城外确實有非常多的人，并且從動靜上判斷，從遠處還有很多人在往這邊趕。
并且，城外到處都是喊聲，口音很重，崇祯皇帝聽着，好像确實是在喊“救命”。并且從聲音上聽，似乎是男女老少都有。
站他身後的總兵劉九卿見皇帝凝神聽着，便又一次提醒道：“流賊狡猾，有可能是利用夜色詐城也不一定。當年襄陽被流賊攻破，就是流賊假冒了官軍詐開了城門所緻。”
這個事情，崇祯皇帝是記得的。張獻忠那厮幹的，詐開了城門，拿下了襄陽，殺了藩王，導緻楊嗣昌自殺。
不過他才剛問過張天琳，晉地的流賊已經逃離了發生饑荒的太原等地南下了，這個時候，哪來的流賊？
更多的，城外應該就是遭受饑荒的災民，可能是聽到前面派出夜不收的消息，知道這裏有吃的，便連夜趕來了！
想到這，崇祯皇帝便轉身看向身後的一群總兵說道：“我們大軍駐紮在這裏，還怕什麽流賊詐城？劉卿！”
劉九卿聽了，立刻抱拳候旨道：“末将在！”
崇祯皇帝看着他，當即吩咐道：“卿領一千步軍，舉火把出城，查清情況！”
“末将遵旨！”劉九卿聽了，不敢怠慢，連忙應下，便匆匆離去。
沒過多久，城門打開，一隊火龍當即出城而去。
城頭上，崇祯皇帝等人看着，就見劉九卿的手下将士，手中舉着火把，戒備而行。
火光照亮之處，便能看到一個又一個，一群又一群的百姓，跪在路中間，或者路邊都有，有的在伸手，手中端着一個碗，有的在磕頭，不知道在說什麽。
男的，女的，老的，少的，都有，但是最多的還是一些青壯男女，老人和小孩比較少，且男性又比女性多一些。
方正化看到，便對崇祯皇帝說道：“萬歲爺聖明，果然都是一些災民，連夜趕來求吃的。”
這可是在太行山中，雖有一條官道，但是這可是亂世，白天估計都要成群結隊走山區。但是這些人不顧盜賊野獸，不顧山路崎岖，竟然連夜摸黑趕來！
想到這，崇祯皇帝心中立刻明白，晉中百姓怕是被餓得狠了。
于是，他立刻下旨道：“快，熬粥去，準備施粥！”
災荒之年赈災的話，都是施粥，不是說小氣不給幹的。而是饑民大都餓久了，一下吃幹的反而容易出事。
皇帝旨意一下，自然有人去辦。
而崇祯皇帝自己，則繼續在城頭上看情況。
就見劉九卿的一千将士，就列隊向外，去了很遠，皆無發現什麽賊迹，有的，隻是還在往這邊趕來的災民。
方正化看看城外，又偷看了下崇祯皇帝，然後開口說道：“奴婢在這邊看着赈災，讓他們都能吃上熱乎乎的粥，萬歲爺去歇息吧，時辰已經不早了！”
崇祯皇帝看看城外，然後轉頭看向方正化，還沒說呢，周遇吉等将領也跟着勸，于是，他便點點頭說道：“那朕就交給卿等了。”
黑夜中，如果他要出城去看情況的話，怕這些人會集體反對。
不管怎麽樣，今天已經刷了一波聲望，順帶算是單騎下固關吧，也有些累了。
再一個，由他們去赈災，和自己去赈災，區别也不大。
崇祯皇帝這麽想着，便回衙門去處理了下公務，然後便睡了。
次日天亮，崇祯皇帝起來之後，惦記着城外的災民，便對服侍他的方正化道：“走，朕去看看那些災民！”
聽到這話，沒想到方正化卻是對他說道：“萬歲爺，用了膳再去吧，今天還要開拔，不知道什麽時候再用膳。”
崇祯皇帝一想也是，便先用了膳，然後才往城外而去。大軍開拔的事情，不需要他操心，幾個總兵自己會搞定。
