂涎我女兒美色，竟把我女兒給侮辱了啊。完事之後我女兒說要報官，竟被這賊子給殘忍的殺害了！求老爺幫我那苦命的女兒讨回公道啊！嗚嗚~”
說罷，趴在地上失聲痛哭，真個是情真意切。
陳友元聽完，也裝模做樣的擦了一把本就不存在的眼淚，對被告石上的吳三元厲聲喝道：
“吳三元！你究竟是如何殺死的姚巧花！從實招來！”
話剛說完，坐在一旁的方嶽貢皺起了眉頭。
被告的話還沒聽，怎麽能這麽說？
面對知縣的詢問，吳三元毫無懼意，跪在地上昂首朗聲說道。
“我是被冤枉的！昨日吃過晚飯，我到南橋買些下酒菜，準備孝敬幹爹。回去的路上碰到了姚巧花，姚巧花邀請我到她的住處玩耍。說是一次隻要三錢銀子。我就心動了，跟着她進了屋。誰知道完事兒後竟然問我要三百兩紋銀，我不同意。扔下二兩銀子就走，姚巧花就抓住我不放！還一邊大喊非禮，我擔心被人聽到，就推了她一把。結果她就倒在地上。這時一班差役闖了進來，看到倒在地上的姚巧花，上前一摸鼻息，死了！于是便将我抓了起來。我就那麽輕輕一推，地上沒有任何硬物，她怎麽可能就死掉了！？”
話剛落音，姚巧花的母親就嗷的一身叫了起來。
沖到吳三元面前又是一陣狂撓！
“你奸污了我的女兒，還殺了她，眼下又把髒水往她身上潑！你還是人嗎？老爺啊！爲我們做主啊！”
“肅靜！”
陳友元一拍驚堂木，轉頭望向了證人。
“你說！”
“我是姚巧花的鄰居，昨日大約酉時前後，我聽見姚巧花家傳出幾聲哭喊聲，我便站在她家牆頭外傾聽，就聽見裏面壓抑的哭聲，像是被捂住了嘴。我就趕快去報官，正巧碰到一隊巡邏的差役，就把此事告訴了他們。等我帶着他們來到姚巧花家裏的時候，正好看到吳三元把她推倒在地。死了。我不知道他所說的姚巧花引她過去做那事兒是真是假，但姚巧花一向本分，丈夫死了兩三年從未有過流言蜚語，這一點我可以作證！”
“你胡說！”吳三元怒目圓睜，但一時間竟不知該如何反駁。
“想不到你竟毫無人性，不但奸淫婦女，還傷人性命！本官豈能饒你？”
說完轉過頭，對一旁的方嶽貢恭敬問道：
“府尊，事實的經過已經相當明了。您看您還有什麽要問的嗎？”
方嶽貢搖了搖頭。
“不必了。”
說罷皺眉看了劉香一眼。你的幹兒子做出這等醜事，還請我來趟這渾水？
劉香的臉早已沉得似水。
他相信吳三元肯定搞了人家，但他不相信吳三元會傷人性命。
這時，不知誰在人群中大喊了一聲！
“這些人本來就是海上的強盜！做出這樣的事不稀罕！海寇滾出松江！”
這句話點燃了群情激奮的百姓，紛紛跟着大喊！
“海寇滾出松江！”
“滾出松江！”
吳三元聽着外面百姓的呼喊，氣血上湧，猛地從地上站了起來。幾個衙役一時竟摁不住他！
這時，一個衙役抽出腰間寶刀，架在了吳三元的脖子上。
“我是冤枉的！你們陷害我！大佬！爲我報仇！”
吳三元說完，脖子就往鋼刀上抹去。握刀的衙役吓得一哆嗦，下意識的躲閃，但卻爲時已晚，吳三元的脖子已然豁開一道大口，鮮血噴湧而出。
劉香立刻沖到近前，試圖用手堵住傷口，可一點作用都沒有。
堂外等候的十幾名屬下也沖了進來，拔刀怒目。
場面頓時劍拔弩張。
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(本章完)