江州。
昨日晚間，祝修遠與劉文彩等人泛舟江面，喝得酩酊大醉，不省人事，就連是什麽時候倒頭大睡的，竟也不記得了，“喝斷了片兒”。
這一覺，祝修遠睡得昏天黑地，日月無光。
雖然是宿醉，不太舒服，但因江州戰事結束，危急解除，身心放松，神經不再緊繃。
借着酒勁兒，竟成就了一場難得的酣睡！
不知過去了多久。
祝修遠悠然醒轉。
“啊……哈……頭好痛！”
祝修遠打個哈欠，不由以手捂頭，昨晚飲酒太多，宿醉醒來，腦袋終究還是發作了。
“姑爺醒啦！”
祝修遠揉開兩眼，微咪着看去，卻原來是秋雯，她那小圓臉上帶着笑容。
“小姐，姑爺醒了，姑爺醒了！”
秋雯轉頭看向某處，高興大叫不止。
祝修遠心下奇怪，順着秋雯的視角看去，卻見董淑貞半坐在床沿。
“娘子，秋雯，還有夏舞，你們都在啊！”
祝修遠宿醉醒來，腦袋隐隐作痛之外，眼睛還有些幹澀，似乎很難睜開。
他邊說話邊用手揉着兩眼。
然而，等了好久，卻不見董淑貞說話。
奇怪！
祝修遠眼中的幹澀頓時消失，急忙看向床沿，卻見董淑貞正側頭瞅着他，貝齒咬着下唇，兩眼瞪得溜圓，臉色有些難看。
“娘子你這是怎麽了？”
祝修遠無比詫異，不由定睛仔細看去，又見董淑貞兩手捏着被子，狠狠的捏着，揉來揉去，很用力。
祝修遠心下一怔，一股涼氣兒從心底冒出，竟将腦袋中的痛感都壓過，徹底醒了過來。
“娘子你……這是幹什麽？”
祝修遠知道，其實董淑貞是個暴力分子，從她經常欺負言大山就能看出。
一雙小拳頭，經常揍得言大山嗷嗷叫……
盡管董淑貞在他面前很乖，未曾表現暴力的一面，可是此刻……
祝修遠很郁悶的發現，董淑貞想……想揍他！
面對祝修遠的追問，董淑貞一言不發，努着嘴，兩隻大眼定定的瞅着他，兩手用力的揉着被子，小臉兒緊繃，臉色很難看。
“娘子你這是怎麽了……”
祝修遠掙紮着想爬起來。
恰好此時，秋雯和夏舞一起走來，夏舞端着一個銅盆，秋雯從中擰出一張幹淨帕子，俯下身給祝修遠擦臉。
并說：“姑爺别動。”
祝修遠從秋雯手中将那幹淨帕子搶過來，胡亂在臉上抹了兩下，再還給秋雯。
接着兩手一支，從卧榻上坐起，看着董淑貞，笑道：“娘子你這是怎麽了，莫非是昨晚泛舟江面，飲酒作詩，沒有帶上你一起？生氣了？”
“夫君昨晚玩的可好！？”
董淑貞終于開口了，隻是嗓音中缺少了平日裏的那種快樂勁，變得低沉，聲線也飄飄忽忽，有些走音……
聽起來，簡直就是一個受了無窮委屈的……小媳婦！
“額……一般一般……”
祝修遠打個哈哈，心裏想着，昨晚應該沒有幹什麽壞事吧。
“夫君很喜歡聽彈琵琶？”
董淑貞又問，還是那種聲線飄忽的聲音。
“不，不喜歡！”
祝修遠一口否認，堅定搖頭。
“夫君騙我，昨晚夫君那首《琵琶行》，妾身可是見過了，‘浔陽地僻無音樂……如聽仙樂耳暫明。’夫君不僅喜歡琵琶，還喜歡美人彈的琵琶……”
董淑貞小嘴一癟，手上的被子糟了大殃。
縫制的線頭都崩開，她酸溜溜的說：“昨晚那商人之妻，想必十分美貌！”
祝修遠瞪大兩眼。
