卻說那陳國太子劉深，當日傍晚，從江州啓航，沿長江順流而下，連夜返京。
夜裏不好行船，但這段路程總歸不算太長，最遲明日辰時，就将抵達。
太子即将返京的消息，如潮水噴湧，席卷整個京城，引發了一場轟動。
京中百姓，紛紛早起，聚集在鳳儀門内，等待城門開啓。
百姓們這是自發趕往碼頭，恭迎太子回京。
“诶你們聽說了嗎，鄂州、江州、宣州一代，其他州縣，先後被燕軍攻破，隻有這個江州始終屹立不倒，燕軍不得寸進……”
“我表哥是軍中校尉，昨日他回家，酒後曾言，正是因爲那江州城，堅守十日，死死拖住了燕國四皇子的五萬大軍……”
“使那邵州王反賊，與燕軍雙方，始終未曾合兵一處，或者對鄱陽王等形成夾擊之勢……”
“如若不然，那邵州王與燕軍聯手，鄱陽王等腹背受敵，說不定早就潰敗了！”
“如果沒有江州，生生拖住那五萬燕軍，我陳國還不知道要亂多久，百姓流離失所，百業凋零……”
“這都是太子殿下的功勞啊！”
“……不錯，鄂州、江州、宣州等大部分州縣，全都被燕軍攻陷，唯獨太子殿下去的江州，始終未破，屹立不倒，這都是太子殿下的功勞！”
“太子殿下英明，太子殿下威武！”
自發聚集在鳳儀門，準備恭迎太子的百姓，議論紛紛，高聲闊論，竟将江州禦敵之功，悉數歸于太子。
“你們快看，後面來人了，好大的陣仗！”
随着一聲驚呼，百姓們紛紛調頭，往後看去，果見一隊儀仗緩緩而來。
“那是天子親軍金吾衛……”
“戶部、吏部、禮部、兵部、工部、刑部的尚書、侍郎等，竟一一在列……”
“你們看最前面那人，不是國相李忠李大人麽？”
“還真是李國相……”
“李國相率百官出城，定是爲了恭迎太子殿下！”
“這還用說，太子殿下立下此等奇功，百官出城相迎也是應該的。”
圍觀的百姓們議論紛紛，熱情逐漸高漲，就好似等待觀看花燈社火的遊客般，激動且興奮。
似乎能夠參與“出城恭迎太子殿下”的活動，是他們莫大的榮耀！
然而，百姓們高興了，興奮了，可是那率領百官的李國相，卻相當不高興！
李忠，李國相，一張老臉始終嚴肅着，眼神冷峻，好像誰都欠他幾百兩似的，顯得城府極深。
李忠騎着馬，走在整個儀仗隊最前面，對兩旁百姓的議論視而不見。
江州城未破，太子殿下未死的消息，昨天就傳遍了整個京城。
李忠自然也知道了。
他當時就摔碎了一個茶杯。
太子沒死，太子竟然沒死！
那江州小城，孤城一座，在燕軍五萬大軍的沖擊下，竟能堅守十日，始終屹立不倒，導緻太子沒死……
李忠氣得晚飯都沒吃，天黑就回房睡覺，可是直到後半夜，困乏極了，才堪堪睡去。
然而今天天剛亮，陳皇就給他下了一道口谕，要他率領百官，出城恭迎太子回京……
李忠那個氣啊。
嘴角抽動，連帶嘴上的胡須都跟着顫抖。
可是皇命不可違，李忠恍惚着，心不在焉，召集了百官，弄出一個儀仗，出鳳儀門，準備恭迎太子回京。
鳳儀門前的百姓，紛紛退讓道旁，将大路讓出來，好讓儀仗隊通行。
當儀仗隊緩緩走近鳳儀門，剛好到了打開城門的時辰。
城門開，儀仗隊先一步出城，數萬百姓則在後面跟随。
浩浩蕩蕩！
百姓們邊走邊議論，聲勢逐漸攀升高漲。
