陝西
西安府同州
白水縣縣衙
盧象升一臉威嚴的坐在堂前聽着台下農民軍的供述。連日來的奔波征戰，讓他原本白皙的面龐黑了一些，卻更顯得棱角分明。
“這麽說，你們二人也不知王二帶着人流竄到了何處？”
“小的真的不知道啊，小的造反也是被逼的啊！不跟着他王二就殺了我們的家人，我們沒辦法啊！大人饒命！”
“你呢？”盧象升的目光停在另一個人身上。
“小的也不知道，但小的曾偶然聽他們說過，要是造反失敗了就往山上跑，占山爲王。”
盧象升揮了揮手，命左右把二人押了下去。
從京城離開之後，盧象升先是回大名府招募了一萬士卒，一路急行軍來到了陝西境内。
王二的造反雖然規模不大，但是造成的影響非常惡劣。近年來陝西連年大旱，糧食減産嚴重，農民生存空間一再被擠壓，再加上朝廷加派的邊饷，更是壓得他們喘不過起來。王二的造反可謂是如一粒火星扔進了稻草堆裏，多地紛紛響應，眼看即将形成燎原之勢。
盧象升自從進入陝西境内就沒得片刻清閑，雖沒遇到什麽像樣的抵抗，但這些造反的民衆往往聞風而逃，你來這個縣，我跑到那個縣。你走了我再出來。這樣的形勢下，按道理來講是很難完全剿滅這些農民軍的。
但盧象升做出了最正确的決定，你跑，我就追。你跑到山裏，我就把山圍了搜。你跑到别的縣，我就把城圍了搜。不把頭目殺掉誓不罷休，而普通民衆，則被遣送回原籍。就這樣，他在農民軍中多了一個“盧閻王”的綽号。
到此時隻剩下了最後一股，也是最大的一股：王二
王二出身于貧苦農民家庭，此人天賦值加的很滿。體魄高大，筋強力健，雖然以耕田爲生，是個實打實的農民，但偏愛習武，一有空就鍛煉身體。連他的妹妹都受他的影響，跟着他一起舞槍弄棒，哼哼哈嘿。正所謂苦心人、天不負。官員腐敗，自然災害，已經到了“草木盡，人相食。”的地步。造反的最佳時機到了！
他聯系了隔壁村的鍾光道，請這個讀過幾年書的知識分子做他的軍師。兩人一拍即合，爲了增加造反的聲勢和成功率，他們又串通了白水縣衙役楊發和蒲城的王高等人，攻打官倉，開倉放糧，迅速聚集了幾百災民，聲勢大震！越來越多的災民或自願跟随，或被裹挾，跟着他在白水、澄城一帶攻鎮奪寨，打富濟貧，殺斬貪官污吏。一時間，響應者雲集。政府派地方軍前去圍剿，不但沒能剿滅農民軍，反而連一些官兵都叛變了。
等盧象升率軍到達的時候，他已經聚集了幾千人了，占據了白水縣城，正在計劃攻打别的縣城。
接到手下的情報，王二知道硬茬子來了。盧象升的部隊，跟往日的地方官兵不同，裝備精良，隊列整齊。他知道打下去也是個死，爲保存實力，王二夜裏帶着幾十個心腹偷偷的從縣城北門溜出了縣城，而城内一衆農民軍醒來的時候，發現自己已經被包圍了。盧象升部隊隻喊了兩聲投降不殺的口号，失去主心骨的農民軍就投降了。
盧象升兵不血刃的拿下了白水，但搜遍了全城都沒有尋到王二的蹤迹。就有了剛剛審訊兩個農民軍小頭目的一幕。
盧象升命人找來了輿圖，盯着輿圖沉思了一會兒，征得勇衛營監軍劉元斌的同意後做出了決定。
“立即前往壺梯山！”
随即點齊兵馬就往壺梯山方向追去。這次他隻帶了勇衛營的三千兵馬，一是騎兵機動性強，而是幾千農民軍仍需看守。
