那小丫鬟吓了一跳，兩手一抖，差點将托盤丢出去。
“小心！”
少司寇又怪叫一聲，放慢了沖過去的腳步，稍稍躬着身子，像是準備捕捉獵物的獵豹般，腳步很輕。
那小丫鬟見此，頓住腳步，呆呆的盯着那少司寇，兩手輕顫，她都不知道發生了什麽？
這究竟是什麽人呀，所言所行，怎生如此吓人？
小丫鬟心中慌亂，不由側頭看向祝修遠，兩眼目光閃爍，類似于“求助”。
少司寇奇怪的言行舉止，吓着這位小丫鬟了。
祝修遠額頭上的黑線都冒出來了好幾條，這少司寇，還真是一個酒鬼……
不過爲了府中美酒的名聲着想，祝修遠不能讓少司寇喝太多，嘗個味兒就行了，喝多了容易出問題。
所以他舉步走過去，在少司寇伸出去的兩手，即将要觸碰到托盤中的酒壺之前，祝修遠先一步将之提在了手裏。
少司寇撈了個空，視線随着酒壺走……
祝修遠抿了抿嘴，另一手捏起托盤中的酒杯，對那小丫鬟吩咐道：“行了，你先下去吧。”
那小丫鬟如釋重負，忙顫聲答了聲“是”，兩手抱着空托盤，拔腿逃離這恐怖的前廳。
“伯爺，我的伯爺诶……”
少司寇不停吞咽口水，臉上挂着笑，不自覺露出一絲谄媚的笑容。
他還躬着身體，兩手伸向祝修遠手中的酒壺，但好似那酒壺燙手般，他那兩手半途又縮回來。
縮回來之後，在自己衣服上擦了擦，接着又向酒壺伸過去……
他兩手就那麽來來回回，一會兒伸出，一會兒縮回……由此可見，他已是饞極了。
“少司寇大人，我們先說好了，這酒甚烈，大人需得慢慢的飲，不能多喝，喝多了會很難受，說不定還會吐！”
祝修遠護着酒壺，看着臉帶谄媚笑容的少司寇，嚴肅的警告着。
“好，好，都聽伯爺的，那酒……”
祝修遠苦笑着搖了搖頭，一手提着酒壺，一手捏着酒杯，緩緩的，往酒杯中倒了一點，也就兩個杯底的量。
那少司寇伸長了脖子，猛的吸着鼻子，喉嚨不停聳動着，他是恨不能将眼珠扣出來，丢進這酒杯中，好看個真切。
“好香！好烈！”
少司寇搓着手大叫，他早已眉開眼笑，這濃郁的酒精味兒直沖鼻子，但少司寇覺得這很好聞。
“少司寇大人，請吧。”
祝修遠将酒杯遞過去。
少司寇趕緊兩手接住了，他往杯中一看，隻見酒色清澈，酒香味濃烈，從品相和氣味上來看，這酒果真當得上極品美酒。
隻是這量也太少了些，竟隻有兩個杯底的量……還不夠他半口的！
不過少司寇早已饞極，顧不得抱怨杯中美酒量少，他兩手捧着酒杯，将祝修遠對他的警告忘到了九霄雲外，直接一口全幹了！
“诶少司寇大人你……你這麽一口全喝了！”
祝修遠在一旁皺眉，連聲阻止。
但少司寇喝都喝完了，他再勸也是無用。
幸好，他隻給少司寇倒了兩個杯底的量，要是一整杯的話……
“唔……”
少司寇一口将烈酒吞入腹中，火線直下，猶如一柄利劍從喉嚨捅入，直插腹中一般，刺激很是強烈。
火辣辣的，更像是吞了一團火焰！
這的确是傳說中的那種感覺。
少司寇緊緊閉着嘴，憋着一口氣，臉色以肉眼可見的速度紅了起來，兩道眉毛越皺越緊，整個人都僵硬在那兒了。
“少司寇大人，你還好吧？”
祝修遠放下酒壺，将之擱在旁邊的小茶幾上，左右打量着少司寇。
祝修遠知道，一個人如果喝慣了古代的低度酒，忽然再喝這種高度酒的話，肯定會很難受，比如前兩日的董淑貞。
她曾難受得渾身僵硬，手都在輕輕顫抖，小臉兒上的五官都快扭曲了……
“呼！”
少司寇呼出一口氣，緊繃的臉和緊皺的眉頭瞬間“消融”，眉開眼笑。
并暢慰大笑道：“好，果然是好酒，哈哈，當得起天下第一酒的名頭，哈哈，好酒，好酒啊……真是痛快！”
少司寇哈哈大笑，視線一轉，已然落在擱在小茶幾上面的酒壺上。
祝修遠則松了口氣。
然而，還不待他說話，那少司寇忽然發力，猛然撲向那小茶幾，像是獵豹般。
祝修遠沒有反應過來，隻是瞬間楞在那裏了。
他想要幹什麽？
隻見那少司寇猛撲過去，一把抄起酒壺，二話不說，直接掀開壺蓋，仰頭就着壺口便喝，大口大口的猛灌。