他明白問題出在那裏了。
吃醋了這是！
“娘子你想岔了，昨晚上都是劉文彩和那幫名士在起哄，爲夫被他們灌了酒，糊裏糊塗的就作了那首《琵琶行》……其實我不喜歡聽琵琶，對那商人之妻也沒非分之想，她那麽老了，哪有娘子你漂亮呢！”
“真的嗎？”
董淑貞臉色頓變，不再難看，稍稍有了絲喜色，揉捏被子的兩手也是一停。
“自然是真的，昨晚不過是恰巧偶遇而已，現在那人身在何處，爲夫都不知道，又怎麽可能對她有興趣呢？娘子，你想多了！”
“可是……夫君，那她們呢？！”
董淑貞轉頭，看向屋子中間。
“誰？”
祝修遠跟着轉頭看去，頓時兩眼一大。
隻見這屋中，站着兩位妙齡女子，衣着打扮十分光彩，身形苗條如弱柳扶風，最重要一點，兩位妙齡女子皆懷抱一把琵琶。
“她們是誰？爲何會出現在我的房間裏？”
祝修遠懵逼，他可以肯定，從來沒有見過這兩個人。
“姑爺，她們是鄱陽王差人送來的，說是什麽揚州……瘦……嗎？”
秋雯歪着腦袋道明她們來曆。
“揚州瘦馬？”
“對對，是揚州瘦馬，奴婢記錯了。”
“姑爺，王爺聽了那首《琵琶行》，于是就送了她們來。還帶了兩把琵琶，并說她們極擅彈琵琶，好讓姑爺聽個夠！”夏舞在旁補充。
“王爺真是……”
祝修遠揉了揉臉，他記得，那鄱陽王府中的管家，很早以前，就想送兩個揚州瘦馬給他來着……
“夫君，王爺把人都送來了，你……”
董淑貞臉色又變得難看起來，看向那兩個揚州瘦馬的目光十分不善。
“這樣吧……”
祝修遠掀開被子下床，也不去打量那兩個妙齡女子。
“每人贈送紋銀三百兩，送出府外，讓她們自行嫁人！”
祝修遠做出決斷。
“姑爺大恩，你等還不快快拜謝？”
夏舞最先反應過來，對兩個揚州瘦馬呵斥。
“奴婢多謝姑爺大恩！”
兩個揚州瘦馬抱着琵琶，盈盈一拜，狐狸精的腔調，讓人生出一股征服欲。
“好了好了，下去吧，按我說的辦。”
祝修遠擺了擺手。
“你們跟我來。”
夏舞自發攬下這件任務，将兩位揚州瘦馬帶走……
“好了娘子，你看，我把她們都打發走了。”
祝修遠坐回床沿，坐在董淑貞身側，臉上笑眯眯。
“别生氣了，來，笑一個，笑一個，哈哈哈……”
祝修遠抓着董淑貞香肩，不停搖晃，并在她耳旁逗笑。
董淑貞果然經不住。
随着祝修遠的笑聲，她也展顔笑了起來：“夫君……”
并順勢倚入祝修遠懷抱。
嬌滴滴的問：“夫君，妾身常聽人說，那揚州瘦馬極爲金貴，價值千金，夫君一下子送走兩個，還倒貼六百兩，夫君不心痛麽？”
“不心痛！區區揚州瘦馬，價值千金又如何。娘子你在爲夫心中，可是價值萬金，百萬金，億億金呢！爲夫豈可因小失大！”
聽了這話，董淑貞頓時美了。
将方才的不快忘的幹幹淨淨，臉上複現燦爛笑容，聲音也恢複往昔，變得自信，活潑。
兩人當着秋雯的面，狂撒了一波狗糧。
忽然祝修遠肚子咕咕叫，卻是餓了。
原來現在已是中午飯點。
于是吩咐秋雯去張羅飯菜，董淑貞陪着他吃了一頓方才作罷。
吃飯的過程中，祝修遠從董淑貞口中得知，那劉文彩也于今早乘船返京了，鄱陽王世子劉訓跟着他一起。
