堵胤錫聽了，連忙提醒道：“陛下，南京那人已透露消息給左良玉叛将，說南京水師幾乎損失殆盡，因此，那左良玉叛将搜羅船隻，準備把糧草辎重全部水運，主力便能越過一些未被他們占領的府城直達南京，還需盡早準備爲好！”
崇祯皇帝聽了，微笑着說道：“堵卿放心吧，朕還就怕他們不來！”
話語間，有着很強的自信。
堵胤錫見了，雖然有些疑惑皇帝的自信到底是憑借什麽，畢竟賊勢甚大，不過皇帝既然已經這麽說了，他便也沒什麽好說了，當即退下梳洗休息去了。
看着李來亨迎着堵胤錫出了殿門，崇祯皇帝的臉色頓時陰沉了下來，恨聲說道：“朝廷何曾虧待那些人，竟然如此三番兩次地要置朕于死地，此乃人臣之道？”
呂大器聽了，也是恨聲附和道：“陛下，這些人世受皇恩，國難之時不思報國，反而爲一己之私還欲弑君，查，一定要嚴查，把這些無恥之徒給查出來誅殺九族！”
文官和勳貴本身就是對立的立場，更不用說，勳貴的這些行爲，已經沒有底線了。文官這邊，正好可以理直氣壯地打壓勳貴集團了！
崇祯皇帝當然也不會放過這次機會，當即下旨，定要嚴查。
他甚至是故意的，讓方正化把堵胤錫帶來的消息，在短時間内傳出去，并且還把這個事情通過快馬送往京師，嚴厲喝斥所有勳貴，讓所有勳貴自省。
一次弑君不成，就勾結賊人試圖再次弑君，他這個君，怎麽可能忍，怎麽可能不暴怒？
一時之間，這個事情頓時成了當下最大的消息話題，甚至一度蓋過了賊寇大軍已經向南京進發的消息話題。
街頭巷尾，茶館酒樓，皆是讨論這事的。
“這些勳貴真是黑了心，連皇帝都敢殺！”
“是啊，還不止一次呢，看樣子，他們是真的要弄死皇帝才罷休！”
“如今天下大亂，到處都是賊寇，這些勳貴的祖上就靠戰功封爵，如今不去殺賊報國，反而想着要害這麽好的皇帝，也不知道他們祖宗的棺材闆能不能壓得住！”
“必須要嚴懲才行，朝廷哪能養這樣的白眼狼！”
“但是還不知道是哪些勳貴幹的！”
“反正勳貴都沒一個是好東西，或許他們祖上确實厲害，可我們南京城的勳貴，哪個能擔得起朝廷重擔？吃喝嫖賭倒是能玩出花來！”
“還真是，剿賊就不見他們動靜，憑什麽能一直享受榮華富貴？”
“……”
大部分人的言論，皆是如此，就想着要勳貴這個團體都受到報應。
他們或許是真的因爲憤恨勳貴敢幾次弑君，又或許是他們深受亂世之苦，卻不見這些勳貴能殺賊救國，還或者就純粹是看勳貴不順眼。總之，趁着這個難得的機會，都對勳貴喊打喊殺。
當然了，也有一些人，對此是有疑惑的。
“這事就隻是堵大人這麽說，也未必是真的吧？”
“是啊，沉船那事，也還沒一個定論，就直接說有勳貴三番兩次地想弑君，這怕是有點冤枉吧？”
“對，說不定有人冤枉他們也不一定呢！”
“……”
對于這些言論，更多的人，都會反駁他們。
“徽州府聞風而降，這是事實吧？徽州府城裏挖出五十萬兩銀子，這麽大的事情，也是容易證實的事情！”
“可不是，堵大人被叛軍一路追到應天府，這也是事實！”
“還有，聽說修船的幾十個工匠，都是被人用鐵定釘入腦門而死，要是沒問題的話，還用殺人滅口？”
“……”
雖然說，還沒有最終的定論，但是，有很多疑點是可以證明，真的有勳貴想要皇帝死的。