走在最前面的國相李忠，聽了百姓們的議論，那張老臉愈加冷峻。
民心，這就是民心！
太子挾大勝之姿而歸，聲望定然高漲，那太子之位的寶座，恐怕将坐得更加穩固……
不一時，李國相與百官，還有數萬的百姓，一同抵達京城碼頭。
李國相率百官進碼頭恭迎，而百姓們則在外面等候。
李忠始終一言不發，冷着一張老臉，好像誰都欠他幾百兩似的，默默站在最前面，等太子的船到來。
足足半個時辰後。
“船來了！”
“太子殿下的船到了！”
“你們快看，就是那艘！”
碼頭外的百姓頓時興奮起來，好像投入魚食的錦鯉池。
而碼頭内的百官及李國相，卻巍然不動，隻拿眼睛張望那艘大船。
待大船稍近。
“哇，太子殿下！你們快看，那就是太子殿下！”
“哪兒呢？我怎麽沒有看見？”
“你眼瞎啊，就是那位，手扶船舷那位……”
“太子殿下英明！”
“恭迎太子殿下！”
碼頭外的百姓，齊聲呐喊，聲傳數裏，那太子尚在船上，卻也聽見了。
他心中頓時激動起來，忙催促快快停靠。
不一時，大船停穩，那太子整理了番衣冠，急匆匆下得船來。
“老臣拜見太子殿下！”
國相李忠拱手上前，臉色不變，像是唱戲般喊道：“陛下命老臣率領百官，在此恭迎太子返京！”
“恭迎太子返京！”
國相李忠身後的百官齊聲拜道。
“國相大人請起，諸位大人請起！”
太子連連虛扶。
他雖然與這國相大人不對付，知道他與李忠，是天生的政敵，但此時此刻，太子心中格外高興，激動，也就不顧這麽多了。
因爲當朝國相，率百官親自來接，這是何等的榮耀啊！
太子的母妃，也就是尤麗華尤貴妃，十分希望他能出人頭地，做出一些令人刮目相看的事來……如今，他做到了！
“太子殿下英明！”
“我等草民，自發聚集在此，恭迎太子殿下得勝回京！”
碼頭往的百姓紛紛起哄。
那太子也不是蠢人，他一聽這話，立即從中咂出一點味兒來。
得勝回京？
這個“勝”字恐怕用得不妥……
“太子殿下，請上車吧，陛下還在宮裏等着太子！”
太子茫然間，那國相李忠再次拜道。
李忠的想法是，早點完成這件差事，他實在不想看見活蹦亂跳的太子，與崇拜太子的京中百姓……
“好！”
太子答應一聲，由随行而來的太監引領，登上一輛四面敞口的馬車，準備回宮。
儀仗隊再次動了，将那輛四面敞口的馬車護在正中間。
當那馬車駛出碼頭，來到青石闆鋪就的官道上時，百姓們得以近距離見到太子尊容，頓時激動了，氣氛達到了今日的高超。
“太子殿下英明！”
“恭迎太子殿下回京！”
山呼聲不斷。
更有那嗷嗷老者，直奔而來，竟在儀仗隊前跪下。
山呼道：“江州堅守十日，使燕軍五萬大軍不得寸進，徹底改變戰局……不然的話，我等草民，還不知要遭受多久的戰亂。”
“這都是太子殿下的功勞，請受草民一拜！”
“請受草民一拜！”周圍的百姓也紛紛下跪。
太子急令儀仗隊暫停，跳下馬車，親手扶起那老者，猶豫一下，高聲說：“其實此次江州守城拒敵之功，另有其人，并非孤之功勞！”
“特别是江州司馬祝修遠，江州刺史董誠，此二人臨危不亂，調集全城的力量，死守城池，可謂居功至偉！”
太子這一席話，就好像給激動的百姓潑了盆涼水。
(本章完)