實際上盧象升的軍事直覺非常準确，王二等人出了縣城便一路往壺梯山方向逃去。地方是軍師鍾光道選的，用他的話說，壺梯山是連接陝北與關中的交通要道。地勢險要，自古就是兵家必争之地。進可禍亂關中，退可扼守要道攔路搶劫。
早在一個月前，他就命人在山上建立了一個營地，囤積了不少糧草。一衆人連夜馬不停蹄的趕路，終于來到了壺梯山山腳。
“哥哥，喝口水吧。”王二的妹妹王月娥給他遞上了一個水袋。
王二接過水袋喝了幾口，看着妹妹略顯憔悴的臉，心疼道：
“月娥，讓你受苦了。”
“我不苦，就是不能殺光那些狗官！如果不是那些人，爹娘也不會餓死！”王月娥咬牙切齒地道。
王二回頭看了看幾十個垂頭喪氣的兄弟，感到有些茫然。造反這條路不好走，欺負欺負地主鄉紳還差不多，遇到朝廷的正規軍隊就是一盤散沙。
一旁的鍾光道看出了王二的情緒，出言安慰道：
“二哥，眼下撤退隻是權宜之計，咱們還有機會。朝廷派來的軍隊不可能在此長期駐紮，壺梯山地勢險要，易守難攻。等過了這一關，天下之大二哥何處不可去得？”
“此話當真？”
“當真！”
鍾光道的一番話令王二重新燃起了鬥志！一掃剛剛的頹喪，沖身後的一衆兄弟喊道：
“弟兄們，都打起精神來，馬上要進山了！軍士說此山易守難攻，官軍必不會打來。等過了這陣風頭，我們去關中富庶之地，吃他娘！搶他娘！再找幾個娘們給弟兄們解解饞！”
“好！”
這些一起逃出來的人都是跟着他一起殺官造反的鐵杆，除了跟着他别無選擇，隻好一起上了山。
四十裏外的官道上，盧象升面色冷峻的騎着五明骥在隊伍前疾馳。他們已經發現了王二逃跑留下的痕迹。
傍晚，他們到達了壺梯山山腳。
周遇吉翻身下馬在地上觀察了一陣，來到盧象升身前躬身禀報道：“大人，從現場留下的馬蹄印腳印判斷，王二他們應該是上了山，我們進攻嗎？”
盧象升看了看天色，下令道：
“天色已晚，命将士圍山紮營，埋鍋造飯。讓他們知道，我們來了。”
“是！”
勇衛營的士兵開始圍着山腳紮起了帳篷，點燃了篝火。不得不說工兵鏟上的打火石真的好用，在幹草上一擦就能引燃。不一會兒，四周升起了袅袅的炊煙。
天逐漸黑了，王二上山安頓好之後，就躺在一張簡易床上睡着了。他太累了，從昨晚到現在一刻都沒合眼。可剛入睡不久，就被兄弟劉小山的叫聲給吵醒了。
“二哥！二哥！官兵追過來了。”
“什麽？”王二慌張的起身，摸起枕邊的鋼刀，急促地問：“在哪？”
“在山腳下。”
王二劈臉就是一巴掌，罵道：“那你他娘的鬼叫什麽？又沒打上來。”
說完氣呼呼的走了出去，留下劉小山嗫喏的捂着臉沒說話。
王二出門找到了軍士鍾光道，詢問對策。
鍾光道鎮靜的說道：“這裏地勢陡峭，官兵又不了解我們的位置，必定不敢貿然來攻。我們可趁夜突圍。”
王二認同的點了點頭，召集了衆兄弟。
“弟兄們，我想大家已經知道了，官軍追上來了。咱們沒有退路了，今夜我帶衆兄弟一起突圍！能活下來，我們吃香的喝辣的。活不下來，黃泉路上咱們弟兄還一起走！”
“好！二哥！我們跟着你！”
“跟他們拼了！”
衆人群情激奮，恨不得馬上沖下去跟官兵拼個你死我活。
直到一個人慌張的喊道：
“二哥！劉小山不見了！”
(本章完)