在這樣的輿論發酵了幾天之後，崇祯皇帝便下旨召京師所有勳貴觐見。
武英殿内，以魏國公徐文爵爲首，還有撫甯侯朱國弼，隆平侯張拱日，臨淮侯李祖述，懷甯侯孫維城，靈壁侯湯國祚，安遠侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定遠侯鄧文囿，項城伯常應俊，大興伯鄒存義，甯晉伯劉允極，南和伯方一元，東甯伯焦夢熊，安城伯張國才，洛中伯黃九鼎，成安伯郭祚永等等，站了好大一群人。
但是，沒有例外的，所有的勳貴都是戰戰兢兢的。
特别是徐文爵，更是臉色慘白。因爲傳言中要皇帝死的，是一公二侯二伯，侯和伯都比較多，但是國公之爵的，就他一家。
魏國公從封爵以來，以這次危機爲最了。
很快，崇祯皇帝駕臨，所有勳貴跪下山呼萬歲！
崇祯皇帝冷冷地盯着他們，并不叫他們平身，因爲他必須要發洩怒火才是正常的。
隻聽他冷聲喝道：“朕領兵南下平定叛亂，結果你們中有些人不思報國，學你們先祖爲朝廷殺賊立功，反而試圖弑君。此等駭人聽聞之事，大明朝可曾有過？”
每個勳貴都是低着頭，沒人敢擡頭，甚至連動都不敢動一下，就怕會吸引皇帝的目光，引到皇帝的怒火。
“看看你們，可有祖上的本事？可還能上陣殺敵?”崇祯皇帝繼續怒喝道，“享受榮華富貴，與國同存，以爲高枕無憂，祖上傳下的本事不練，天天知道吃喝玩樂，可有爲君分憂？朕倒是要看看，伱們還有幾人有祖上的本事，配得上朝廷賞賜給你們的爵位！”
說到這裏，他厲聲喝道：“來啊，傳旨京營集結，擺駕京營校場！”
聽到這話，所有勳貴的臉色更白了。擺駕京營校場去檢驗他們的本事，這就等于把他們的衣裳都扒完了！
然而，皇帝震怒之下，他們沒人敢反對，也沒有理由反對。
于是，很快的，沒有被派出去輪值的京營将士便在校場上集合了。
崇祯皇帝登上點将台，毫不拖泥帶水的，立刻開始考核這些勳貴的本事。
騎射，刀槍劍戟等等的殺敵功夫。
于是乎，各種醜态在京營校場上上演了。
上馬不利索的，甚至還有差點摔跤的；拉不開弓，臉憋得通紅的；揮舞下兵器就氣喘籲籲的，如此等等，看到京營将士皆是目瞪口呆。
就這，竟然是大明朝的勳貴?祖上立下赫赫戰功的本事，去哪了？
點将台上，崇祯皇帝才不會慣着這群纨绔，坐在主位上，看着一衆醜态的勳貴，冷聲喝道：“京營之中，你們随便選人，對戰考核！”
點将台上兩側，吳三桂、陳永福、黃得功、高傑等人，都是一臉地鄙夷。就憑這群人，誰都打不過，這是明擺的事情！
徐文爵等人，何時想過會有這麽一遭，全都懵了的。但是，皇帝根本不是開玩笑，他們也沒辦法，隻能遵旨。
于是，一群勳貴看着個子矮一點的，或者瘦一點的京營将士，就趕着搶。結果呢，沒有例外，根本就不是對手！
可以說，校場校閱，對這群勳貴來說，簡直是天大的羞辱，無地自容的那種了。
祖上榮耀罩在他們身上的那一層光輝，被扒了個幹淨。
最終，一群勳貴都是氣喘籲籲，滿頭大汗在點将台前，垂頭喪氣地站着。
崇祯皇帝站了起來，走到點将台前端，俯視底下的這群勳貴，冷聲喝道：“就憑你們這群窩囊廢，也敢來暗算朕！”
從這話可以聽出來，皇帝還在有人要弑君的暴怒中。當然，任何一個皇帝，都不可能無動于衷，暴怒才是最正常的反應！