“怎麽這麽急？”祝修遠詫異。
“夫君不知，因劉文彩在江州數月，甚至還經曆了燕軍進犯之戰，他可是震澤王獨子，可把震澤王吓壞了。”
“所以江州戰事剛一結束，震澤王就派來家将，把劉文彩叉走……”
“原來如此……”
飯畢，祝修遠換了衣服，準備去衙門上值。
他是州衙的司馬，該回去幫着刺史大人，也就是他的嶽父董誠，處理一些事務了。
戰後的江州，其實也有很多瑣事需要處理。
單單戰死的将士、州兵、民夫等的撫恤問題，就夠喝一壺的……
江州衙門。
祝修遠來到久違的司馬值房，在案後坐下，拿起一份文書，準備好生履行一下司馬大人應該擔當的職責。
自祝修遠升任江州司馬以來，真正履職的時間，其實不多。
大部分時間都在忙碌各種私事。
現在看來，應該沒有什麽私事了，終于可以坐下來，好生幹點活兒……
然而，老天偏不如人願。
祝修遠才剛坐下來不久，椅子都還沒有捂熱，一衙門小吏忽然闖進。
并帶來一個消息：“司馬大人，衙門來了一位太監，據說是從京城宮裏來的，指名點姓要見你……”
“太監？宮裏來的？”
祝修遠訝異，忙丢下看了一小半的文書，跟着那小吏，來到衙門前廳。
祝修遠到時，隻見江州刺史董誠，還有江州長史李林洲等，早已悉數到場，就差他一個人了。
董誠他們對面，果然來了三位太監，中間一位較爲年長，後面左右兩位較爲年輕。
“賢婿快來，這位是從宮裏來的張公公，專程爲你而來，快來見過。”董誠揮了揮手。
“張公公，下官有禮了！”祝修遠依言上前，拱手行了一禮。
“哎喲小祝大人吶，快快請起，快快請起！”
那張公公一把年紀了，頭發花白，臉上皺紋，然而此時卻像個見到大人物的年輕小夥。
點頭哈腰，任誰都能聽出，這張公公話中帶着讨好之意。
“小祝大人啊，你可是立了大功啦！”
張公公扶起祝修遠，老臉皺紋綻放，一臉祥和。
“公公……此話何意？”
“哎呀小祝大人，你不知道，今早太子殿下回宮，當庭向陛下遍數了小祝大人之功，陛下喜極，當即吩咐咱家趕赴江州，前來接小祝大人進宮面聖！”
“額……這……”
祝修遠有點懵，他雖然知道遲早有這麽一天，卻沒想到來得這麽快。
那太子殿下今天早上才到京城吧，而現在才中午，這張公公竟直接趕了來……
“陛下口谕！”
張公公忽然拔高身形，臉上的笑容消失，整個人肅然起來，好似将要做一件了不得的大事般。
因爲他要念陛下的口谕了。
“臣等恭聽陛下聖谕。”
在場所有人，連同祝修遠、董誠、李林洲等，紛紛拱手躬身，現場隻有張公公一個人傲然挺立。
“陛下口谕：着江州司馬祝修遠，即刻啓程赴京，入宮面聖！”
“臣，謹遵陛下口谕！”祝修遠山呼。
“呵呵呵，小祝大人吶……”
張公公親自扶起祝修遠，臉上浮現笑容，身子也矮下去一大截。
“陛下可是在宮裏等着你呢，請小祝大人即刻啓程吧。”
祝修遠稍稍迷茫，即刻啓程？
不給時間收拾收拾嗎？
“賢婿，陛下相招，非同小可，你不用管江州的事了，趕緊啓程吧！”董誠囑咐。
“那好，下官這就啓程！”