沿途都是将士三步一崗，五步一哨，一直排到很遠。
崇祯皇帝巡視的時候，就看到道路兩邊的災民，或者在休息，或者在吃東西。每個人的精神狀态，都是那種松懈之後的疲憊。
崇祯皇帝沒讓人驚動他們，隻是往前走着看着。
忽然，他發現，晉中的災情似乎比他想象中要好一點，至少眼前這些災民，不像是那種餓得皮包骨頭，瘦骨嶙峋的那種，隻要有吃的，他們恢複之後都是能做事的。
虧了之前夜不收還回報說，山上的綠色都被吃掉了！
一想到這，他擡頭遠眺，忽然，他又愣住了。
因爲他看到，遠處的山，似乎确實缺少綠色。都是太行山，沒道理固關這裏有綠色，而遠的地方就沒有植物！
這麽想着，崇祯皇帝便催馬走快了點，繼續往前巡視。
忽然，他發現偏離官道的一條小路上，有不少将士在那邊。于是，他便用馬鞭一指道：“那邊是什麽情況？”
方正化聽了，稍微猶豫了一下，然後才回答道：“回萬歲爺，那邊在埋死人！”
說到這裏，他見崇祯皇帝眉頭一皺，便連忙解釋道：“從昨晚到今晨，有不少災民趕過來時都熬不住死了，這種最怕瘟疫，就趕緊埋了！”
一聽這話，崇祯皇帝算是明白了，自己看到的那些災民，都是屬于比較強壯或者運氣好的，所以他們活下來了。而有的人，就沒這麽好命了。晉中的災情，還是嚴重的。
這麽想着，他也不再說話，當即驅馬過去看看情況。
就見将士們在忙碌的這段山坡平地上，已經有幾個大的墳包，另外還有不少屍體堆積在哪裏，正等着新的大坑挖好了埋。
這些屍體，果然以老弱爲多。
崇祯皇帝甚至聽說過，災年的時候甚至有吃土的，擋餓，但是拉不出來，最終也是死。
此時的他，就看到了有兩具屍體，就符合這個特征。
或許是晉中這邊的饑荒發生沒有太長時間，因此看不到多少骨瘦如柴的。但是這都有了吃土而死的，說明饑荒其實是很嚴重的。
這就難怪了，這些災民聽說有吃的，便不顧路上危險而連夜趕路。隻是有些人，就這一段路成了他們生命中的最後一段路。
如果他們保持體力在原地等着，或許還能救回來的。
這麽想着，崇祯皇帝便轉頭下旨道：“傳旨，令忠勇伯立刻攜糧草先行出發，沿途城鎮，皆留将士赈災。”
一名錦衣衛校尉聽了，立刻答應一聲，調轉馬頭，策馬趕回關内傳皇帝的口谕。
軍隊的一個好處就是，令行禁止，絕不會拖拖拉拉。
随着崇祯皇帝的旨意下達，周遇吉最先領着軍隊，押送糧草上路。
崇祯皇帝這邊也不慢，讓劉九卿留守固關，安置好災民返鄉，然後他便領着大軍，也押運着糧草出發了。
一路上，崇祯皇帝不時看到有倒在路邊的餓殍，或者已經是被野獸啃成了白骨，或者腐爛發臭。後世極難見到的死人，在這裏真得是不時可見。
見識了後世的繁華，再對比眼前，崇祯皇帝感覺身上的責任很重，很重！
………………
天長古鎮是過了固關之後第一個城鎮，當崇祯皇帝領軍到達這裏時，周遇吉的手下将士已經占據了這裏，并且在給災民施粥。
當然，周遇吉并不在這裏，已經領軍繼續往太原開進了。
崇祯皇帝并沒有下馬，看着大軍在這裏駐紮，準備過夜。這裏的災民，明顯比固關城下見到的要虛弱一些了。但是，此時的他們，臉上多了一些欣喜。該是知道，他們不用擔心挨餓了！
他正在想着呢，忽然聽到有什麽動靜，便轉頭看去。