崇祯皇帝俯視他們這群人，沒一個有膽敢擡頭和他對視，就算沒有參與弑君，也是酒囊飯袋一個。
他用手指着下面這些勳貴，轉頭看向身後的那群武将，冷聲喝道：“卿等以爲，就憑他們，可爲大明朝的勳貴否？”
吳三桂等人聽了，稍微一愣，他們沒想到皇帝竟然問他們這話。
這其中，吳三桂就有點猶豫了，聽皇帝的意思，好像是要廢了這些勳貴。
如果他回答說，這些人不配爲大明朝的勳貴，皇帝便順勢而爲，直接奪爵。那世人就會認爲，這是因爲他們的回答而導緻這些人被奪爵。這就不好了。
别人不清楚，吳三桂卻是很清楚，這些人本身确實無能，但是他們憑借幾百年的爵位世襲，關系盤根錯節，是有很多人和他們利害相關的。
就如同吳三桂自己，他是遼東将門世家，不是說他非常能打，而是關甯軍都掌握在他們這些人手中，形成了一個利益集團。
當然，這也是以前的事情了，但是，道理就是這麽一個道理。
如果吳三桂此時憑良心說話了，那和這些勳貴要好的人就會恨上他，說不定以後就會報複他。
雖然他不怕，但是也會很麻煩。就一句話的事情，搞來一堆麻煩，就不應該！
但是，如果不憑良心說話的話，皇帝就在面前含怒而問，難道皇帝會滿意？
就在吳三桂還在權衡利害之時，高傑、馬科等草莽好漢出身的将領，卻壓根沒那麽多想法，第一時間便大聲回答崇祯皇帝的話了。
“他們不配！”
“讓他們當末将的兵，末将都不要！”
“……”
吳三桂等少數幾個，聽到他們都在那說開了，看到皇帝冷冷的目光掃視過去時，便沒有再猶豫，當即也都表态了。
反正就一個意思：這群人，不配爲大明勳貴！
在原本的曆史上也是一樣，南京城的這群勳貴，争權奪利是好手，但是當滿清軍隊逼近南京時，沒人想着打，而是全都争着剃發易服，投降了！
崇祯皇帝在得到将領的回複之後，便轉頭再看向台上台下站着的錦衣衛校尉，當即問他們道：“你們說，他們配當大明朝的勳貴麽？”
錦衣衛校尉們，卻是沒有任何顧忌的，齊聲高呼回應道：“他們不配！”
崇祯皇帝接着轉頭看向校場上的京營将士，氣沉丹田，大聲喊道：“你們說，他們配當大明朝的勳貴麽？”
京營将士們，更是沒有任何顧忌，帶着對這些勳貴的鄙夷，齊聲高呼回應道：“他們不配！”
點将台下，這群南京的勳貴已經全都面如土色，不少人甚至都站不住，一屁股坐在了地上。
他們知道，他們的爵位大概率是完了的！
果然，崇祯皇帝随後宣布，奪爵，廢爲庶人。但是這還沒完，還要繼續配合錦衣衛調查弑君一案。
南京城這邊，聽到這個消息之後，對于大部分人來說，都是喜聞樂見的。
不說其他，光是這些世襲勳貴幾乎霸占了南直隸大多數利益巨大的好處，比如糧田、賺錢的買賣等等，就讓别人眼紅，也損害了他們的利益。
畢竟利益就那麽多，這些世襲勳貴多一些，其他人便少一些。
隻是以前的時候，這些世襲勳貴的勢力他，别人是沒辦法，還要忍受被他們巧取豪奪的兼并。
可如今不同了，奪爵廢爲庶人，他們名下的産業等等，必然分崩離析，就隻是投獻到他們名下的糧田什麽的，就不可能保住。
他們的利益少了，其他人的利益便能多一分。
由弑君案引發的這個變動，甚至都成了故事版本開始流傳。對于這些勳貴，都是幸災樂禍，也被拿來當反面典型。