當即，祝修遠什麽也沒有帶，什麽也沒有準備，隻穿了一身司馬的綠色圓領官袍，帶了同樣一無準備的言大山，跟随那張公公而去。
一路上，張公公都陪着祝修遠。
兩人竟好似多年未見的老友般，有着說不完的話題。
那張公公也有意透露許多京城之事，包括各衙各署的長官，一些衆所周知的潛規則，及入宮面聖的注意事項等等。
祝修遠從中也是獲益不淺。
不過張公公也沒忘了催促加快行程，陳皇急于見到祝修遠，他們做下人的，自當爲陛下分憂。
所以張公公才能不顧辛勞，花了一個上午的時間，殺到江州，又花一個下午的時間，加急返回京城。
終于，在京城城門關閉之前，張公公帶着祝修遠進了城。
不容休息，張公公一路将祝修遠帶到了紫禁城，在謹身殿外等候。
在殿外等了一刻鍾左右，有太監扯着嗓子宣他觐見。
于是祝修遠走進謹身大殿。
向上瞄了一眼，果見那陳國皇帝劉叔寶高坐龍椅，黃袍在身，遠遠望去，竟也是寶相莊嚴，氣度不凡。
龍椅旁邊，安置了一張“鳳椅”，那尤貴妃端坐其上。
這是祝修遠第二次見到陳皇與尤貴妃了，還算“熟悉”。
除此之外，這殿中左右，還另有兩列人馬。
左邊一水的文官，右邊一水的武将。
祝修遠緩步走進，文武官員全都轉頭看着他，面色各異。
“臣江州司馬祝修遠，拜見陛下，拜見貴妃娘娘！”
祝修遠在文武官員的注視下，竟絲毫不亂，淡定的行了君臣大禮。
“平身！”
“謝陛下！”
這個時候，祝修遠才有機會仔細瞄了眼左右的文武官吏。
隻見左邊的文官，都是一些身寬體胖之輩，清一色绯袍，爲首一人，面容冷峻，不苟言笑，好像誰都欠他幾百兩的模樣。
顯得城府極深，一看就知道此人不好相與。
這位應該就是張公公所說的“國相李忠”了吧。
另外，祝修遠認識的楊廷玉，排在文官中第二的位置，祝修遠望去，楊廷玉回一一個贊許的眼神。
右邊，清一色武将，幾乎都是生面孔，隻有一人認得，就是劉文彩的父王，震澤王。
沒想到震澤王竟在這殿中。
武将中爲首那人，白發白須，個子雖小，但卻給人一種頂天立地之感。
按照張公公給他的描述，此人應該就是陳國的“國柱”——
鍾山王！
“祝愛卿，哈哈哈，你知不知道，你們江州堅守十日，拖住五萬燕軍，徹底改變了整個戰局……”
“不然我陳國上下，如今恐怕仍深陷惡戰！民不聊生！”
“祝愛卿啊，你以弱冠之年，立下此等奇功，縱觀曆史，無人能出其右……”
“哈哈哈，祝愛卿，你真是上天賜給朕的天才！是我陳國的英雄！”
陳皇哈哈大笑，笑聲爽朗。
雖稍顯中氣不足，但在這空曠的大殿，竟也有一絲恢弘之感。
“陛下過譽了！”
祝修遠忙謙虛。
“江州能有此番勝利，其實全仗江州軍民，團結一心，共拒大敵！臣以爲，此戰中死去的将士、州兵、民夫等，才是真正的英雄！”
“嗯，不錯！”
陳皇贊許點頭，“祝愛卿小小年紀，立下此等奇功，然卻懂得進退，知曉謙虛，着實不錯！”
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(本章完)