就見鎮外的山上，似乎有個女人正滾落下山。
不對，那女人是連滾帶爬地往山下沖，同時，一邊還在大喊着什麽。
在她的身後，還有兩個男人在追趕，甚至有一個男人看到引發這麽大動靜，便在那張弓搭箭，似乎要射殺那女人。
隻是那女人是連滾帶爬地下山，跌倒爬起又翻滾之類，行迹很難掌握，那男人射了兩箭，都是射空了。
在外圍的朝廷官軍看到這一幕，立刻有一隊将士迎了過去。
那兩個男的見此，連忙逃走。
很快，禦前直屬标營的參将金振孫，便帶着人到了崇祯皇帝這邊，向他禀告道：“陛下，這女人聽聞官軍過道，就從山賊窩裏逃出來了……”
他的話還沒說完，在後面被兩個将士看着的女人，突然大喊了起來，就沖着崇祯皇帝這邊大喊道：“大人，救救我兒，大人，大人，行行好，救救我兒，救救我兒啊……”
披頭散發地，臉上似乎還有下山時蹭破的血迹，充滿了焦灼，一邊帶着哭腔大喊，一邊想沖往崇祯皇帝這邊，不過被兩個将士給按住了，便一邊掙紮一邊哭喊。
崇祯皇帝一見，便大聲說道：“什麽事情，好好說，朕爲你做主！”
那女人聽了，連忙磕頭，一邊急忙說道：“我兒還在山上，他才五歲，他們要吃了他，還請大人快點救救我兒吧，大人，救救……”
一聽這話，崇祯皇帝頓時震驚，雖然這個女人帶着口音，但是他還是聽明白了，山上的賊人要吃人！
這種災荒年，史書上确實有易子而食的記錄。山賊吃人，肯定也有。
這種事情，崇祯皇帝肯定不能不管，便立刻吩咐金振孫道：“去問清楚情況，帶兵剿了賊人，再來見朕！”
“末将遵命！”金振孫聽了，立刻答應一聲，當即帶着那女人，點了一隊手下便走了。
大約一個時辰之後，金振孫便滿頭汗水地來見崇祯皇帝，禀告道：“陛下，山賊有三十二人，當場殺了十六個，剩餘地都活捉了。寨中有婦孺七十八人，都……都被他們當作兩腳羊關着……”
一聽這話，崇祯皇帝頓時就站了起來：兩腳羊，就這麽三個字，但是卻代表以人爲食，喪盡天良！
看到皇帝的動作，金振孫停頓了下，沒見皇帝說話，便繼續禀告道：“那女人的孩子已被賊人所害，另外山寨懸崖那，清晰可見底下有不少人之白骨。”
崇祯皇帝的目光陰冷，厲聲冷喝道：“把那些賊人都吊路邊示衆。傳旨，任何敢以人爲食的，無需奏報，殺無赦！”
“末将遵旨！”金振孫一聽，立刻大聲回應，然後大步而出。
方正化看到崇祯皇帝非常生氣的樣子，便安慰道：“萬歲爺保重龍體，不好氣壞了身子。凡有大災，必有人禍，這種事情也是在所難免的。”
聽到這話，崇祯皇帝便看着他喝道：“傳旨魏師貞，令他領騎軍沿途掃蕩，遇到趁火打劫之賊寇，殺無赦！”
自己手中有權，既然有人禍，那就讓那些在大災時候爲所欲爲的付出代價便是！
方正化聽了，沒有再說什麽，連忙去傳旨。
很快，隆隆的馬蹄聲響起，該是魏師貞領軍出發了。
等到中軍再度出發之時，劉蘭玉過來向崇祯皇帝禀告，說有一些婦人想參加蘭陵營。
對此，崇祯皇帝沒說什麽，讓劉蘭玉自己決定就成。
又過一天之後，他正在行軍路上呢，卻見魏師貞匆匆而回，這讓他有點奇怪，不知道是什麽事情讓他要返回來見自己。
就見魏師貞到了近前，下馬向他奏道：“陛下，末将發現一村子謀害外地逃難路過的災民，皆有存在殺人爲食之事。此等村子，如何處置？”