不過，其實還沒完，沒過幾天之後，爆出了一個更大的消息。
是崇祯皇帝進行了爵位革新，發往京師，公告天下。
其一，大明朝的爵位，分爲親王、郡王、公爵、侯爵、伯爵一共五大階。每一階又分爲三等，二等，一等以及降階承襲。
也就是說，伯爵有三等伯爵，二等伯爵，一等伯爵以及降階承襲伯爵這四種，其他爵位也是這樣四種。
降階承襲，以親王爲例，第一代是親王，那他的兒子承襲爵位時便隻能是對應那等級的郡王，他孫子則是對應等級的公爵，如此下去，每一代降一階。
其二，異姓憑戰功可封王，宗室爵位依此例，不再設鎮國将軍、輔國将軍、奉國将軍等且是降階承襲制。
換句話說，如果異姓戰功卓著的，可以封爲郡王，甚至親王；而皇帝的兒子，原本都是親王，也就是藩王，世襲罔替的，但是此次爵位革新之後，也不再是世襲罔替，而是降階承襲。崇祯皇帝的親孫子，就隻能是郡王了。郡王之後，不是鎮國将軍，而是公爵，一直到伯爵之後就沒了。
崇祯皇帝還特意說明，除皇親宗室之外，不以文武區分，隻憑戰功封爵，哪怕是文官，如果是文武雙全，立下戰功的話，一樣可以封爵。
這個其實也算是默認，不算是他獨創的。比如正德年間，王守仁接連平定南贛、兩廣盜亂及宸濠之亂，因功獲封新建伯，成爲明代因軍功封爵的三位文臣之一，另外兩位是靖遠伯王骥和威甯伯王越，都是軍功封爵。
其三，戰功封爵，如果是降階承襲制，其子孫要襲爵，必須要由皇帝考核通過，而非酒囊飯袋都能承襲。承襲爵位，不分男女，隻要父輩推薦，女兒得皇帝考核通過，一樣能襲爵。
其四，大明現有爵位，崇祯皇帝的兒子，轉爲二等降階承襲親王，各世襲藩王轉爲三等降階承襲親王，各世襲郡王轉爲三等降階承襲郡王，如此等等。
還有公侯伯，非世襲的，轉爲二等對應爵位；世襲的，轉爲三等對應降階承襲爵位。
崇祯皇帝還特意注明，當他做出這個決定之後，太祖皇帝有顯靈贊同，說大明宗室多苦，如此革新，利于大明朝之國運長久。
當這份旨意公告天下之後，頓時就引發了巨大的轟動。
“這下好了，那些勳貴作妖，把其他勳貴還有皇室宗親都給連累了，他們肯定會被罵死！”
“怎麽能罵死，想殺了他們的心思都有吧？”
“說起來，當今皇帝還真是夠狠的，連自己兒子的爵位也動刀子了，那别人就沒話可說了！”
“也不能說有多狠，你也不看看，宗室太多了，幾代之後朝廷就發不出俸祿了。從嘉靖年間開始，就有拖欠俸祿，甚至餓到要飯的了。”
“這個倒是，我也聽說了，朝廷爲了節省俸祿，甚至都不認宗室所生孩子，不給玉蝶，就能名正言順地賴掉俸祿。有點慘啊，還不如普通人家！”
“所以說麽，當今皇帝的這次爵位革新之策，雖然對兒子似乎差了點，不過真是利于大明朝的長久的。”
“呵呵，還有啊，外姓都能憑戰功封王，怎麽樣，有沒有心思從軍啊？如今我們大明朝的好幾個總兵，可都是從小兵積功升上去的，指不定就有人能封王呢！”
“死了那麽多人你怎麽不說，要我說啊，還是要文武雙全爲好，文官也能封爵，更穩妥點！”
“……”
除了那些世襲罔替的藩王，郡王，以及京師還有一些世襲爵位的之外，其他人全都爲崇祯皇帝這次的爵位革新點贊，特别是那些文官，更是寫文章稱頌皇帝有千古聖君之相！
