很快，凱瑟琳·布雷維斯特就收到了來自銀行發來的催還通知。
原本這件事有了亞瑟的提前告知，理論上并不會讓凱瑟琳感到意外，而且她也早就已經通過她可以動用的一切手段，準備好了要償還的錢。
所以當她拿到這張通知函的時候，她表現得十分的淡定。
然而在她看清楚了上面寫的還款金額後，她卻直接就愣住了，在再三确認了還款金額後，她仍然還是不敢相信自己所看到的數字。
怎麽會是全部呢？！
憤怒的凱瑟琳直接一把就将書桌上的所用東西給推到了地上去。
這一動靜，直接吓壞了在一旁的巴塞洛缪·布雷斯韋特，他趕忙擔心地詢問道：
“媽媽？你這是怎麽了？”
盡管凱瑟琳被這突如其來的變故給打了一個措手不及，但她依然很快地讓自己重新冷靜了下來，她将手中的這份通知函重重地拍在書桌上後，然後對着巴塞洛缪說道：
“我們有麻煩了，你現在立刻帶上加雷斯和傑拉德兩個人去找沃德福，讓他馬上跟你們回來見我。”
趁着說話的空檔，巴塞洛缪也已經看完了桌子上的通知函，他憤怒地說道：
“這群強盜，該死的小偷！他們違反了我們的合同，我們完全可以去告他們？”
聽着自己兒子巴塞洛缪這話，凱瑟琳煩躁地說道：
“不要天真了，巴塞洛缪！在萊莫恩州我們是打不赢這場官司的，你以爲是誰在背後推動的這件事情？”
“格雷家？”
“你既然知道，那麽你就應該明白，萊莫恩州法院的那個女表子可是和他穿一條褲子的，現在，去辦我吩咐你做的事情，放心，沒有人能從我們手上搶走我們的土地和房子，沒有人可以，更何況這一張破紙了！”凱瑟琳語氣堅定地說道。
……
“老闆，我不理解，我是一個南方人，從小我就知道布雷維斯特家族是一個強大且富有的家族，爲什麽我感覺他們現在衰弱了呢？”馬丁認真地問道。
自從他找到了亞瑟這個願意回答他亂七八糟問題的人之後，馬丁問亞瑟的問題也越來越多，而且越來越頻繁。
盡管伊蒙私底下已經說過馬丁好幾次了，但馬丁卻用‘老闆都沒意見，你瞎操什麽心’給堵了回去。
坐在馬上的亞瑟思考了一下這個問題後，說道：
“你這個問題啊，我如果真要回答你，那可能就要從南北戰争開始說起了……”
馬丁聽到亞瑟提起南北戰争激動地說道：
“南北戰争我可熟悉啊，老闆，你簡單說就行。”
可不是嘛，作爲南方軍的老兵，亞瑟相信馬丁确實熟悉，隻不過亞瑟也能猜到馬丁對于南北戰争的理解肯定是很片面的，要不然也不會問出這個問題。
“那你們倒是可以先一起思考一下這個問題，那就是南北戰争的本質是什麽？我可以先告訴你們，戰争的爆發本質可絕對不是單純的爲了解放奴隸。”
亞瑟這話讓原本想要回答是爲了解放奴隸的馬丁一下子愣住了，雖然他也覺得解放奴隸這個理由并不靠譜，但他其實并不明白到底是那裏不靠譜。
亞瑟看着安靜地等着自己答案的幾人，他也沒有爲難他們，而是自己開口繼續說道：
“我們抛開分裂的因素不提，因爲這和我們要說的布雷維斯特家的衰弱并沒有直接什麽關系。首先，在經濟上，北方和南方是完全不同的，你們可以簡單地把他它們理解成一個是北方的工廠主，一個是南方的種植園主，一邊是工廠主們生産出來的商品，它們在面對外國進口的更成熟的生産線制作出來的産品沒有競争力，而另一邊呢，則是種植園主希望大量将他們的棉花原料出口到市場更大的歐洲……”
“那個，老闆，你還能說得再簡單一些嗎？”馬丁打斷道。
亞瑟笑着點了點頭，繼續說道：
“簡單說呢，北方和南方，一個想要豎起關稅壁壘保護國貨，一個則想要做大英帝國的棉花倉庫，而這隻是兩個完全不同産業對政策不同要求的一角，南北方的矛盾自建國就存在，而南北戰争的爆發更像是在這種不可調和矛盾下的必然結果。”
“我有點懵，老闆，所以這和布雷維斯特家有什麽關系？”
“關系當然是這場戰争裏，南方輸了，布雷維斯特家族失去了讓他們能夠發家緻富的一切土壤。”
馬丁突然就歎氣起來，有點失落地說道：
“要是我們當年赢了就好了。”
亞瑟被馬丁這話給逗笑了，他說道：
“要是你們當年真赢了，那麽我估計後面還得有第二場，第三場的南北戰争哈，好了好了，不說了，我們快要到地方了。”
眼看着亞瑟總算終止了和馬丁的話題，伊蒙開口确認道：
“老闆，你真的要和我們一起去嗎？”
坐在馬上的亞瑟利索地從馬鞍一側取下一杆長槍，一邊檢查着，他一邊說道：
“當然了，别擔心，伊蒙，你看看查理都沒勸我回去。”
一旁的查理默默地在心裏翻了個白眼，自己之前分明也沒少勸過好嗎？隻是亞瑟從來也不聽就是了，不過好在亞瑟的身手确實非常好，所以也确實不需要操心他的安全就是了。
伊蒙看了一眼沒有說話的查理，他也沒有再勸，雖然他還沒見過亞瑟的身手，不過聽查理說是不錯的，那估計應該是真的不錯吧，于是伊蒙放慢了馬速和後頭其他隊員交代起了一會兒的安排。
這次行動，西恩也跟來了，他之前被亞瑟忽悠着留在了辦公室‘坐鎮’，後來他才想明白，什麽狗屁坐鎮，那套說詞分明就是亞瑟用來忽悠他的，所以這次不管亞瑟怎麽說，西恩就是要跟來，而且從剛才到現在他都沒和亞瑟說過話，一直在那耍着小性子。
不過如今眼看着就要到地方了，西恩終于還是忍不住了，他開口對着亞瑟說道：
“亞瑟，我們真的要對這夥萊莫恩掠奪者動手嗎？這不純粹就是真的在幫格雷家的忙了嗎？我記得你可是準備兩家一起收拾的。”
亞瑟看着總算開口和自己說話的西恩，他也沒去來一句，什麽總算不鬧脾氣啦之類的話，而是笑着解釋道：
“我們要是不再逼凱瑟琳·布雷維斯特一把，我怕她狠不下心來和格雷家玩真的啊。”
老實說，這可并不是什麽多餘的擔心，畢竟這兩個家族在沒有亞瑟之前，可都已經鬥了一百多年了，在這麽長的時間裏，亞瑟也沒見到那一個家族真的消亡了。
(本章完)