如果是占山爲王的賊寇，他沒有任何猶豫，直接就掃平了。但是如今發現一個村子都有這情況，他就有點拿捏不定了。
方正化偷看了下崇祯皇帝的臉色，沒等崇祯皇帝說話，便冷臉喝斥道：“這事還用回來禀告麽？吃人的都是賊寇，何有良善之村民？”
魏師貞一聽這話，不敢怠慢，連忙抱拳緻禮，然後匆匆離去。
方正化這邊，歎息地對崇祯皇帝說道：“如今賊人不但占據山寨，也會占據村子爲所欲爲，這世道太亂了！”
大災之下，秩序崩壞，人道沉淪，真得是什麽樣的情況都有！
崇祯皇帝心中歎息一聲，便交代方正化道：“拟旨，傳大同巡撫衛景瑗到太原觐見。”
衛景瑗是個好官，能爲民做主的，讓他到太原來擔任巡撫，盡快恢複地方秩序才好。
方正化聽了，連忙答應一聲，很快便派出了快馬。
大軍這邊，随着魏師貞領着騎軍掃蕩，又有周遇吉沿途赈災，在後面走的崇祯皇帝，就沒有再聽到更多的糟心事，抵達了太原。
當今皇帝領着精銳之師，帶着糧草入太原，沿途赈災，懲治賊盜的消息，猶如風一般傳開，整個太原府，包括和太原府鄰近的汾州、遼州，就如同當初李自成領兵剛入晉地一樣，當地李自成留下的大順軍軍卒，或者聞風而逃，或者迎風而降。
幾乎可以說，隻要朝廷官軍兵鋒所至之處，便都一一光複，壓根不需要打仗。
如果不是崇祯皇帝有意壓着收複失地的速度，要想光複整個晉地根本不需要多少時間。
人心之向背，在晉地提現得淋漓盡緻。
而崇祯皇帝之所以有意壓着收複失地的速度，是因爲他手裏缺乏必要的軍隊和治理地方的官員。
他自己所領的這支京營軍隊，是他要征戰天下的嫡系部隊，每占領一地就不得不分兵駐守的話，就他手中這點兵力，很快就會都撒出去了。
還有地方官員，大順軍所過之處，皆是追贓助饷，當地的鄉紳，有錢人不是逃走就是被殺，少數幾個投降而活下來的，崇祯皇帝對文官投降，那是沒有手軟的，一樣會殺。
事實上，李自成所控制的地方，基本上來說，都是屬于軍管，也就是地方将領爲軍政一把手。
因此，崇祯皇帝收複一次地方之後，就缺少能治理地方的文官。爲此，他需要從晉北那邊調地方官過來才行，收複的地盤太大的話，晉北的官員也不夠用。
至于其他地方，保定的張羅俊等人，算是離得比較近的，也已經快馬去調了。但是，再遠就是遠水難救近火。
重振地方秩序時，地方軍隊的招募，也在進行中。
京營中傷殘的将士，都會留在晉中地區充當各級軍官，另外就是從晉北再調一些軍官過來。
或許是因爲災荒之年，或許是朝廷官軍的名聲打出去了，軍隊的招募非常順利，就連蘭陵營都擴充到了将近一千女兵。
這一次的女兵中，有一些大概以前是大家閨秀，因爲饑荒而家破人亡，被朝廷官軍解救就加入了蘭陵營，能讀書識字。這樣的女子，以前根本招不到，但這一次就有五十多個。
崇祯皇帝很忙，到衛景瑗帶着一群文官奉旨趕到之後，他才算緩了口氣。在這段時間内，山東的加急奏書一直都有，但是被崇祯皇帝丢在一邊沒理。
不過很快，王承恩派人快馬送達的奏章也到了，連同吳三桂的那份書信一起呈送禦前之後，才一下吸引了崇祯皇帝的注意。
别人不知道，他可是記得曆史上的一些信息，頓時就頭大了。
(本章完)