更不用說，這個事情還有太祖皇帝背書，誰還能反對？
當然，最爲關鍵的是，那些想要反對的，其實都是沒有實權的，就算他們想反對，也沒什麽聲音的。
至于崇祯皇帝自己的兒子，他這個當爹的做了決定，還能反對不成？除非是他死了後，後面的皇帝再改。
但是，這個政策是利于皇帝這個位置的，要不然，給不起的俸祿就已經讓大明朝很多皇帝頭疼過了的，還想再頭疼？
對于崇祯皇帝來說，把南京城的這些垃圾清理了之後，接下來就是全力應對賊軍主力了。
此時，時間已經到了崇祯十八年三月了。
在應天府以東地區，是全力農事，崇祯皇帝甚至派出了他手頭能用的幾個文官去巡查農事，嚴抓農事。
至于應天府以西地區，可能會是戰區，他就暫時顧不上了。就希望早點結束戰事，可以讓應天府以西地區也能趕上播種，盡量補救一番。
根據夜不收打探到的消息，李自成大軍大概有二十萬左右，從湖廣那邊出發，沿着長江北岸向東進發。不過才出發沒多久，到了和州境内的時候，忽然停下來不再前進。
有堵胤錫帶回來的消息，崇祯皇帝已經知道，李自成大軍之所以停下來不再前進，是因爲左良玉給李自成傳信了，說他這裏有更好的對付自己的辦法。那李自成估計覺得挖人祖墳這種事情，要是能不做也能達到相同目的，他就不挖了，因此，李自成那邊便停下來等左良玉的消息。
而左良玉這邊呢，他在南昌發出軍令，集合主力大概是十萬人馬沿着長江東進，并且他兒子左夢庚領着五萬人馬占領了徽州府，從應天府南方呈合圍态勢。
當然，如今的崇祯皇帝已經知道，左夢庚這一路，更多的是取得那五十萬兩訂金，并且從南京勳貴這邊探聽自己的消息。
如今，堵胤錫逃回來，南京勳貴也全部自己給處置了。左良玉該是知道，他的算盤落空，估計又是要和李自成那邊一起行動了。
崇祯皇帝一邊繼續讓夜不收加大打探消息的動靜，一邊開始整軍備戰了。
休息過來的堵胤錫被他留在了身邊，直接封爲兵部尚書兼武英殿大學士，以内閣輔臣的身份參贊軍務，處理政事。
兵部尚書是虛職，主要官職是内閣輔臣。
盧九德和韓贊周那邊，在崇祯皇帝的授意下，直接上奏，說查明劉孔昭、趙之龍、徐文爵、朱國弼等勳貴都有份參與弑君。
于是，崇祯皇帝下旨，謀逆之臣，本該誅殺九族，但念其先祖功勳，網開一面，隻誅其一家，抄沒家财。
這些勳貴之前的财物，已經被他榨了一大部分，現銀什麽的，其實已經沒多少了。但是商鋪田産這些，卻是有很多的。如今，這些也全部抄沒充公。
這個事情就由盧九德、韓贊周領錦衣衛校尉以及呂大器領南京守城部隊負責查抄。崇祯皇帝倒不擔心他們中飽私囊，因爲如今的錦衣衛都是他的眼線。
大概到了三月中旬的時候，有關賊軍的進一步消息傳來了。
李自成大軍果然重新出發，和左良玉所部一起，沿着長江南北兩岸，水陸并進，聲勢非常浩大，實際兵力在四十萬左右，但是号稱百萬。
而目前，崇祯皇帝手中的兵力，除了南下帶來的五萬京營之外，還有兩萬整編出來，可以用于野戰的南京軍隊，将領是總兵劉肇基，副将乙邦才和馬應魁。
這三個将領，如果是在原本的曆史上，是領兵去增援揚州守城戰，最終都戰死在了揚州府的。