“少司寇大人，不可！”
祝修遠終于反應過來了，大叫一聲，拔腿便撲過去。
像這樣子猛灌，不出問題才怪！
要是這少司寇在他這裏喝出了問題來，不就是敗壞了他府中美酒的名聲了麽，不妥，大大的不妥！
距離很近，祝修遠倒是兩步就撲過去了，但是，他的手還沒接觸到那酒壺，就被少司寇一手扒拉開了。
這少司寇執掌刑獄司，可以提審查辦天下的案件，這其實是一個比較危險的工作。
所以他也有不淺的身手傍身的。
祝修遠就是一個手無縛雞之力的弱雞，哪能阻攔得了少司寇？
“哈哈，好酒！”
少司寇猛灌了兩大口，壺嘴稍稍離開他的嘴巴，他吸了口氣，大叫一聲，同時扒拉着祝修遠去搶酒壺的手。
少司寇吸了口氣後，又将壺嘴湊到嘴前，仰頭痛飲，大口大口的猛灌。
咕噜咕噜！
祝修遠聽着這個聲音，腦袋都在嗡嗡嗡亂響。
天啦，這可是高度酒啊，哪有像他這樣子猛灌的，這不是白開水！
祝修遠眼暈，他預感到今天恐怕得出事。
眼見不能阻攔少司寇，祝修遠便扯着嗓子大叫：“來人，快來人……”
話音一落，結果進來幾個小丫鬟。
可是她們的腿比少司寇的手都還細。
這些個小丫鬟，合力來拉他的話，還有可能。
可這是身懷功夫的少司寇啊！
“不是你們，男人，馬上給我進來幾個男人……”
……
數十個小厮遵命趕來，一陣手忙腳亂，最後，衆小厮終于搶到了那酒壺。
可是，酒壺已經空了，整整一酒壺的烈酒，全被少司寇喝進了腹中。
還是大口大口的猛灌的！
“少司寇大人，你感覺怎樣？”
祝修遠提着空酒壺，連忙看向少司寇。
這少司寇搖晃着身體，腳步虛扶，酒氣沖天，滿臉通紅，不過他卻笑道：“好……好酒！”
咚！
話音一落，少司寇便仰頭栽倒，竟是直接醉倒了。
……
少司寇醉酒之後，又吐，又說胡話，最後更是睡得像隻死豬，叫都叫不醒……此話暫且不提。
轉眼間，時間來到下午。
祝修遠正在釀酒作坊中忙碌，忽又有下人來報，說楊廷玉楊老親自登門了。
楊廷玉，禦史台大夫，兼太子太保，乃是文官中排在第二位的大佬。
遙想幾個月前，還是在江州的時候，祝修遠和董誠，正是借助了楊廷玉的勢頭，才将江州刺史等人一網打盡。
楊廷玉對祝修遠有提拔之恩。
來京之後，楊廷玉也對祝修遠和董誠照拂頗多……
所以祝修遠驚喜之餘，忙立即迎出府門，親自去接。
主宅花廳。
祝修遠與楊廷玉寒暄已畢，楊廷玉也表明來意，正是爲了伯府中新釀的美酒而來。
“祝伯有所不知啊，本官這兩日，聽你府上有美酒的傳聞，耳朵都快聽出繭子來了。”
楊廷玉華發白須，已然是花甲之年，但他精神抖擻，老當益壯，看起來與四十多歲的人無異。
楊廷玉執掌禦史台，這是一個監察百官風紀的衙門，很嚴肅的，所以楊廷玉養成了不苟言笑的習慣，臉上鮮有笑容。
不過此時，楊廷玉說起這事兒，臉上卻是不由露出一絲微笑。
“本官雖年已六十，已是花甲之年，以前年輕時的一些嗜好，也早都放下了，畢竟人老了，不得不服老啊！”
“不過，唯有美酒，本官始終放不下，哈哈，這倒是讓祝伯笑話了！”
“楊老言重，下官怎敢笑話大人。”祝修遠恭敬拱手道：“楊老，下官府上的确新釀了一種酒，隻是這酒還隻是個半成品，還未完全釀造完成。不然的話，下官早就将之送到大人府上了。如今竟勞大人親至，下官真是惶恐！”
“诶诶！”
楊廷玉擺了擺手，笑道：“這種客套話就不用說了，本官今日登門，倒是本官有些唐突……隻是那酒，本官心中着實十分好奇，祝伯不妨取出一觀？”
于是祝修遠便命人取來一壺原酒。
也是裝在一個托盤裏，還有一個酒杯。
“楊老，這種酒非常烈，遠超古往今來的任何一種酒！不可多飲，也不可急飲……”
祝修遠一邊說，一邊親自提壺倒酒，隻倒了一點點，一個杯底的量。
“哈哈，祝伯倒是好大的口氣，本官這就好生瞧瞧，這‘古往今來最烈的酒’，究竟是何模樣……嗯……”
楊廷玉話音一落，頓時凝眉，面色肅然，視線一下子落在那隻酒杯上。