當時揚州城破，劉肇基率親兵四百人繼續巷戰，直到全軍戰死。副将乙邦才見無力回天，自殺身亡。而副将馬應魁，則披白甲，書“盡忠報國”四字于背，巷戰死。
總得來說，崇祯皇帝手裏，一共就這麽七萬人馬，具體來說，其實也就一萬多騎軍，都是京營騎軍，南京這邊都是步軍。
而敵人的兵力，算正規軍那種，不算各地賊寇彙聚起來的，都有四十萬人馬。
七萬對四十萬，兵力相差非常懸殊。
随着大順軍東進越來越靠近應天府，風聲便開始越來越緊張了。
大批大批的難民都往應天府逃過來，帶來的消息讓所有應天府的人都非常擔憂。
“賊軍鋪天蓋地的，密密麻麻不知道有多少！”
“長江上，全都是賊軍的船，幾乎都蓋滿了江面！”
“……”
應天府城外的人，随着難民日益增多，也開始背井離鄉地逃難了。
賊軍大兵壓境，寄希望于賊兵發慈悲，秋毫無犯，還不如往東逃去，皇帝愛民之心卻是千真萬确的。
不過，皇帝領兵到南京城來的時候，一共就五萬人馬，隻要是人，都是有眼能看到的。因此，面對數不清的賊軍時，甚至有不少南京城内的富戶，都選擇了東去避難。
對他們來說，如果皇帝能在南京擋住賊軍，甚至打敗賊軍，那是最好的。如果不能打敗援軍，那他們反正也不在南京。
應天府這邊，特别是南京城，也開始戒嚴了。
所有難民，一律向東，不能進南京城，防止賊軍先派兵假裝難民混入城内。南京城的百姓，也是許出不許進。
崇祯皇帝也下了旨意給東邊各州府，讓地方官有序安置難民，确保不影響到東邊的農事。
武英殿内，已置有應天府的簡易沙盤。崇祯皇帝和他的手下，就着沙盤商議軍情。
就聽崇祯皇帝說道：“難民蜂擁向東，如果時間拖久了的，東部各州府是無法接濟太多難民。一旦超出了承受力，會把好不容易安定下來恢複農事的各州縣給搞誇的。因此，即将到來之戰，宜速戰速決！”
堵胤錫一聽，頓時有些擔心，連忙勸谏道：“陛下，賊軍勢大，兵力雄厚，從兵法而言，我軍該固守堅城，憑借高大的南京城牆先挫賊軍銳氣，耗賊軍兵力和糧草，而後尋機再和賊軍主力決戰，如此方爲上策！”
呂大器聽了，也是點頭，附和奏道：“是啊，陛下，速戰速決正合賊意，雖有利于難民之困，可要是戰事不勝，則不要說難民之困，國運都将影響，還請陛下慎重考慮！”
如果說，從兵法上來說，從常規來說，堵胤錫和呂大器的說法，是很有道理的。
但是，崇祯皇帝卻不是他們這樣想的，因爲他對打赢戰事是有信心的。
因此，他聽了他們的話之後，微微一笑，然後看向那群武将道：“卿等可有信心打敗賊軍？”
唐通、馬科兩人是這些将領裏面跟随皇帝作戰過的，因此，最先響亮地回答道：“有信心！”
他們兩人搶了先，其他京營将領才跟在後面大聲回奏道：“有信心！”
回答最慢的，是南京精銳的統領劉肇基等人。如果說吳三桂、陳永福等人回答雖然晚了一些，但是表情上能看出是有自信的，可劉肇基等個人，雖然是回答了，卻是有些猶豫。
很明顯，要說信心不足的，就數南京的這些将領了。
堵胤錫聽了，卻沒有改變看法，依舊向崇祯皇帝一禮，奏道：“陛下，衆将有信心是好事，但是戰事勝負，除信心之外，還要靠實力，非是意志所決定！”
這一次，呂大器就沒有說話了。不過看他的表情，依舊是贊同堵胤錫的。
崇祯皇帝聽了，隻是淡淡一笑道：“堵卿怕是不知，朕敢于領兵五萬南下平叛，不是說來送死，自是有把握的。朕的目标，也從來不是說打敗賊軍，而是盡可能地消滅賊軍，如此才能在打赢戰事之後盡量減少賊軍潰軍對各地的影響。賊軍難以剿滅，就在于他們的流竄。朕擔心的，是這個，知否？”
堵胤錫聽了，不由得愣住了。
在他看來，賊軍主力集合而來，兵力之雄厚，具備碾壓的優勢，怎麽才能赢，都是傷腦筋的事情。結果沒想到，皇帝卻是在考慮戰後的事情，就怕賊軍敗了之後，又像以前那樣四處流竄。
這考慮的層次，就不是一樣的！
想到這，他不由得看了一眼呂大器。
呂大器的領兵作戰經驗，比他要豐富不少。如果說，他看不出皇帝這強大的自信來自哪裏，那呂大器是否能看出來呢？
結果沒想到，呂大器也是和他一樣有些懵，顯然他也萬萬沒想到，皇帝的目标竟然是那麽高！
他們正在想着，就聽崇祯皇帝已經對堵胤錫開口說道：“堵卿熟悉左良玉所部叛軍，按照卿之前提供的消息，馬進忠和惠登相還是容易招安的，是麽？”
堵胤錫一聽，連忙回奏道：“微臣管過叛軍的後勤，也和他們有過接觸，這馬進忠和惠登相并不是左良玉叛将的嫡系，因此糧草物資的配發，都是最次的。他們原本就是被朝廷招安，隻是迫不得已被左良玉叛将裹挾而已。”
崇祯皇帝聽到他的話，點了點頭，這和他想的差不多，這一點是可以利用的。
看了一會沙盤之後，他未皺了眉頭道：“李自成所部是從江北進軍，得讓他過江了再動手才好！最好是他們過江之後，能有一支水師擊敗他們的水師，這樣攔在長江上，李自成吃了敗仗之後就不容易逃回中原去了！”
如果說，鄭芝龍能聽朝廷的話，參與到這場戰事來，那這個把握就大了。以鄭芝龍那支水師的強大，肯定是沒問題的。
但關鍵的問題是，在南京之戰分出勝負來之前，鄭芝龍肯定會拖。并且讓福建水師趕來長江，也确實需要不少時間。
就是可惜了，手頭沒有水師。
要不然的話，大順軍的水師，其實就是沿江搜羅了漁船，用來運糧草物資和渡江而已。就憑他們現在的能力，壓根還沒那個造戰船的能力和時間。
他正在想着呢，忽然就見一個内侍進殿禀告道：“萬歲爺，原江陰典史閻應元在午門前請求觐見！”
崇祯皇帝一聽，不由得大喜，這可真是瞌睡遇到了枕頭？
不過也不一定，閻應元去了這麽久才回來，也有一種可能是找不到那顧三麻子的巢穴，或者那顧三麻子不願意被招安！就算接受招安，實力到底如何，也是一個問号！
總之，先不能高興過早，看看情況再說。
這麽想着，他便立刻下旨觐見。
京營的将士是見過閻應元的，也知道皇帝給閻應元分配了什麽任務。但是堵胤錫和呂大器都不知道情況，此時就意外了。
原江陰典史?區區一個典史就被皇帝如此看重？這個閻應元，到底是什麽來頭？
想着這個，他們也帶着好奇，想要看看這閻應元到底是何方神聖？
沒過一會，内侍便引着閻應元進了武英殿。
閻應元見武英殿内這麽多人，卻似乎并不奇怪，隻是上前見禮，山呼萬歲。
崇祯皇帝本來就在沙盤這站着議事的，便直接讓閻應元平身。
堵胤錫和呂大器都在打量，見這個閻應元身材高大，留有長須，有點像古之名将關雲長，不由得有點暗暗稱奇。
當然，也可能是閻應元故意這麽效仿，不過不管怎麽樣，看了都能讓人聯想到關羽，從而覺得，這人肯定是個有水平的。