因爲他已經聞到了那股直沖而上的酒味兒。
這酒味兒很沖，直沖腦殼。
在祝修遠看來，這是一個“貶義的描述”，但對古人來說，這種體驗，卻是極爲難得。
他們評價一種酒好不好，其中有個很重要的指标，就是夠不夠烈！
這直接是釀造工藝水平的體現！
“楊老，您是初次品嘗此酒，不可多飲，所以下官隻倒了一個杯底的量，萬勿見怪。”
祝修遠倒完酒後，放下酒壺，并做了個“請”的手勢。
“嗯，好，好……”
楊老胡亂回應着，他的注意力已被那酒杯所吸引。他神态還算淡定，兩手去取酒杯的動作也挺緩慢……
祝修遠暗中點頭，心說這才是一個酒鬼應有的素質。
哪像今天上午的少司寇，那簡直就是一個“酒瘋子”。
楊廷玉捏起酒杯，動作緩慢，慢慢将之湊近鼻前，先深深一嗅。
“嘶！”
楊廷玉不禁吸氣，大贊道：“好酒，單單是嗅聞它的氣味，就當得起‘古往今來最烈之酒’的評價！”
“不過這酒現在的口感還不好，因爲現在還是半成品。”祝修遠趕緊解釋，這句話他都說了好幾遍了，不過貌似他們很難聽得進去。
“嗯……這酒清澈如泉，沒有一絲雜色，品相極佳，似乎比宮廷禦酒都還更清澈一些……”
楊廷玉兩手捧着酒杯，在那做評價，有些忘我。
他仔細觀察了半晌，終于湊近酒杯，準備一飲而盡。
“楊老，此酒甚烈，需得慢飲方妙，不可急飲！”祝修遠吓了一跳，趕緊出聲提醒。
“嗯，本官沉浸在這美酒的濃烈之中，倒是忘了此茬……”
于是楊廷玉遵照祝修遠的提醒，慢慢的一點一點的抿。
“果然辛辣無比！”楊廷玉喝了一點點，“市井傳言，說飲用此酒，就像是在吞咽一簇火焰！此酒入口辛辣，酒性甚猛烈，的确是猶如火焰！”
楊廷玉一邊小口的抿着，一邊做評價。
“唔……祝伯所言不錯，此酒雖十分猛烈，已是古往今來罕見。但它的口感的确不如現有尋常之酒……”
楊廷玉此話，深得祝修遠贊同！
“楊老說得不錯，此酒在猛烈的方面，已是極緻，甚至有些過頭。若多飲了此酒，會醉得非常快，還會嘔吐，沉睡……不瞞楊老，其實今天上午的時候，刑獄司少司寇也曾前來品酒……”
祝修遠便将今日上午所發生的事一一道來。
包括少司寇槍酒喝，并大吐，說胡話，現如今還在他府中的廂房中死睡等等。
楊廷玉聽罷，不由哈哈大笑，将之當成一樁逸聞趣事來聽。
同時，他對這種烈酒的認知又提高了一層。
“楊老，此酒有些烈過了頭，尚需‘勾調’，中和其烈性，賦予其風味，到那時節，此酒才是真正的美酒！”
“哦，卻不知何事才能品嘗到那什麽……‘勾調’之後的美酒？”
“尚需十多日，大概在除夕之夜前吧！與此同時，下官也新開辦了一座酒樓，就在那鈔庫街烏衣巷入口，美酒成功之日，便是酒樓開張之時！”
“好，就爲了這天下第一的美酒，祝伯那酒樓開張之日，本官定當前去恭賀……”
楊廷玉又抿了幾口酒，待臉色稍紅，他便不再品嘗。
他稍稍有些熏，由他的貼身随從扶着告辭離開……
楊廷玉前腳剛走，江城伯府立即又迎來了另一位重磅客人——
鍾山王！
鍾山王乃是武官之首，執掌京營，二十萬精兵，宿衛京師，乃是當朝的頂級大佬之一，他的一言一行都容易讓人過分解讀。
但同時，他也是一個好酒之人。
他與祝修遠的關系，不是非常親密，但也不是敵人，在武舉之事上，鍾山王曾幫他發過聲。
祝修遠得到下人的通禀後，忙也立即迎出府門。
不說鍾山王身份不一般，也勉強算是祝修遠的上官，單單隻因爲“門前冷落鞍馬稀”的江城伯府，短短一日之内，竟有三位貴客到訪，這就足夠讓祝修遠高興了。
他頭頂上那個“克星”的帽子，着實吓住了許多人，敢來江城伯府做客的人，實在少得可憐。
并且，今日來的客人，從少司寇，到楊廷玉，再到現在的鍾山王，他們一個比一個猛，一個比一個的身份高……
這些都是祝修遠“造勢”的“素材”！
所以種種原因之下，祝修遠喜滋滋的迎出了府門外……
(本章完)