閻應元這邊，聽到崇祯皇帝的話之後，便站起來，主動奏道：“陛下，末将尋了一個多月，才聯系上了那顧三麻子，因爲之前的風災，他一直躲在老巢，就在長江出口的崇明島上。他和他的手下聽說了陛下在揚州府的事情，因此毫不猶豫地同意爲陛下效命。”
說到這裏，他頓了下，然後又補充說道：“他手下船隻有一百多艘，不過多是漁船、商船改造而已。如今正在收拾東西，很快便會趕來應天府觐見。末将擔心去得時間太長了，便先趕回來報信！”
崇祯皇帝聽了，很是高興，然後馬上追問道：“那依卿所見，這顧三麻子船隊的戰力如何？能否封鎖長江？或者說，等賊軍過江之後，騷擾不讓賊軍在戰敗之後逃過江去？”
說到這裏，他想起什麽，又馬上補充道：“賊軍并無正規水軍。軍中主要将領，也都是北人，不懂水戰。”
閻應元聽到這話，表情很是認真，想了一會才回答道：“回陛下，顧三麻子的手下，多是漁民出身，平日裏在長江大海上打家劫舍，主要也是靠船多，熟悉水性而已。且他們隻是海寇，也沒什麽訓練。如果隻憑這一點的話，要想攔住賊軍不過長江，怕是有些難！”
崇祯皇帝一聽，有些失望，不過回過頭來想想，似乎這才是正常的。如果那顧三麻子的船隊真厲害的話，也不會被閻應元三箭就吓退了。
他正在想着呢，就聽閻應元繼續認真地說道：“不過兵無常勢，末将既然統領水師，便請陛下放心，一定不讓賊軍北逃！”
崇祯皇帝聽到這話，不由得看着他的眼睛，見他眼神中帶着自信，隻是這麽一看，便有了信心。
這個信心，不是對顧三麻子船隊的信心，而是對閻應元本人的信心。
于是，崇祯皇帝便笑了，一會之後，他便對閻應元說道：“朕相信，有什麽需要的，盡早提出來，朕能滿足卿的，就定然滿足卿之所需！”
閻應元一聽，竟然一點都不客氣，便向崇祯皇帝奏道：“陛下，不知原來南京水師的水兵，有多少能用的？末将想要看看，挑選一些。另外，末将想要搜集多一些船隻，還要改造船隻的工匠。另外，火藥之類，也須多撥一些。”
南京水師的戰船雖然大都因爲風災沉沒，當然，很可能是人爲造成沉沒，但是水兵卻大都是在的。不過因爲牽扯到沉船弑君案，不少人都被抓了。
此時，作爲最主要目标的勳貴都已經解決，崇祯皇帝也就沒什麽猶豫，當即對閻應元說道：“卿的這些要求，朕都答應了。南京水師的水兵，去向盧九德和韓贊周要，不管是不是在監獄中的，都任由卿挑選。”
“征集船隻這個，朕也給你一道旨意，讓各州府都配合卿。工匠什麽的，卿也盡管去挑選。”
說到這裏，崇祯皇帝強調道：“不過留給卿的時間不多了，賊軍前鋒已經到隔壁府了，朕想得是速戰速決之策，因此等江北的賊軍一過江，便準備發起戰事，擊敗賊軍。卿必須要在戰事發起之時，就要能截斷長江南北！”
閻應元一聽，立刻雙手抱拳回奏道：“末将領旨！”
說完之後，他見皇帝沒有其他吩咐，便立刻告退，匆匆地就走了。
堵胤錫看着他的背影消失在殿門口，然後便向崇祯皇帝奏道：“陛下，此乃虎将也！”
崇祯皇帝聽了，微微一笑，也不點評，一切就等閻應元證明自己再說了。随後，他便開始繼續商議軍情。
而與此同時，李自成也是領着大軍，浩浩蕩蕩殺奔南京而來。
(本章完)